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Equus giganteus
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Equus giganteus †
- Cavalo-gigante
†
- 2005/04/12 Rafael Silva do Nascimento
18/06/2005
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Taxonomia
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- Equus giganteus [-].
- Citação: -
- Localização típica:
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Características gerais
Comprimento do corpo: mais de 3 m.
Altura: 2 m (cernelha).
Peso: cerca de 1 t.
O
cavalo-gigante da Era-Glacial era muito maior, robusto, pesado e forte,
atingindo até 2 m de altura nos ombros, um dos maiores da família dos eqüinos,
apenas algumas raças gigantes de eqüinos domésticos, como o Percheron e o
Shire poderiam rivalizar em tamanho com o mesmo. A cabeça era
grande, dotada de orelhas feitas para percepção ao perigo. A boca era dotada
de dentes grandes e fortes, usados em lutas corporais, capazes de causar danos
graves aos predadores também. As pernas longas e finas terminavam em cascos
muito duros e fortes,também usados nos combates. Sua pelagem era mais espessa
do que a do cavalo atual, pois vivia nas planícies temperadas
da América do Norte.
Chaves
de classificação física:
endotérmico; simetria bilateral; quadrúpede.
Dimorfismo sexual: não apresentável.
Ontogenia e Reprodução
A
reprodução deveria ocorrer na primavera, com mais abundância em alimentos.
Como vivia em grupos, a reprodução ficaria fácil. Um garanhão retia um
pequeno grupo de fêmeas, as quais fecundava. As crias,que possuíam
desenvolvimento comparável ao do cavalo atual, ficavam no grupo até atingir
certa maturidade. Brigas a dentadas e patadas ocorriam em disputa por alguma fêmea
entre os machos.
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Período
de gestação: cerca de
1 ano ou mais.
Número de crias: 1.
Maturidade sexual: cerca de 4 anos.
Longevidade: 20-30 anos.
Chaves
de características reprodutivas: vivíparo; sexual; dióico; fertilização
interna.
Ecologia e Comportamento
Passava
boa parte do seu tempo procurando gramíneas, seu alimento principal. O hábito
gregário auxiliava na proteção contra os predadores, entre eles lobos e
ursos. A investida dum único exemplar poderia ser fatal para um desses carnívoros,
pois seu coice podia quebrar ossos facilmente, além do seu peso, que aumentaria
o impacto. Os machos também lutavam contra outros machos por fêmeas ou território.
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Estrutura
social:
Grupos liderados por um macho dominante.
Dieta:
Gramíneas.
Predadores
principais: Felinos, canídeos e ursos.
Chaves
de características comportamentais: móvel;
gregário.
Chaves de características alimentares: herbívoro;
heterótrofo.
Habitat
Habitava
planícies temperadas.
Bioma
terrestre:
planície.
Distribuição Geográfica
Fósseis
ocorrem no leste dos Estados Unidos da América.
Região
Biogeográfica: neoártico
(nativo).
Distribuição Histórica
Desde
o período Eoceno, há 50 milhões de anos atrás, época de seu surgimento,
os membros do grupo dos eqüinos vem sofrendo evoluções, principalmente em
tamanho e no formato dos membros, tanto traseiros como dianteiros. Eohippus
ou Hyracotherium (porque seus fósseis se assemelhavam ao do atual
hiracóide hirax) possuía patas semelhante á dos roedores, só que ao invés
de unhas, os dedos possuíam uma espécie de casco, um tipo de úngula
primitiva. Em cerca de 30 milhões de anos atrás, Mesohippus, com 60
cm de altura, possuía três dedos providos de cascos, e vivia nas florestas,
onde se alimentava. Do tamanho de um pônei atual, Merychippus, de 25
milhões de anos atrás possuía ainda três dedos, só que os das
extremidades lembrando pequenas garras, e o do meio transformado em um casco
maciço, que o auxiliava a escapar dos predadores, nos campos em que
encontrava seu alimento. O gênero atual dos eqüinos, que compreendem os
cavalos (cavalo comum,e o cavalo de przewalski), os asnos selvagens (kiangs,
onagros, asnos-selvagens-africanos) e as zebras (zebra da montanha,
zebra-de-grevy e zebra-das-planícies), mais algumas espécies ancestrais
extintas, como o pleistocênico Equus sivalensis, da China ,Equus sellardsi,
da América Setentrional e Equus plicatus, da África meridional. O
cavalo-gigante, Equus giganteus foi um dos maiores desses
representantes, e habitou a América do Norte. O casco dos eqüinos em seu
estado atual mostram uma unha robusta, o que os torna exímios corredores.
Era
geológica:
Cenozóico; Quaternário; Pleistoceno
(25 mil anos atrás).
Estado de Conservação
Extinto
desde o Pleistoceno, há 25.000 anos atrás.
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Exemplares
vivos:
0.
Subespécies
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| Não há definições
de subespécies disponíveis neste banco de dados. |
Observações e Etimologia
Equus
(Latim) um cavalo. Giganteus,
gigante, referente ao seu enorme porte descomunal.
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- Nomes
vulgares:
cavalo-gigante
(português); giant-horse (inglês).
Referências
Atlas
Virtual da Pré-História. Cavalo gigante. Avaliado on-line em: http://www.avph.cjb.net
Território
dos Dinossauros. Felipe Alves Elias. Avaliado on-line em: http://www.territoriodosdinossauros.hpg.ig.com.br
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