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No aspecto da fundamental importância do áudio digital nas atuais aplicações da área de informática, podemos logo destacar a necessidade de uma interface de comunicação com o usuário mais simples, imediata e intuitiva. A importância atual de sistemas de informação cada vez mais amigáveis e de uso intuitivo é inquestionável, assim como a funcionalidade das mídias sonoras para que tal interface aproxime-se o máximo possível do método natural de comunicação dos usuários. Assim define-se a primeira grande importância da mídia sonora nos sistemas atuais: a interação e adaptação às formas de comunicação inatas dos seres humanos.
Ainda no campo da utilização da mídia sonora por aplicações de informática, podemos destacar outro fundamental uso dos sons digitais hoje em dia que é a comunicação a distância através de redes de computadores. Aplicativos como os que implementam telefonia pela Internet alcançam cada vez uma maior popularidade, importância e funcionalidade, necessitando de sofisticadas técnicas de aquisição, compressão e transmissão do áudio, implementadas através de diferentes algorítmos e protocolos.
Há ainda aplicações cuja interface de comunicação baseia-se e depende totalmente da utilização de mídias sonoras. São as aplicações chamadas multimídia, onde textos, sons, imagens estáticas e em movimento (vídeo e/ou animações) se combinam para criarem uma interface dinâmica de comunicação com o usuário. Para este tipo de aplicativo a utilização de áudio digital bem elaborado e funcional é de vital importância. Assim, define-se as principais funções que as mídias sonoras podem assumir para auxiliar e incrementar a funcionalidade e a interface de aplicativos voltados para o processamento de informações.
Uma outra visão do relacionamento entre o áudio digital e a informática é a dos processos de tratamento de som, sem objetivo final ligado a esta área, mas que tiram proveito direto das técnicas de gravação, edição e manipulação do áudio digital através do uso e gerenciamento de computadores. Neste campo podemos destacar as técnicas de gravação, masterização, equalização e mixagem de CDs de áudio baseadas no uso do computadores, a produção de áudio profissional com o uso da interface MIDI e digitalização de sons externos, os softwares específicos para aplicações musicais, entre outros aplicativos.
Como vêm apresentando-se crescente os usos e a importância dos sons digitais nas diversas áreas direta ou indiretamente relacionadas à área de informática, tudo leva a crer que cada vez mais aplicações se beneficiarão destes recursos, e novas funções para o áudio serão certamente criadas num futuro próximo. Aplicações ainda em desenvolvimento ou aperfeiçoamento estão ganhando notoriedade e importância, como a "limpeza" sonora, que elimina ruídos, chiados e interferências através de elaborados algorítmos de processamento do sinal sonoro, sistemas de reconhecimento de voz para limitar acesso à certas informações ou para autorização e identificação de usuários, aplicações que substituem a entrada de dados convencional (teclado/mouse) por informações ou comandos falados pelo usuário, etc.
Assim o tema Áudio Digital será apresentado desde seus fundamentos básicos que o diferenciam do áudio analógico e as características específicas dos sons sintetizados e dos sons digitalizados, até seus padrões de compressão, armazenamento e utilidade nas aplicações atuais da área de informática. Desta forma, serão apresentadas informações diversificadas e abrangentes sobre o assunto que demonstra ganhar uma importância significativa e crescente nos atuais sistemas de informação e aplicativos que utilizam mídias sonoras como entrada para processamento, método de comunicação com o usuário ou como saída final produzida pelo programa.
Este estudo apresenta então dois objetivos principais. Em primeiro lugar, uma extensa e completa monografia com os tópicos descritos anteriormente, entre outros, pretende introduzir conhecimentos sobre o assunto através de uma documentação específica e técnica, mas organizada de maneira bastante didática e acessível, de modo a dar uma grande e sólida base ao leitor absolutamente leigo, bem como estender os conhecimentos de quem já possui algum interesse ou informações sobre o assunto Áudio Digital. O segundo objetivo deste trabalho é apresentar uma aplicação totalmente implementada, desde sua estrutura básica e código fonte, até o arquivo executável final, que implemente a normalização de arquivos de som digitalizado no padrão Microsoft Wave, de modo a facilitar o trabalho de usuários que precisam padronizar o volume de vários arquivos de som e atualmente o fazem intuitivamente através do cansativo método de tentativa e erro.
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