O Sábado como centro da Lei Divina

A maneira como os judeus encaravam a religião afetou o seu relacionamento com os outros povos. Deus esperava que a piedade e a religião prática do Seu povo fosse um testemunho e uma lição objetiva para os outros.

O antigo povo de Deus ganhou um lugar privilegiado entre as nações: "Para Israel o Sábado tornou-se um teste de obediência e um sinal de lealdade(Êxo 16:4, 22, 23). Este episódio aconteceu um mês antes da entrega da lei no sinai. Quando a lei foi proclamada no monte, o Sábado foi posto no próprio centro, pois há 146 palavras em cada lado da afirmação"sétimo Dia é o Sábado". O Dr Adam Clarke afirmou que a lei foi pronunciada a princípio no Sinai no dia de sábado e que o petencostes era um memorial desse evento. A lei foi posta no centro da arca; a arca, no centro do lugar santíssimo do santuário, que ficava situado no centro da tribo sacerdotal, a qual estava no interior do acampamento de Israel, e o Senhor colocou Israel no centro do mundo." Taylor G. Bunch, The Exodus and Advent Movements In Type and Antitype, pp. 13.

A própria posição geográfica dos hebreus denota uma preocupação divina quanto ao papel missionário do povo israelita, mas Israel falhou, não somente quanto à missão, mas principalmente quanto ao seu relacionamento com Deus, o que afetou e mascarou os elementos e a prática da sua religião. Podemos dizer que um dos mais preponderantes desses elementos era a observância do sábado: "A medida em que os judeus se afastavam do Senhor, e falhavam em tornar a justiça de Cristo sua própria pela fé, o Sábado perdeu o seu significado para eles. Satanás estava procurando exaltar-se e desviar os homens de Cristo, por isso trabalhou para perverter o Sábado, tendo em vista que este é o sinal do poder de Cristo(Êxo 31:16, 17). Os líderes judeus realizaram a vontade do Diabo ao circundar o dia de repouso divino com requerimentos opressivos. Nos dias de Cristo, o Sábado havia se tornado tão pervertido que sua observância refletia o caráter de homens egoístas e arbitrários, ao invés do caráter amoroso do Pai celestial.

Os rabis virtualmente representavam a Deus como estabelecendo leis que eram impossíveis para o homem obedecer. Levavam o povo a considera-Lo como um tirano, e a pensar que a observância do Sábado, como Ele requeria, tornava as pessoas duras de coração e cruéis. "Fazia parte da obra de Cristo esclarecer essas falsas concepções. Embora os rabis seguiam-No com hostilidade sem misericórdia, Ele nem sequer parecia conformar-se aos seus requerimentos, mas ia em frente guardando o Sábado de acordo com a lei de Deus". Ellen Gould White, O Desejado de Todas as Nações.

O Anti-Semitismo Um Fator de Separação

Depois da destruição de Jerusalém, a animosidade dos romanos contra os judeus aumentou sensivelmente devido a revolta de Bar Kochba no deserto da judéia. O imperador empreendeu uma cruel perseguição que incluía a proibição da observância do Sábado. O Dr. Samuele Bacchiocchi faz um extenso comentário sobre o assunto em sua tese, "From Sabbath to Sunday", demonstrando que o anti-semitismo foi uma das fortes razões para o abandono da observância do Sábado pelo mundo cristão. "Adriano (117-138 AD.) proibiu aos judeus, sob pena de morte, entrar na cidade de jerusalém, agora chamada de Aelia Capitolina. Depois de massacrar impiedosamente a revolta de Bar Kochba (132-135 AD.)reconstruiu a cidade de jerusalém sobre as suas próprias ruínas e na área do antigo templo, erigiu um novo templo em homenagem a Júpter, uma deidade solar. As fontes rabínicas normalmente referem-se às restrições impostas por Adriano e seu governo, como a era da perseguição shemad ou a era do edito gezarah. Adriano proibiu a observância do Sábado, as festividades, o estudo da Torah e a circuncisão. De uma maneira particular, a observância do Sábado foi a prática mais atacada". Samuele Bacchiocchi, From Sabbath to Sunday, citado em, "A Deificação do Sol e a Origem da Observância do Domingo".

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