- Mammuth americanum [-].
- Citação: -
- Localização típica:
-
Características gerais
Comprimento do corpo:
4,5 m.
Altura: 2,4-3 m (cernelha).
Peso: 3,6-5,5 t
Os
mastodontes são relacionados com os elefantes modernos, que lembram
superficialmente, possuindo presas longas e uma tromba flexível. Eram mais
robustos que os elefantes, ossos das pernas eram mais grossos e eram cobertos
por uma pelagem lanosa, provavelmente um rico marrom-escuro.Os mastodontes
lembram mais ainda os mamutes-lanosos extintos, mas eram menores, com lábios
mais curtos e suas presas não eram levemente espiraladas. Uma das características
que distinguem os mamutes os mastodontes com segurança são os dentes com um
par de cúspides conicas lembrando a miniatura da superfície duma montanha. O
dente coloca o mastodonte como um primitivo e distante parente dos mamutes e
elefantes (que possuem o mesmo padrão de dentes).
Chaves
de classificação física:
endotérmico; simetria bilateral; quadrúpede.
Dimorfismo sexual: macho ligeiramente maior com presas mais longas.
Ontogenia e Reprodução
Hábitos
semelhantes aos dos elefantes modernos. Viviam em pequenos grupos, e a fêmea após
dar a luz a cria, a criava junto as outras mães mais suas crias. A cria
necessitava de cerca de 10 anos para atingir a maturidade sexual, requerendo um
longo período de proteção maternal.
Período
de gestação: cerca de 20 meses.
Número de crias: 1.
Maturidade sexual: 10 anos.
Longevidade: cerca de 35-50 anos.
Chaves
de características reprodutivas: vivíparo;
sexual; dióico; fertilização interna.
Ecologia e Comportamento
O
comportamento social dos mastodontes é ainda causa de controvérsia. Muitos dos
achados de animais solitários levantaram sugestões de que não teria vivido em
manadas ou não em grande número, como os elefantes modernos. Devido ao longo
tempo que as crias levariam para amadurecer sexualmente, não é surpreso se os
mastodontes vivessem em grupos matriarcais como os elefantes modernos, é longo
o termo de investigação no crescimento da cria se é um risco estratégico que
é beneficiado pela proteção do grupo. Existem algumas evidências de que os
mastodontes eram migratórios, na procura de comida. Seu alimento provinha das
coníferas, arbustos e plantas aquáticas. Era atacado por felinos grandes, como
os tigres-dentes-de-sabre e humanos, pois fósseis foram encontrados com uma
ponta de lança (mas o ossos se regenerou sobre a ponta, mostrando que o animal
sobreviveu muito tempo depois disso).
Estrutura
social:
Possivelmente grupos matriarcais migratórios.
Dieta:
Agulhas de pinheiros, folhas e plantas aquáticas.
Predadores
principais: Homem,
tigre-dente-de-sabre.
Chaves de características comportamentais: móvel;
gregário; migratório.
Chaves de características alimentares: herbívoro;
heterótrofo.
Habitat
Habitava
florestas de coníferas e planícies temperadas.
Bioma
terrestre: planície; floresta de coníferas.
Distribuição Geográfica
Fósseis
ocorrem ao longo da costa leste e ao sul dos Grandes Lagos, Estados Unidos da
América, América do Norte.
Região
Biogeográfica: neoártico (nativo).
Distribuição Histórica
Os
mastodontes fazem parte duma família antiga chamada Mammutidae, que se
originou em cerca de 30 á 35 milhões de anos atrás no norte da África.
Isso os torna um grupo mais velho do que o dos mamutes, que não apareceram
antes dos 10 milhões de anos atrás. Nesse senso, o mastodonte é uma das
verdadeiras criaturas pré-históricas norte-americanas. Igualmente ao resto
da mega-fauna norte-americana, uma forma basal do mastodonte pleistocenico
entrou no continente pelo Estreito de Bering, quando uma ponte de gelo se
formou, há 15 milhões de anos atrás. Essa forma ancestral só originou uma
espécie de mastodonte na América do Norte. O parente mais próximo do
mastodonte-americano é o mastodonte-Borson, que viveu na Europa há 3 milhões
de anos atrás.
Era
geológica:
Cenozóico; Quaternário; Pleistoceno (12.500 anos atrás).
Estado de Conservação
Extinto
desde o Pleistoceno, há 12.500 anos atrás.
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