Grogg
- enligt uppslagsverken är det en bllandning av whisky, konjak,
gin, vermouth eller dylikt med kolsyrat vatten, sockerdricka etc. I
Sverige serveras den kall. I utlandet motsvaras grogg av svensk toddy.
Benämningen kommer efter den engelske amiralen Sir Edward Vernon (1684-1757), som var den förste som spädde ut manskapets romransoner med vatten.
Ursprunget till namnet grogg är troligen baserat på amiralens öknamn ”Old Grog.” Han hade nämligen en varm hårdvädersrock gjord av grogram
ett material som gjordes av ylle, silke och mohair. Både ylle och
mohair har ju unika värmehållande egenskaper även
när de är fuktiga. Det kunde säkert behövas
då en stor del av de engelska sjömilitära krafterna
användes för att blockera franska hamnar året runt. Det
var säkert en både kall och tuff tillvaro. Ofta stormade det
så mycket att det kunde gå någon vecka innan det blev
en period med bättre väder, som gav möjlighet att elda i
spisen och servera manskapet varm mat. Och någon
centralvärme fanns det inte på skeppen - inte ens i
amiralens kajuta.
Amiral Sir Edward Vernon (cirka 1750), Francis Hayman
I Gastronomisk Kalender 1994 finns en liten
blänkare om Sir Edward Vernon som anfader till begreppet grogg.
Det står inte vilka källor redaktören använt
för texten men delar av den är direkt felaktiga - snarast
romantiska.
År 1740 började den engelske
amiralen Sir Edward Vernon att spä ut sina törstiga mannars
romranson med vatten, i akt och mening att få besättningen
att segla istället för att supa och slåss, vilket var
den populäraste sysselsättningen ombord. Experimentet
lyckades, besättningen blev avsevärt nyktrare.
Av flera skäl kan man nog dra slutsatsen
att författaren var mer gastronomiskt beläst än
sjöhistoriskt.
Ordet rhum kommer visserligen med stor sannolikhet från ett devonshiredialektalt ord, Rumbullion,
som betyder vilt tumult. Den som tror att det var ett vilt tumult
på den engelska flottans fartyg misstar sig dock. Knappast
någonstans, i det militära maskineriet, var disciplinen
så hård som i flottan. Att sjömännen och
marinsoldaterna skulle slåss är en sak - men aldrig med
varandra. Att experimentet lyckades och besättningen blev
avsevärt nyktrare är nog en romantisk bild, som inte
stämmer med verkligheten. Sprit blir ju inte mindre verksam om den
späds med vatten så länge som den totala volymen av rom
är konstant. Det finns säkert bättre förklaringar
varför den gamle sjöbussen spädde romen med vatten.
En uppenbar är att vattenkvaliteten ombord var
så låg att ingen av oss moderna västerlänningar
skulle kunna tänka oss att dricka den. Inte nog med att den
luktade illa; det växte diverse småkryp och alger i den -
mest liknade den redan efter någon månad det vatten man kan
hitta i en göl under svensk högsommar.
Och smakade troligen värre.
Tunnorna var dessutom stuvade lågt för
att förbättra seglingsegenskaperna och därmed blev
vattnet ofta blandat med bräckt slagvatten. Det amiral Vernon
gjorde var snillrikt. Han blandade vatten i romransonen.
Ett vatten vars låga kvalitet kunde utlösa myteri.
Få av sjömännen ville bli utan sin
dagliga romranson och därmed gick vattnet ned. Det fanns flera
orsaker till att man inom flottan - inte bara den engelska - serverade
sprit till manskapet två gånger per dygn. En var att
många av sjömännen var ”pressade.” Det vill
säga att de var hårdhänt tvingade av kronan eller dess
företrädare på orten att skriva på kontrakt
för en tjänstgöringsperiod. Många av de som
pressgäng, utsända från skepp som kommit i hamn med
behov av nytt manskap, lätt kunde få tag på, var de
som låg utsupna under grova ekbord i de mest tarvliga
hamnsyltorna. Detta var inte precis några elitsoldater utan
kördrängar från landet, tiggare, nedsupna
sjömän och sinnesslöa. Då flertalet av dessa,
precis som svensk befolkning under 1700-talet, vant sin kropp med ett
par supar redan i gryningen för att sedan fylla på i lagom
takt under arbetsdagen så hade det inneburit katastrof om inte
flottan portionerat ut lagom ransoner av sprit dagligen till sin
besättning. Det var nästan en farligare situation att bli av
med romförrådet än krutet för ett krigsskepp under
den tiden.
Om spriten tog slut så skulle skeppets
manöverförmåga allvarligt påverkas av en
våg av psykotiska sjömän, som genomled delirium tremens
- ett tillstånd som missbrukare kann råka ut för
när de inte längre får tillförsel av sitt
berusningsmedel.
En annan orsak till att spritransoner delades ut
dagligen var utifrån ett näringsfysiologiskt perspektiv. En
sjöman på ett seglande örlogsfartyg gjorde troligen av
med minst 7.000 kalorier per dygn. Det finns beräkningar, som
pekar på, att cirka hälften av dessa nödvändiga
kalorier utgjordes av alkohol på ett engelskt marinfartyg.
På land kunde arbetaren få sitt
”överbehov” av kalorier tillgodosett av flott och
ister. Till sjöss med månader och ibland år utan att
kunna förnya förråden var det svårt att tvinga i
manskapet härsket - eller snarare ruttet - fett. Alkoholen spelade
därmed en viktig roll för att besättningen inte helt
simpelt skulle svälta ihjäl.
Grogg som begrepp i Sverige har knappast några
långa och ståtliga anor. Med stor sannolikhet är det
ett överklassfenomen, som idag har omvänd status.
Tekniken att destillera sprit var så usel ända in i modern
tid att ingen ville späda sin sprit med vatten - då en
mängd finkeloljor omedelbart fälldes ut och drycken fick
samma oaptitliga utseende som ett glas rutten mjölk. Det
krävdes högre teknik för att få fram destillat,
som inte flockade sig när man spädde det.
Folklivsforskaren professor och sedemera chef för SVT:s
kulturavdelning Mats Rehnberg (1915-1984), som skrivit den ljuvliga
boken ”Sverige i fest och glädje”, låter författarinnan Marika Stiernstedt beskriva sin egen herrgårdsmiljö på slutet av 1800-talet:
Frånsett på sina håll romtoddy till gamlingar, var punschen ensam härskare.
Det är troligen först när
husbehovsbränningen försvinner och industriteknik införs
och det sedvanliga berusningsmedlet - svenskt brännvin - blir till
10, 20 eller 30 dubbelt renat, som det börjar löna sig att
göra grogg av inhemsk produkt. Innan dess hade troligen bara
aristokratin haft kapital nog att dricka importerade drycker av
sådan kvalitet att de gick att späda med vatten.
Jag har inte hittat någon som publicerat
”groggens utvecklingshistoria i Sverige”, men det handlar
nog mer om min brist som informatiker än att
ämnesområdet passerat förbi utan djup forskning.
Min egen favorithypotes är att vi egentligen
inte hade varken samhällstruktur eller rent fysiologiska behov
för groggblandande i Sverige. I det brittiska samväldet
där kolonisatörerna och dess tjänstemän svettades
utan att utföra något som helst kroppsligt arbete, fanns det
däremot ett stort behov av att späda ut sin gin med tonic,
vilket dessutom motverkade malaria.
Hade man inte spätt ut spriten med lemonad
så hade effekterna blivit katastrofala då sprit inte bara
är en centralstimulerande drog utan också ett effektivt
diureticum. Risken för dehydrering, på
företrädesvis holländska och brittiska kolonier, kan ha
varit upptakten för vårt moderna groggbegrepp.
Seden kan sedan ha förts över till
borgerskapet i Sverige och precis som whiskyn var en ny innedryck i
början på seklet fick vi ett nytt mode - groggdrickandet -
på köpet.
Att groggdrickandet var etablerat i början av seklet beskriver Fritiof Nilsson Piraten (1895-1972):
En god timme härskade påfågelsteorin obestridd.
Den kullkastades av latindocenten Charles Smith, som
mellan två lektioner kom rusande in för att få sig en
grogg. Smith var en man vars praktiska förstånd inte
förvillats av romerska skalder. Han uppdagade genast en halv
vatten på Toms bord, slog sig ner och beställde:
En whisky! Vattnet räcker, ser jag.
Det är troligt att det går att
spåra groggens betydelse som sällskapsdryck i Sverige, genom
att följa orderingången av grogglas hos glasindustrin. Till
skillnad från brännvin; kryddat eller finkelt, krävdes
glas, som kunde härbärgera minst fyra gånger så
stor volym. Glasen skulle tydligen också vara greppvänliga,
de flesta jag sett har en bukig form. Groggdrickandet bland
gulaschbaroner och häradshövdingar fördes så
småningom över till en stor del av befolkningen. Och
där lever den kvar, dock utan grogglas i kristall med värdens
signatur ingraverad.
Det finns trakter i vårt avlånga land
där groggvirke är en vara, som omhuldas svartsjukt, då
den måste inhandlas i affär!
En tveksam utveckling är att Systembolaget,
sedan några år, börjat försälja
”grogg” på flaska. Dessa så kallade
”lättdrinkar”, har blivit ett
förstahandsalternativ för ungdomar, som vill berusa sig
på något, som inte har den allra minsta spritsmak.
Då har vi hamnat långt från Sir
Edward Vernons geniala idé att späda skämt vatten med
rom, de brittiska tjänstemännen i Indien, som spädde sin
gin med malariadämpande tonic water, för att uppnå en
vettig vätskebalans och våra förfäder, som var av
sådan samhällsklass att de hellre släckte sin
törst med en rejäl grogg av whisky och sodavatten än en
halva öl.
Albert Engström har dock dem mest klassiska definitionen på grogg:
Fyll ett grogglas till brädden med brännvin. Ställ ut
det på fönsterblecket och låt daggen falla
däruti.
Det är en grogg.