Kvanne, Angelica archangelica,
är en ståtlig ört du hittar i fjällen och på
stränder utefter hela svenska kusten. Den fjällväxande
kallas fjällkvanne, Angelica archangelica norvecia, och strandkvanne heter Angelica archangelica litoralis.
Kvanne är en av de få örter – kanske den enda
– som vi exporterat som medicinalväxt söderut. Den som
kryddar sitt bordsbrännvin med kvanne förstår
omedelbart att munkar på 1500-talet blev förtjusta i den
– aromen minner om flera olika varianter av munklikör
där den också än idag ingår som en viktig krydda.
Fjällkvanne, har under mycket lång tid
– kanske under tiotusen år, varit stapelföda hos
samerna. Carl von Linné skriver i sin Flora Oeconomica (1749):
Stjälkarna skalade äta lapparna gärna råa.
Men lapparna använde den till många ting
– till exempel användes bladen som en sorts spenat som
åts tillsammans med syrad renmjölk. Man tog också upp
rötterna och torkade dem. Sedan kunde man skära sig en liten
bit av roten och tugga på den när man gav sig ned i
dalgångar eller till kusttrakter som var befolkade. Om roten,
vilket många fortfarande anser, är antiseptisk eller om
doften gjorde att alla höll sig på avstånd verkar
outrett. Men ändamålet var att slippa bli smittad av
”civilisationens” alla sjukdomar.
Angelica archangelica,
plansch ur Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomés Flora von Deutschland
Österreich und der Schweiz (1885).
Mycket tidigt, troligen redan när de
första missionärerna kom till de norska, de svenska och
finska fjällen började munkar och präster att exportera
frön söderut i Europa. Det var inte för att tillreda
”kvannespenat” till sur renmjölk utan det var det
grundmurade ryktet den hade som infektionsbekämpare som var
intressant. Europa plågades ju av den ena pesten efter den andra
och då blev kvanne som odlades i klostrens örtagårdar
en eftertraktad produkt. Den danske läkaren Henrik Harpestreng (död 1244) skriver i en av de böcker som tillskrivits honom, Liber Herbarum,
att kvanne inte bara motverkar infektioner utan bara att bära en
bit angelicarot i sin klädnad hjälper både mot
djävulska besvärjelser och mot förgiftad mat eller
dryck. Om en rabiessmittad hund biter en så kan man överleva
genom att täcka såret med stött angelicarot, som kokas
tillsammans med bikakehonung.
Paracelsus
(1493-1541), den schweiziskt födde kemisten, läkaren och
naturfilosofen, som betraktade människokroppen som en verkstad
för kemiska processer vilka var styrda av en andlig kraft, archeus,
påstår i ett av sina verk att han med stor framgång
använt kvanne för att minska en pestepidemi i Milano.
På den tiden var han en
”barfotaläkare”, som efter många skavsår
på fötterna och en stor kunskap om folklig medicin i Europa
tog tjänst som krigskirurg – det gav honom ju möjlighet
att resa över hela Europa med fri transport, utan skavsår,
med en liten men ändock lön. Hans idéer blev dock
uppskattade och den långa lärlingstiden betalade sig. Han
blev den mest uppskattade ”provinsialläkaren” i
Strasbourg – dessutom verkade flera av hans behandlingsmetoder
vara mycket mer effektiva än vad hans kollegor kunde
åstadkomma.
Detta gjorde att flera humanistiska filosofer, till exempel Erasmus Rotterdamus, inviterade Parcelcus till Basels universitet som ”gästföreläsare”.
Det var säkert spännande föreläsningar.
Åtminstone blev alla apotekare, läkare
och kemister så upprörda över hans idéer att han
kastades ut ur den akademiska miljön efter ett år.
Han var en rebell.
Efter sin akademiska korta period blev han åter en kringvandrande läkekunnig.
Hans idéer levde dock vidare och det var i
laboratorier och i destillerier som apotekare, doktorer och alla andra
med medicinsk anknytning gjorde sina dekokter, som kunde bota allt om
kroppen nådde sin balans utefter hans teorier.
Parcellus hette egentligen Philippus Theophrastus Bombastus von Hohenheim. Man kan ju fundera över hans mellannamn Bombastus.
Bombastisk - betyder ju ett framställningssätt som är
sarkastiskt och svulstigt. Det var kanske det som under bara ett
år, som akademisk föreläsare, tog död på
hans karriär.
Det var å andra sidan säkert hans
föreläsningsmetod – att vara bombastisk och extremt
rebellisk. Att ständigt ifrågasätta de kulturer och
traditioner hans kollegor använde i sitt behandlingsmönster!
Han försökte väcka sina kollegor.
Vår egen store finsk-svenske läkare Urban Hierne
(1641-1724) följde nästan slaviskt sin sedan länge
döde kollegas idéer. Vilket visar att Parcelcus kunde se
effekter av behandlingar som det fanns stort behov av ett par hundra
år senare.
Dock har jag inte kunnat finna att Urban Hierne använde kvanne som infektionsbekämpare.
Under vikingatiden uppskattades kvanne stort. Olav Tryggvason,
som var kung av Norge 995-1000, kristnade inte bara Norge och Island
hårdhänt utan på hans tid spreds också odlingen
av kvanne till Island, Grönland och Färöarna, där
den fortfarande odlas i så kallade
”kvannegårdar.” I Olav Tryggvasons saga, som
ingår i Snorre Sturlusons Nordiska kungasagor, beskrivs hur
högt kvanne skattades på den tiden – en gåva av
närmast furstlig klass. En vårdag när hans
drottning Tyra var nedstämd skaffar han kvanne för att muntra
upp henne.
Det
berättas att en dag tidigt på våren när kungen
gick utmed gångvägen kom det en man emot honom på
torget med ovanligt många och stora kvannekvistar för den
här tiden på våren. Kungen tog en stor
kvannestjälk i handen och gick hem till drottning Tyras rum. Tyra
satt inne i rummet och grät när kungen kom in.
Kungen sade: ”Se på den här stora kvannekvisten som jag ger dig.”
Det tröstade henne inte då hon saknade
sina stora egendomar i Vindland och tyckte Olav var en fegis som inte
vågade trotsa kung Sven Tveskägg och återta hennes
land. Olav blev förtretad och sprang upp, talade högt och
sade: ”Aldrig ska jag vara rädd för din bror kung Sven
och om vi möts skall han få ge vika.”
Blomstergåvor till kvinnor kan vara problematiska och i det
här fallet slutade det med att Olav dog vid slaget vid Svolder
när hans flotta drabbade samman med Sven Tveskäggs och hans
allierades övermäktiga flotta.
Anders Jahan Retzius skriver (1806) om fjällkvanne:
Den utgör
Lappens både läckerhet och enda Krydda. Innan
blomsterqwasten slår ut, afskärs stjälken wid roten,
skalar den med tänder och naglar, och äter den således
rå som läckerhet.
Senare beskriver han att björnen äter den
när han går ur sitt ide och behöver den för att
”purgera” det vill säga tömma sin tarm. Det
påstås också att kvanne är uppskattad föda
av björn. Ett slags björngodis!
Rötterna, som Harpestreng ansåg man
skulle bära med sig för att inte bli förgiftad, har
också varit viktiga. Retzius skriver:
Årsgamle rötterne uptaga de
(lapparna) om wåren, innan de fått skjuta stjelk, och
torkade nyttja dem, dels at tugga såsom Tobak, dels såsom
et Läkemedel mot deras Ulem eller Hotne, en svår Krampkolik,
som plågar dem, när de om sommaren wistas i skogarne, och
njuta elakt watten.Retzius återkommer till kvanne och
påpekar att ”många finna Brännwin godt som
är destillerat med Angelikarot eller frö.” Dessutom
påpekar han med sin torra humor att de maglidelser som angelikan
”botar” nog är självförvållade:
Den är et ingrediens uti Smedbränwinet,
som många finna nyttigt för en swag mage, och det icke utan
grund, när det nyttjas nog sparsamt, Andre tugga Angelikaroten
eller fröet för swag mage, den de oftast sjelfwe genom starka
drycker ådragit sig.
Att kvannen var viktig i det fornnordiska
hushållet förstärks då det var enligt både
norsk och isländsk lagtext förbjudet att gräva upp den
på grannens mark. Än idag ingår kvanne när
islänningar eller färöingar håller blot med sin
traditionella rätter. Friska kvanneblad till torkad fisk eller
sällever lär var en spännande gastronomisk upplevelse.
I den trivsamma kokboken, Takanna – go’ mad af grønlandske råvarer (2001) författad av Tupaarnaq Rosing Olsen, utgiven på det grönländska förlaget Atuakkiorfik,
finns det fem recept som helt baseras på kvanne. Dessutom finns
det fem andra rätter där kvanne ingår som
örtkrydda – till exempel en fisksoppa med torsk, räkor
och kammusslor. Tupaarnaq Rosing Olsen skriver också en liten
artikel om kvanblad.
Kvanblade
Kvanens anvendelse har mest varit begrænset
til, at man spiste stænglen og smed resten ud, men som beskrevet
i afsnittet om tilbehør kan hele planten bruges som krydderi. Og
man kan enten lufttørre dem inden døre eller i en
varmluftovn ved 1500 i 15 – 20 minutter. Derefter kan man smuldre
dem og komme dem på glas. Kvanblade har en let bitter och krydret
smag og kan anvendes som det grønne drys i al slags mad, i te, i
kryddesmør m.m. Kvaneen er udbredt fra Diskoøen, sydover
og op til Ammassalik på østkysten.
Det är dock en krydda som idag mycket
sällan finns på den hylla i köket där vi andra
”Västeuropéer” lagrar våra
matlagningskryddor. Då jag är road av ord och dess ursprung
blir författaren Tupaarnaq Rosing Olsens namn till en dubbel
blomsterupplevelse för mig. Rosing minner ju om rosor och
Tupaarnaq liknar mycket det grönländska namnet för
timjan – Tupaarnat. Jag tror att denna grönländska och
intressanta kokboksförfattare är en
”dubbelblomma”. Men jag skall skriva henne/honom ett brev
och be om en fullständig förklaring.
Själva namnet kvanne kommer från fornnordiskans hvönn och är av samiskt ursprung. I Danmark heter den kvan, i Norge kvann. När den exporterades ned genom Europa – troligen på 11-1200-talet – döptes den till Angelica
och medeltida sägner påstår att om man tuggade dess
rot så åtnjöt man ärkeängeln Gabriels
beskydd. Kvanne verkar inte varit känd i södra Europa under
antiken.
Linnés namn Angelica kommer från grekiskans aggelos
som betyder budbärare. Både Homeros och Heratodes
använde begreppet fast inte så himmelskt vi gjorde senare
utan snarare mer prosaiskt som budbärare och också för
begreppet ambassadör. I den första grekiska utgåvan av
det Nya testamentet använde man dock det grekiska aggelos för det hebreiska begreppet för ängel. Detta omvandlades sedan i senlatinet till angelus.
Man kan med fog påstå att den katolska
kyrkan var expert på att ”upptäcka” nya
änglar under denna tid. Mellan år 100 e.Kr. och 1100
strömmade tydligen änglar ned till jorden och gav
”budskap” till heliga präster och dito munkar. Antalet
änglar ökade under denna tid dramatiskt och de fick alla namn
och speciella funktioner. På medeltiden var de flesta redan
upphittade och när den skandinaviska örten kom till
södra Europas klosterträdgårdar så blev det en
viss begreppsförvirring. En så god och lättsåld
medicin, som gav den katolska kyrkan stora inkomster, skulle ju ha ett
himmelskt ursprung. Enligt sägnen var det en ärkeängel
som stod för informationen om dess pestmotverkande effekt.
St Augustine och Ärkeängeln Michael, Piero della Francesca, (1454).
Med andra ord har informationen budats över direkt från Gud!
Men vilken ärkeängel menade man? En del
menade att det var ärkeängeln Mikael som viskade i en munks
öra att kvanne kunde motverka pest.
Enligt gamla testamentet var han Israels folks beskyddare – och
det gjorde han med vapen i hand. Enligt Nya testamentet var han
djävulens starkaste motståndare. Det som styrker att det var
Mikael är att i södra Europa blommade den odlade kvannen i
början av maj. Den 8.e maj var enligt den Julianska kalendern Mikaels dag. Idag firas han tillsammans med sina kollegor Gabriel och Rafael den 29 september – Mickelsmäss.
Andra menar med emfas att det var
ärkeängeln Gabriel som lämnade budskapet till
någon av den katolska kyrkans örtodlare. Idag verkar det som
om det just var Gabriel som tillskrives det goda budskapet. Varför
är lite svårt att förstå. Möjligen beror det
på att Gabriel ofta avbildades tillsammans med Jungfru Maria och
därmed blev en mer känd figur än Mikael och de andra
ärkeänglarna.
Men runt om i Europa har den fått många
heliga namn. På den Jylländska västkusten kallade man
den evangeliarod, vilket jag
tycker är ett sött begrepp – speciellt då den
danska västkusten liksom den norska och svenska
”drabbades” av en puritansk reformrörelse under
1800-talet. Just evangelia som förnamn skall troligen spåras
i en inomkyrklig väckelserörelse i början av 1800-talet
där evangeliet var grunden och då den religiösa
väckelsen kunde smitta ända ut på de sandbaserade
klitternas vegetation av strandkvanne.
I Tyskland finns det en hel bukett med namnvariationer – till exempel Geists Wurtzel, den heliga andes rot. Idag kallar man den Arznei-Engelwurz. Engelsmännen har också den helige anden med i flera av sina namn, root of the holy ghost med flera variationer, men det vanligaste namnet är idag garden angelica.
Faktum är att den går att finna mitt inne
i centrala London, som en ”garden escape”. Flera av de
stora parkerna har idag ståtliga bestånd av kvanne. Mrs M.
Grieve skriver i sin A Modern Herbal
(1931) att den är lätt att plocka på slänterna ned
mot Themsen kring The Tower of London - det är ett fenomen jag
skall undersöka noggrant, om det fortfarande existerar, nästa
gång jag promenerar utefter Themsen på väg mot Tate
Gallery.
Som trädgårdsväxt har den under
modern tid aldrig slagit igenom i Skandinavien. Det har den dock i
många andra europeiska länder. Den kan också bli
otroligt magnifik om den får växa i ett lite fuktigt och
skuggigt hörn av trädgården med en del mull och
sandblandad jord. I sin egen normala fjäll- eller strandmiljö
blir den sällan över en meter hög. I en
välgödslad miljö kan den bli tre meter hög och
stjälkarna kan bli armstjocka i basen.
Man kan tro att den är en perenn växt men
det är den inte. När fröet har slagit rot kommer
första året en liten bladrosett upp ur backen, men det
är först nästa vår som den med kraft skjuter upp
ur sin planta. Därefter dör plantan och den är
alltså beroende av att kunna fröså sig.
Ingenstädes växer
Archangelican så ensamt och ymnigt som på Lappmarkens
fjellar. Den fodrar det der varande sommarens beständiga himlaljus
uti den höga rena luftkretsen.
Ur C.F.Nymans Utkast till svenska växternas naturhistoria (1867).
Både norrmän, islänningar och
färöingar gjorde stora exportinkomster på
fjällkvanne från 1300-tal och framåt. Det blev
faktiskt svårt för dem att tillgodose behovet då
plantan närmast utrotades kring stora utskeppningshamnar, som till
exempel Bergen. Man blev tvungen att börja odla dem i speciella
kvannegårdar för att kunna leverera tillräcklig volym.
Dessa kvannegårdar har av flera
författare beskrivits som Nordens första
trädgårdar. Det tror jag är ett
önsketänkande. Kvanne kan odlas inom eget hägn, men den
har andra behov än vad vi idag normalt ger våra
trädgårdsväxter. På fet, näringsrik lera
trivs den dåligt. Om den får ett sumpigt humusrikt och
skuggigt område så lever den upp – precis de
områden vi har tagit bort i våra trädgårdar. Men
våra förfäder var inte dumma och förstås
odlade de kvanne på de marker de knappt kunde låta
betesdjuren gå på. Det är mycket troligt att de odlade
kvanne på sina marginalmarker – då dessa marker, som
var svåra att se ett värde på kunde ge varje
gård exportinkomster i klingande silver. Något man aldrig
hade upplevt tidigare.
Ett fenomen som lever kvar än idag på
Färöarna, Island och på Orkneyöarna. Det var
förstås ett perfekt komplement till den
”basindustri” man hade på denna tid i dessa
områden – export till hela Europa av klippfisk.
Torkade kvanneblad, stjälkar, frön och
vårupptagna rötter blev till en stor och komplementerande
exportprodukt.
Idag används, söder om Öresund,
kvanne till parfym-tillverkning, munklikörer eller som franska
kandiserade godsaker eller som en dyr och exotisk ingrediens i exklusiv
marmelad.
Norr om Öresund får man leta sig upp till
Skandernas lappmarker, till Grönland eller gamla skandinaviska
kolonier Orkney – eller Färöarna för att finna ett
dagligt användande. Men för den passionerade snappskryddaren
finns det inget behov av att ge sig av på en lång och
"skoskavfylld" vandring i Lappländska fjäll eller en dyr
flygresa till den skandinaviska
”ytterskärgården” – Orkney- eller
Fairey-islands.
Varianten strandkvanne, Angelica archangelica litoralis,
finns allmänt utefter våra kusttrakter. Själv har jag
bara använt strandkvanne som brännvinskrydda – och det
beror då troligen på att det är snart trettio år
sedan jag senast vandrade i svenska lappmarken. Jag kan inte komma
ihåg att jag observerade någon fjällkvanne under dessa
strapatser.
Jag ville bara överleva.
Och det var en uppgift som fyllde mig stort.
Att vadande passera fjällbäckar med
nollgradigt vatten ökar inte enligt mina upplevelser intresset
för fjällbäckens strandkantiga flora!
Men det finns en kusin till fjäll- och strandkvanne, Angelica archangelica sylvestris
som har liknande aromatiska egenskaper och som är allmän i
Skandinavien och växer i inlandet på fuktiga marker och i
kanterna på gamla betesängar. Den kräver precis som
strandkvanne mycket litet av de noll-gradiga korsningarna av
fjällbäckar som fjällkvannen gör.
Jag har aldrig prövat att göra brännvin på Strätta, som den heter på svenska. Engelsmännen kallar den wild angelica, norrmännen säger sløke och danskarna kallar den angelik.
Strätta, plansch ur Nordens Flora.
Den starkaste smaken har fjällkvannen,
tätt följd av strandkvanne. Strättan är inte lika
kryddstark. Men det fantastiska är att alla delar av växterna
går att använda. Många anser att den fina lilla
bladrosetten som kommer tidigt på våren är den allra
förnämaste. Andra menar att det är unga stjälkar
och de finns de som förfäktar att roten har bäst smak.
Men även frön och unga blomställningar går att
extrahera smak ur och kan bli till en spännande krydda. Roten
skall dock torkas innan den används. Det finns ett bitterämne
i roten som faktiskt är giftigt. Det försvinner dock om man
skär roten i skivor och låter den lufttorka några
dagar.
Ärkeängelns lilla besk - Strandkvannebrännvin
Plocka cirka en kaffekopp med blad. Lägg dem i
en burk och häll på Renat brännvin eller en neutral
vodka. Sätt på ett tätslutande lock. Låt det dra
i en styv vecka. Sila ifrån bladen och smaka. Förtunna
essensen förslagsvis 1:6 med brännvin. Färgen är
starkt grön, som med stigande ålder blir alltmer brun. Det
får en härlig smak och den kan användas direkt –
den vinner inte mycket på lagring.
För en tid sedan var jag hemma i Sverige och
hade några sensommarveckor på min älskade
västkustska ö. När jag och min danska livsledsagersaka
skulle åka tillbaka till Danmark upplevde vi ett äventyr. Vi
hade av en god vän fått veta att i Sverige fanns det en stor
ekologisk fröfirma. Den hade postadress Spekeröd. Nå nu
ligger inte Spekeröd mer än ett par vargyl från den
hamn där den lilla färjan, som trafikerar min lilla
sommarö, lägger till på fastlandet. Vi åkte
alltså till Spekeröd och letade efter en större
ekologisk fröfirma.
Nu är inte Spekeröd Bohusläns största ort så uppdraget borde varit enkelt.
Det var det inte.
Till slut åkte vi in på Statoilmacken
och frågade efter vägen. Den unge expediten sa att han vuxit
upp i Spekeröd men att han aldrig hört talas om någon
större fröfirma i Spekeröd. Lite modstulna gjorde vi
ännu en sväng genom det lilla samhället. Då
såg jag att i den nedlagda gamla lanthandeln fanns det en
damfrisering. ”Där finns svaret”, sa jag till min
danska rödhåriga livsledsagerska.
Självklart visste den blonderade
damfrisören var fröfirman bodde. Damfrisörer vet per
definition allt om trakten.
Vi letade oss fram och förvånades
över att den stora fröfirman snarast var ett litet torp. I
ett av uthusen fanns det en lokal som knappast var större än
mitt arbetsrum. Men fröer fanns det massor av i det lilla rummet.
Vi förstod också att detta inte var en
försäljningslokal - hela affärsidéen var att
sälja på postorder.
Men bland alla spännande örtiga kryddor så fanns också kvanne.
Lyckliga efter vår äventyrsresa
återvände vi till Danmark där vi skall plantera kvanne
i ett undanskymt hörn av trädgården - men med god plats.