Lever,
Hepar, ett organ som vi tillreder till de allra läckraste
rätter. Genom felaktig kokkonst, till exempel i skolbespisning,
har leverrätter i Sverige fått ett negativt rykte de senaste
femtio åren.
Hos etruskerna var levern ett heligt organ och fortfarande finns den stora bronsstatyn kvar, Piacenzalevern,
som användes av spåmän och siare. När haruspexerna
– ett etruskiskt begrepp som skulle kunna översättas
till ”inälvspåmännen” - skulle tyda
Alexander den stores framtid blev de bekymrade då det fattades en
del av offerdjurets lever, vilket enligt alla tecken innebar en tidig
död.
Alexander gjorde också allt för att
uppfylla denna profetia och lär tvärtemot alla
hjältemodiga sägner egentligen ha dött i skrumplever
efter lång tids mat- och dryckesorgier i en ålder av 33
år.
Ordet lever kommer från fornsvenskans liver vilket betyder fet eller smord. Begreppet återkommer i engelskans liver och tyskans Leber. På franska heter det foie och på spanska higado vilket är en utveckling av latinets hepar.
Lever var innan vi fick konserverings- eller
frysteknik en råvara som skulle konsumeras direkt – den
passar egentligen inte alls för att saltas eller rökas.
Ett sätt att kunna lagra lever något
längre var att göra korv av den som sedan
lättröktes – fast det skulle nog till starkare magar
än nutidens för att uppskatta den produkten fullt ut.
Frans G. Bengtsson har beskrivit en liknande
produkt, blodkorv med timjan, i Röde Orm, när man drack jul
hos Harald Blåtand.
Det vi vanligen förknippar med den lever, som
serveras på vårt bord, har en stor variation. Kungen
är förstås foie de gras,
gåslever där produktionsmetoden – det vill säga
tvångsmatning, för att levern skall bli onormalt stor och
fylld med fett - återfinns redan på egyptiska reliefer med
samma tema som är daterade till 3.000 år f.Kr. Med andra ord
en mycket gammal produktionsmetod.
Centrum för tryffelberikad gåslever i
Frankrike är Strasbourg i Alsace, men flera andra franska distrikt
är också betydande producenter.
Fast den stora volymen av gåslever, den du
oftast serveras på restaurang runt om i världen, produceras
i Ungern, Österrike, Polen och Israel (!).
Nästa storhet är kalvlever, en produkt som
ofta saluförs under falsk flagg i Sverige, då vi definitivt
inte slaktar så mycket kalvar att det kan svara mot den
försäljning av kalvlever som sker. Det vi vanligen finner i
köttdisken – oavsett om den kallas kalvlever eller inte
– är ungnötlever.
Den kokboksskrivande doktorn Charles Emil Hagdahl har
förstås skrivit några visdomsord kring
”kalflefver.”
Kalflefver
(foie de veau). En god kalflefver bör vara så ljus som
möjligt, dess massa vid genomskärning tät och jemn, den
bör icke visa några upplösta eller färgade
ställen. Som den under särskilda förhållanden kan
innehålla parasiter, men hvilka lätt äro synliga
äfven för obeväpnadt öga, om lefvern skäres i
skivor, så torde det vara fördelaktigast att på det
sättet anrätta densamma. Ehuru den ej är så
kraftig som kött, innehåller den dock många
närande beståndsdelar och anses af mången såsom
ett slags läckerhet, men den mättar hastigt och bör
njutas med måtta; finkänsliga magar smälta den med
svårighet. Som den i sig sjelf innehåller tillräckligt
med fett, bör dess tillredning icke öfverflöda med feta
ämnen, åtminstone bör det erhållna spadet eller
såsen frigöras derifrån genom noggrann skummning.
Som alldeles färsk är kalflefver vanligen seg. Då den
köpes, bör alltid kalfens maghinna medfölja, hvari den
inlindas under stekningen för att skydda den för alltför
stark hetta.
Hagdahl listar sedan fyra anrättningar av
”kalflefver” innan han kastar sig över ”lungmos
av kalf.” Ingen av hans recept når i närheten av de
leverrätter vi lärt oss tillreda sedan dess – till
exempel kalvlever anglais, där lättstekta leverskivor serveras på varm tallrik med knaperstekt bacon, kapris och friterad persilja.
En sagolikt god leverprodukt är lammlever, som
oftast är svår att få tag på - utom under en
kort period av hösten. Lammlever har mer smak än äkta
kalvlever och är en ljuvlig råvara. Skivad, stekt och
gräddsauterad med Karl Johan-svamp som garnityr blir den till en
lucullisk rätt.
Den vanligaste formen av lever som
försäljs i våra köttdiskar är
ungnötlever. Det är ingen dålig produkt men både
när det gäller textur och smak är den underlägsen
kalv- eller lammlever.
Både ”oxlever”, det vill säga
lever efter fullvuxna nötkreatur och svinlever är betydligt
skarpare i smaken, segare och har en oangenäm textur. De
lämpar sig bäst för färsering.
Men vi äter också andra former av lever
till exempel olika former av fjäderfälever. Gåslever
har sin särställning men kycklinglever är inte fy skam
den heller. Andra som kan nämnas är anklever, som jag aldrig
sett saluföras färsk i Sverige, kalkonlever och –
hör och häpna – strutslever, en biprodukt till den
senaste idiotin – att farma strutsar i Sverige.
Eskimåerna äter sällever,
Färöingarna vallever och i Kina anses hundlever vara den
absoluta inälvsmatsdelikatessen.
Vi som sedan några år blivit alltmer
gråa i skägget kommer med fasa ihåg en barndom som
verkar varit fylld med stora skedar med fiskleverolja – som
är AD-vitaminrik och motverkar rakitis. En av de saker jag avundas
min yngre bror är att han slapp undan med AD-droppar, som inte
heller var välsmakande men där det gällde droppar i
stället för stora skedar med härsken norsk olja.
På västkusten äter man gärna
fisklever. Speciellt är torsklevern mycket uppskattad.
Ingen öbo äter dock en torsklever som inte är absolut vit och fast.
Jag frågade min buttre fader vid ett
tillfälle om han visste om de åt torsklever på
östkusten.
”Det hoppas jag att de inte gör”, blev svaret.
Östersjön har också en betydligt
större miljöproblem än vad som är fallet i
Västerhavet.
I trakter kring insjöar har gäddlever varit uppskattad.
Begreppet leverrim lär komma från
Tyskland under sen renässans och början av barocken. Det
startade som ett högreståndsfenomen men blev snabbt nog en
allmogesed. Den som tog sig en portion gädd- eller karplever var
tvungen att skalda några rader. Ofta var dessa ekivoka.
Denna lever är inte från en stör,
Tänk på din ända, vad du än gör!
Leverrim skaldades inte bara kring fisklever utan användes till alla leverrätter.
Det var dessutom inte var dag som sådan
delikatess serverades utan oftast bara kring slakt eller när
fisken lekte och var lättfångad.
I Sverige levde traditionen, enligt
folklivsforskaren och professor emeritus Jan-Öjvind Swahn, kvar
till långt in på 1800-talet bland annat på Gotland.
Dels var lever en ovanlig gäst på svenska bord i
vardagshushållet, dels hade man ibland inte råd att
äta en produkt som kunde säljas och inbringa ett
välkommet kapitaltillskott.
Dock var det gratis att skalda och gröt fanns
på de flesta bord – om än tillgången kunde vara
knapp. Man tror därför att grötrimmen har sitt ursprung
i de högborgerliga tyska leverrimmen under renässanstid.
Själv undrar jag om inte vi rimmat till maten under betydligt
längre tid än så. Våra vikingar verkar inte varit
så valna i att snickra ihop vers, när de smorde
kråsen.
En kusin till grötrimmen är förstås våra snapsvisor.
En av den moderna litteraturens stora älskare
av fransk ”husmanskost” är Kommissarie Maigret i
George Simenons ofattbart långa svit av kriminalromaner.
Kommissarie Maigret var huvudperson i 76 böcker, vilka alla skrevs
med blyerts på rödvinsfläckat papper. Självklart
filmatiserades många av hans romaner - både som spelfilm
och som TV-serier.
Maigret gillrar en fälla (1956) med Jean Gabin i huvudrollen.
I boken Le Cahier de Recettes de Madame Maigret (1974), som utkom 1992 i svensk översättning – Madame Maigrets receptbok
- hos det idag saligen avsomnade bokf&oumml;rlaget Korpen i
Göteborg, finns det flera franska leverrätter som är
värda att pröva. Vad sägs om kalvlever på
borgarvis:
Foie de veau à la bourgeoise
Lägg 1 kg kalvlever i en marinad
bestående av vatten smaksatt med vinäger, kryddbukett, 1
lök med kryddnejlika och 1 sked olivolja. Låt ligga i
½ timme. Låt rinna av och torka av.
Smält lite smör och ett tjugotal magra
fläskbitar i en gjutjärnsgryta. Bryn däri kalvlevern
på alla sidor. Tillsätt 1 mycket litet glas eau de vie, 1-2
skedar av marinaden och lika mycket kalvbuljong. Lägg på
lock. Låt sjuda.
Stektiden beräknas till 45 minuter à 1
timme, beroende på om man tycker om kalvlevern välstekt
eller ej.
Om för mycket sås är kvar efter
stekningen, tas kalvlevern upp och såsen reduceras. Den
måste vara relativt koncentrerad. Servera kalvlevern i tjocka
skivor med sås över.
Till kalvlever på borgarvis dricker Maigret: Santenay Domaine des Hautes-Cornières.
I Maigret och vinhandlaren, finns följande bevis för hans snarast bondska matpreferancer:
Kalvlever på borgarvis….Det var en av hans favoriträtter.
Har du skaffat så mycket att vi kan äta
det kallt i morgon som förrätt? Det var ändå
så han föredrog kalvlevern: kall dagen efter.
Jag är själv mycket förtjust i alla
former av inälvsmat och precis som kommissarie Maigret tycker jag
om att äta kall lever dagen efter. Faktiskt helst direkt ur
pannan, med fingrarna och direkt in i munnen. Men man får vara
försiktig så att inte husets härskarinna upptäcker
att man nallar direkt ur kylskåpet.
copyright o saemund 2004