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Mirounga angustirostris
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- Mirounga angustirostris
- Elefante-marinho-do-norte
- 2005/08/29 Rafael Silva do
Nascimento 03/09/2005
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Taxonomia
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- Mirounga angustirostris [Gill, 1866].
- Citação: Proc. Essex Inst. Salem,
5:13.
- Localização típica:
:"Califórnia" restrito por Poole e Schantz à "Baía de St.
Bartholomews, baixa Califórnia, México".
Clarificado por Scheffer como "Bahía Tórtola (= Bahía San Bartolomé)
27º 39'N, 114º 51'W, Baja California, México".
Características gerais
Comprimento do corpo: 4,5 m (♂); 3,6 m
(♀).
Peso: 2.500 kg (♂); 900 kg (♀).
Macho
e fêmea elefantes-marinhos-do-norte são facilmente diferenciados, devido ao
enorme tamanho do macho em comparação à fêmea. A coloração é
cinzenta-escura, claro na fêmea e ainda mais negra no macho. A característica
mais marcantes desta espécie, além do tamanho, é a proboscíde inflável do
macho, que lhe dá o nome popular. Ambos os sexos têm pele grossa com camada
de gordura interior. Na região peitoral do macho a pele é ainda mais grossa,
para protegê-lo nas lutas contra machos rivais. Os olhos são separados uns
dos outros por uma distância razoável. Existem vibrissas sensoriais acima
dos olhos e no focinho, os ''bigodes'', notáveis sobretudo nas fêmeas. Os
membros dianteiros têm os dedos unidos, formando uma espécie de remo; os
posteriores atuam como uma cauda e são bastante diminutos. É um dos maiores
mamíferos carnívoros marinhos, com o macho atingindo até 4 m e meio e
pesando duas toneladas e meia, quase três vezes mais que a média nas
fêmeas.
Chaves
de classificação física:
endotérmico; simetria bilateral.
Dimorfismo sexual: macho
maior e dotado de proboscíde.
Ontogenia e Reprodução
As
fêmeas formam concentrações em praias arenosas ou de cascalhos para dar a luz
à apenas um filhote, durante o inverno, em janeiro. Durante a estação reprodutora, os
machos demonstram comportamento agressivo com outros machos e irão lutar para
terem acesso às fêmeas. Os machos são poligâmicos (cruzam com mais de uma
fêmea) e dominam as fêmeas do seu harém. Somente o macho dominante terá
acesso às fêmeas e um terço dos machos não irão se reproduzir durante toda
a estação.
Número de crias: 1.
Chaves
de características reprodutivas: vivíparo; sexual; dióico; fertilização
interna;
poligâmico.
Ecologia e Comportamento
Formam
enormes grupos nas áreas costeiras. O alto nível de testosterona tornam os
machos adultos agressivos. As brigas podem causar ferimentos graves, causados
por dentadas em áreas peitorais. Normalmente o macho dominado abandona a área
e desiste das fêmeas. Normalmente mergulham a uma profundidade de 333 m. Machos
adultos de elefante-marinho-do-norte são conhecidos por mergulhar a
profundidades de até 1.500 m. Esses mergulhos profundos são possíveis graças
ao seu sangue que possui um pigmento especial carregado pelo oxigênio.
Ocasionalmente, os elefantes-marinhos-do-norte são mortos por
grandes-tubarões-brancos e orcas. Em seus mergulhos profundos, captura presas
como peixes e lulas.
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Estrutura social: Colônias.
Dieta:
Peixes e lulas.
Predadores
principais: Homem,
grande-tubarão-branco, orca.
Chaves
de características comportamentais: móvel;
gregário;
natatório.
Chaves de características alimentares: carnívoro;
piscívoro; heterótrofo.
Habitat
Habita
mares
de águas frias; reproduz-se em áreas costeiras como praias arenosas e de
cascalho.
Bioma
terrestre: praias.
Bioma aquático: costeiro.
Distribuição Geográfica
Ocorre
somente no nordeste do Oceano Pacífico.
Região
Biogeográfica: oceânico
(nativo): oceano Pacífico (nativo).
Distribuição Histórica
O
elefante-marinho-do-norte é uma espécie holocênica proveniente de
pinípides terciários
basais.
Era
geológica:
Cenozóico; Quaternário; Holoceno (dias atuais).
Estado de Conservação
O
elefante-marinho-do-norte quase foi extinto devido a caça intensiva no final da
década de 1800. Atualmente, os números são estimados em 60.000 indivíduos,
no máximo.
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Exemplares
vivos:
60.000
(estimativa).
Subespécies
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| Não há definições
de subespécies disponíveis neste banco de dados. |
Observações e Etimologia
Devido
a mergulhar repetidamente em busca de comida, raramente é visto no mar. Foi
inicialmente chamado de Macrorhinus angutirostris. Macrorrino referente
ao seu enorme nariz, Macro grande, rhinos, nariz. Nomes
vulgares:
elefante-marinho-do-norte
(português); elefante-marinho (português); northern-elephant-seal (inglês);
elephant-seal (inglês).
Protônimo:
Macrorhinus
angutirostris (Gill, 1866).
Referências
BBC
On-Line; Science & Nature. Sea Life. Avaliado on-line em: http://www.bbc.co.uk/nature/blueplanet/
Wilson,
D. E., e D. M. Reeder [editores]. 1993. Mammal Species of the World (Segunda Edição). Washington:
Smithsonian Institution Press. Avaliado on-line em: http://nmnhgoph.si.edu/msw/
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Mirounga angustirostris
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