L'utilisation appropriée de médicaments
Mauvais usage de médicaments
Il s'agit d'un véritable problème pour certaines personnes âgées. Bon nombre d'entre elles prennent des médicaments, parfois plus d'un type à la fois. En moyenne, un aîné prend de trois à cinq médicaments par jour. Aux États-Unis, les personnes âgées consomment le quart de tous les médicaments vendus. Il est aussi plus probable qu'elles en fassent un mauvais usage qu'elles n'en consomment trop. Cependant, l'abus de drogues se produit, surtout en ce qui a trait au médicaments d'ordonnance.
Pourquoi ces personnes font-elles un mauvais usage des médicaments?
Il existe des raisons pour lesquelles il s'agit parfois d'un problème pour les aînées:
Les gens utilisent des médicaments pour s'adapter aux changements physiques qui se produisent à leur âge. Par exemple, la structure du sommeil se transforme, ce qui fait que les aînés ne dorment pas toujours durant huit heures de suite tous les soirs. Ceux qui ne comprennent pas ces changements ont tendance à utiliser des médicaments pour dormir.
Les changements physiologiques du vieillissement peuvent modifier le métabolisme des médicaments ou la façon dont le corps les expulse hors de l'organisme. Certains médicaments demeurent parfois dans l'organisme des aînés plus longtemps que dans celui de personnes plus jeunes. La prise de médicaments trop fréquente peut augmenter le niveau de médicaments dans l'organisme et ainsi causer de graves effets secondaires. Les réaction de l'organisme aux médicaments sont aussi plus fréquentes à un certain âge; une dose acceptable pour une jeune personne ne l'est pas pour une aînée.
Les plus âgés ne comprennent peut-être pas les effets qu'ont les médicaments ou leur raison d'en consommer. Les médecins ne prennent pas toujours le temps de le leur expliquer ou ils ne peuvent pas le faire clairement. Par conséquent, des aînés ne prennent pas leurs médicaments ou ils le font au mauvais moment.
Un mauvais usage de médicaments peut mener à la dépendance. On pense surtout à la consommation de calmants. Puis, le cycle de la dépendance mène à un mauvais usage répété des médicaments.
Quels sont les signes d'une surdose de médicaments?
- une armoire à pharmacie en désordre et pleine de bouteilles
- des étiquettes manquantes sur les bouteilles ou des médicaments périmés (médicaments «trop vieux»)
- une personne âgée qui ne comprend pourquoi elle prend tel médicament
- des médicaments pris de façon irrégulière ou au mauvais moment, surtout pour soulager des symptômes douloureux
- une réaction indésirable aux médicaments (p. ex.: désorientation et somnolence)
- dépendance aux médicaments, comme la peur d'en manquer ou qu'ils ne soient pas à portée de la main
Comment peut-on prévenir le mauvais usage de médicaments?
Il existe certaines façons de prévenir ce problème. D'abord, toutes les personnes âgées doivent comprendre les traitements médicamenteux et les raisons pour lesquelles elles les suivent. Les médecins et les fournisseurs de soins doivent s'assurer que les personnes âgées comprennent bien ce que sont les médicaments et leurs effets.
Si un aîné prend plus d'un médicament, il est conseillé d'utiliser un calendrier ou un réveil qui l'avertira: c'est l'heure de prendre les médicaments.
Enfin, les personnes âgées doivent comprendre les changements de leurs corps, par exemple, la structure du sommeil et les douleurs qui font partie du vieillissement mais pour lesquels des médicaments ne sont pas absolument nécessaires. Les gens consomment souvent des médicaments inutilement; les effets secondaires négatifs dépassent alors largement les avantages.
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La réalisation de ce site a été financée par le Comité de l'abus des aînés de Sudbury, Sudbury (Ontario) Canada. II en est également propriétaire.
