On peut prévenir certains problèmes de santé en ayant des habitudes alimentaires saines. Par exemple, 30 % des cancers sont causés par ce qu'on mange, et les régimes riches en graisse jouent un rôle important dans l'apparition des cancers ou de maladies du coeur. Un régime riche en fibres aide à éviter la constipation, le cancer de l'intestin et la diverticulose intestinale (formation de «trous» sur le tube digestif). À cause des changements physiologiques propre à cet âge, les personnes âgées ont plus de difficulté à prendre suffisamment d'éléments nutritifs. Tout ce qu'elles prennent compte donc beaucoup. Il est aussi essentiel qu'elles suivent un excellent régime alimentaire.
Lignes directrices recommandées pour les personnes âgées
Voici des lignes directrices communes pour un régime alimentaire sain. Les aînées et les fournisseurs de soins devraient les connaître:
réduction du gras à moins de 30 calories au total
au moins cinq portions de fruits et légumes chaque jour
équilibre entre l'exercice physique et le montant de nourriture essentiel pour garder un poids santé
consommation limitée de sel
consommation modérée d'alcool.
Problèmes associés au suivi d'un régime alimentaire sain pour les personnes âgées
Il est parfois difficile pour les gens de cet âge de suivre un régime équilibré, surtout dans le cas de celles et ceux vivant seuls ou ayant un handicap intellectuel ou physique. Les aînées malades, handicapées ou dont les mouvements sont limités ont parfois de la difficulté à magasiner ou à faire la cuisine. Certaines oublient même de se nourrir. Résultat: la malnutrition réduit la capacité de combattre les maladies. Pour résoudre le problème, le fournisseur de soins peut par exemple préparer les repas, ou l'aîné peut faire appel aux services communautaires tels les repas livrés à domicile (la «Popote roulante»). Si les problèmes persistent, l'aîné devra peut être songer à déménager dans un établissement où l'on prépare des plats nutritifs pour les résidents.
