Lax,
Salmon salar, en av våra förnämsta matfiskar som vi
under lång tid gjort vårt bästa för att utrota.
Ordet lax är fornsvenskt och finns i alla
nordiska språk med liknande stavning gemensamt med det germanska
lachs som återfinns i varianter i de baltiska länderna.
Att laxen var viktig redan på asagudarnas tid
finns beskrivet i Snorres Edda - Codex Regius från senare delen
av 1200-talet - där Snorre för hand plitar ned de gamla
sägnerna.
Tor och Loke hade en skärmytsling i samband med
dråpet på Balder och när Tor jagade Loke
förvandlade han sig till en lax. Tor lade då ut en not och
fångade honom. När Loke försökte fly genom att
hoppa över noten fångade Tor honom genom ett grepp
framför stjärtfenan.
Därför kan man än idag skilja lax från
laxöring – Tors handgripliga fångstmetod har gjort
laxen mer anpassad för att lyftas med stjärtgrepp än
öringen.
Salmon salar, bild från Cornell University, N.Y.
Lax finns som naturligt bestånd i
Nordatlanten, Vita havet och Östersjön samt
förstås i alla de floder som mynnar i dessa hav.
Det finns också lax i våra stora sjöar.
Laxen kan bli över 140 centimeter lång
och kan väga över 35 kilo. Vanligen är den fullvuxen vid
meterstorlek och har då en vikt av cirka tio kilo.
Vild lax finns idag bara kvar i tretton älvar i Sverige. Man
skiljer också på olika former av lax beroende på var
de har sina lekplatser, Gullspångslax, Halmstadlax, Kalixlax etc.
Även Östersjölaxen, som många
svenskar anser vara den mest smakrika laxen, betraktas som en egen ras
är det ett diskutabelt sätt att hantera ett biologiskt
fenomen.
Arter kan inte få avkomma som är fertil
medan däremot raser får fertil avkomma. Ett exempel som alla
känner igen är att häst och åsna kan få
avkomma men ingen av dessa två möjliga kombinationer blir
fertila.
Ett av de moderna problemen är att när
elkraftföretagen enligt vattendom blev ansvariga för att
göra återplanteringar av lax i de vattenflöden som
reglerades, så hade man inte den biologiska kunskap som finns
idag. Därför köpte man laxrom och laxmjölke utan
att fundera på om de hade den genetiska kod som var unik just
för det vattendrag de skulle
”kompensationsutsättas” i.
Att blanda mjölke från Kalixlax med rom
från Vänerlax var ingen bra idé – trots att de
tillhörde samma ras.
Detta verkar vara en av huvudorsakerna till att
laxbeståndet minskade i de reglerade älvarna – den
odlade utsättningslaxen fick en så förvirrad genetisk
kod att den knappt visste vad som var upp eller ned på en
älv - och vilken älv hade den ingen aning om.
En alldeles färsk vetenskaplig rapport
från Canada (2003) visar att de laxodlingsanstalter som
håller laxhonor för romproduktion till utsättning i
reglerade älvar ger sekunda rom. Det verkar som att de laxhonor
som lever behagligt i laxodlingens dammar producerar laxrom av mindre
storlek än de som lever vilt. Man har också kunnat
påvisa siginfikant sämre tillväxt efter dessa
avelslaxar. Mänsklig klåfingrighet i biologiska fenomen
verkar alltid straffa sig oavsett ett gott syfte.
Idag finns det indikationer på att
regnbågslax, Oncorhynchus mykiss, har fast etablerat sig i svenska
vattendrag. Ingen vet vad som kommer att hända i en framtida
konkurrens om lekplatser, mellan regnbåge och vår inhemska
lax.
Regnbågen, som är laxfisk från
Nordamerikas västkust har ofta odlats i kassar i Skandinavien. Nu
har inte alla odlingskassar varit täta utan en hel del
regnbågslaxar har sluppit fria - i en helt ny miljö.
Dessa har nu funnit sig tillrätta i så hög grad
att den börjat leka i våra traditionella och mest omhuldade
laxälvar.
Problemställningen blir densamma som om vi
skall acceptera vilda minkar i Skandinavien. Dessa kom hit som farmade
pälsproducenter från Nordamerika 1928 och några av dem
slank ut i naturen där de trivdes gott. Idag finns det en
etablerad minkpopulation i vår natur och det är troligt att
de trängt in i den nisch som uttern hade som sin egen
bakgård.
Uttern har minskat och den vilda minken har
ökat under 1900-talet – minken är också mer av en
generalist än uttern, som i huvudsak lever på fiskdiet.
Bland de mest fundamentalistiska av våra
”naturomhuldare”, som alla verkar ha samlats som
tjänstemän på ett statligt verk som kallas
Naturvårdsverket, är alla förändringar av
vår fauna – oavsett om den skett med människans
hjälp (läs inplantering) eller genom naturlig invandring av
ondo.
En fascinerande paradox är att dessa tjänstemän ofta
både är fågelskådare och botaniker. När det
dyker upp en oansenlig fink i våra trakter, som i vanliga fall
bara finns i Sibirien blir de lyriska och när havet sköljer
in ett frö, som tillhör engelsk sydkustflora, vilken
slår rot i en bohuslänsk strandklyfta kan det starta en
vallfärd till denna ”lokal” där experterna
står på rad för att få en orgiastisk upplevelse.
En grundregel för alla biologiska varelser är att säkra
sin avkommas möjlighet till överlevnad - hur det skall
gå till finns det ingen av naturen självklar och konstruerad
biologisk etik kring – om det öppnas en nisch i ett tidigare
väl sammansatt biologiskt fenomen så kommer den att
invaderas av den art som finner störst
överlevnadsmöjligheter.
Vi kan alltså lugnt se fram emot en
spännande konkurrenssituation efter lekplatser mellan
Nordamerikansk regnbågslax och vår traditionella
”skandinaviska” lax – vi har inte kvar så
många ”lokaler” med kallt strömmande vatten
över en grusbädd.
En annan orsak till minskningen av laxen är den
accentuering av miljöförstöring, som våra
vattendrag i Europa varit utsatta för. Floden Rhen var en av
Europas bästa laxälvar fram till efterkrigstiden. Det
påstås att den som ätit en äkta rhenlax aldrig
kunde glömma dess smak.
Rhen rinner upp 1300 kilometer från Nordsjön i
östra Schweiz där vattnet är kallt, strömmande och
där det finns gott om grusbäddar för leken. Fast å
andra sidan rinner den sedan genom den mest industrialiserade och
befolkade delen av Europa där en av flera bifloder, till
råga på allt elände, avvattnar Ruhrområdet.
Rhenlaxen gav upp när floden mer liknade ett
öppet industriutsläpp än det friska alpvatten den en
gång var.
Sedan 1970-tal har det pågått ett stort
”renoveringsarbete” och vattenkvaliteten har också
förbättrats – laxen verkar dock inte ha läst
analysresultaten utan lyser ännu med sin frånvaro.
Fram till 1950-tal fanns det gott om lax i de
franska floder som mynnade i Atlanten, med ett stort undantag - floden
Seine var redan under sen medeltid så förorenad att laxen
vägrade simma under Paris broar.
Paris var med sina 300.000 invånare under
sista delen av medeltiden Europas största stad och några
moderna vattenreningsverk fanns inte på den tiden.
Seines vatten blev därmed redan på den
tiden svårt förorenad, vilket visar att miljöproblem
inte är några moderna problem utan snarare till stor del
handlar om urbaniseringseffekter.
I Tibern fanns inte heller någon lax under
medeltiden, då laxen är en atlantfisk. Däremot hade
Tiberns vattenkvalitet förbättrats avsevärt sedan antik
tid. Befolkningen i Rom var cirka 1 miljon under antiken men under det
efterantika förfallet (550-1416) minskade den till 20.000
invånare. Den vattenkvalitetsförbättring som den
reducerade befolkningen innebar tyckte stören om, fast ingen
visste på den tiden att störkaviar skulle betraktas som en
delikatess 600 år senare.
I Themsen har det inte funnits vild lax på 200
år, men under medeltiden - när Paris var en storstad - var
London mer att betrakta som en liten by och de orkade inte skita ned
den breda Themsen så mycket att laxarna for värdshus
förbi.
I den medeltida skriften The noble lyfe & nature
of man, Of bestes, serpentys, fowles & fisshes y be moste knowen av
Lawrens Andrewes finns lax som en viktig fisk.
The Salmon is a fish born in sweet water, & he
grows long & big & he is also heavy. Neither his colour nor his
flavour are good until he has lived in salt water & proven himself.
Thus he is drawn to swim upstream; he never ceases until he has been in
the sea and returned again to his old home, as Phisiologua says. His
flesh is red, & he cannot live in sweet standing water. He must be
in a fresh river where he may play up and down at his pleasure.
Thus draweth the salmon to the water agaynst the streme.
Stockholm hade under medeltiden stora mängder
”mälarlax” i Stockholms ström – laxen var
också en viktig del av medeltidstockholmarens basföda. Man
anser att det bodde cirka 5.000 invånare i staden på
1200-talet. Men utvecklingen av Stockholm innebar en
”nedutveckling” för laxen.
Under större delen av 1900-talets senare
hälft var Stockholms ström en för fisk alltför
obehaglig smet att simma i. Idag när Stockholm är en
miljonstad, har laxen börjat återvända efter en
rejäl satsning på att rena vattendragen – inte minst
Mälarens vatten.
Den tredje stora orsaken till att laxen minskat
drastiskt i vårt område är att modern teknik
använts av den alltmer industrialiserade fiskeflottan. I
början av 1960-tal hade man inget begrepp om var den atlantlevande
laxen hade sina foderplatser. Under några år lade man
därför ned stora resurser för att spåra laxen med
hjälp av radarteknik, flygspaning och märkning av lax.
På kort tid lyckades man lokalisera foderplatserna. Från
1964 och fram till 1968 ökade fångsten av atlantlax
från 0 till över 900 ton.
År 1969 lyckades man identifiera en
väldig foderplats utanför Grönland och bara på den
fångstplatsen uppgick årsfångsten av lax till 2000
ton. Bara några år senare gjordes en tiopotens större
uttag av atlantlax.
Populärt kallar vi idag detta fiske för
rovfiske, vilket på flera sätt är rätt.
För det första; så användes inte
all lax på det sätt vi är vana vid – då den
inte äger samma kvalitet som den som fångas på
vägen mot sina lekplatser blev den betraktad som en sekunda
produkt och hamnade inte så sällan i
fiskmjölsfabrikernas kvarnar.
Pro secundo; för första gången i
laxens historia var det inte de lekhungriga laxarna som blev utsatta
för hård beskattning utan de som ägnade sin
brådmogenhet till att växa till sig inför den stora
resan till anfäders ynglingsplats.
Vi ”skördar” då i ett tidigt
skede både av de lekmogna och den bas som finns av
”outvecklade” individer. Det är då inte
överskottet vi beskattar utan själva kärnverksamheten i
en biologisk kedja.
Kanske är detta det verkliga dråpslaget mot vår vilda laxpopulation.
Dessutom fiskar trålfartygen - som
bifångst - upp stora mängder av den fisk som laxen
behöver för att växa till sig.
I rättvisans namn skall detta fenomen
sättas in i rätt tidsperspektiv – den tid i mitten av
1900-talet när vi trodde att naturresurserna var obegränsade,
när vi startade vår kärnkraftsepok och om inte naturen
kunde ge oss det vi behövde så kunde alltid industrin
producera produkter som var minst lika bra som de naturliga.
Charles Dickens (1812-1870), skriver
någonstans i sin enorma litterära produktion att lax och
fattigdom är nära lierade. Det var en sanning under
1800-talet, en osanning under 1900-talet och ett faktum i början
av 2000-talet.
De fyra elementen, Vatten (1569), Joachim Beuckelaer, National Gallery, London.
Idag kommer större delen av all världens
konsumtionslax från kassodlingar utefter norska västkusten.
Av de cirka 250.000 ton odlad lax som konsumeras i
världen per år kommer 65% från Norge. I Sverige bidrar
vi med 270 ton per år vilket motsvarar en promille av all odlad
lax.
Nu skall vi inte hänga läpp för det.
Varje kasse av odlad lax producerar lika mycket
avfall som ett gödsvinsstall med 2000 slaktsvin – det
är inte bara laxexkrementer utan även det proteinrika foder -
förmodligen till viss del fiskmjöl av djuptrålad
atlantlax - de inte hann äta upp innan det föll till botten
långt under kassen som ”svinar” ned de norska
fjordarna.
Jag tvivlar på att ens polska
svinuppfödare får släppa ut all dynga efter
tvåtusen svin rätt ut i havet.
I Sverige skulle slaktsvinsuppfödare få
stora problem med den kommunala hälsovårdsmyndigheten om de
ville lösa problemet med en överproduktion av gödsel
genom en pipeline direkt ut i havet. Det torde även norska
svinbönder få problem med.
De som odlar lax efter norska västkusten har mig veterligen inga sådana restriktioner.
I svenska Nationalencyklopedin skriver man lite
försiktigt: ”Laxodlingens stora omfattning medför en
betydlig påverkan på omgivningen genom tillförsel av
restprodukter.”
Nu är det inte norrmännen som äter
upp sin odlade lax – trettiosju kilo per norsk inbyggare och
år oavsett ålder - utan huvuddelen går
på export.
Vilket verkar klokt då det är en märklig produkt.
Dels får alla laxodlingar ett rejält
tillskott av antibiotika - fast man kallar det tillväxtmedel -
då de lever i en miljö som får svenska dagis att verka
som f:et i förnamnet på de infektionsproblem, som kan dyka
upp i en kassodlad laxpopulation. Dels matas laxen med karoten, det
färgämne som vi är vana vid att inta när vi
käkar morötter, för att den skall få samma fina
röda färg på köttet som de vilda laxar vars
föda delvis består av kräftdjur i ”moder
hav.”
Om man vill spetsa till det kan man faktiskt kalla den odlade
norska laxen för en antibiotikauppfödd rotfrukt.
Samma fenomen gäller för den billiga lax
som kommer från Skottland, som är 13% av
världsmarknaden.
Den odlade laxen har blivit en världsprodukt
och en billig matvara så på ett sätt stämmer
Charles Dickens 1800-tals aforism än idag - att lax är lierad
med fattigdom.
Ett märkligt fenomen är att den norska
laxen är nästan dubbelt så dyr i Norge som i
övriga Europa, men det är konstigt nog inte avståndet
till odlaren och hans kasse med lax som avgör priset för den
norske konsumenten – det handlar snarare om en bristande
konkurrens i de norska distributionsföretagen.
Idag säljs norsk odlad lax billigare än
torsk i Sverige och är inte mycket dyrare än färsk sill.
Det finns – om uttrycket ursäktas –
en ”uppsjö” av litteratur kring lax och oavsett vilket
land med laxrika områden man väljer så dyker samma
historia upp: att det fanns inskrivet i de
”anställningskontrakt” för lägre
tjänstemän eller lantbruksarbetare, som arbetade nära en
större älv, att de skulle slippa att få lax serverad
mer än ett visst antal dagar per vecka. Det blev helt enkelt lite
”tjötigt”, som man säger i Göteborg,
med inkokt färsk lax, saltad kokt lax eller torkad dito till
gröten dag ut och dag in.
Från Themsendalen finns uppgifter om att
engelska lärlingar under 16-1700-talet hade en klausul som
förbjöd lax mer än en gång per vecka. I Bretagne
fick man stå ut med lax tre gånger i veckan och i Norge och
Sverige kunde det handla om fem av veckans sju dagar. Rekordet lär
det franska munkklostret Lavôute-Chillac inneha. Där blev
det ett ”myteri” när det börjades serveras lax
mer än en gång per dag.
Den kunnige och matkulturhistoriskt intresserade
professor emeritus Jan-Öjvind Swahn skriver i den svenska
Nationalencyklopedin: Påståendet att tjänstefolk i
laxrika bygder skulle ha skrivit kontrakt där de garanterades ett
antal laxfria dagar i veckan är dock säkerligen endast en
sägen.
Där tror jag faktiskt att han har fel.
Jag har själv sett ett handskrivet 1700-tals
drängkontrakt från en gård, som hade fiskerätt i
Österdalälven där man i drängstugan två dagar
i veckan var befriade från lax på matbordet.
En annan anledning till att pågen Swahn
har fel är troligen att han växte upp i den bördigaste
delen av södra Sverige – vilket till viss del än idag
återspeglas i hans fullväxta kroppsfigur – där
det fanns möjligheter att variera kosthållet på ett
sätt som få andra svenskar ens kunde drömma om för
några hundra år sedan.
Gick gäddan till under mars så åt
man gädda tills man manifesterade en livslång fobi mot de
små elaka gäddbenen. Bodde man i områden
där laxen gick upp för att leka hade man ett enormt
överflöd av energi som kunde hämtas billigt. Kosten
kunde då med stor sannolikhet bli lite ”tjötig.”
Att äta inkokt, nästan torr lax, med ättikspad och
skalpotatis är ju inte ens idag någon riktigt stor
matupplevelse – dessutom har det förbaskade lagerbladet en
osviklig förmåga att sätta sig fast mellan
tänderna!
I andra trakter där laxen varit ett viktigt
födoämne under hela året börjar man idag svikta
men det beror inte på brist på lax eller
förändrade matvanor utan är snarast relaterat till
vår tekniska utveckling.
I Alaska där närmare tjugo floder är
namnade efter lax, var det vanligt att en inuitfamilj samlade på
sig mer än tusen laxar per år – vilket troligen
betyder en volym av mer än fem ton per familj - har dagens moderna
snöskotrar minskat behovet av lax till en fjärdedel.
Eller som man också kan se det:
”snöskotrarna havererar då och då och
därför är de farliga att använda. En resande, som
sitter bredvid sin ”döda” snöskoter ångrar
att han inte åkte hundspann. Det är nämligen
svårt att laga till en snöskoter till middagssoppa –
vilket en hund efter någon veckas gemensam svält kan bli i
kampen om överlevnad.”
Den tidigare stora konsumtionen av lax per familj i
Alaska kan helt och hållet relateras till att alla familjer hade
minst ett hundspann, som var beroende av någon form av
energifoder, som till exempel lax. Idag skall laxen säljas till
multinationella bolag för att generera tillräckligt med
dollar för att kunna köpa både snöskotrar och
drivmedel – med den kända problematik som det innebär.
Laxen i Alaskas floder minskar också på ett sätt som oroar många.
Vår långa relation till laxen har också
återspeglats i vårt sätt att tillreda den. En av
våra äldsta metoder är gravad lax – fast den
är egentligen närmare släkt med surströmming
än den gravade lax vi idag serveras på ett större
smörgåsbord.
Metoden att grava – det vill säga
gräva ned den på älvstranden och på det
sättet skydda en fångst är uråldrig.
Det är snarare vår uppfattning om gravad lax, som är en
helt ny företeelse. Vår moderna gravade lax kräver ett
överflöd av dill, krossad vitpeppar och ansenliga
mängder av både salt och socker.
Dillen kom först till Norden i samband med
munkarnas intresse för örtodling, så den kryddan
använde inte våra förfäder till sin gravade lax.
Bruket av vitpeppar spreds först på 1400-talet upp mot
våra remota trakter - på den tiden hade vi säkert
”gravat” lax i 10.000 år. Salt var en bristvara och
det är först på slutet av 1700-talet som saltet blir
så billigt att bruket av salt sprider sig utanför de rika
handelsplatserna. Socker är en ännu senare handelsvara som de
priviligierade i Norden kunde söta sitt kaffe, choklad eller te
med under 1600-talet men som först på 1810-tal började
produceras i större skala i Sverige.
Därför kan man fundera över
varför så många encyklopedier och matkulturhistoriskt
intresserade författare så envist påpekar att vi i
Norden ätit gravad lax sedan inlandsisen drog sig tillbaka.
På ett sätt är det sant – vi
har ätit jäst lax, som snarare var en variant av
surströmming, under lång tid.
Det vi idag betraktar som gravad lax har dock inget
att göra med denna uråldriga metod utan är snarare ett
tvåhundraårigt fenomen, med stark koppling till
utvecklingen av en kapitalstark och allt mäktigare borgarklass
under 1800-talet – de enda som kunde tillåta sig att
slösa med kryddor på ett sätt som tidigare var
omöjligt.
Men det skall vi vara glada för då en
gravad vild lax hör till det yppersta av alla födoämnen
på vår jord.
Självklart torkades det också en hel del
lax under forntiden. Fast inte på det sätt som vi idag
förknippar med torkning av fisk. Det är först på
1500-tal som man börjar fläka upp fisken och som det heter i
Bohuslän spila ut den. Innan dess fick
överflödet torka på stenar utefter strandbrinken. Det
som inte fåglar eller rovdjur då förtjust mumsade i
sig kunde man lagra som klippfisk.
Den mest kommersiellt gångbara av våra
skandinaviska laxprodukter – den rökta laxen – kan man
också förledas att tro att den är baserad på en
uråldrig metod, men precis som de andra förvaringsmetoderna
är det en tveksam slutsats.
Speciellt om man betraktar dagens rökta lax och
hur den torde sett ut för några tusen år sedan
när salt bara var en storhövdingkrydda.
Det är mycket omdebatterat i vetenskapliga kretsar om vi verkligen
kände till rökningsmetodens konserverande faktorer under
fornnordisk tid.
Vad vi vet är att rökning av matvaror var en vanlig metod i Frankrike under 800-talet.
För att rökt lax skall bli den produkt som
vi känner igen idag så krävs det både salt och en
rökugn av något slag. Rök hade vi troligen i
överflöd i våra fornnordiska bostäder; men salt
var en bristvara.
Därför tror jag att just den
varmrökta laxen är en delikatess som vi kan känna en
historisk stolthet inför. Saltningen av den varmrökta laxen
kom troligen mycket senare, men just den varmrökta laxen
behöver inte ens vara saltad för att vara en delikat produkt
– den är en slags kombination av japansk suschi och en
uråldrig skandinavisk mattradition där eldstaden gav
ögonrinnande rök när man slog sig ned till bords.
”Kokboksdoktorn” Charles Emil Hagdahl skriver i sin Kok-konsten (1879) en drapa om lax som
är intressant ur vårt moderna perspektiv. Laxens vandringar
var lika mystisk och felaktig för honom som den var under
medeltiden. Men det försvagar på inget sätt hans
historia:
Blanklax. Hafslax.
Saumon
Denna laxart lefver företrädesvis i
salt vatten, uppgår under våren och sommaren i de flesta,
så väl i Östersjön, som Kattegatt utfallande
floder, upptränger i dessa, till dess den påträffar
oöverstigliga, naturliga eller konstgjorda hinder, samt
lägger sina ägg i de nedanför dessa befintliga forsar,
hvarefter den begifver sig tillbaka till hafvet. Stundom hafva de dock
den godheten att opåräknadt stanna qvar med hela familjen;
man har då ingen annan utväg än att, med skyldig
uppmärksamhet för opåräknade gäster, i
nödfall servera dem sjelfva både som kokta och stekta.
Mottagningssättet har sina fördelar, men är tyvärr
icke under alla förhållanden användbart. I insjöar
förekommer fisken hufvudsakligen i den största eller Venern,
men i Vettern blott till ringa antal. Allt som den utväxer kallas
den först ”stirr”, sedan ”forell”
(”laxforell”). Af alla laxarter är blanklaxen
på en gång den största och mest värderade, den
är fetast och har det lösaste köttet. De som lefva i
sött vatten hafva hårdare kött. –
Ordspråket säger:
Umeå lax och Kumo sik,
fins ej gerna i verlden lik.
Lax är särledes i de norrländska
floderna en så allmän fisk, att presterskapets
löneförmåner beräknas i tunnor av saltad lax.
Bland fiskarne är laxens kött ett af de mest
välsmakliga, men tillika mest mägtiga och bör
derför förtäras med varsamhet. Njutningen deraf är
dock för dess beundrare lika hänförande om den är
rå, kokt, stekt, salt eller rök, och de lofprisa den i alla
former, från laxvällingen till mateloten. En sådan
beundrare omtalar Fayot i sin Traité de la table
particlière de M. Talleyrand: ”En viss abbé,
ovanlig amatör af lax, tog vid ett tillfälle för sig
så mycket, att indigestion blef följden; men tre dagar
derefter var han åter på benen och förrättade
sjelf messan som vanligt; men midt i messan kom laxen för honom
och vid orden: Confiteor mea culpa strök han sig på
bröstet och hördes muttra: ”Ack! den sköna laxen,
den sköna laxen!”
Lax, Stilleben, Eduard Manet
Efter denna drapa presenterar Hagdahl 41
laxrelaterade anrättningar. I Larousse Gastronomique kan man finna
73(!) olika recept.
Tore Wretman (1916-2003), en av de riktigt stora
kökskonstnärerna i Sverige, skriver i sin bok Om den
ärbara vällusten (1988) om lax. Man skulle kunna tro att han
satte laxen högst på listan. Men det gör han inte utan
först kommer piggvaren och därefter sjötungan.
Först på tredje plats kommer laxen – och då
menar han vild östersjölax. Den norska odlade behandlar han i
en bisats.
Om någon varit ambassadör för svensk
gravad lax så var det Tore Wretman. Oförtröttligt
lanserade han under många år internationellt denna
annorlunda men ack så läckra maträtt. Det var inte
alltid så lätt - fast då löste han problemet
på sitt högst egna sätt:
Under gästspel med smörgåsbord i
såväl USA som Kanada och Fjärran Östern har det
ofta sagts att lax har man själv gott om av högsta
kvalité så den behöver inte sändas från
Sverige. Vi hade alltid protesterat och hävdat att om vi inte
får använda vår nordiska lax kan vi tyvärr inte
åta oss att göra svenskt smörgåsbord.
En gång, jag tror det var första gången på
hotell Shangrila i Singapore, hävdades att året innan hade
danska kockar varit där och lärt dem hur man skulle göra
gravlax, så den behövde inte skickas med. När jag
anlände dit hade jag en gravad sida östersjölax i
handbagaget och tog den med ner i köket. Sedan bad jag
köksmästaren att visa hotellets egen gravlax. Man rullade
då fram en djup bassäng med små laxsidor av
stillahavslax som låg och simmade i matolja blandad med socker,
salt och torkad dill. Vi skar några skivor dels av min
medförda lax, dels av den som hotellet gravat. Skillnaden var
så enorm att köksmästaren och hotellets direktör,
som också deltog i smakprovningen omedelbart bestämde att
deras egen lax kunde man inte göra annat med än att kasta
bort. Och så fick SAS order att nästa dag, i tid för
premiären, transportera vakuumförpackad gravlax från
Stockholm.
Det måste betraktas som en gastronomisk demonstration med en mästares signatur.
copyright o saemund 2004