Chapter 3 : Le pont

 

 

Ce matin là, nous étions en mission, du moins une partie de la section, en effet le lieutenant était resté à la base, le sergent Anderson était donc notre chef de mission.

Nous étions dans la brousse, nous observions un boumker de loin avec les jumelles. Il était très bien camouflé par des lianes, de la verdure, creusé à flan de colline ; en fait nous y sommes tombés dessus par hasard.

Nous avions mis un plan au point et nous nous préparions à attaquer quand un hélico « hot dog » nous passa au-dessus en raz motte. Tellement près qu’il était impossible de nous louper. Tout tomba à l’eau.

Il y a eu un regain d’attention de la part des Viets. Ils ont dû commencer à balayer la zone avec les jumelles, c’est là qu’ils ont dû nous voir. Ils ne sont pas débiles quand même.

Bref, notre camouflage était foutu ainsi que notre effet de surprise. Nous avons dû très rapidement changer de plan.

Le sergent décider d’attaquer seul, et il sut se démerder, en fait il fut génial sur ce coup là.

Il jeta une grenade qui fit sauter tout le boumker. Il devait y avoir tellement d’explosif là dedans que ça fit un spectaculaire feu d’artifice, je suis sûr qu’on l’a vu de loin.

Je pense qu’ils n’ont certainement pas eu le temps de se rendre compte de ce qui arrivait, enfin je l’espère.

Nous sommes rentrés à la base à pied, et là le sergent a reconnut l’appareil qui nous avait foutu en l’air notre mission.

 

SA  « Dis donc, c’est cet appareil qui nous a tiré dessus !

SJ   _ Vous croyez ?

SA  _ J’en suis sûr. »

 

Le sergent rejoignit le capitaine Wallace et le lieutenant Goldman au briefing. Il voulait faire part de l’incident survenu pendant la mission à ses supérieurs.

En fait il ne dit rien, et il allait y retrouver une vieille connaissance.

 

CW «  Sergent Anderson, voici le sergent Michaël. Comme je le disais, vous allez les escorter. Lieutenant, je sais que ce n’est pas dans vos habitudes mais le sergent prendra le commandement. »

 

En sortant du briefing, le sergent Michaël rattrapa le sergent Anderson.

 

SM  « On s’retrouve Zeke.

SA _ Tu ne t’étonnes pas si je ne te saute pas dans les bras.

SM  _ Ah oui ! C’est normal, je comprends. »

 

Ce soir là, nous étions tous sous notre tente, chacun allongé sur son lit.

Pour quelques jours, le sergent Anderson devait dormir sous le même marabout que nous, avec l’arrivée du sergent Michaël il a fallu installer un lit de plus. Ils n’avaient pas droit à des chambres séparées.

Quand on les observait tous les 2, côte à côte, on pouvait voir qu’ils avaient quelque chose de commun physiquement, dans leur façon d’être, de bouger. Ils avaient vécu des choses ensemble qui les avaient liées, bien plus que n’aurait voulu Anderson. La seule différence résidait dans le côté vieux baroudeur nettement plus marqué chez le sergent Michaël.

Nous passions la soirée à discuter en écoutant la radio, les derniers tubes entre deux phrases de propagande de la part de la présentatrice radio « désertez, ce n’est pas votre cause » Cette radio m’énervait, le matraquage était insupportable.

 

DW  « Marcus, éteint moi cette merde.

MT   _ Il va y avoir des chansons.

HO   _ C’est insensé, nous on se bat pour un territoire qui dans une semaine vaudra que dale.

SM   _ Laisse faire le gouvernement.

HO   _ Même si leurs décisions semblent complètement débiles ?

SM   _ On dirait que ce petit gars n’aime pas faire la guerre…

SA    _ Et oui, il existe une autre sorte de soldat, les penseurs. »

 

Le sergent Michaël faisait la guerre parce qu’il aimait ça, parce qu’il s’était engagé de nombreuses fois, et c’est comme ça qu’il imaginait un vrai soldat, un homme qui aime tuer.

Là il se retrouvait face à nous, des gamins comme disait Anderson, des soldats différents de ce que devaient être un vrai soldat au goût de Michaël, des soldats dont la majorité avaient été appelé alors qu’ils n’avaient rien demandé. Des soldats qui n’aimaient pas tuer des gens.

La soirée s’est finalement terminée assez tôt et calmement, nous devions nous lever de bonne heure le lendemain.

Le lendemain sur la piste d’envol, nous écoutions les dernières instructions de Leroy et du sergent Michaël avant d’y aller.

 

SM «  Alors voilà, on va tous transporter les explosifs que voici. C’est du C4 mélangé à du plastique.

Vous pourrez le piétiner, lui tirer dessus, il n’explosera pas, sauf si un de ces machins y est enfoncé. Alors là, faut faire gaffe, un faux pas, et…boom.

LG  _ Allez, on embarque ! »

 

On nous avait remis à tous des explosifs pour répartir les charges. Ce n’était pas très rassurant de se balader avec des trucs pareils sur nous, même si tant qu’un de ces machins (comme avait dit Michaël) n’y était pas enfoncé dedans on ne risquait rien ; on risquait toujours quelque chose là-bas.

Nous avons grimpé dans les hélicos.

2h plus tard nous étions en pleine brousse et il fut décidé que nous allions faire une pause. Horn en profita pour écrire son journal. C’est une chose qu’il faisait à chaque fois qu’il avait 5 minutes, il avait toujours son carnet et son stylo à portée de main. Quand le sergent Michaël l’a vu et il s’est dirigé vers lui pour lui parler.

 

SM «  Qu’est ce que tu fais coco ?

HO _ J’écris un journal, peut être qu’un jour il sera publié, on ne sait jamais.

SM _ Alors écrit mon nom correctement. »

 

Nous avons repris la route. Le chemin était difficile, et nos sacs étaient plus lourds que d’habitude.

C’est devenu vraiment dur lorsque nous avons du traverser des marais. Avec mon mètre soixante dix, je faisais parti des plus petit, et j’avais de l’eau jusqu’aux épaules. Nous devions protéger nos armes, elles étaient emballées dans du plastic et nous les tenions au-dessus de nos têtes.

Quand nous sommes sortis, nous étions trempés, gluants, parasités, c’était dégueulasse.

 

DP  « Oh merde ! Des sangsues maintenant ! Ruiz, aide-moi.

AR  _ Attend, ne bouge pas, je vais les cramer.

DW _ Mais non, il n’y a rien de mieux que l’alcool.

SM  _ Et !! Ce n’est pas fini ce boucan ! Ruiz, éteint moi cette clope, et avancez. »

 

Cette foutue route était crevante, nous n’en voyions pas la fin. Ca s’est compliqué lorsqu’elle se transforma en une côte rocailleuse. A chaque pas, des cailloux roulaient sous nos rangers ce qui manquait de nous faire tomber. C’est là que tout à coup, nous avons entendu un déclic. Nous nous sommes tous arrêtés, et nous avons regardé par terre. Ca venait du lieutenant.

 

SA  «  Mon lieutenant, ne bougez pas, ne bougez pas. Horn, recule-toi. Si jamais tu accroches le fil, on est foutu.

SM  _ Qu’est ce que tu vas faire ?

SA   _ J’en sais rien, c’est toi l’expert.

SM  _ T’es sûr que c’est un bon officier ?

SA   _ Il est jeune, il peut encore servir.

LG   _ Fermez-là Anderson !

SA   _ Arrêtez de bouger. »

 

Le sergent Michaël s’est agenouillé aux pieds du lieutenant et s’est mis a gratté le sol avec son couteau. Il a mit a jour une mine.

 

SM «  Bingo ! Mine chinoise, M8, 60kg de pression, chargé au TNT. Où est le mec avec son crayon ?

SA  _ Horn ? Les autres, ne bougez pas. Envois ton crayon, doucement.

LG  _ Anderson, qu’est ce qu’il va faire ?

SA _ Il va bloquer le détonateur avec la mine du crayon et il va dévisser le couvercle…maintenant, enlevez votre pied, très doucement.

LG  _ Ouf ! …Merci…Bon, Horn.

SA  _ Non ! Ne bougez pas ! »

 

Il y eut une explosion qui tua Idjam sur le coup, il avait marché sur une autre mine en voulant empêcher Horn d’avancer. Ce chemin en était truffé.

 

DW «  Infirmier !! Idjam est blessé !!

SM  _ Alors, doc. ?

DR  _ …Désolé, il est mort sur le coup.

SA  _ Si jamais il y avait des Viets dans le coin, ils savent maintenant où on est.

LG  _ Putain de merde ! …Alors doc. ?

DR  _ Il est mort. »

 

Nous avons rapidement repris la route. Il fallait s’éloigner le plus possible de la zone, au cas ou.

Le sergent Michaël était de plus en plus sur les nerfs, désagréable, déjà qu’il n’était pas des plus sympathique… Quant au lieutenant, il explosa littéralement lorsqu’il vit des crânes humains perchés sur des bouts de bois.

Ils étaient en plein milieu, comme pour nous narguer. On aurait pu croire qu’ils nous regardaient.

 

LG  «  Virez-moi ça !

SA  _ Non, touchez à rien, c’est peut être un piège. »

 

Taylor en avait marre et il cogitait beaucoup en ce moment.

 

MT «  Les Etats-Unis nous envoient nous battre pour la démocratie et quand tu vas à Saigon, tu vois des mecs de notre âge faire de la brèle, je me demande vraiment ce qu’on fou là ! Explique-moi, je ne comprends pas ! Dis-moi Jhonson !

SJ   _ …Ben…

LG  _ Le sergent Michaël s’imagine qu’il va gagner la guerre tout seul ?

SA  _ Ouais ! C’est le genre de mecs à chanter l’hymne national en mourrant. »

 

C’était une journée de merde et c’est à ce moment là que nous nous sommes fait attaquer.

 

SM «  Planquez-vous ! Planquez-vous !!

SA  _ Mon lieutenant ! Feu croisé ! Ca vient de par-là (Nord) et par-là (Est) »

 

Nous nous sommes tous aplatis. Le lieutenant a décidé de tenter une intervention, nous allions nous diviser en 2 groupes.

 

LG « Sergent Michaël, faites-moi le plaisir de rester ici !! Jhonson, avec le sergent Anderson et moi ! Les autres, couvrez-nous ! »

 

A peine étaient-ils partis que le sergent Michaël commençait à faire des siennes.

 

SM  «  Purcell, on va les prendre à revers.

DP  _ Mais sergent, le lieutenant a dit…

SM _ T’inquiètes, écoutez les gars, je faisais déjà ça quand votre lieutenant attendait encore ses biberons. Horn, prend juste un flingue, laisse la radio.

HO _ Mais…

SM _ Taisez-vous et suivez-moi, prêt ? Go ! »

 

Dany et Horn se sont regardés, et ils ont obéi.

Nous avions assisté à toute la scène et il fallait faire quelque chose, avertir le premier groupe sinon il y aurait de la casse. Ils n’avaient pas de radio, nous nous sommes concertés, quelqu’un devait y aller, alors je l’ai fait parce que c’est moi qui courrais le plus vite ; et puis on n’avait pas le temps de tergiverser. Je suis donc partie en courant dans da direction qu’avaient pris le 1^er groupe quelques minutes auparavant. J’avais seulement mon 45 dans la main droite et 2 chargeurs coincés dans la ceinture. Je n’entendais plus les tirs, j’étais concentrée sur ma course j’entendais seulement mon cœur qui battait à tout rompre. J’avais des sueurs froides. Je me rends compte que c’était de l’inconscience, mais à ce moment là, je pensais que c’était la seule chose à faire, je ne voyais rien d’autres.

Je me suis appuyée à un arbre pour reprendre mon souffle et écouter si je les entendais, quand Johnson m’est tombé dessus. Je me suis retrouvée avec une arme contre la tempe.

 

SJ   «  Qu’est ce qui t’as pris ? T’es malade ou quoi ? !

DW_ Il fallait que je vous avertisse.

LG _ Comment ça ?

DW_ Le sergent Michaël a emmené Purcell et Horn pour vous prendre à revers. »

 

C’est à ce moment là que nous avons entendu des coups de feu provenant d’armes américaines ça venait d’une direction différente.

 

LG  «  Qu’est ce que c’est ?

SA  _ John Wayne.”

 

Le lieutenant avait l’air inquiet, et il avait raison.

Plus loin, ça ne se passait pas très bien. Dany fut touché. Une balle lui effleura le crâne, ça le mit HS, il était prêt à tomber dans les vapes.

 

DP  «  Horn, reste avec moi.

HO _ T’inquiètes, je ne m’éloigne pas. »

 

Le sergent Michaël quant à lui était plus loin, il s’était éloigné pour continuer. Il avait planté ses deux hommes, il fallait qu’il casse du Viet. C’est là qu’il tomba sur le sergent Anderson.

 

SA  «  Qu’est ce que tu fais là ?

SM _ Tu me connais Zeke.

SA  _ Où sont Purcell et Horn ?

SM _ Là-bas, Purcell est blessé. »

 

Ca s’est finalement arrêté, et une fois  terminé, il y a eu une discussion, il fallait prendre des décisions.

 

SA «  Bien, ça va pas être de la tarte. Si je ne me trompe pas, on arrive directement dans la zone où l’artillerie s’en donne à cœur joie. Alors il vaut mieux faire un détour sinon on risque d’y laisser notre peau.

DW _ Sergent, on les a tous flingués.

SJ    _ Et on a trouvé un téléphone de campagne.

SA _ Bon, écoutez, vous allez les fouiller, prenez les armes, les insignes et enterrez-les bien. Moins il y aura de preuve, mieux ça vaudra, vous voyez ce que je veux dire ?

AR  _ Oui. »

 

Notre présence ne devait être découverte sous aucun prétexte sous peine d’un renforcement de la surveillance du pont. Nous avons continué, et 1 à 2 heures plus tard nous avons vu un village en feu. La fumée se voyait d’assez loin, tout avait été détruit depuis peu de temps et il semblait n’y avoir aucun survivant.

 

LG  «  Des Viets ?

SM _ Tout ce qui est jaune et qui ne bouge plus. »

 

Le sergent Anderson découvrit une gamine, environ 12 ans, des vêtements déchirés, elle pleurait et était agenouillée à côté d’une femme, sûrement sa mère.

 

Vgs « Doum bâ câm.

SA  _ Choun toy wa toy.

SM _ Arrête de déconner Zeke !

SA  _ Mais c’est sa mère !

SM _ Ouais, et il y a plein de cadavres partout ! Ecoute Zeke, si tu veux sauver le monde, va ailleurs.

SA  _ La ferme Michaël ! Casse-toi ! O sé djom maya. »

 

Alerté par le bruit, le lieutenant s’est approché.

 

LG  « Qu’est ce qu’il y a ?

SM _ Zeke veut ouvrir un orphelinat. Faudrait peut être passer une annonce dans le journal local !

SA  _ Je vais te foutre mon poing dans la gueule !

SM _ On doit faire sauter un pont, pour le baby-sitting, tu reviendras !

SA  _ Non de dieu ! »

 

C’est à ce moment qu’ils ont commencés à se battre. Le sergent s’est jeté sur Michaël.

 

AR «  Et les gars, aidez-moi à les séparer ! »

 

Une fois que nous les avons séparés et après que tout le monde se sera calmé, le problème de la gosse s’est posé.

 

DW «  De toute façon on peut pas laisser cette gamine sinon elle va s’empresser de prévenir les Viêt-Congs. »

 

Il fut décidé que nous allions enterrer la mère de la gamine. Elle semblait être apparemment la seule survivante de ce village, elle pleurait et nous étions tout autour.

 

MT  «  Il faudrait peut être dire une petite prière…

GI1 _…Les saisons succèdent aux saisons et il y a toujours un temps pour que les choses se fassent.

Un temps pour naître, un temps pour mourir. Un temps pour semer, un temps pour récolter. Pour cette femme, son heure était arrivée, seigneur nous te la confions, prends-en bien soin.

TS  _ Amen.

LG  _…Bon, allez, on y va, en route. »

 

La gamine parlait beaucoup au sergent.

 

SA  « Lieutenant, la gosse dit qu’il y a des Viets dans le coin.

SM _ Il y a des Viets partout jusqu’à la frontière du Cambodge Zeke !

SA  _ Je lui ai rien demandé, c’est elle qui me l’a dit.

SM _ Moi je n’y crois pas.

LG  _ Bon, ça va !

SM _ Ce que je pourrais faire est une chose, mais ce que je dois faire en est une autre, et on doit faire sauter ce putain de pont !

SA  _ Ca on le sait, mais je serais content de voir le soleil se lever demain si ça ne te dérange pas trop !

LG  _ On y va.

SA  _ Vient ma chérie. »

 

Le sergent a pris la gosse par la main et nous nous sommes rapidement mis en route.

Ce bled fumait encore, ça sentait la mort, c’était malsain.

Le lieutenant avait l’air d’en avoir ras le bol de toujours jouer à l’arbitre avec ses 2 sergents.

A la nuit tombée, nous avons trouvé un coin pour nous poser, c’était à peu près à couvert. Nous étions à peine installés qu’il se mit à pleuvoir et à pleuvoir très fort, tellement fort que ça faisait un rideau au travers duquel on ne pouvait presque pas voir. Nos imperméables ne servaient à rien, nous étions tout trempés l’eau ruisselait à l’intérieur de nos vêtements. Le sol s’était transformé en boue, elle collait et nous étions assis dedans.

Nous étions tous dos à dos ou adossés aux arbres et ce n’était pas très confortable pour dormir.

 Ce fut une nuit vraiment très désagréable, nous n’avons dormi que par intermittence ou pas du tout pour certains.

Le sergent avait prêté son imper’ à la gosse et comme toujours avant de se coucher, il fit un tour d’inspection.

 

SA  «  Cette gamine a vraiment choisi le bon moment pour venir au monde.

LG  _ Ouais !

SA  _ Dany, ça va la tête ?

DP  _ Ca pourrait aller mieux.

DW_  10 centimètres de plus et t’y restais.

MT_ Cette saleté de piste Ho Chi Minh, donnez-moi de quoi la bousiller et je vous en débarrasserai.

SA _ Le problème Taylor, c’est qu’il n’y a pas une piste mais des milliers de pistes. »

 

La pluie a cessé dans la nuit, mais en repartant le matin, nous étions encore trempés et surtout éreintés.

Trois heures de marche plus tard, nous arrivions enfin au pont.

 

LG  « Alors voilà enfin ce foutu pont !

SA  _ Oui mon lieutenant, voilà le pont ! »

 

C’était un pont tout simple, en bois ; en le voyant on n’aurait pas dit qu’il était essentiel pour les Viets et le transport de marchandises.

Nous avons patiemment attendu que le soleil se couche, certains somnolaient, chauffés par les rayons du soleil, pendant que d’autres montaient la garde. Ca nous permis de récupérer un peu de notre nuit.

Il fut décidé que le sergent Anderson prendrait la place d’Idjam dans la phase finale de la mission, et donc, lui, le sergent Michaël et Leroy commencèrent à se préparer à la nuit tombée.

Juste avant d’y aller, la pleine lune fut masquée par un nuage, à notre grand soulagement. Tout le monde était impatient que ça se termine.

 

GIl « Dépêchez-vous, plus vite on aura fini, plus vite je monterai mon studio.

SA _ Allez, on y va.

SM_ Ouais ! Allons-y, tu l’auras ton studio mon frère. »

 

Ils se sont doucement enfoncés dans l’eau. Il n’y avait aucun bruit. Ils ont nagé jusqu’au pont, lentement, en silence. Là, ils sont restés un bout de temps à poser des explosifs sur les piliers.

Pendant ce temps, sur la plage…

 

LG «  Jhonson, allez chercher les autres, vous descendrez sur la berge et vous les couvrez.

SJ  _ Ok »

 

Marvin est allé chercher les autres un peu plus loin. Nous étions tous éparpillés dans les hautes herbes.

 

SJ  «  Les gars, faut descendre pour les couvrir.

AR _ Ne t’excite pas, on a tout notre temps.

SJ  _ Où est la gosse ?

AR _ Avec Baker, c’est à son tour de s’en occuper. »

 

Marvin est ensuite allé voir Baker.

 

SJ  «  Baker, où est la gamine ?

SC _ C’est Ruiz qui l’a.

SJ  _ Mais il m’a dit que c’était ton tour !

SC _ A moi ? Elle était là il y a une seconde. Elle s’est endormie, s’est ensuite réveillée puis elle s’est dirigée par là. Elle doit être avec Ruiz maintenant.

SJ  _ Et merde ! Va rejoindre les autres. »

 

Marvin a rejoint le lieutenant, il était nerveux. On peut dire que cette gosse s’était bien fichue de nous !

 

LG «  Qu’est ce qu’il y a ?

SJ  _ La gosse s’est tirée. »

 

Ils revenaient tous les trois à la nage, assez confiants, ils avaient fini, il fallait juste qu’ils atteignent la berge et qu’on fasse tout sauter. Après on pourrait rentrer. Nous retenions notre souffle, prêts à intervenir.

 

GIl « C’est fini, voilà, j’arrive mon studio.

SM_ On les a eus ! »

 

C’est là que nous avons tout à coup entendu du bruit. Nous avons levé la tête en direction du pont et nous avons aperçu la gosse, elle courait pour avertir les 2 Viets qui montaient la garde. C’est ce moment là que la lune a choisi pour se dévoiler.

 

LG  «  Dépêchez-vous !! »

 

Ils ont commencés à accélérer la nage, ils ne faisaient plus attention s’ils faisaient du bruit où non, il fallait qu’ils nagent plus vite, qu’ils avancent.

Nous avons ouvert le feu, on les a couverts comme on pouvait. Leroy nageait plus lentement que les autres, il était à la traîne et il fut touché juste en arrivant sur la rive.

 

GIl «  Leroy, donne-moi le cordon ! »

 

Tout a sauté et ça a illuminé la nuit. Des morceaux de bois se sont mis à voler dans tous les sens.

Pendant le feu d’artifice, le doc essayait de sauver Leroy mais rien n’y a fait, sa blessure était bien trop grave, il avait pris une balle en pleine tête.

Michaël était tout excité, il avait eu son pont, il n’avait pas vu dans quel état était Leroy.

 

SM «  On a réussi mon frère, on a réussi Leroy ! Tu vas rentrer à la maison ! Leroy ! Leroy !!

DR  _ Je suis désolé sergent, il est mort.

SM _ Leroy, ne déconne pas ! Saloperie de guerre ! Saloperie de guerre ! »

 

Nous avons passé une nouvelle nuit dans la jungle, à 10 Km du pont.

Au petit matin 2 hélicos sont venus nous chercher.

Le sergent Michaël était resté toute la nuit auprès du corps de Leroy. Nous l’avions laissé seul.

 

LG « Attention, ils arrivent, vous allez dans le premier, et vous dans le deuxième. Et ! Vous ! Allez l’aider à le transporter.

SC  _ Désolé sergent, on doit l’emporter. »

 

Nous avons transporté le poncho jusqu’à l’hélico, le sergent Michaël nous a suivi sans rien dire.

Nous sommes rentrés, toujours en silence.

Nous avions effectué une mission à haut risque, et nous nous en sommes sortis, nous avons eu de la chance en effet, au Vietnam, un soldat avait 1 chance sur 55 de mourir durant son service.

 

A suivre                                                                                     Retour au sommaire