猫の爪

私の家には、よく猫の爪が落ちています。現在２匹猫がいるのですが、このにゃんこのどちらかの猫のつめだと思います。昔は１０匹以上猫を飼っていたものですから、爪もそこらじゅうに落ちていました。猫を飼っていない人が聞いたら、「え、猫の爪って落ちるものなの？」と驚くと思いますが、その通り、猫の爪は落ちるのです。落ちる、といっても、蛇の抜け殻みたいに、古くなった層が脱皮してはがれるだけなのですが。爪とぎという行為を猫がするのはご存知だと思いますが、あれは、爪を綺麗に尖らせるのもそうですが、爪の脱皮も目的なのです。それでも今日拾った爪は、ちょっと硬かったなあなどと思いながら、その硬さや手触りから、猫の健康面まで見ている私は親ばかでしょうか。