Walter Elias Disney (1901-1966), dibujante, productor, y director de dibujos animados nacido en Chicago, Estados Unidos, el 5 de diciembre de 1901.
Abandonó la escuela a los 16 años; después estudió durante breves periodos, en escuelas de arte en su ciudad natal y en Kansas City, Missouri. En 1923 comenzó a producir dibujos animados en Hollywood, asociado con su hermano Roy O. Disney. De 1926 a 1928 hizo una serie de dibujos, Oswaldo el conejo, para Universal Pictures. Steamboat Willie (Willie el vapor, 1928), producida por su propia compañía, supuso la aparición de su primer personaje famoso, el ratón Mickey, y también el inicio del cine sonoro en los dibujos animados. Realizó a continuación su serie de Sinfonías tontas, iniciada con La danza del esqueleto (1929). Introdujo el color en Árboles y flores (1932); creó al pato Donald en 1934 y pasó al largometraje con Blancanieves y los siete enanitos (1937), el primero de dibujos animados de la historia, al que siguieron Pinocho (1940), Fantasía (1941), y Bambi (1942).
En las décadas de 1950 y 1960 Walt Disney Productions se convirtió en una de las mayores productoras cinematográficas, al tiempo que Disney intentaba mantener el mayor control artístico posible. La compañía abordó la publicación de literatura infantil y comics, la mayoría de ellos protagonizados por sus personajes el pato Donald y el perro Pluto. En 1955, Walt Disney Productions inauguró un parque gigantesco, Disneylandia, en Anaheim, California. Sus reconstrucciones de carácter histórico y sus espectaculares atracciones lo convirtieron en un foco turístico de primer orden. Después, en la misma línea, abrió sus puertas Disneyworld, cerca de Orlando, Florida, en 1971, y más recientemente, Eurodisney, en las proximidades de París.
Entretanto la compañía abordó la producción de documentales como El desierto vivo (1953), o Los secretos de la vida (1956), y también a comienzos de los cincuenta películas de aventuras con actores reales, como La isla del tesoro (1950), Robin Hood (1951), El extraño caso de Wilby (1959), Un sabio en las nubes (1961), y Mary Poppins (1964). Las películas de dibujos animados más destacadas de este periodo fueron Peter Pan (1953), Merlín el encantador (1963) y más recientemente Aladdin (1992), El rey león (1994), Pocahontas (1995) y Toy Story (1996). También han producido para televisión las series "Davy Crockett", "El club Mickey" y "El Maravilloso mundo de Walt Disney". A lo largo de su carrera, Walt Disney ha recibido 26 oscars.
CURIOSIDAD
En el libro de Marc Eliot se dice que John Edgar Hoover, titular del FBI en 1940, prometió a Walt Disney averiguar su origen a cambio de que se convirtiera en informador.
La propuesta fue aceptada, así como lo hicieron Ronald Reagan y la segunda esposa de éste, Nancy Davis. Las ideas ultraconservadoras de Walt lo llevaron a sentir aversión hacia quienes consideraba comunistas.
Así, además de informar secretamente acerca de la ideología de sus colegas, constituyó la Motion Pictures Alliance for the Preservation of American Ideals (MPA). Lo acompañaron en el intento otras conocidas figuras, como Gary Cooper, Robert Taylor, Adolphe Menjou, John Wayne y otros, de reconocida tendencia ultraconservadora.
La MPA, de la que Walt fue vicepresidente, se ocupaba de denunciar a quienes consideraba, con pruebas o no, que eran izquierdistas, lo cual frustraba sus carreras. Y hasta alguno murió de un infarto, según señala la mencionada fuente.
Uno de los perseguidos fue Charles Chaplin, quien debió por ello abandonar Estados Unidos. “El país estará mejor sin el pequeño comunista”, según se afirma, expresó el dibujante
