• D) La Tétée

  Généralement, la tétée ne pose pas de problème ni à la mère ni à l’enfant. Il n’y a pas de position précise pour la tétée, pourvu que la mère et l’enfant soient dans une attitude confortable. Ordinairement, la position semi-assise de l’enfant pose moins de problèmes à celui-ci; la mère assumera la position assise.
      Bien que le premier stade de la tétée soit un acte volontaire, celle-ci est, en majeure partie, un acte automatique, contrôlé par des actes réflexes. L:es réflexes, chez l’enfant, sont: le “rooting reflex” et le réflexe de succion. Le “rooting reflex” peut être provoqué, chez l’enfant, par un acte volontaire de la mère, lorsque le mammelon de la mère entre en contact avec la joue de l’enfant; celui-ci tourne la tête en direction du mammelon, ouvre la bouche et débute la tétée. Le réflexe de succion est une série de mouvements rythmiques (ou à répétition) de la bouche dont les gencives pressent sur les petites glandes et canaux excréteurs situés sous l’aréole, provoquant ainsi l’expression (sortie) du lait. Lorsque le mammelon n’est pas suffisamment attiré dans la bouche de l’enfant, la vidange du sein ne se fait pas bien. Celui-ci devient distendu et douloureux et le mammelon peut se fissurer. La mastite (infection du sein) peut s’en suivre et conduire à l’arrêt temporaire de l’allaitement maternel. L’utilisation d’antibiotiques et de stilbestrol devient alors nécessaire. Après la guérison, l’allaitement maternel pourra être rétabli.
      Les réflexes, chez la mère, sont ceux de prolactine et d’oxytocine. Le réflexe de prolactine est mis en évidence en pressant sur l’aréole. L’excitation, produite ainsi, est conduite au cerveau qui provoque, en retour, une sécrétion abondante de lait par le sein. C’est l’enfant, qui par les mouvements de sa bouche, met en jeu ce réflexe. Le réflexe d’oxytocine met en jeu des petits muscles lisses qui propulsent, à l’extérieur, le lait des petites glandes et des canaux excréteurs mammaires, à la suite de la stimulation de l’aréole mammaire. Ce réflexe, encore appelé réflexe d’écoulement, est responsable du phénomène de la montée laiteuse. Les réflexes de prolactine et d’oxytocine sont des arcs réflexes longs qui mettent en jeu des zones inconscientes du cerveau; ils peuvent être perturbés par l’état émotionnel de la mère. La femme qui donne le sein a donc besoin de repos, d’exercices légers en plein air et d’une atmosphère de détente émotionelle.

3