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Raphus cucullatus
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Taxonomia
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- Raphus cucullatus [Linnaeus, 1758].
- Citação: Syst.
Nat., 10ª
ed.
- Localização típica:
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Características gerais
Comprimento
do corpo:
cerca de 1 m.
Altura: aproximadamente 90-100 cm.
Peso: de 13 a 23 kg.
Tudo
que se sabe hoje em dia sobre a aparência dos dodôs-das-maurícias é baseada em várias
fontes. São relatos de diários e escritas de marinheiros e capitães que
atracaram em Maurício nos séculos XVI e XVII, desenhos dos poucos que
conseguiram vê-lo vivo, pois não é provável que todos os artistas que o
desenharam na época realmente os tenha visto (mesmo as pinturas são
duvidosas em relação a sua aparência, porque na maioria das vezes mostram
um animal de aparência desajeitada e cômica, na forma duma pessoa gorda,
corcunda apoiada em sua bengala). O dodô-das-maurícias era uma espécie de
pombo que perdeu a capacidade de vôo, grande, coberto com penas macias
acinzentadas, e algumas plumas brancas e arqueadas formando uma curta cauda. Possuía pequenas asas
que eram fracas demais para poder levantar vôo. Por causa dessa incapacidade
de vôo, os que o viram sem ''asas'' reais, o descreveram como um possuidor de
‘’pequenas asinhas’’. O estudo dos esqueletos revela que o dodô-das-maurícias de
fato possuía asas que eram simples, não usadas para voar, parecidas com a
dos pingüins. As pernas do dodô-das-maurícias eram curtas e fortes, de cor amarelada.
Possuía quatro dedos, três apontados para frente e um voltado para trás (típico
de aves de poleiro, característica provável inexistente no modo de vida dos
dodôs, mas que herdou dos pombos), todas com unhas negras grossas. A cabeça,
desproporcional ao tamanho do corpo, ostentada por um curto pescoço, era de cor acinzentada, mais clara que o
restante do corpo, com olhos pequenos e amarelos. Muitas palavras foram atribuídas
ao longo (cerca de 23 cm), maciço e poderoso bico, que era de cor verde clara
ao amarelo pálido, uma das características únicas dos dodôs-das-maurícias. Antigas
figuras européias sobre os dodôs-das-maurícias podem não ser de aspecto confiante, já
que podem ser uma versão romantizada. Estudos dos poucos vestígios ósseos
dos dodôs-das-maurícias que podem ser encontrados hoje em dia (alguns ossos, como crânio e
perna; um único esqueleto completo), indicam que ele pode não ter sido um pássaro
grosso e lento.
Chaves
de classificação física:
endotérmico; simetria bilateral; bípede.
Dimorfismo sexual: não apresentável.
Ontogenia e Reprodução
O
período de incubação, assim como outros hábitos não são conhecidos (há quem
acredite em cerca de pouco mais de um mês). Muitas pessoas descreverão que os
ninhos dos dodôs-das-maurícias eram feitos no interior das florestas, em camas de
grama. Nele, a
fêmea colocaria um único ovo, protegido todo o tempo. Um marinheiro disse algo
sobre ouvir a crias do dodô-das-maurícias gritando no ninho, com som parecido com os dos
gansos jovens. Ficavam a vida toda com um único parceiro, e ambos cuidavam do
filhote até que esse alcançasse a maturidade. Estórias contam que eles batiam
as asas como um ritual de reprodução.
Acredita-se que vivia até os 15 anos, mas há quem opine 40 devido ao aparente
baixo metabolismo.
Período
de incubação: aproximadamente 49 dias.
Número de crias: 1.
Longevidade: cerca de 15 anos.
Chaves
de características reprodutivas: ovíparo;
sexual; dióico; fertilização interna.
Ecologia e Comportamento
Seus
hábitos assim como outras características só são conhecidas através de
contos dos que visitaram a ilha onde habitava na época em que ainda sobrevivia.
Os marinheiros que atracaram em Maurício encontraram muitas informações
assistindo o comportamento dos dodôs-das-maurícias. Existe uma história de quem observou um
dodô-das-maurícias, escapando com pressa. Quando tentou ir embora correndo, tropeçou e foi
abaixo na terra. Mas na maior parte, o dodô-das-maurícias é descrito como um animal preguiçoso,
vagaroso. Praticamente não possui nenhum tipo de defesa contra predadores (pois
na ilha onde vivia, quando adulto não tinha predadores naturais), exceto pelo
seu grande bico, capaz de dar um poderoso apertão, em casos como se encontrasse
sua cria em perigo. Cientistas conhecem a dieta do dodô-das-maurícias baseada principalmente
em especulações. Alguns marinheiros falavam sobre o dodô-das-maurícias entrar em lagoas
para capturar peixes. Foram descritos como predadores fortes. O que mais
fascinou os visitantes de Maurício foi o fato de os dodôs-das-maurícias comerem pedras e
ferro freqüentemente, sem nenhum problema. Hoje se sabe que essas pedras, os
gastrólitos, ajudam na digestão do animal (o que supõe que fosse herbívoro,
já que essa característica é típica de animais comedores de fibras duras,
difíceis de digerir). Algumas pessoas acham que a árvore calvária (Sideroxylan
grandifrorum), é completamente dependente do dodô-das-maurícias. Os pássaros se
alimentavam dos frutos da árvore e seu poderoso estômago (junto aos gastrólitos
ingeridos) quebravam a casca dura e liberava as sementes, secretadas junto as
fezes. Acreditam que a semente só germinava após passar pelo estômago do
dodô-das-maurícias.
Com o desaparecimento do dodô-das-maurícias, a árvore calvária também será extinta. Foram
introduzidos perus, para recuperar o nicho ecológico exercidos pelos dodôs-das-maurícias na
ilha. Se tudo isso for verdade, é um bom exemplo da extinção de uma espécie
dentro de um ecossistema, causando danos nas demais espécies. A teoria que a árvore
calvária requer o dodô no seu desenvolvimento foi elaborada por Stanley Temple
e está sendo muito debatida e outros sugerem que o declínio da árvore é
exagerado, ou que outros animais extintos também distribuíam as sementes pela
mesma forma da suposta ao dodô. Não há evidências se a semente da calvária
precisa ser desgastada pelos ácidos estomacais do dodô-das-maurícias antes que possam
germinar. Existem árvores calvárias em Maurício que nasceram depois da extinção
do dodô-das-maurícias. Não são árvores raras. É uma grande estória do início da década
de 1970, que foi provada como falsa.
Estudos
modernos e reconstruções sugerem que não era uma ave gentil: dodôs adultos
podiam ser agressivos, territoriais e que atacariam se atacados. Longe de ser
estúpido e inútil, era bem adaptado ao seu ambiente - um ambiente sem
mamíferos - e apenas decaiu devido à introdução de predadores que não
evoluíram para atacá-lo. O chamado dos dodôs-das-maurícias, provavelmente era similar aos dos gansos
selvagens, mas é provável também que não fizesse barulho todo o tempo.
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Estrutura social:
Solitário ou encontrado em pares.
Dieta: A quem diga peixes; provavelmente sementes e frutos.
Predadores principais: Nenhum; Homem, animais domésticos (a
partir da colonização do Arquipélago de Maurício).
Chaves de características comportamentais: móvel; diurno; terrícola.
Chaves de características alimentares: onívoro?; heterótrofo.
Habitat
Habitava
áreas
de bosque.
Bioma
terrestre: floresta;
bosque; savana ou campo.
Distribuição Geográfica
Subfósseis
ocorrem nas
Ilhas Maurício, à aproximadamente 500 milhas (800 km) a leste da costa de Madagascar.
Região
Biogeográfica: oceânico (nativo): oceano índico (nativo).
Distribuição Histórica
Estudos
indicam que o ancestral dos dodôs e solitários e do gênero Caloenas,
o mais próximo animal vivo dos dodôs, se diversificou nos meados do Eoceno
superior, cerca de 43 milhões de anos atrás, e a separação entre o dodô e
o solitário ocorreu entre 26 milhões de anos, durante o Oligoceno superior.
A última data é biogeograficamente interessante, se considerar que é mais
velha que as ilhas de Maurício e Rodrigues. Evidência geológicas sugerem
que Maurício emergiu de uma série de violentas erupções vulcânicas
marinhas, começando em 7 milhões de anos atrás, e enquanto Rodrigues não
emergiu antes de 1,5 milhões de anos atrás. Então não é provável que a
grande diferença genética entre dodôs e solitários foram resultado da
isolação das duas ilhas. Os dodôs e os solitários chegaram as ilhas
voando, depois perdendo a capacidade de vôo independentemente. A
vida em ilhas sem predadores propicia portas evolutivas nas quais não são
necessárias capacidade de vôo e técnicas de defesa, e também leva a ave
adquirir gigantismo (dodôs e solitários são pombos gigantes) e hábitos
particulares. Fragmentos
de DNA foram extraídos dos ossos, dando uma visão clara de sua
evolução.
Era
geológica:
Cenozóico; Quaternário; Holoceno (até 1681).
Estado de Conservação
Extinto
desde 1681.
O
primeiro grupo de marinheiros a chegarem ao Arquipélago de Maurício foram os
navegadores portugueses liderados pelo capitão Mascaregnas em 1507. Eles
cruzaram o Cabo da Boa Esperança na África do Sul, mas tempestades os tiraram
do curso e acabaram atracando em Maurício. Várias outras expedições,
portuguesas, inglesas e outras, fizeram paradas nas ilhas em anos seguidos. Nos
dodôs, os marinheiros encontraram suprimentos, quando estavam com o estoque sem
comida.
Os holandeses colonizaram Maurício em 1644. Junto aos grupos de pessoas, os
navios trouxeram gatos ,cães, suínos e ocasionalmente macacos. Esses animais
rapidamente invadiram os bosques, destruindo os ninhos e competindo com os
dodôs-das-maurícias.
Essas criaturas domésticas também devoraram os ovos e os exemplares jovens. A
interferência desses animais e o uso excessivo que esses pássaros sofreram os
levaram a extinção total em 1681. O único contato entre os dodôs e os homens
era de caçador para caça. A carne dos dodôs não era saborosa, e eram
abatidos sistematicamente. Alguns dodôs foram levados para a Europa em navios, sendo pouco
estudados; apesar de resistirem à longas viagens, muitos pereceram. Já
houve relatos de dodôs nos jardins de pessoas ricas européias, tragos de Maurício.
A última visão confirmada de um dodô em Maurício foi em 1622.
Existem
poucos ossos remanescentes da época de colonização da ilha. Espécimes
preservados de dodôs tornaram-se tão raros que na década de 1800 os
naturalistas questionaram se ele realmente tinha existido; um cientista
escrevendo em 1801 descreveu o dodô como uma ''tartaruga-emplumada''! A parte os poucos
subfósseis escavados ali, apenas a cabeça e um pé de dodô-das-maurícias estão preservados
em Oxford, Inglaterra (afora o esqueleto completo único), sem nenhum espécime
completo. Através dos arquivos da Universidade de Oxford, é possível
descobrir o dia e o ano exatos em que os restos do último espécime de dodô,
que tinham sido deixados apodrecer na coleção do Museu de Ashmolean, foram
jogados fora. A data era 8 de janeiro de 1755. Alguém removeu um pé e a
cabeça do espécime e os salvou das chamas; o resto foi queimado como lixo. Em
1684, o Ashmolean Catalogue ainda tinha uma entrada mencinando o pássaro: ''Nº
29, Gallus gallinaceus peregrinus, Clusii''. No entanto, a versão
atualizada do mesmo catálogo impressa logo a seguir a 1755 diz apenas que ''os
números de 5 a 46, estando danificados, foram submetidos a ordem de remoção
durante um encontro da maioria dos acionistas, em 8 de janeiro de 1755''. Entre
estes, como é evidente, estava o pobre Nº 29. Mais tarde, o catálogo de 1876
dá-nos a mesma referência sem já mencionar sequer os números dos removidos.
Os últimos vestígios do único dodô embalsamado que ainda restava tinham
desaparecido para sempre.
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Exemplares
vivos:
0.
Subespécies
-
| O dodô-das-maurícias
é uma espécie monotípica. |
Observações e Etimologia
Quando
foi primeiramente descoberto, foi variavelmente descrito como um
peru-selvagem, um casuar, um cisne, ou um avestruz bastardo. É atualmente uma
pomba ratita gigante. Não
há definições de subespécies, já que estas são definidas por características
de pigmento e distribuição (em algumas pinturas antigas é possível
observar dodôs de diversas cores ,como a marrom e a branca, e fusões das
mesmas, mas sem fontes confiáveis). A existência de dodôs-brancos (solitários-de-reunião)
em
Reunião (sob debate) é às vezes atribuída à diferentes fases de
coloração ou tipos de coloração do dodô-das-maurícias; possivelmente
dodôs imaturos que eram brancos enquanto os adultos variavam do marrom ao
cinzento. Existem duas hipóteses para a
origem do nome ‘’dodô’’. A mais aceita é a palavra holandesa ‘’dodoor’’,
que significa algo como farto, desengonçado; também em holandês era chamado
de walghvogel, também em referência à sua aparência carnosa. Essa palavra descreve a aparência
e o modo de vida do dodô. A outra especulação é que o nome vem da palavra
de origem portuguesa ‘’doudo’’, que significa doide,
maluco. Nomes
vulgares:
dodô-das-maurícias (português, lusitano); dodô-de-maurício (português); dodô (português); pássaro-dodô (português); dodô-das-ilhas-maurício
(português); dodô-comum (português); dodô-marrom (português); dodo
(inglês, holandês, espanhol, francês, alemão); common-dodo
(inglês); brown-dodo (inglês); dodo-bird (inglês); mauritus-dodo (inglês);
mautirisdodo (holandês); dronte-de-maurice (francês); dronte (alemão,
dinamarquês); dronte-de-maurice (francês); dront (sueco); dodo-di-mauritius
(italiano); dront-dodo (polonês); mauritiuksendodo (finlandês); doadoa
(japonês); do-do- (japonês); ドードー
(japonês); walgvogel (neerlandês).
Protônimo:
Struthio
cucullatus (Linnaeus, 1758).
Sinônimos: Didus
ineptus (Linnaeus, 1758);
Referências
Avibase -
The World Bird Database. Português: Gonçalo Elias. Avaliado on-line em: http://www.bsc-eoc.org/avibase/
BBC News
- Scientists/Nature - Scientistis pinpoiint dodo's demise. Avaliado on-line em: http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/3281323.stm
Brown, B.
2002. "Raphus cucullatus" (On-line), Animal Diversity Web. Acessado em
25 de janeiro de 2005. Avaliado on-line em: http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Raphus_cucullatus.html
Extinct
Species in Bronze. Dodo. Avaliado on-line em: http://www.extinct-species.com
Rare and
Extinct Creatures - Common dodo. Avaliado on-line em: http://messybeast.com/extinct/extinct.htm
Recently
Extinct Animals Page. ''Dodo''. Avaliado on-line em : http://www.petermaas.nl/extinct/english.htm
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