¿Hay agua en otros planetas?
Introducción
El agua es uno de los elementos fundamentales para la vida, junto con la
ubicación de un planeta y su cercanía al Sol.
Por ejemplo, la Luna y la Tierra se encuentran en la ecósfera (único lugar
dentro de un Sistema Solar donde la cercanía al Sol ronda los 1.500
millones de kilómetros, por lo que la temperatura es adecuada para la vida),
pero como la Luna no posee agua, es inhabitable.
Pero... ¿Es posible la vida sin agua? ¿Qué ocurre con los planetas y
satélites que la poseen, pero que no se hayan en la ecósfera?
Las respuestas, a continuación.
¿Cuál es la importancia del agua?
Sabemos que la vida se desarrolla rápida y descontroladamente si las
condiciones son adecuadas. El hielo, agua congelada, existe abundantemente en el
universo: ya sea en el interior de un cometa, en los polos de un planeta o las
partículas de hielo que flotan en el espacio. Pero, ¿A qué se debe la
presencia de tanta agua o hielo?
La respuesta es muy simple: cada partícula de agua está formada por dos
moléculas de hidrógeno y una de oxígeno. Tanto el agua como el amoníaco y el
metano, son mezclas de otros elementos básicos (que son los que aparecen en la
tabla periódica), que se atraen por regla general. Este es el caso del oxígeno
y el hidrógeno, ambos, gases que abundan en el universo, que se atraen, se unen
y forman esta mezcla homogénea que es el agua.
Al abundar, se la puede llegar a encontrar, en cualquiera de sus tres estados
básicos, en cualquier planeta o satélite. A medida que una estrella crece o se
achica, la ecósfera se desplaza con ella, y en ese sector, si hay agua, esta se
hará líquida, saldrá de los polos y fluirá libremente por el cuerpo celeste.
La vida, surgirá inevitablemente.
Tal es el caso de Marte, que cada un intervalo de tiempo, se acerca más al Sol.
Sus polos comienzan a derretirse, surgen mares y ríos, vida primitiva, y cuando
se aleja el agua vuelva a formar parte de los helados polos, y sólo quedan como
recuerdo de este acontecimiento los lechos de ríos secos y los cadáveres de
esa primitiva vida. Esto, ocurrió por última vez entre Julio, Agosto y
Septiembre de 2003. El gran cambio de clima se debe a su delgada atmósfera. Se
cree que, a medida que el Sol aumente su tamaño y la ecósfera se vaya
trasladando, los cuerpos más allá de la Tierra (que se detallarán a
continuación) que poseen agua, serán aptos para la vida.
¿Hay agua en otros planetas?
Además de la Tierra, otros cuerpos poseen H2O. Ellos son:
Marte: el agua se concentra en los polos Se cree que hubo y habrá vida. Tiene
una estructura muy similar a la de la Tierra.
Europa: la luna de Júpiter, es una gran bola de hielo, y se cree que bajo
ese manto, hay océanos de agua líquida, capaces de albergar vida. Esto, se
supo observando detenidamente la superficie Europea.
Titán: es la luna de Saturno, que puede tener
semejanza con la Tierra, o Venus. Esto, recién se sabrá en 2004, cuando la
sonda enviada a Saturno nos transmita información sobre la superficie de este
satélite... o muera en el intento, a causa de su atmósfera.
Plutón: aunque no se lo haya observado claramente,
se cree que posee hielo en los polos o en la superficie.
Satélites Gigantes: Europa no es el único
satélite hecho envase a hielo. Otros satélites (como el gigantesco Ganímedes)
poseen una parte de hielo en su superficie. La gran mayoría, lo son de
Júpiter, pero poseen otros componentes (como el metano) que acaban con su
probabilidad de sustentar vida.
Exoplanetas: Planetas fuera de nuestro Sistema
Solar, que pueden llegar a tener agua, e inclusive, pueden llegar a estar en la
ecósfera.
Mercurio, posee hielo, este se concentra en los polos en la época fría, y
forma parte de la atmósfera en la caliente. Algunos planetas, como Marte,
poseen agua seca (H2O3C), que es una mezcla entre agua y
dióxido de carbono.
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