ปัญหาติมอร์ตะวันออกที่ยืดเยื้อมานานนับเป็นเวลา ๒๔ ปีเศษ
เนื่องจากอินโดนีเซียผนวกดินแดนเข้าเป็นของตน
องค์การสหประชาชาติได้ลงมติเป็นเอกฉันฑ์เมื่อวันที่ ๑๕ กันยายน ๒๕๔๒
ให้ส่งกองกำลังนานาชาติเข้าไปในติมอร์ตะวันออก
รัฐบาลไทยโดยนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม นายชวน หลีกภัย
ได้ตัดสินใจเข้าร่วมในกองกำลังดังกล่าว
โดยจัดเจ้าหน้าที่ไปประสานงานและตรวจภูมิประเทศจำนวน ๓๑ นายเมื่อวันที่ ๑๗ กันยายน ๒๕๔๒
เมื่อคณะเจ้าหน้าที่ที่ไปประสานงานกลับมาแล้ว
ได้จัดกำลังพลเดินทางไปปฏิบัติงานในติมอร์ตะวันออก
โดยจัดเป็นกำลังเฉพาะกิจประกอบด้วย
กำลังพลจากกองบัญชาการทหารสูงสุด กองทัพบก กองทัพเรือและกองทัพอากาศ
ชื่อว่า "กองกำลังเฉพาะกิจร่วม ๙๗๒"
กำลังพลชุดแรกเดินทางไปติมอร์ตะวันออกเมื่อวันที่ ๔ ตุลาคม ๒๕๔๒

กองกำลังทหารบกไทย/ติมอร์ Royal Thai Army Task Force in East Timor

ในส่วนของกำลังพลจากกองทัพบกซึ่งเป็นกำลังหลักที่เข้าปฏิบัติการในติมอร์
ได้ใช้ชื่อว่า"กองกำลังทหารบกไทย/ติมอร์"หรือ
Royal Thai Army Task Force in East Timor(RTA TFET)
เข้ารับผิดชอบพื้นที่เมืองเบาเกาและเมืองวีเคเค
รวมพื้นที่ปฏิบัติการ ๓,๒๙๘.๒๕๐ ตารางกิโลเมตร
กองกำลังนานาชาติในพื้นที่ภาคตะวันออกซึ่งประกอบด้วย
เมืองมานาตูโต เมืองวีเคเค เมืองเลาเท็มและเมืองเบาเกา
ได้ปฏิบัติงานจนถึงวันที่ ๑ กุมภาพันธ์ ๒๕๔๓ เวลา ๑๓๐๐
จึงได้ส่งมอบพื้นที่ภาคตะวันออกให้กับกองกำลังรักษาสันติภาพขององค์การสหประชาชาติ
หรือ United Nations Peace Keeping Force(UN PKF)

กองบัญชาการภาคตะวันออก Sector East Headquater

เมื่อเวลา ๑๓๐๐ วันที่ ๑ กุมภาพันธ์ ๒๕๔๓
หลังจาก พล.ต.ปีเตอร์ คอสโกรฟ ผู้บัญชาการกองกำลังนานาชาติได้ส่งมอบพื้นที่ภาคตะวันออก
ให้กับ พล.ต.เจมส์ เดอ ซานโตส ผู้บัญชาการกองกำลังรักษาสันติภาพของยูเอ็น
กองกำลังทหารบกไทย/ติมอร์ได้แปรสภาพหน่วยเป็น
"กองบัญชาการภาคตะวันออก (ฺSecter East HQ)"
โดยมีกำลังพลบางส่วนเดินทางกลับประเทศไทยและกำลังพลบางส่วน
เดินทางจากประเทศไทยเข้ามาเสริม
หน่วยที่ขึ้นการควบคุมบังคับบัญชาทางยุทธการประกอบด้วย
กองพันทหารราบฟิลิปปินส์ กองพันทหารราบเกาหลีใต้ กองพันทหารราบไทย
หน่วยแพทย์(ระดับ ๒) หน่วยสื่อสารและหน่วยทหารสารวัตร