Lake,
Lota lota, en av fyra fiskar i familjen lakefiskar och den enda som
anpassat sig för att leva i sötvatten. Den mest berömda
släktingen är långa.
Laken liknar torsk och har precis som torsken en
”skäggtöm” under hakan. Den är allmän i
norra Asien, Nordeuropa och Nordamerika. Den är uppskattad som
matfisk i Sverige, Finland och Ryssland.
Lake, Lota lota.
Namnets ursprung är omtvistat. Redan på
fornsvensk tid kallade vi den laki, vilket den fortfarande heter
på isländska. Om det är ett fornnordisk ord eller en
import från germanska språk verkar etymologerna inte veta.
På lågtyska betyder lak slapp, slö eller lös
vilket stämmer bra på lakens kött framförallt
under den varma delen av året. Ett annat lågtyskt ord,
wlak, betyder slemmig eller fuktig, vilket också det stämmer
med laken som milt uttryckt är en hal fisk.
Den matglade doktor Charles Emil Hagdahl har skrivit
om lake och har åtta recept på lake, vilket visar att lake
var en betydligt viktigare matfisk i mitten av 1800-talet än idag.
Detta är den enda torskfisk som trifves
i sött vatten, och han förekommer i de flesta af
Skandinaviens floder och sjöar äfvensom i
Östersjöns skärgård. Han är en skräck
för alla mindre fiskar och uppäter ej allenast dem och sina
ungar, utan till och med jemnstora vänner och bekanta, om
födan är klen. I Sibirien får lakskinnet göra
tjenst som fönsterglas, och hos jurterna äro både
män och qvinnor klädda i rockar, byxor och stöflar af
lakskinn. Den ringa tillgången på lake medgifver
tyvärr icke oss denna utomordentliga lyx.
Om godheten af lakens kött äro meningarna
olika, allt eftersom fisken lefver i sött eller salt vatten;
insjölake är ljusare, saltsjölake är mörkare
och anses bäst. Båda böra köpas lefvande,
hvarför fisken också torgföres i vattenfyllda kar och
såar. Är han frusen, är köttet torrt och mindre
smakligt; så fort den tages ur vattnet bör han genast
slagtas, ty eljest försvinner snart hans lefver, som dock kan vara
af betydlig storlek och alltid bör anses som en läckerhet,
ehuru den är mycket fet och derför bör
förtäras med stor varsamhet. Rommen är ej heller att
förakta, ehuru det händer, att den förorsakar
illamående, hvilket är förhållandet med
många fiskars rom. Lektiden, under hvilken han mest fångas,
är från november till mars månad. Fiskens värde
bestämmes oftast efter tillgången, hvarför i
Franche-Comté, der han är sällsynt, finnes ett gammalt
ordspråk, som säger: Pour manger de la lotte, une comtoise
vendrait sa cotte. Här hos oss bör det ej komma så
långt, ty lyckligtvis är denna fisk icke sällsynt
här, hvarför våra damer kunna tillfredsställa sin
smak, utan en så märklig uppoffring.
Hagdahl skriver om sibiriska fönster
tillverkade av lakskinn, vilket inte låter helt otroligt men att
turkiska nomader eller som han kallar dem, jurterna, gick omkring helt
klädda i lakskinn låter som en skröna. Man skall vara
rädd om goda historier därför undrar jag om det inte
bara var under regnväder som jurterna drog på sig den
fiskluktande stassen.
Laken är en av de få fiskar som är
mest aktiv under vintern, då den också leker och
därmed producerar lakrom, som sedan lång tid tillbaka
ansetts som en stor delikatess. Samtidigt är köttkvaliteten
högre under vintern. Därför fiskas den nästan
uteslutande under vintertid.
En uråldrig fiskemetod, som troligen har en
historia som sträcker sig ända till vår äldsta
stenålder, är att klubba lake. På en nattunn is
där ingen snö förhindrar sikten kan man leta upp lake
på grunda vatten och med en välriktad smäll av en
trädpåk få laken bedövad. Därefter får
man snabbt hugga upp en vak kring laken och lyfta upp den avsvimmade
fisken. Nu är det inte alla förvintrar som naturen bjuder
på klar och genomskinlig is utan andra metoder är betydligt
vanligare.
Laken fiskas också med långrev, ryssja
och nät. På vintern är det inte ovanligt i trakter
där laken uppskattas att man lägger nät under isen.
Metoden är ganska komplicerad; ett lagom antal vakar huggs upp och
mellan varje vak förs en lina med en stång under isen.
Proceduren upprepas sedan tills man fått ut en lina som är
lång nog för nätets längd. Därefter
fäster man nätet i linans ena ände och drar nätet
under isen. Mellanvakarna får sedan frysa igen medan de två
ändvakarna öppnas varje gång som nätet vittjas.
Isfiske med nät kan därmed jämföras med fasta
redskap. I vissa delar av landet blir det med denna fiskemetod en viss
bifångst av till exempel sik, öring och röding. I andra
delar av landet är det laken som är bifångsten.
Vänern är den sjö som står
för största andelen av yrkesfiskets lakefångster
– 65 av de totala 85 ton som saluförs.
I Vättern och speciellt kring Visingsö
pågår varje vinter och vårvinter ett traditionsrikt
fiske som har sina rötter långt tillbaka i vår
fornhistoria. Så fort isen bär dyker det upp hela
samhällen av små kojor, som mest liknar utedass, på
isen. De kallas metekojor. Kojan ställs över en vak och
utrustas ofta med en kamin, kaffepanna, brännvinsplunta och en
stol med en varm fårskinnsfäll.
Man fiskar med ett redskap som idag är
förbjudet för allt annat fiske än just lakefisket,
vilket kallas kräggla. Ordet kräggla är troligen en
dialektal variant av kräkla, som betyder biskopsstav vilket i sin
tur härstammar från fornsvenskans kraekla. Den fornsvenska
kraeklan var en stav med kvarsittande grenstumpar, som inte bara blev
till symbol för den käpp som biskopen kunde stödja sig
på utan var också den stav man rörde om i gröten
med eller använde för att röra grädde till
smör – ett av hushållets vanligaste redskap.
Fiskeredskapet kräggla är en järnten
som är försedd med en ring som har sylvassa hullingar. En bit
upp krägglan sitter också blänken och några
agnkrokar.
Till utseendet liknar den mycket en kraekla.
Fiskaren försöker genom små ryck i
reven få laken intresserad av att nosa på betet och
då gör man ett kraftigt ryck så att laken spetsas
på krägglans skarpa hullingar – metoden kan snarast
liknas vid ett ljusterfiske där ljustret används
underifrån.
Ljusterfiske förbjöds 1954 i Sverige och
den enda kvarvarande varianten, som inte är förbjuden,
är lakefiske med kräggla. Passionerade lakefiskare på
Vättern kan ibland under sent vårfiske råka ut
för en och annan överraskning. Det händer inte så
sällan att isen bryter upp i stora flak och de som sitter och
fiskar i sin metekoja upptäcker först när de öppnar
dörren till sin ”fiskekoja” att de är på
väg mot Hjo i en rasande fart ombord på ett smältande
isflak. Räddningstjänsten i trakten är dock van vid
dessa incidenter och de flesta av de passionerade fiskarna brukar kunna
räddas iland.
Stuvad Visingsölake
1 lake c:a 1,5 kg
50 g smör
2-3 msk ströbröd
1 tsk salt
5 kryddpepparkorn
3 vitpepparkorn
1 lagerblad
2 dl vatten
2 dl torrt vitt vin
Saften av en citron
1 dl grädde
1 äggula
Skär en skåra runt lakens huvud
och lossa skinnet. Håll om huvudet med ena handen och tag ett
kraftigt tag med hjälp av en handduk eller lite
hushållspapper i skinnet med den andra handen och drag sedan av
skinnet. Skär sedan upp buken och ta ur renset. Spara lever och
rom eller mjölke på ett särskilt fat. Dessa delar
betraktas som de verkliga delikatesserna.
Skär eller klipp bort gälramarna,
fenor och huvudet. Skölj fisken väl i kallt vatten och
skär den i cirka 3 centimeter stora bitar. Smöra en gryta och
lägg ned fiskbitarna med ströbröd, salt och kryddor
för varje lager. Slå på vatten och vin samt
citronsaften. Sjud fiskgrytan på svag värme under cirka 15
minuter. Vispa upp äggulan i grädden och red av med
blandningen. Koka lever och rom för sig i lättsaltat vatten.
Garnera med persilja, citronskivor och skivor av lever och rom eller
mjölke och servera med kokt skalpotatis.
Att laklever under lång tid varit betraktad
som en stor delikatess är allomvittnat. Kanske det är ett
liknande fenomen som att man på västkusten tycker att
pinfärsk vit torsklever hör till det mest luculliska som
havet kan erbjuda
I Doktor Hagdahls kokbok finns också ett
franskt inspirerat recept på laklever. Lite påminner hans
recept om den gamla folksagan med västgötaknallen som
lärde gumman att koka soppa på en spik.
Receptet heter Laklever med ostron, Ragoût de foies de lotte, och levern serveras med ostronsås och panerade lättstekta gösfileér.
Men det receptet får du själv leta reda på. Gå på närmaste antikvariat och köp Hagdahls Kok-konsten – den ger stora kunskaper för den matintresserade.
Copyright o saemund 2003