Le testimonianze del passato rivelano, ancora oggi, l’antico splendore che ha caratterizzato la cittadina ionica. Tra l’altro citiamo: la tomba Brezia (IV sec. a.c.), i Bastioni delle otto torri di epoca bizantina, con successive fortificazioni ad opera dei principi Ruffo e Spinelli (sec.XIV-XVI), la chiesa degli Osservanti di stile tardo-gotica (sec. XV), il Duomo (sec.XV) e vari reperti tra cui un’anfora con monete greche, coniate a Siracusa al tempo di Dionigi, il tiranno, e conservate nel museo della Magna Grecia di Reggio Calabria.

La Comunità di Cariati deve molto al suo passato che le ha consentito di raggiungere una posizione preminente nel settore culturale, civile e democratico. Le attività marinare, dell’arte vasaia e della tessitura hanno, rappresentato per secoli le più importanti risorse occupazionali e produttive del paese che hanno dato rinomanza al prodotto artigianale Cariatese ed hanno forgiato professionalità e lavoratori dotati di serietà, onestà, senso artistico e civile del vivere.

In chiave moderna, Cariati si presenta con un porto peschereccio e turistico abbastanza suggestivo, un Ospedale Civile, un moderno Palazzo di Giustizia, una Delegazione di Spiaggia, una moderna Caserma dei Carabinieri, due Circoli Didattici, una Scuola Media, un Liceo Scientifico, un Istituto Professionale, due Istituti di Credito, due Uffici Postali, due campi sportivi,, numerosi campetti di calcio e di tennis, due strutture geodetiche per attività sportive, un Palazzo di Città di particolare valore artistico, un Vescovado nel centro storico allocato in mezzo a numerosi palazzi Patrizi.

La cittadina è vocata naturalmente al turismo, nella stagione estiva la popolazione, che normalmente conta quasi diecimila abitanti, raggiunge, grazie alle sue strutture ricettive, costituite soprattutto da appartamenti privati, piccoli alberghi ed un attrezzato ed efficiente camping, abbondantemente le trentamila presenze.

Nel panorama occupazionale, oltre agli impiegati ed agli occupati nel settore terziario, è presente anche un’attività agricola a conduzione familiare, ma con modesta opportunità di lavoro, soprattutto stagionale. Prodotti tipici: olio, vino, ortaggi di qualità apprezzabili.

Una nota curiosa è rappresentata dalla presenza in alcuni particolari periodi dell’anno di vacanzieri speciali: i cacciatori, che arrivano da ogni parte d’Italia, in onore, forse, di un vecchio detto popolare che recita “ non c’è uccello nato che non passi per Cariati”.

Nell’attuale periodo di recessione e di ristagno economico, almeno per le nostre zone, si presenta più acuito e drammatico l’inserimento nel mondo del lavoro. Allo stato si assiste ad una ripresa dell’emigrazione, anche se indirizzata prevalentemente verso le regioni del Centro-Nord Italiane.

Rimane la prospettiva  del turismo, ma mancano moderne infrastrutture di collegamento viario (una S.S. 106 inadeguata e pericolosa) e, soprattutto, s’impongono la salvaguardia, il recupero e la valorizzazione del territorio per  turismo di qualità.

In questo contesto la Scuola è chiamata ad assolvere ad  un ruolo di estrema importanza: preparare una generazione di giovani ad una cittadinanza matura ed offrire loro il necessario arricchimento  di abilità, competenze e conoscenze in modo da superare   subalternità  ed emarginazione per avviarli con fiducia verso un futuro migliore.

La nostra Scuola denominata “E. De Amicis” è sorta  prima come Scuola di Avviamento Professionale e nel 1962 come Scuola Media Unica.

Al presente, per effetto del recente dimensionamento scolastico, risulta strutturata da una Sede Centrale nella marina di Cariati,  una Succursale ubicata nel Centro storico di Cariati ed una sezione staccata sita nel comune di Terravecchia.

La nostra scuola si compone di 20 classi con una popolazione scolastica di 388 alunni, mentre i Docenti sono 52 e 18 costituiscono il personale Ata.

Sei classi sono a tempo prolungato, sei sperimentali di bilinguismo (Francese ed Inglese) tre a tempo normale. La lingua Inglese viene insegnata, a vario titolo in tutte le classi, quella francese in nove. Dotata di numerosi laboratori (informatico, linguistico, audiovisivo, tecnico scientifico, arte vasaia), moderni, frequentati da tutte le classi almeno un giorno la settimana, costituiti grazie a progetti specifici finanziati principalmente dalla Regione Calabria e dal Ministero P.I.-

La missione che caratterizza la scuola "De Amicis" e ne costituisce la sua carta di identità è la ricerca costante dell’innovazione e della ricerca, nella salvaguardia dei valori fondanti della tradizione, della persona, della famiglia, del contesto socioeconomico, della partecipazione
e della trasparenza.

                                                                          IL DIRIGENTE SCOLASTICO
                                                                     Prof. Leonardo Pasquale Greco