En 1991, je mourrais d'une infection de la valvule aortique, cardiaque et ai ete hospitalise a Harlem Hospital pour le traitement. Parce que le traitement definitif reclamait le remplacement de la valve et parce que la valve a ete gravement endommagee a la suite d'exces sportif qui ont precede et accompagne l'infection, le Harlem Hospital, n'ayant pas les moyens d'entreprendre l'intervention, avait requis l'assistance d'un hopital associe - le Presbyterian Hospital. Neammoins, celui-ci ne lui avait pas fait l'honneur de le repondre, interets economiques obligent. En effet, mon assurance - le Medicaid - offert par le gouvernement federal aux demunis etait trop faible. L'operation avait, finalement, eu lieu a Saint Luc Hospital ou j'ai ete opere, en deux fois, pour le meme probleme: une premiere fois, par une medecin resident du service - le Dr. Zadeh - et la deuxieme fois, par le chef de service - le tres aimable et renomme chirurgien Dr. Steltzer.
Quelques annees plus tard, et au present moment, cette valvule est encore en danger par suite d'un probleme dentaire, diagnostique comme une periodontite a la clinique dentaire du Ryan Center. Refere encore a Columbia Presbyterian Hospital qui a une clinique specialisee pour le traitement, je suis tombe sur un medecin resident qui m'a affirme que mon probleme n'est pas, a prime abord, dentaire mais neurologique et il a essaye, mais en vain, de me diriger vers leur clinique de neurologie. Peu de temps, auparavant, une secretaire de cet hopital, vraisemblabement de culture hispanique, etait venue me faire des yeux doux et a semble vouloir me faire une invitation, d'autres me montraient leur impatience. Sur mon insistance, un des chefs d'equipe de la clinique dentaire de Columbia, probablement, un comptable, etait venu me faire savoir que je ne pourrais, en aucune facon voir le specialiste en periodontologie et que je devrais, de toute facon, voir un de leurs etudiants en premiere annee d'art dentaire (qui nr savent pas grande chose en periodontologie).
Vouloir, a tout prix, faire de la medicine un commerce rentable n'est pas sans risque et est souvent une invitation a la raquette ou a l'extorsion economique (ang.:"racketering"), au surtraitement, et a des erreurs diagnostiques et therapeutiques. Je vous invite egalement a lire mon texte sur la cholesterolemie et sur la valeur des examens de laboratoire dans mes IMPRESSIONS CLINIQUES .
Je dois vous dire, aussi, que la religion et la medecine sont deux choses differentes et qu'a Columbia, j'ai ete souvent eu l'impression d'avoir ete harasse par des gens qui me paraissent etre de la religion presbyterienne ou d'une autre religion protestante, si jamais ces attitudes hostiles auxquelles j'ai eu affaire ont, egalement, une base religieuse. Si quelqu'un pense vouloir m'entrainer dans sa realite je vous assure que ce ne sera pas une chose facile si je n'en vois pas le bien fonde. Enfin, bien que j'admets l'importance des religions qui ont leur place dans les cultures humaines, ma ferme conviction en l'evolution naturelle de l'univers me fait rejetter toute notion de Dieu (dieux) comme une realite naturelle (cf., ma lettre a la Communaute Europeenne, apres la defaite de la Constitution par les francais).