L'évaluation de la température du corps humaine se fait de trois manières - le placement du thermomètre sous l'aisselle, sous la langue ou dans l'anus - avec une augmentation d'au moins un degré dans la lecture, de la première à la troisième. La température moyenne de la bouche est, normalement, de 98.6 °F. Cependant, la température du corps ne reste pas fixe; elle varie avec l'âge et, pour un même âge, elle varie au cours de la journée.
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PRÉSENTATION DU CAS
La patiente, une nonagénaire se plaignait d'épisodes fébriles quotidiennes et présentait une anorexie, ayant débuté depuis pres de deux mois. À l'examen physique, une perte de poids marqué avait été évidente; la tension artérielle avait été 130/120 mmHg; la pulsation avait été normale, ainsi que le rythme et la fréquence respiratoires. L'enregistrement de la température buccale par l'infirmière visiteuse avait donné, le jour de la consultation, 99 °F. Aucun signe d'infection n'avait été évident et des examens paracliniques entrepris, peu de temps auparavant, n'avait révélé aucune anomalie. Le décompte des ingestions de pillules avait été:
| Evista (un modulateur sélectif des récepteurs physiologiques à l'oestrogène corporelle) | | 60 mg Ca++/tab |
| Aténolol (un hypotenseur) | | 50mg./tab |
| Acide folique | | 5 mg./tab |
| Thiamine (la vitamine B1) | | 100 mg./tab |
| Aspirine | | 325 mg./tab |
| Triamtérène/Hydrochlorothiazide (des diurétiques "non-loop", i.e., qui n'agissent pas au niveau de l'anse de Henle) | | 25/37.5 mg./tab |
| Lexapro (un antidépresseur de la catégorie des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) | | 5 mg./tab |
| Diovan (un hypotenseur, inhibiteur de l'angiotensine II) | | 80 mg./tab. |
| Centrum Silver (des pillules multivitaminées) | | | |
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NOTES
Pour les enfants de moins de 6 mois - des nourrissons - la variation de température est moindre que pour les autres enfants où elle varie d'environ un degré, de six mois à deux ans, et où cette variation atteint deux degrés environ, à l'âge de deux ans. Cette variation de température journalière dépend aussi de la physiologie de l'enfant, en particulier de l'action de sa glande thyroïde, et de son niveau d'activité, durant la journée. La variation normale de la température corporelle est beaucoup moindre chez l'adulte. Néammoins, chez la fille qui a atteint l'âge de la menstruation et chez la femme qui a encore la sienne, cette variation de température est beaucoup plus grande étant, au moins, d'un degré durant le cycle menstruel (mois menstruel) dû à l'effet des oestrogènes et d'autres hormones qui stimulent l'utérus en préparation du grand évennement - la grossesse.
Chez la femme âgée qui prend des oestrogènes* pour la prévention de l'ostéoporose, un effet similaire peut survenir. Imbu de telles notions, nous saurons qu'une température orale qui est supérieure d'un degré à la température moyenne et qui peut aller, même, à 100.4 °F peut être, totalement, normale.
Enfin, sachons que la fièvre nest pas, en elle-même, une maladie, mais un mécanisme de défense de l'organisme; cependant lorsque la température corporelle s'élève de plus deux degrés au dessus de la normale, celle-là doit être prise au sérieux.
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* La Raloxifene (Evista) est un simulateur de l'action de l'oestrogene sur les os sans, pour autant, avoir un effet sur les seins et sur l'uterus, mais la raloxifene peut causer des poussees febriles et breves ("hot flashes") a la maniere des oestrogenes. |