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Teinture végétale
Le nouvel enthousiasme pour les teintures naturelles -- bien qu'elles exigent un processus parfois difficile et toujours long -- a jailli de la raison même de leur abandon il y a un siècle et demi: la difficulté d'uniformiser les résultats. Car les matières premières végétales ont tendance à fournir des teintes originales qui sont uniques en leur genre. Jamais deux bains de teinture ne sont exactement les mêmes, en raison du nombre de facteurs entrant en jeu: époque de l'année où les plantes ont été récoltées, leur fraîcheur et leur pureté, la nature du sol où elles ont poussées, la proportion des recettes, ainsi que la température et la durée de macération.
Sources des plantes tinctoriales
Matériaux et équipementL'équipement est simple et peu coûteux: un grand faitout d'émail ou d'acier inoxydable, une bassine en plastique, une cuiller-mesure et une spatule en verre ou en bois. Vous pouvez travailler sur un foyer extérieur ou bien sur un réchaud au gaz ou à l'électricité dans une cuisine bien ventilée. La quantité de matières que vous pouvez teindre à la fois n'est limitée que par la taille de votre faitout et à la quantité de colorants dont vous disposez. Cependant, la plupart des teinturiers amateurs estiment commode de limiter leurs bains à 500 g de fibres.
Durabilité des teintesLes mordants existent sous de nombreuses formes: certaines mousses, le vinaigre, l'ammoniaque, le tanin et d'autres substances ont longtemps été employées mais les mordants les plus utilisés de nos jours avec les teintures naturelles sont l'alun et la crème de tartre, ainsi que certains sels de chrome, de cuivre, de fer et d'étain. Tout en faisant tenir les teintures, le mordançage change souvent les couleurs que donnent les matières colorantes ainsi que la texture de la fibre elle-même, cela au bénéfice ou au détriment du teinturier. Mais les mordants ne sont pas interchangeables; pour une substance tinctoriale donnée chaque mordant a un résultat différent. Par exemple, des fleurs de dahlia utilisées avec un mordant au chrome donnent une teinture orange et avec de l'alun du jaune clair. Le mordant recommandé est l'alun car c'est celui qui présente le moins de risques et qui est le plus facile d'emploi. Beaucoup d'autres moins courants sont de vrais poisons et doivent s'utiliser avec la plus grande prudence. En utilisant tout produit chimique, et même des teintures végétales, soyez prudents. Les vapeurs peuvent être très caustiques; procédez donc au mordançage comme à la teinture dans un endroit bien ventilé, de préférence à l'extérieur. Portez toujours des gants de caoutchouc et un tablier, utilisez des moufles de cuisine pour manipuler les ustensiles chauds. Ajoutez toujours le produit chimique à l'eau et non le contraire et rangez tous les produits chimiques à l'abri et hors de portée des enfants. De même, tous les ustensiles et contenants ayant servis au mordançage ou à la teinture devront ne servir qu'à cet usage. Ils ne peuvent plus être employés pour les préparations culinaires. Avec l'alun, on a coutume d'appliquer le mordant par un bain préliminaire, puis de teindre la fibre mordancée encore humide dans un deuxième bain. Le mordant peut parfois être ajouté au bain de teinture quand vous êtes certain qu'il n'en résultera aucun effet contraire. Dans le doute, mordancez d'abord puis teignez dans un bain séparé. On procède parfois à un mordançage supplémentaire après le bain de teinture afin d'aviver ou de modifier la couleur obtenue.
MordantsLe fer (sulfate ferreux, également appelé couperose verte ou vitriol vert) est un autre mordant non toxique; il se présente sous forme de cristaux ou de poudre vert pâle. On en met de 15 à 60 g par livre de laine. Le bain de mordant au fer se combine en général au bain de teinture. Le fer n'est pas recommandé pour la soie ou la grosse toile car il fonce les couleurs et ajoute un reflet noirâtre violacé. Trop de fer attaque et endommage les fibres et donne un reflet bronze ou noir. On peut préparer le bain de teinture dans un faitout en fer au lieu d'utiliser ce produit chimique. Du fer employé avec de l'ammoniaque donne un bleu verdâtre. Les fibres ainsi mordancées doivent être rincées avec le plus grand soin. Le tanin (acide tannique) peut se trouver ;à l'état naturel dans de nombreuses substances végétales, comme le thé et la noix de galle et dans ce cas supprime souvent la nécessité d'un autre mordant. Il n'est pas toxique et peut s'acheter sous forme de poudre brun clair. Quand on l'utilise ainsi, on en prend 30 à 60 g par livre de laine. Il s'emploie généralement comme prémordant ou avec le bain de teinture. Le tanin étant sensible à la lumière, les fibres qu'il a servi à mordancer tendent à foncer avec le temps. Rangez le tanin dans un récipient opaque. Les mordants qui ne doivent être employés que par les teinturiers professionnels comprennent: le chrome (bichromate de potassium), poison corrosif et caustique, aux vapeurs extrêmement toxiques; le cuivre (sulfate de cuivre, appelé aussi vitriol bleu), très toxique sous toutes ses formes; et l'étain (chlorure stanneux), très toxique, avec des vapeurs qui peuvent irriter les yeux et les muqueuses.
Autres produits chimiques
Teinture d'un écheveau de laineLes deux recettes qui suivent sont destinées à la teinture d'une livre de laine en écheveau. Vous pouvez teindre d'autres quantités en modifiant les proportions. Les recettes donneront des coloris acceptables mais différents sur d'autres fibres. Il y a une exception. La teinture à l'oeillet d'Inde n'est pas recommandée pour la toile ou le coton.
Préparation de la lainePour enrouler la laine sur un dévidoir, attachez-en une extrémité à l'une des intersections en X et faites-le tourner, ce qui enroule la laine. Une fois l'écheveau terminé, en le limitant à un poids d'environ 100 g, nouez bien ensemble le début et la fin du fil, puis attacher sans serrer l'écheveau en 2 ou 3 endroits avec du fil de coton, soigneusement noué. Retirez la cheville de la poignée du dévidoir, libérant l'écheveau. Lavez les écheveaux de laine à l'eau froide et à la lessive et rincez avec soin. L'eau douce est recommandée pour toutes les opérations de teinture végétale. Les sels minéraux de l'eau dure fonce les couleurs. L'eau de pluie est la meilleure, sinon utilisez un adoucisseur d'eau vendu dans le commerce avec l'eau du robinet.
Mordançage pour une livre de laineFournitures
Pour préparer le bain de mordant, pesez 120 g d'alun pour les laines grossières ou 90 g pour les fibres délicates et 30 g de crème de tartre. Recouvrez le pèse-lettre d'une feuille de papier ciré pour éviter la contamination. Les mesures doivent être précises. Si vous n'avez pas de pèse-lettres, notez que 2 cuillers à soupe rases correspondent à 30 g de poudre d'alun ou de crème de tartre. Faites dissoudre alun et crème de tartre dans un litre d'eau froide. Remplissez presque entièrement d'eau froide un faitout de 25 litres. Ajoutez la solution et remuez bien. Mettez le faitout sur le feu et ajoutez l'écheveau humide. Élevez alors très progressivement la température du bain de mordant jusqu'à frémissement, en remuant bien de temps à autre. La température de macération correcte, de 70° C sera atteinte quand de minuscules bulles commenceront à monter à la surface. Maintenez cette température une heure en réglant la chaleur. Ne laissez jamais bouillir. À mesure que le liquide chauffé s'évapore, ajoutez de l'eau brûlante en quantité suffisante pour maintenir le niveau et la température du bain de mordance. Quant une heure est presque écoulée, baissez doucement le feu. Lorsque vous pourrez sans danger tenir le faitout avec des moufles de cuisine, mettez-le de côté et laissez le bain refroidir de lui-même. Ne changez jamais brusquement la température de la laine. Une fois le bain assez tiède pour pouvoir y tremper la main gantée, au bout d'une demi-heure en général, retirez l'écheveau et tordez-le doucement pour l'essorer. L'écheveau est maintenant prêt à être teint. Vous pouvez commencer aussitôt, ou envelopper l'écheveau humide dans une serviette de toilette, le ranger dans un endroit frais et le teindre le lendemain.
Fournitures pour la teinture
Teinture aux oeillets d'Inde fraisMettez les oeillets d'Inde et 18 litres d'eau dans le faitout et faites frémir une heure environ à 70° C en remuant de temps à autre pour assurer l'immersion de toutes les fleurs. Il est plus rapide mais moins efficace de faire bouillir les fleurs pendant 15 minutes. En général, les colorants peuvent s'extraire des plantes fraîches par l'une ou l'autre de ces méthodes. Quand la solution s'est refroidie, passez-la pour qu'il ne reste aucun résidu végétal qui pourrait souiller la laine. Rincez le faitout à teinture à l'eau claire, et versez-y à nouveau la solution de teinture. Ajoutez de l'eau froide pour remplir le faitout aux trois quarts. Quand la solution est tiède, ajoutez la laine mordancée. Si la laine a commencé à sécher, humectez-la à l'eau claire avant de la mettre dans le faitout. Revenez à la cuisinière ou préparez le foyer extérieur et amenez progressivement le bain de teinture au point de frémissement. Cela doit prendre environ une demi-heure. Laissez le bain frémir encore une heure ou plus ou jusqu'à l'obtention de la teinte désirée. Retirez le faitout du feu et laissez refroidir le bain de teinture jusqu'à ce que sa température convienne à une main gantée. Si nécessaire, vous pouvez accélérer le refroidissement en ajoutant un peu d'eau tiède toutes les 2 à 4 minutes. Quand le bain est tiède, retirez-en la laine. Rincez celle-ci dans des bains successifs jusqu'à ce que l'eau reste claire. Pressez sans tordre pour retirer l'excédent d'eau. Accrocher la laine teinte à l'ombre pour qu'elle sèche.
Teinture au brou de noixAvec le brou de noix le mordançage est inutile, sauf pour modifier la couleur. Cette teinture végétale convient à la laine, la soie, le mohair, le raphia et d'autres fibres. Pour préparer assez de teinture pour une livre de laine en écheveau, mettez à tremper 2 à 3 livres de brous de noix secs dans 5 litres d'eau durant 24 heures; puis coupez-les en petits morceaux. Versez-les ainsi que l'eau de trempage dans un faitout émaillé de 25 litres que vous remplissez d'eau aux trois quarts. Faites frémir au moins une heure. Si les brous semblent sur le point de s'émietter au risque de souiller la laine, retirez-les avec une cuiller inoxydable. Mais il vaut mieux les laisser dans le bain pour avoir une couleur plus intense. Laissez refroidir le bain; puis ajoutez assez d'eau froide pour remplacer celle qui s'est évaporée. Mouillez la laine et mettez-la dans le bain de teinture tiède; réchauffez lentement jusqu'au point de frémissement. Laissez frémir encore une heure ou jusqu'à ce que vous ayez obtenu une couleur de l'intensité désirée. La laine s'éclaircira légèrement en séchant. Si vous teignez plusieurs écheveaux, vous pourriez obtenir des teintes dégradées en les retirant successivement du faitout à des intervalles donnés. Les opérations de refroidissement, de rinçage et de séchage sont les mêmes que pour la teinture aux oeillets d'Inde.
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