Nome Científico: Citrus limon
Características: O limoeiro pertence à família das rutáceas, com ramos cheios de espinhos, chegando a atingir de 4 a 5m de altura. Os frutos contêm grande quantidade de vitamina C, albumina, gorduras, hidratos de carbono, sais minerais, celulose etc. Populares no mundo inteiro, as frutas cítricas são, em geral, originárias da Ásia. As variedades principais existentes no Brasil são: o limão-galego, de fruto pequeno, redondo, muito suculento; o limão-siciliano, maior e mais alongado; o limão-cravo, de frutos ligeiramente avermelhados quando maduros, com aroma característico e suco bem ácido, sendo menos apreciado; o limão-taiti, de forma arrendondada, coloração esverdeada e acidez menos acentuada, encontrado mais facilmente no mercado.


Indicações e Usos: Por ser uma fruta rica em vitamina C, é eficaz no tratamento da gripe e das infecções. Porém, seria uma injustiça reduzir os poderes medicamentosos do limão apenas ao tratamento da gripe. Além de vitamina C, ele contém potássio, ferro, magnésio, enxofre, cálcio, cloro e fósforo. Com todos esses elementos, o limão pode ser usado no tratamento de uma série de outras doenças. Meio limão num copo de água morna tomado em jejum é um ótimo auxiliar nos regimes de emagrecimento. É muito eficaz no tratamento da obesidade, e também no do reumatismo, da náusea, da icterícia e do excesso de bílis. Quem toma limão diariamente mantém o fígado funcionando bem e o sangue livre de impurezas. Contra o limão só existe um ponto negativo: a sua acidez. Por causa dela, as pessoas que têm problemas gástricos só devem fazer uso do limão sob orientação de seus médicos. Também para uso externo, o limão tem uma ampla aplicação. O sumo misturado com açúcar, até formar uma pasta, é ótimo no tratamento da acne, da pele cansada e da oleosidade excessiva. Puro, o sumo serve para clarear as mãos e amaciar as cutículas endurecidas. Passado na cabeça, ele diminui a oleosidade do couro cabeludo e elimina a caspa. Além do sumo, também a casca, as folhas e as flores do limoeiro são usadas em chás e xaropes.

Atenção: O único cuidado que se deve ter, quando o limão é usado na pele, é de lavá-la antes de expô-la ao sol, para evitar o aparecimento de manchas escuras.

O costume popular de temperar os pratos com limão (em saladas, por exemplo) é duplamente benéfico: favorece o melhor aproveitamento do ferro contido nos alimentos; e torna menos necessário o uso de sal para acentuar o sabor da comida.

Planta anual cultivada desde a Idade Média, pelas suas qualidades ornamentais: os seus maravilhosos capítulos cor de laranja-vivo desabrocham continuamente desde o Verão até ao Outono. As folhas inferiores são espatuladas, as caulinares lanceoladas, sésseis e alternas. Os capítulos terminais são compostos de flores tubulosas estéreis e de flores liguladas férteis. O fruto é um aquênio curvo coberto de asperidades (em baixo à direita). As calêndulas são originárias da Europa meridional. São cultivadas atualmente como planta ornamental e medicinal. Neste último domínio, são preferidas as variedades de capítulo denso, cor de laranja menos intenso, contendo uma elevada taxa de substâncias ativas.

São colhidos os capítulos inteiros ou apenas as lígulas. A colheita faz-se manualmente, com tempo soalheiro, e as flores são secadas sobre grades de canas, à sombra, num local bem arejado, à temperatura máxima de 35°C. Contêm uma calendulassaponina-ácido-triterpenóide, outros glicosídeos ou calendulosídeos, sucos amargos e um óleo essencial. São usadas para estimular a atividade hepática, a secreção biliar e também para atenuar os espasmos gástricos ou intestinais. Os seus efeitos são, portanto, espamolíticos e colagogos. Em aplicações externas, a decocção, a tintura ou a pomada de calêndulas é aconselhada para as feridas rebeldes, escaras, úlceras nas pernas, inflamações purulentas e erupções cutâneas. A indústria cosmética emprega as calêndulas para amaciar a pele, para banhos e aplicações locais, pois são um excelente cicatrizante. A cor viva alaranjada das pétalas secas é muitas vezes aproveitada para melhorar o aspecto de outras substâncias medicinais.

Indicações e Usos: Antialérgica, cicatrizante, refrescante, antiinflamatória, bactericida e anti-fúngica, esta planta age contra acne, pele seca, feridas e queimaduras. Também empregada como mecanismo auxiliar regulador do ciclo menstrual e calmante de seus sintomas dolorosos (propriedades anti-espasmódicas). Externamente, sob a forma de pomadas, atua com eficácia em contusões, feridas, queimaduras, frieiras, etc. Após a extração dentária, usa-se sob a forma de bochechos. Na indústria cosmética, é utilizada na composição de xampus, cremes e sabonetes, e na indústria alimentícia, como corante natural.

Há registros da calêndula ter sido usada por médicos em campos de batalha, para tratar soldados feridos.

O gênero Capsella consta de cinco espécies de ervas robustas, anuais ou bienais, encontradas ao longo de áreas temperadas e mornas. Capsella bursa-pastoris é uma planta herbácea, raramente apresentando uma altura maior que 50 cm. Supõem-se que a planta seja originária da Europa e disseminada a vários países durante a colonização, mas a literatura européia também a trata como adventícia. De qualquer forma, hoje está vastamente dispersa pelo mundo, em regiões de clima temperado e subtropical, ocorrendo principalmente em locais de maior altitude. No Brasil a ocorrência não é grande, sendo mais intensa na Região Sul. Na Argentina também ocorre a espécie Capsella rubella, bem como plantas de aspecto intermediário que podem ser híbridos. A origem do nome vem do latim, "Capsella", diminutivo de "capsa", cápsula e "bursa-pastoris" que é expressão latina significando bolsa-de-pastor e refere-se ao tipo de frutos.

É uma espécie bastante polimorfa, especialmente em relação ao tamanho e à forma das folhas e dos frutos. Na parte basal da planta encontra-se uma roseta de folhas, com as maiores atingindo até 15 cm de comprimento, sendo curto-pecioladas e apresentando margens com segmentos denteados que podem ser consumidas como verdura. Da base da planta elevam-se um ou mais caules pobremente enfolhados e na parte superior apresentam a inflorescência na forma de rácemos. O florescimento é continuado enquanto continua o desenvolvimento da planta, de modo que ocorrem flores na parte terminal enquanto frutos já se desenvolvem na parte inferior.

Colhe-se o caule com folhas no começo da floração (Herba bursae-pastoris), cortando-o à mão com a roseta de folhas terrestres. Após uma limpeza, procede-se à secagem em camadas finas e voltando freqüentemente as plantas, a uma temperatura inferior a 40°C. As plantas são depois conservadas em local seco dentro de invólucros fechados. Contêm colina, acetilcolina, um alcalóide, a bursina, ácidos orgânicos e taninos. Têm um efeito adstringente e vasoconstritor, sendo usadas para parar hemorragias estomacais, pulmonares e para diminuir sangramentos nas menstruações, na puberdade, na menopausa, bem como menstruações exageradas em geral e também para reduzir varizes e hemorróidas. É ainda usada para tratar catarros gastrintestinais. A bolsa-de-pastor tem efeito diurético e atua sobre os músculos uterinos lisos sendo por isso usada contra as hemorragias uterinas e as perturbações renais ou urinárias. Consome-se sob a forma de maceração a frio, na proporção de 6 colheres de chá de plantas para duas chávenas de água; deixar macerar durante 8 horas, filtrar e tomar dia sim, dia não. Em doses elevadas, a bolsa-de-pastor tem efeito tóxico. Em aplicações externas, a bolsa-de-pastor é usada para a limpeza de feridas, contra as erupções cutâneas e eczemas devidos ao calor excessivo.

Preparações com a planta (Herba bursae-pastoris) tem aceitação oficial pela Comissão E, do Ministério da Saúde da Alemanha (Bundesgesundheitsamt), com indicação para tratamento sintomático de menorragia e metrorragia leves, para uso tópico em sangramentos nasais e para uso externo em feridas que sangram.

Ele é o mais imponente, um verdadeiro "Eu dos cardos"! Provavelmente originário dos mesmos locais que os outros cardos já estudados, ele passou pela Inglaterra e Escócia para se difundir por toda Europa central, Rússia meridional, até a Ásia ocidental, se bem que no Oeste da Europa, ela só apareça raramente. As dunas arenosas ao bordo do mar, a planície húngara, a Ucrânia, todos os países com breves chuvas de primavera seguidas de um verão seco e ensolarado, agradam o Onopordon; então ele forma verdadeiras "florestas"

O Onopordon é o cardo que se aproxima mais do tipo. Da semente que cai no outono brota inicialmente uma vigorosa roseta de folhas que alimentam o crescimento de uma forte raiz Pivotante. A planta começa a conquistar as profundezas e o plano horizontal. Suas folhas são longas e largas, com bordos de grandes lobos triangulares, e ritmicamente ondulados. As nervuras dessas folhas continuam além do bordo, e se endurecem formando espinhos. Essas folhas, de um verde prateado, se dispõem em triângulos. Na primavera seguinte, a roseta assume ainda mais importância, até que no começo do verão, um potente impulso leva a folha para o alto. A diástole ou expiração se sucede a uma longa sístole ou aspiração (que simbolizam a profundidade e a largura). A vertical, o princípio-caule, reina doravante, entretanto com ramos secundários cheios de força. A planta ultrapassa a altura de um homem sem parar de irradiar, até que produza grandes capítulos esféricos, providos de espinhos.

A força foliar penetrada na região dos caules, produz, ao longo deles, grandes asas, inchadas, espinhosas, com dois lados; ao limbo desaparece pouco a pouco nessa formação de asas caulinares, até que restem apenas lobos terminais saídos do caule. Mas o princípio-folha permanece até a ponta extrema de cada ramo, e passa finalmente ao capítulo. Este surge a partir de um colarinho composto por uma multidão de floretas tubulares rosa-violeta, estreitas, e profundas. Ele emana um perfume sutil, delicado e nobre.

O Onopordon é o mais rítmico de todos os cardos. O que o caracteriza é a relação completa entre um rico aparelho foliar e uma abundância de flores, o equilíbrio dinâmico entre o baixo e o alto, a síntese dos ritmos foliares (etéricos) e florais (astrais). Rudolf Steiner ensinou a preparar a flor de Onopordon, associada com a flor de Primula e Hyosciamus, em um importante remédio para o órgão rítmico por excelência, o coração, desde que ele esteja perturbado. Como flor, o capítulo do Onopordon age sobre o metabolismo através de suas substâncias aromáticas amargas, ele atrai o corpo astral e o eu nos processos etéricos do metabolismo (estimulando-os) na direção do sistema rítmico e leva para o ritmo orgânico suas forças estruturantes. Efetivamente, o conflito entre as forças plasmático-fluidas, e as forças estruturantes-luminosas conferem a essa planta a sua característica típica.

Esse cardo medicinal pertence também à região mediterrânea; como muitas outras plantas terapêuticas, foi levada na Idade Média, através dos Alpes, até os países do norte. Ele é anual, e pode ascender até a altura dos joelhos. Seus capítulos amarelados emergem de tufos de folhas alongadas, com divisões terminadas em pontas e invólucros espinhosos que os envolvem, de maneira a permanecerem profundamente enterrados na região foliar que os envolve numa verdadeira camada de espinhos. Podemos ver nessa planta forças de condensação excepcionais, e a língua os percebe num sabor extraordinariamente amargo. Além disso, uma substância glicosídica amarga (cnicina) está presente, além de tanino, um pouco de óleo essencial, resina e muita mucilagem. Aqui também, a ação principal da planta florida se dirige a digestão, aoO metabolismo, estômago, fígado e bile. As estases na região do fígado, a icterícia, as hemorróidas, a hidropsia, estão entre indicações desse remédio. Rudolf Steiner o recomendou em associação com a raiz de Paeonia (numa preparação determinada) para combater certas formas de hidropsia dependentes de perturbações renais e hepáticas. Ao considerarmos esse processo floral um pouco atrofiado, realizado por um aparelho foliar exuberante, compreendemos que as ações desse remédio se encontra entre o sistema metabólico e rítmico.

Esse imponente cardo é um dos mais belos, com suas grandes folhas com feixes brancos, largas, muito onduladas, recortadas em lobos pontudos, de efeito escultural. No primeiro ano, na ponta da raiz fusiforme, a folhagem se arredonda em uma semi-esfera achatada; no ano seguinte, ele se soleva um pouco, deixando as hastes florais subirem livremente e ultrapassá-la. Elas se coroam no final, de grandes capítulos espinhosos, cheios de flores tubulares violeta-rosadas.

O Carduus marianus tem como habitat as estepes e os declives pedregosos, ensolarados, secos da região mediterrânea e da Ásia menor. Ali pode se espalhar e atingir a altura de um homem. Na Europa, ela se aclimatou como planta ornamental, tornou-se sub-espontânea, mas exige exposições ao sol. A planta morre depois de frutificar-se. Seus aquênios, convenientemente tratados, são um remédio importante contra as estases hepáticas, as estases sanguíneas no abdômen, eles estimulam a circulação na veia porta, o fluxo biliar, são utilizados na ascite, na icterícia e nos cálculos biliares; eles agem sobre sistema venoso do organismo inferior no caso de varizes, hemorróidas, úlceras nas pernas. A parte ativa é a camada externa da semente, rica em proteínas, com substâncias amargas, óleo essencial, aminoácidos (tiramina, histamina). Segundo o princípio, os aquênios provenientes de uma região tão floral, agem predominantemente sobre o metabolismo do organismo inferior.

Planta herbácea perene com um caule gigantesco, ereto, densamente coberto de folhas espinhosas e lanceoladas. Estas folhas são glabras na face superior, brancas e tomentosas na face inferior. Os caules terminam em capítulos globulosos, espinhosos, compostos de lígulas azul-violeta. O fruto é um aquênio com penugem (figuras pormenorizadas em baixo). A espécie, originária da bacia mediterrânica, era já conhecida dos antigos Egípcios, Gregos e Romanos. Atualmente, é cultivada como legume, sobretudo na zona sudoeste da Europa.

Para fins medicinais, são colhidas as folhas, apanhadas à mão na época de floração plena. São secadas, estendidas sobre grades, à sombra, eventualmente num secador, a 40°C no máximo. As folhas secas contêm um suco amargo, a cinarina, mucilagens, taninos, ácidos orgânicos e vitamina A. Todas estas substâncias são colagogas e têm um efeito benéfico nas doenças das vias biliares e hepáticas. São usadas igualmente com sucesso contra a icterícia, cujos sintomas desaparecem mais rapidamente. As folhas reduzem a taxa de açúcar no sangue e são usadas como adjuvante no tratamento da diabetes. Têm efeito antisclerótico e servem também para fabricar bebidas amargas e licores. O suco fresco é utilizado externamente para tratar eczemas e erupções cutâneas.

Da Cynara cardunculus, consomem-se, como legumes, os pecíolos e as nervuras esbranquiçadas das folhas, enquanto uma outra espécie, a alcachofra (Cynara scolymus L.), é cultivada pelos seus espessos receptáculos florais.

Planta anual ou bienal caracterizada por um caule alto e ramoso, apresentando folhas sésseis, alternas, manchadas e com espinhos. Na extremidade dos ramos, encontram-se capítulos solitários de flores violáceas e tubulosas. Os frutos são aquênios com coroa. A espécie é originária das regiões mediterrânicas e freqüentemente semeada nos jardins campestres, a título ornamental ou medicinal. Naturalizam-se muitas vezes nos arredores. Os seus efeitos medicinais são conhecidos desde a Antiguidade: a planta era então usada para tratar a vesícula biliar e o fígado.

As partes mais importantes, do ponto de vista farmacêutico, são os frutos, os aquênios. Os capítulos são colhidos inteiros, à mão, quando amadurecem. Depois de estarem secos faz-se cair os aquênios mecânica ou manualmente, antes de proceder à sua limpeza. Contêm lipídios, albuminas, óleos essenciais e flavonóides importantes, a silibina e a silimarina. A maior parte da produção é tratada pela indústria farmacêutica e transformada em tinturas, gotas, pastilhas, etc., apresentando um teor em matérias ativas exatamente conhecido. Usados pelo médico, estes produtos são remédios eficazes contra as afecções da vesícula biliar; são colagogos e regeneradores do tecido hepático afetado por diversas lesões. A medicina popular emprega os aquênios para preparar uma decocção a 2%, que deve ferver durante 8 minutos, sendo tomados 2g a 6g de aquênios por dia. Esta decocção estimula a função hepático-biliar e é febrífuga. A ingestão de frutos moídos (pó), ou mesmo a mastigação esporádica de frutos inteiros, têm os mesmos efeitos.

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Nesta planta, assim como no anis e no funcho, são os frutos que constituem a parte utilizada como condimento ou como medicamento. O gênero Carum compreende 22 espécies, que crescem no norte das regiões temperadas do velho mundo, assim como na Califórnia e no Chile. As espécies americanas possuem raízes nodosas e tuberosas. O Carum Carvi, cominho, se encontra em toda a Europa ao norte dos Alpes até o norte da Noruega. Encontra-se também até o Norte e centro da Ásia. É uma planta que cresce nos campos e junto às valas de irrigação, nas planícies e em terras de aluvião até o Norte da Alemanha. Ela sobe até os vales alpinos, aparecendo nas trilhas das ovelhas ao redor das cabanas dos pastores. Quanto maior a altitude, menor a planta se torna. A qualidade do cominho está diretamente ligada a um solo úmido e muito ensolarado. Este fato também se expressa no desenvolvimento foliar. Suas folhas formam uma pseudo bainha carnosa e são tão recortadas, que se tornam uma estrutura filamentosa. A raiz carnosa lembra uma cenoura, e se forma durante o primeiro ano (inspiração). Esta planta bianual, em seu segundo ano (expiração) produz no início do verão belas umbelas brancas, planas, em estrutura de guarda chuva. Elas são livres de todo o elemento foliar, não possuem nem invólucros nem involucelos na base das inflorescências.

Os frutos secos, ígneos, queimantes, já estão maduros no fim de julho, pois todo o calor do verão antecipa o seu amadurecimento, mas as folhas geradas a partir do solo úmido fornecem uma excelente forragem e o néctar escorre abundantemente de suas pequenas flores; mas na região do fogo estival, a planta se completa. A análise das cinzas dos frutos revela uma grande quantidade de sílica (3,5%) e de óxido de ferro (3,6%), além de 8% de óxido de magnésio. Isto revela uma forte relação desta planta com a luz.

É muito compreensível que tal planta produza uma ação aquecedora, fortificante no estômago e no intestino, estimulando as glândulas digestivas e a secreção do leite. Graças à forte atividade luminosa e calórica de suas flores e de seus frutos, ela tonifica o sistema metabólico humano e pode fornecer energia ao corpo astral que está desfalecendo, e ao corpo etérico debilitado. Daí compreende-se seu efeito antiespasmódico e sua atividade nos gases do trato digestivo, assim como sua atividade emenagoga. O cominho combate os espasmos uterinos, a hipocondria e a histeria. É interessante sua atuação contra a aerofagia. Todos os processos do organismo aéreo do homem, portador do corpo astral, são melhor dominados. Ele é um tônico para a consciência de vigília e capaz de eliminar as imagens incontroladas, oníricas da clarividência atávica. Existe um velho ditado que diz: "Quem come cominho, nunca terá um ataque de apoplexia".

Cerca de 450 espécies anuais, bianuais, perenais e sub-arbustos compõem o gênero Centaurea que ocorre nas regiões mediterrâneas, Eurásia, América do Norte e Austrália; Várias espécies são cultivadas como ornamentais por suas flores parecidas com cardos que são coloridas e brilhantes. O nome Centaurea foi atribuído porque o legendário centauro, Chiron, conhecido pelo seu conhecimento de ervas, foi o primeiro que revelou suas propriedades curativas.

Centaurea cyanus é uma planta anual com caule ereto, ramificado, apresentando folhas lineares alternas. Os capítulos de flores tubulosas azuis aparecem na extremidade do caule. Os frutos são aquênios com pêlos. A espécie é originária das regiões mediterrânicas e é encontrada em campos de cereais e lugares não cultivados da Europa e Ásia ocidental. Difundiu-se por todo o mundo com as culturas cerealíferas. No entanto, o uso de herbicidas torna-a cada vez mais rara desde há alguns anos. É uma excelente planta melífera.

Para fins medicinais, são colhidas as flores isoladas: arrancam-se à mão, uma a uma, em dias com bastante sol. São secadas em camadas finas sobre grades de canas, à sombra, num local bem arejado, ou num secador à temperatura máxima de 35°C. Depois de secas, devem ser conservadas em local seco e na obscuridade. Contêm pigmentos orgânicos, o mais importante dos quais é a centaurina, um glicosídeo, a cicorina, saponinas, mucilagens e taninos.

Emprega-se como diurético e estimulante do metabolismo. Os fidalguinhos entram na composição de tisanas para regular a digestão e tratar perturbações gástricas. As flores secas servem igualmente de corantes em certos medicamentos e misturas para infusões. O pigmento azul isolado é utilizado na indústria cosmética. Em uso externo, os fidalguinhos servem para preparar banhos destinados a tratar feridas e afecções ulcerosas, conjuntivites, feridas secundárias, úlceras de boca, sendo também adjuvantes nas loções capilares.

Centaurea cyanus é a erva melhor conhecida do gênero. Centaurea scabiosa, de maior porte, Centaurea nigra e Centaurea montana, todas têm propriedades semelhantes.

O gênero Centaurium consta de cerca de 40 espécies anuais e bienais, ocasionalmente perenais, encontradas ao longo de regiões temperadas. Centaurium erythraea é nativa em dunas e prados secos da Europa e sudoeste da Ásia e naturalizada na América do Norte. Como muitos membros da família das gencianas, é extremamente amarga, o que levou Nicholas Culpeper a comentar em The English Physitian Enlarged, or the Herbal (1653) que "é muito saudável, mas não muito gostosa".

Centaurium erythraea é uma planta herbácea anual, por vezes bienal, com caule ereto, ramificado na parte superior. As folhas da roseta são ovais, as outras são sésseis e opostas. As flores, cor-de-rosa-claro, compõem inflorescências suportadas por hastes. O fruto é uma cápsula. É uma espécie dos baldios ensolarados, dos prados e das clareiras.

Usa-se a planta inteira. São colhidas as cimeiras floridas no momento da floração plena: os caules são cortados à mão, a cerca de 5 cm acima do solo, tendo o cuidado de deixar aproximadamente um quarto das plantas intactas, para assegurar a sua reprodução. As partes cortadas são secadas em camadas finas, à sombra, voltando-as freqüentemente, ou num secador a uma temperatura que não ultrapasse os 40°C. São conservadas em local seco e na penumbra, dentro de invólucros bem fechados. É uma erva muito amarga, seca, que age como tônico para o sistema digestivo e abaixa a febre.

Do ponto de vista medicinal, o fel-da-terra é uma espécie importante e muito procurada. Contém sobretudo glicosídeos amargos como a genciopicrina e eritrocentaurina que estimulam o fígado e vesícula biliar, aumentam o fluxo biliar, melhorando o apetite e a digestão. Contém também óleo essencial, taninos e outras substâncias. Os sucos amargos excitam as terminações nervosas das papilas degustativas da língua, o que provoca, por ação reflexa, um aumento da secreção gástrica. É usado internamente para dispepsia, reclamações do fígado e da bexiga biliar, hepatite, icterícia, anorexia, síndrome pós-viral, falta de apetite na convalescença e enfermidades febris. Combinado com Chamaemelum nobile, Filipendula ulmaria e Althaea officinalis para dispepsia, e com Berberis vulgaris e Rumex crispus para icterícia. Não deve dado às mulheres grávidas. Emprega-se sob numerosas formas: em gotas - Tintura amara - infusões - Species amaricantes, Species stomachicae. A medicina popular usa igualmente um infusão ou uma decocção de uma colher de café das partes secas para 1/4 de litro de água, a tomar de manhã e à noite em jejum. Utiliza-se de modo similar a tintura ou extrato alcoólico. O fel-da-terra, também chamado centáurea-menor, é cada vez mais usado, desde há algum tempo, na preparação de vinhos e licores.

O gênero Centella inclui aproximadamente 20 espécies de pequenas ervas perenes que medram na África meridional e na maioria das partes das regiões tropicais. A espécie mais conhecida é a Centella asiatica que é uma erva medicinal importante, semelhante a uma sua parente Européia, a Hydrocotyle vulgaris. A planta foi denominada inicialmente Hydrocotyle asiatica por Linnaeus e posteriormente passou para o gênero Centella. É uma espécie variável, de distribuição pantropical que prospera em lugares sombreados e úmidos como plantações de arroz, mas também cresce em áreas rochosas e em paredes sendo também uma planta infestante de gramados. É uma erva rasteira, perene, raízes propagando-se em nódulos, com agrupamentos de folhas de até 5cm, em formato de rim e bordas denteadas. Flores rosas minúsculas aparecem sob a folhagem na época do verão.

Centella asiatica é uma das mais importantes ervas na medicina Ayurvédica. Conhecida como Brahmi, "que traz conhecimento de brahman [Realidade Suprema]", foi por muito tempo usada na Índia para fins medicinais e para ajudar a meditação. Tradicionalmente usada na Índia e na África para tratar lepra, entrou na farmacopéia francesa através de Madagascar. Uma recente pesquisa mostrou que Centella asiatica reduz o tempo de cicatrização, melhora problemas circulatórios nos membros inferiores e acelera a cura.

Usam-se as folhas e também a planta inteira que são colhidas a qualquer hora do dia e usadas frescas ou secas em infusões, decocção no leite, pulverizadas, ou como óleo medicinal. É uma erva rejuvenescedora, diurética, que limpa toxinas, reduz inflamação e a febre, melhora a cura e a imunidade, e tem um efeito balanceador no sistema nervoso.

Como uso culinário, as folhas são consumidas em saladas e como tempero no sudeste da Ásia. Medicinalmente a erva é usada interiormente para combater feridas e condições crônicas da pele (inclusive lepra), doenças venéreas, malária, veias varicosas e úlceras, desordens nervosas e senilidade. O excesso provoca enxaquecas e inconsciência passageira. Externamente é usada em feridas, hemorróidas e articulações reumáticas. Extratos também são utilizados em máscaras de cosméticos e cremes para aumentar o colágeno e firmar a pele.

CUIDADO: Esta erva é irritante de pele e está sujeita a restrições legais em alguns países.

Relacionadas ao gênero Psychotria e Palicourea, as aproximadamente 180 espécies do gênero Cephaelis são arbustos e pequenas árvores perenes que acontecem em várias partes das regiões tropicais. Muitas espécies são conhecidas por conter alcalóides.

Só Cephaelis ipecacuanha, um arbusto esbelto, perene, com raiz rastejante brilhante, folhas ovaladas pontudas, que cresce expontamente sob a copa das florestas tropicais brasileiras, é amplamente cultivado em Cingapura e na Malásia. Freqüentemente crescendo debaixo de seringueiras (árvores da borracha). Difícil cultivar fora de seu habitat natural. Exige solo bem escoado, terra rica em húmus com sombra e umidade. Na estação chuvosa aparecem os agrupamentos terminais de flores brancas em formato de trompete, logo seguidas por bagas purpúreas com duas sementes.

Ipecacuanha já era conhecida dos nativos brasileiros séculos antes de sua introdução em Portugal por um monge nos tempos coloniais. Um médico Parisiense, Helvetius, experimentou-a e confirmou sua eficácia e aplicação para diversos males, principalmente sua efetividade contra disenteria. Em 1688 vendeu sua patente do medicamento para a corte de Luís XIV por 1.000 luises de ouro. Cephaelis ipecacuanha contém emetina, um potente emético que, como um efeito colateral, estimula secreção de muco nos pulmões. Agora, crescendo no extremo oriente, é ingrediente principal de várias marcas de remédios contra tosse.

As partes usadas são as raízes, colhidas parcialmente no início da primavera, quando as plantas estão em flor, e são secadas para uso pela indústria farmacêutica. É um irritante violento que estimula os sistemas gástricos e bronquiais, abaixa febres e previne formação de cisto em disenteria motivada por amebas.

É usada interiormente para tosses, bronquite, tosse aguda, coqueluche e disenteria e amébica. Também usado em xarope para induzir vômito em crianças que ingeriram venenos e quando é preferível ao uso de lavagem estomacal em pessoa muito jovem. Excesso causa vômito severo e diarréia. Usado em homeopatia para náusea. Só para ser usada por médicos qualificados.

O gênero Cetraria consta de 40 espécies de líquens encontrados no mundo inteiro, especialmente nas regiões Árticas. Várias espécies são ecologicamente importantes como alimento para as renas. Desde tempos antigos os líquens foram usados para medicamentos, tinturas e perfumes. Eles não são cultivados e agora são raros no estado selvagem devido à poluição moderna; muitos herbolários atualmente só usam tratamentos a base de líquens em casos especiais.

Cetraria islandica é um líquen com talo ramificado e tufoso, crescendo em suportes pobres e ácidos, geralmente na sombra dos pinhais, sobre rochedos, árvores, muros em regiões da Europa, do Ártico, e de regiões ácidas da Australásia. Os talos são de coloração desde castanha a verde-azeitona, recortados, freqüentemente com manchas vermelhas na parte superior. Os povos nórdicos conhecem as virtudes medicinais do líquen-da-islândia há muito tempo e utilizam-no também como alimento para o homem e para os animais.

Colhe-se o talo (Lichen islandicus); as suas virtudes são mais eficazes no Verão, quando o líquen se desenvolve bem, é verde e não se desfaz. A colheita é secada no local (como o feno), depois à sombra, e exposta a uma corrente de ar. Depois de secado, o material deve ser conservado em invólucros fechados. Contém liquenina, isoliquenina, ácido cetrárico, mucilagens, sucos amargos e iodo. Uma recente pesquisa mostrou que ácidos de líquen são efetivos contra organismos tais como Salmonella, Trichomonas vaginalis e Mycobacterium tuberculosis.

As mucilagens têm uma ação favorável no tratamento da tosse, rouquidão, tosse convulsiva e asma brônquica (expectorante e antitússico). Os sucos amargos estimulam o apetite e a secreção dos sucos gástricos (amarum). O líquen seco deve ser cozido duas vezes, na dose quotidiana de 1,5 g. A primeira decocção é amarga, a segunda mucilaginosa. A erva é usada internamente para gastroenterite, intoxicação gastrintestinal, tuberculose e bronquite. Externamente para lavagem vaginal, furúnculos e impetigo. Extratos são adicionados a antiséticos e pastilhas para garganta que são usadas em casos de tosses secas e gargantas doloridas. O líquen, liberto do seu sabor amargo, é um excelente produto dietético; nos países nórdicos era usado também para fazer farinha e álcool.

Uma outra espécie de líquen, a evérnia da ameixieira (Evernia prunastri), cresce sobre estas árvores e é igualmente colhida pelas suas propriedades medicinais semelhantes.

Planta herbácea perene com caule rasteiro e ramificado, sustentando folhas alternas muito segmentadas. O caule termina num capítulo formado por flores liguladas periféricas e tubulosas centrais ou, nas variedades melhoradas e mais procuradas, unicamente por flores liguladas.

São colhidos os capítulos desabrochados, quando o tempo está quente e seco, à mão ou com um instrumento simples que permita cortar a flor sem o pedúnculo. É preciso ter cuidado para não esmagar os capítulos colhidos; são secados sobre grades de canas, a sombra, ou num secador a uma temperatura que não ultrapasse os 35°C. Depois são conservados em invólucros fechados. Contêm um óleo essencial rico em azuleno, sucos amargos, glicosídeos, colina. São usados pelas suas virtudes anti-inflamatórias, desinfetantes e diaforéticas. Têm como efeito acalmar o sistema nervoso, reduzir as contrações musculares, especialmente nas afecções ginecológicas. Prepara-se uma infusão a 2% que é filtrada passados quinze minutos e da qual se consome até 3 chávenas por dia.

Em aplicação externa, recorre-se a uma infusão até dez vezes mais forte e que só e filtrada após vinte minutos. Usa-se em tratamentos da pele e na lavagem dos cabelos louros para que o seu brilho natural aumente. A distilação das cimeiras frescas permite obter um óleo essencial largamente utilizado tanto em cosmética como para fins farmacêuticos.

A macela-dourada é também chamada camomila-romana.

PLanta herbácea anual com caule ereto, muito ramificado e densamente folhoso. As folhas divididas são sésseis e alternas. Os capítulos aparecem isoladamente na extremidade das ramificações do caule; são de cor verde-amarelada, com um receptáculo cônico e oco, sem lígulas periféricas. Os frutos são aquênios. Toda a planta liberta um odor agradável. A espécie é originária da América do Norte e da Ásia oriental: no século passado foi introduzida na Europa através dos jardins botânicos e aí se naturalizou depois com uma rapidez fulgurante. Encontra-se à beira dos caminhos, nos pátios, nos locais abandonados. Substitui perfeitamente a verdadeira camomila nas regiões frescas onde esta não consegue crescer.

Colhe-se o capítulo, apanhado com um pedúnculo muito curto na altura em que desabrocha plenamente. Após secagem à sombra, em camadas finas, sem manipulação, obtém-se uma droga de odor agradável que deve ser conservada em recipientes fechados. Contém um óleo essencial (em menor quantidade que na verdadeira camomila), taninos, glicosídeos, um suco amargo. Possui aplicações idênticas às da verdadeira camomila, mas não é anti-inflamatória. A tisana é adjuvante no tratamento da gripe (sudorífico); é igualmente eficaz nas perturbações digestivas (desinfetante e carminativo) e expulsa os parasitas intestinais. Decocções fortemente concentradas servem para a higiene oral e para a lavagem de erupções cutâneas e eczemas.

Esta planta, também chamada erva-andorinha, é vivaz, herbácea e cresce, no mundo inteiro, entre escombros, em vazadouros e na vizinhança das habitações, como planta ruderal. Uma raiz cônica suporta um caule ramificado coberto de folhas alternas, recortadas, e termina numa umbela de flores amarelas. O fruto é uma cápsula alongada (em baixo à esquerda) contendo sementes com uma parte anexa carnuda (à direita). Toda a planta está impregnada de um suco alaranjado. A quelidonia é venenosa - o suco ataca a epiderme e os olhos.

São colhidas as cimeiras antes da floração plena. Recomenda-se o uso de luvas. As partes recolhidas são secadas em camadas finas sobre grades de canas ou num secador à temperatura máxima de 35oC. Contêm até 4% de alcalóides (quelidonina, queleritrina, sanguisorbina, berberina, etc.) ligados ao ácido quelidônico e outras substâncias. A quelidonia é utilizada como antispasmódico e sedativo em casos de dores intestinais e vesiculares. Atua igualmente sobre a circulação sanguínea, alargando as coronárias e aumentando a tensão. Os alcalóides têm também efeito bactericida. Desde há algum tempo, medicamentos à base de quelidonia são experimentados no tratamento de tumores malignos (a quelidonina é um veneno mitótico, infuenciando, como a colchicina, a divisão celular). A medicina popular emprega um ungüento à base de quelidonia para tratar o eczema crônico. A utilização do suco fresco para eliminar verrugas é desaconselhado, pois apresenta alguns perigos. Os remédios à base de quelidonia só devem ser usados sob controle médico.

O gênero Chenopodium é cosmopolita e conta com de cerca de 150 espécies de sub-arbustos anuais e perenes. Chenopodium vem do grego "chen', ganso e "pous", pé (as folhas de várias espécies lembram o formato de pés de ganso). Na família Chenopodiaceae encontram-se muitas plantas úteis, como as Beterrabas e o espinafre. Uma planta do gênero Chenopodium, C. quinoa, cuja semente é parecida com lentilha, vem sendo cultivada há muito tempo pelos povos indígenas da Costa Pacífica da América do Sul, desde a Colombia até o Chile, sendo conhecida por "quinua". Chenopodium ambrosioides, uma erva tropical americana pungente, é extensamente usada na culinária mexicana, mas quase desconhecida em outros lugares. Várias espécies não aromáticas têm uma longa história de uso como plantas alimentícias.

Chenopodium ambrosioides (o nome ambrosoides deriva do fato que as inflorescências se assemelham às de Ambrosia sp.) é uma planta herbácea anual ou perene, de forte aroma, normalmente ereta, com cerca de 1 m de altura, reproduzida por semente. A produção de sementes é muito intensa, podendo chegar a dezenas de milhares por planta. A planta prefere solos de textura média, com boa fertilidade e suprimento moderado de água, tolerando solos salinos. O desenvolvimento vegetativo é favorecido por uma boa iluminação e as plantas se tornam mais competitivas em regiões e em épocas de dias longos, sendo o florescimento estimulado por dias curtos. Apresenta, especialmente nas folhas, pêlos vesiculosos que encerram um líquido de odor desagradável. A intensidade dos pêlos depende da variedade e das condições ambientais. Em épocas de seca a planta reabsorve esse líquido. Flores minúsculas, verdes aparecem em panículas no verão, seguidas por frutos verde-marrom, contendo uma única semente preta.

É uma espécie nativa na América tropical, sendo que diversos botanicos indicam o México como local de origem. Todavia A. von Humboldt relata que já em tempos pré-históricos a planta crescia nas Ilhas Canárias, e povos primitivos usavam-na como auxiliar no embalsamento de cadáveres. Hoje é vastamente distribuída em regiões de climas tropical, subtropical e temperado do mundo. No Brasil é ampla a distribuição, com ocorrência em quase todo o território e tem vários nomes populares: Ambrósia, Quenopódio, Erva-de-santa maria, Erva-pomba-rola, Erva-formigueira, Chá-do-méxico, Mastruço, Mastruz, Erva-mata-pulga, Uzaidela.

As partes usadas são a planta inteira, as folhas, e óleo. As plantas são cortadas no outono para extratos líquidos e são secadas para fabrico de pó. As folhas são usadas frescas e também conservadas como exigido para posterior uso. É uma erva picante, adstringente, fortemente aromática que destrói parasitas intestinais, aumenta a transpiração e relaxa espasmos. Também tem efeitos expectorante, anti-fungal e insecticida. Das folhas e flores pode-se extrair um óleo essencial que contém ascaridol. Foram isolados dois compostos ativos: glicosídio de quercitina e isohametina.

A "Erva-de-Santa Maria" é tradicionalmente usada no Brasil para afugentar pulgas e percevejos domésticos, sendo colocada, seca, sob o colchão ou lençol da cama. Fazem-se vassouras com a planta que, ao varrer a casa, afugenta pragas domésticas. Infusões ou extratos são usados como vermífugos, sendo realmente eficientes. No passado cultivava-se essa planta para a preparação de antihelmínticos oficinais, cuja descrição do processo foi publicada na Farmacopéia Brasileira de R. ALBINO. A ação é mais pronunciada contra ancilóstomo que sobre lombriga. O chá preparado com as folhas é pouco eficiente contra vermes intestinais, mas é considerado como estimulante estomacal. Medicinalmente a erva é usada internamente para tênia, outros pequenos parasitas, disenteria por amebas, asma e catarro. Externamente é usada para pé de atleta e mordidas de insetos.

Componentes ativos encontrados na planta são tóxicos. Em experimentos com administração da planta a porcos foi constatado o desenvolvimento de lesões hepáticas e glomerulares, sementes causaram tumores no estômago. O ascaridol provoca irritação na pele e mucosas, vômito, vertigem, dor de cabeça, danos nos rins e no fígado, colapso circulatório e eventualmente morte. A ingestão de infusão ou extrato por mulheres grávidas pode provocar aborto. Mulheres grávidas, pessoas idosas, crianças e pessoas debilitadas em geral não devem, de forma alguma, ingerir preparados com essa planta. Excesso causa vertigem, vômito, convulsões e até morte.

O óleo de chenopodium contém um vermífugo de largo espectro que é extensamente usado na medicina veterinária. É produzido de Chenopodium ambrosioides e também da variedade anthelminticum, que tem inclusive um teor mais alto do componente ativo. Na Argentina era comum o emprego dessa planta para o tratamento de verminoses de ovelhas. Também é usada como fumegante contra mosquitos e incluída em fertilizantes para inibir larvas de insetos. Compostos encontrados na planta são capazes de inibir o desenvolvimento de alguns fungos de solo, bem como o desenvolvimento de insetos como Scrobipalpula absoluta (traça do tomateiro) e Spodoptera frugiperda (lagarta do cartucho do milho), deixando prever possibilidades de aproveitamento em programas de controle biológico.

É uma espécie originária da Europa, sendo nativa também na Asia. Ocorria na Bretanha já na parte final e logo após a Era Glacial. Sementes de Chenopodium album foram encontradas no estômago do homem de Tollund (100 AC). Ainda hoje é muito comum no Continente Europeu, sendo cultivada como legume e erva culinária. Povos de língua anglo-saxônica chamavam a planta de "melde" e o nome "Meldeburna", que significa "ribeirão onde crescem meldes" foi dado a uma povoação no século 10; esse nome foi alterado para Melbourn que hoje também é o nome de uma cidade na Australia. A planta alastrou-se ou foi levada para outras regiões, ocorrendo intensamente na América do Norte, marcando presença também na Ásia, inclusive na Península Arábica. Na América do Sul tem uma presença mais intensa no chamado cone Sul. No Brasil tem ampla distribuição, mas aparece quase sempre em forma de bolsões. Na região dos Campos Gerais, Paraná, tem ocorrido como infestante de lavouras. É uma das plantas com mais vasta área de distribuição pelo mundo, ocorrendo desde o Paralelo 70 ao norte, até o Paralelo 50 ao sul. Na Europa era uma das mais importantes verduras, até ser substituída pelo espinafre. Durante a colonização da América do Norte, os pioneiros também usaram a planta para consumo humano e como forragem para animais. As folhas novas eram fervidas e preparadas com manteiga, sal e pimenta. As sementes eram incorporadas na massa de pães e bolos e, por serem muito duras, eram previamente maceradas.

Esta pequena e alta planta, com suas inflorescências bastante longas em forma de velas, cresce nas florestas montanhosas da Europa, Ásia e América do Norte, em locais sombreados, úmidos, mas que recebem uma quantidade suficiente de luz.

Esta planta exprime a transição das forças da Primavera para o Verão. Ela atinge 2 metros de altura, e possui folhas 2 vezes penadas e longamente pecioladas. Seu cacho de flores é bastante alongado, nascido das forças do caule e produz o efeito de um pequeno bastão carregado de pólen, pois os envólucros florais (cálice e corola) caem bastante cedo, permanecendo apenas os estames. O odor das flores, inicialmente refrescante e açucarado, torna-se rapidamente desagradável.

Nas Ranunculáceas, as influências da Lua e do Sol unem-se harmoniosamente. Em conseqüência disso, fazendo parte de suas ações terapêuticas, além daquelas que se dirigem à esfera sexual, (onde os ritmos lunares estão manifestos), encontramos uma atividade na esfera Solar do coração e da circulação.

A Actea ou Cimicífuga é utilizada como medicamento nas amenorréias e dismenorréias, e para devolver ao útero, após o parto, a sua atividade rítmica. Ele ajuda a reinserir o Corpo Astral nos órgãos genitais após o parto, pois eles estavam comprimidos, antes do nascimento da criança.

É uma planta não trepadeira que atinge a altura de cerca de um metro. É um "vegetal do verão". A Clematis recta segue o curso dos grandes rios - Elba, Vístula, Danúbio - e isso está de acordo com a afinidade geral das Ranunculáceas para com a água. Nestas regiões onde a planta nasce, ela escolhe os terrenos calcários, declives dos bosques e locais rochosos. Surgindo a partir de um rizoma nodoso, ela oscila entre a consistência herbácea e a consistência lenhosa; suas folhas são opostas e pesadas. O vegetal termina numa inflorescência de numerosas flores aéreas e odoríferas. O crescimento, interrompido durante a floração, é retomado nos grandes estiletes plumosos que persistem no fruto. As flores, com quatro pétalas, são branco-azuladas.

Ao tentarmos, em imaginação, metamorfosear a Pulsatilla, planta do inverno, em Clematis, planta do verão, devemos esperar que esta última apresente uma característica mais terrestre, dura e espessa; sua inflorescência também será mais elevada, frouxa, e mais fina e sutil. O princípio inflamatório será mais forte, provocará inflamações artificiais, terapêuticas. Da mesma maneira que a Pulsatilla é um remédio para a esfera genital feminina, a Clematis recta é utilizada na Homeopatia para combater as afecções genitais masculinas, tais como Orquite, Epididimite, inchação dos testículos e endurecimento dos mesmos. Os órgãos sexuais femininos estão mais próximos do sistema rítmico e os masculinos, do sistema metabólico. Rudolf Steiner mencionou em relação aos órgãos sexuais femininos, como "coração"; em relação aos masculinos, que se constituem órgãos acessórios do sistema Metabólico. Nos órgãos sexuais femininos reinam as forças cósmicas planetárias; nos masculinos, as forças telúricas de dissolução. A harmonização das forças lunares e solares é, como dissemos, um dos princípios da família das Ranunculáceas. É essa harmonização que permite aos processos foliares (rítmico e solar) introduzirem-se sem esforço na esfera floral, que é lunar, devido aos seus ritmos reprodutores. Este equilíbrio é mais rítmico nas plantas da Primavera e mais metabólico nas plantas do verão; as plantas da primavera são mais cósmicas e as do verão, mais terrestres.

O gênero Colchicum, distribuído ao longo da Europa, África do norte, Ásia ocidental e China ocidental, é constituído de cerca de 45 espécies perenais bulbares. Apesar de sua toxicidade, colchicums são populares plantas de jardim devido sua grande inflorescência colorida que aparece desde o início do verão até o início do outono. Eles crescem nas margens de caminhos, debaixo de árvores e em prados úmidos. O nome Colchicum provém de Colchis, uma área da Geórgia próxima ao Mar negro onde estas plantas são abundantes.

Colchicum autumnale é uma planta herbácea perene dotada de um bulbo subterrâneo escamoso do qual nascem, no início do verão, longas flores com cálices violáceos. Após a fecundação, formam-se sementes no ovário subterrâneo, onde se conservam até à Primavera. Nesta estação, o bulbo produz uma roseta de folhas lanceoladas no centro das quais se encontra o fruto, uma cápsula. Toda a planta é extremamente tóxica. Encontra-se espalhada por toda a Europa até a Ucrânia.

Para fins medicinais, colhe-se sobretudo os bulbos e as sementes, é uma erva amarga, picante que alivia dor e reduz inflamação. Os bulbos são cortados em rodelas depois de muito bem limpos e postos a secar rapidamente (mesmo ao sol). As sementes maturam no Verão, altura em que se colhe a cápsula inteira. Depois de perfeitamente seca, a cápsula liberta as sementes. Toda a planta é rica em colchicina, que é um alcalóide venenoso; as sementes contêm também uma elevada proporção de lipídios, taninos e açúcar. As partes colhidas servem sobretudo para isolar a colchicina, que é usada nas crises agudas de artrites e gota, em casos de reumatismo muscular ou articular, na síndrome de Behÿet e escleroderma. Usado na homeopatia para dores em geral, diarréia e náusea causada pelo tempo úmido. Os gregos antigos usavam Colchicum em quantias mínimas para gota, asma, hidropsia e problemas renais. As doses terapêuticas foram avaliadas através de Anton von Stoerck em 1763, desde quando se transformou no tratamento standard para gota. No passado, também recorria-se a um derivado da colchicina, a demecolcina, para tratar leucemia.

Excesso causa dores gástricas, diarréia e danos renais. Pode causar anormalidades fetais; não deve ser dado às mulheres grávidas ou pacientes com doença renais. O uso prolongado pode causar perda de cabelo, desordens do sangue, dores musculares, fraqueza e formigando nas mãos e pés. A colchicina é um veneno mitótico que bloqueia a divisão celular: é usada hoje em engenharia genética e no melhoramento das variedades vegetais. O envenenamento por consumo das sementes ou das flores é freqüentemente mortal. Manifesta-se por aumento de salivação, vômitos, diarréias sangrentas, cãibras, paralisia geral. O contraveneno é a tanina. O cólquico é perigoso, mesmo para os animais.

Nesta Umbelífera, o princípio Astral, agindo na organização aérea da planta, assumiu tamanha predominância sobre as forças Etéricas, formadoras do líquido, que a planta não se contenta em estimular esta organização etérica, mas ela atua invadindo violenta e continuamente esta organização até atingir ao domínio físico. É isso que torna essa planta tóxica. O "Tipo" das Umbelíferas pode possuir um representante tal como essa Cicuta, pois essa possibilidade existe no plano estrutural desta família.

Durante o primeiro ano de vida, o Conium maculatum forma uma raiz branca, fusiforme, plena de látex, situada debaixo de um buquê de folhas basilares em forma de roseta, nas quais se une a atividade de todo o meio ambiente circundante. No ano seguinte brota, de maneira intensa, o caule oco de coloração azulada atingindo até 2m de altura, trazendo consigo cores purpúreas que muitas Umbelíferas desenvolvem apenas na base (outras familias têm esta particularidade).

Todo o caule do Conium maculatum é manchado de um marrom avermelhado. As folhas lembram as do Salsão e são divididas em até 3 vezes. Notamos nos bordos e nas pontas das folhas uma região branca desvitalizada. Todo esse sistema foliar parece flácido e mole, murchando-se rapidamente durante os dias quentes, evaporando muita água e não absorvendo quase nada do solo. Para o olhar de um observador, o ar não parece aceitar esta planta com tanto prazer quanto aceita o Anis ou o Funcho.

O odor da Cicuta é notado a grande distância como uma nuvem com cheiro desagradável, animal, lembrando o da urina de rato. Este cheiro é como uma entidade fétida e venenosa que contorna a planta. O sabor das folhas é amargo e picante. As umbelas das flores compostas de umbélulas são de uma grandeza mediana. Os envólucros e os involucelos são nitidamente dobrados para baixo, e as floretas formam um fraco perfume açucarado.

O odor de ratos que nós mencionamos anteriormente provém do alcalóide concina e de outras substâncias semelhantes presentes numa quantidade de 0,05% na raiz, 0,06% no caule, 0,2% nas folhas, 0,24% na flor e 0,9% nos frutos verdes. Este alcalóide é, curiosamente, facilmente volátil, tal como os óleos essenciais. Aliás, esses alcalóides representam os sais que nasceram da união de sua natureza alcalina com os ácidos vegetais. Esses sais são eliminações residuais da Proteína vivente. O alcalóide da Cicuta tende ao domínio aéreo. Os processos que conduzem a formação do Alcalóide se intensificam enormemente com a floração e frutificação. São processos centrífugos. A concina é uma alfa-propil-piperidina.

O Conium maculatum medra na Europa, na Ásia Ocidental e na América do Norte, nos terrenos baldios, nas sebes, campos, cemitérios e junto aos entulhos, de maneira mais ou menos semelhante ao Hyosciamus. Esta planta procura a proximidade das habitações humanas, pois o solo é particularmente rico em Nitrogênio (Nós já mencionamos anteriormente a relação dos processos nitrogenados com tudo aquilo que é Astral). A concina contém muito Nitrogênio.

Como planta medicinal, o Conium maculatum já era conhecido na antiguidade, e a medicina Medieval sabia utilizá-lo. A maioria de suas indicações cederam aos tempos modernos, mas a terapia Homeopática recolocou este medicamento em seu devido lugar. Suas indicações terapêuticas diferem das que ocorrem normalmente nas Umbelíferas, a saber:

a. A atividade das glândulas é diminuída de diversas maneiras, a secreção láctica é diminuída até ficar totalmente seca. O seio não mais se dilata. Utilizado sob a forma de ungüento ou compressas, o Conium maculatum abre os abcessos, amolece os endurecimentos glandulares, e atua beneficamente nos tumores destes órgãos. Seu efeito contra a ejaculação precoce é notável. Os antigos preconizavam a utilização de compressas de Conium maculatum em torno dos testículos, anestesiando a atividade dessas glândulas, e isso produz um efeito comparável ao da castração.

b. Ao contrário, a expulsão da água pode ser favorecida principalmente na hidropsia. A Cicuta pode combater diversas inflamações, ciática, inflamação da pele e dos testículos. Os antigos lhe atribuíam uma ação fria "O caminho para o Hades através da Cicuta se torna frio e invernal". As pessoas envenenadas por essa planta se resfriavam a partir das extremidades inferiores - como sabemos através do texto maravilhoso referente às últimas horas de Sócrates.

c. As mais importantes propriedades terapêuticas da Cicuta se relacionam com o Corpo Astral. Sua ação analgésica, mesmo nos tumores cancerosos, é marcante, e ultrapassa de longe a ação das outras Umbelíferas. Os germânicos empregavam esta planta para acalmar os estados de excitação do corpo Astral (Herva do Furor). Na intoxicação pelo Conium maculatum, a consciência e as batidas do coração ficam conservadas quase que até o fim da vida. Não existe quase nada de angústia ou comoção. O homem envenenado deixa seu corpo com serenidade. Seu efeito anti-dor é adicionado ao seu efeito anti-convulsivante e anti-cãibras. O Conium maculatum é um remédio muito bom em certos espasmos e cãibras do estômago, intestino e bexiga, mas também é útil na asma, coqueluche, epilepsia, coréia, manias e delírio tremens. O Conium maculatum acalma igualmente os processos menos graves, como a tosse por irritação e tosse seca dos velhos. Esta planta é, enfim, um anti-afrodisíaco.

Tivemos a ocasião de examinar nas espécies anteriores de Umbelíferas a atividade de destacar o Corpo Astral de uma forte penetração no Corpo Etérico e no Corpo Físico. Esse processo age de maneira muito acentuada no Conium maculatum e constitui a propriedade terapêutica dominante dessa planta. Isto se deve ao fato que o "TIPO" dirigiu-se, nesse caso particular, ao âmbito da produção de veneno. A dinâmica estimulante do Corpo Astral se inverte em uma dinâmica paralisante, tais são as propriedades invertidas.

Há três espécies de plantas perenes rizomosas no gênero Convallaria, que ocorrem nas regiões temperadas do norte. A origem do nome vem do latim "convallis", vale, e se refere ao hábitat natural da planta, enquanto majalis significa o tempo de florescimento que ocorre no mês de maio.

Convallaria majalis, Lírio-dos-vales ou Lírio-de-maio, é uma planta herbácea perene dotada de uma rede subterrânea de rizomas emaranhados que produzem, na Primavera, folhas pecioladas, em seguida uma haste floral apresentando um cacho de flores campanuladas brancas. Os frutos são bagas encarnadas. Toda a planta é tóxica. A espécie está difundida na Europa, Ásia e América, crescendo sempre na sombra de florestas ou bosques escuros. É bastante cultivada e em muitas partes da Europa ela chega a ser mais comum em jardins que no estado selvagem.

São colhidas as cimeiras ou, mais freqüentemente, as folhas (Herba, Folium convallariae). São secadas em camadas finas, num local seco e bem arejado ou num secador a 60°C. Depois de estarem secas são verde-claras, inodoras, com gosto amargo. Contêm glicosídeos venenosos como o convalósido, convalotoxina, uma saponina, a convalarina, etc. O óleo volátil é rico em farnesol. O conjunto da produção de lírios-dos-vales é tratado pelas indústrias farmacêuticas, que isolam os diferentes glicosídeos constituintes a partir da matéria-prima em bruto, integrando-os depois, segundo doses exatamente determinadas, em remédios prescritos exclusivamente pelo médico. Estes são usados sobretudo no tratamento de doenças cardíacas, pois estimulam o ritmo do coração e a respiração (cardiotônicos). Certos componentes são também laxantes e eméticos.

O uso de Convallaria majalis como erva medicinal data de muito tempo atrás, pelo menos remontando ao segundo século DC, quando foi descrito em um herbário escrito por Apuleius. Uma pesquisa revelou o alcance e efeitos de seus componentes que aumentaram sua importância. C. majalis é semelhante em ação às espécies Digitalis, mas é menos cumulativo e então mais seguro para pacientes idosos.

Os extratos perfumados tirados das flores do lírio-dos-vales são largamente usados na indústria de perfumes e cosméticos e rapés. Os frutos vermelhos estão por vezes na origem de intoxicações nas crianças. Os venenos provocam paralisia do centro respiratório e é indispensável recorrer urgentemente a um médico.

Planta herbácea anual com caule ereto, canelado e ramificado, suportando folhas alternas divididas em segmentos lineares. As folhas inferiores, simplesmente penatissectas, secam rapidamente. As flores brancas ou rosadas estão agrupadas em umbelas compostas. Os frutos são diaquênios. Enquanto não estão maduros, libertam um odor intenso e desagradável. O coentro é originário das partes orientais da bacia mediterrânea e da Índia. Era conhecido no Egito antigo, onde servia de planta medicinal e sacrificial.

São os frutos que apresentam interesse medicinal. As umbelas são cortadas (cultura artesanal) ou o conjunto da cultura é colhido (cultura industrial) no começo da maturação. Após uma secagem complementar, os frutos são batidos e submetidos a nova secagem. Devem ser conservados em local seco dentro de recipientes bem fechados. Contêm até 1% de óleo essencial (Oleum coriandri), utilizado na preparação de produtos galênicos como a água real carminativa (Aqua carminativa regia). O óleo essencial pode também ser misturado com açúcar. Os efeitos do coentro são semelhantes aos da alcaravia. Os aquênios contêm também lipídios, albuminas, taninos, pectina, açúcares e vitamina C. São usados puros ou em misturas, para a preparação de tisanas aperitivas, carminativas e digestivas, que têm igualmente efeito sedativo sobre o sistema nervoso.

Em aplicação externa, a planta seca, assim como o óleo de coriandro, serve, para preparar ungüentos destinados a aliviar as dores reumatismais dos músculos e das articulações.

Planta herbácea perene dotada de um bulbo escamoso subterrâneo e de folhas lineares consolidadas por uma nervura de cor clara. A haste floral curta é terminada por uma flor afunilada violeta-clara dividida em seis lóbulos. O estilete amarelo divide-se em três, sendo cada uma das partes terminada por um estigma alaranjado. Estes estigmas erguem-se acima da flor. O açafrão multiplica-se através de bulbos-filhos que aparecem na base do bulbo-mãe. Sempre foi cultivado na Ásia como especiaria aromática, corante e planta medicinal.

São colhidos os estigmas, cortados à mão com uma parte do estilete, após ter sido apanhada a flor inteira. Os estiletes devem ser secados no próprio dia num secador ou sobre pedras aquecidas: devem perder a água em meia hora e adquirir assim o seu aroma particular, conservando a cor alaranjada. Contêm crocina, um pigmento carotenóide aparentado com os glicosídeos, um suco amargo igualmente aparentado com os glicosídeos, a picrocrocina, e outras substâncias. O açafrão é utilizado em farmacologia, na preparação de tinturas, extratos, loções oculares e colírios, mas sobretudo pílulas abortivas. Estas devem ser prudentemente dosadas, pois doses excessivas causam hemorragias, vômitos, diarréias e vertigens.

O açafrão é também uma excelente especiaria para uso culinário: molhos, sopas, saladas. O seu preço elevado leva freqüentemente a que sejam feitas imitações.

O gênero Cucurbita inclui 27 espécies de plantas rasteiras ou trepadeiras, anuais e perenais, nativas na América tropical e subtropical. Várias espécies diferentes, com nomes comuns intercambiáveis, são conhecidas como abóboras e têm propriedades medicinais equivalentes. Cucurbita maxima é originária do Peru e chegou à Europa depois da conquista espanhola em 1532. Também conhecidas como abóboras são a Cucurbita moschata, que pode ter-se originado no México, mas era conhecida desde 5.000 anos atrás nas Américas do Sul e Norte, e Cucurbita pepo que é mexicana de origem, mas cresce na América do Norte meridional há mais de 8.000 anos. O uso de sementes de abóbora na medicina chinesa data do 17º século.

Cucurbita pepo é uma planta anual cultivada, com caule rasteiro que atinge até 5 m de comprimento, apresentando folhas alternas e cordiformes. As grandes flores amarelas suportadas por longos pedúnculos são unissexuais: as masculinas, em grupos auxiliares; as femininas isoladas. O fruto é uma baga (pepônio). Conhecida como abóbora-porqueira, é originária da América central e difundiu-se por todo o mundo. São cultivadas atualmente numerosas variedades alimentícias, forrageiras ou oleaginosas.

Cucurbita maxima é uma planta rasteira anual com talos de cinco ângulos e folhas pecioladas dentadas. Flores amarelas aparecem no verão e são seguidas através de frutos carnosos que, quando maduros, podem ser de cor verde, amarela, laranja, ou vermelha, e cheios de sementes brancas.

As partes usadas são as sementes que são retiradas dos frutos completamente maduros e postas a secar rapidamente ao sol. Contêm até 50% de óleo, albuminas, um glicosídeo, a cucurbitina, uma resina, minerais, especialmente zinco que é útil no tratamento da próstata aumentada e outras substâncias ainda desconhecidas. Continuam a ser um meio de combate sempre atual contra os parasitas intestinais. Como um remédio para parasitas intestinais, as sementes de abóbora são menos potentes que Driopteris filix-mas, mas é mais seguro para mulheres grávidas, pacientes debilitados e crianças. As sementes são consumidas cruas, sem casca, na dosagem de 200 a 250 sementes para adultos e de 50 a 100 sementes para crianças. Não provocam qualquer efeito irritante secundário. Usa-se, por vezes, para os mesmos fins, uma decocção de sementes de abóbora-porqueira misturada com óleo de rícino. As sementes de pepino têm o mesmo efeito anti-helmíntico. Freqüentemente

é combinada com Echinacea purpurea e Serenoa repens para prostatites

Além de água, as abóboras-porqueiras contêm também açúcares, albuminas, gorduras, vitaminas e bastante substâncias minerais. São consumidas sob a forma de compota ou marmelada. O suco fresco é diurético, e o seu consumo recomenda-se no caso de afecções renais. As sementes também são consumidas assadas e adicionadas ao pão. A abóbora-porqueira é também uma boa planta polinífera e melífera, tanto mais que a sua floração é prolongada.

O gênero Cuphea apresenta cerca de 250 espécies que em sua maioria vivem em lugares úmidos, é de origem centro e sul-americana, com bastante representatividade no Brasil. Muitas espécies ocorrem como infestantes, mas são raras as situações em que a intensidade das infestações é grande. Muitas plantas do gênero Cuphea são conhecidas vulgarmente como "sete-sangrias", numa alusão de que um tratamento com as plantas equivale ao resultado obtido por sete sangrias (tratamento comum no passado). A planta originalmente denominada de "sete sangrias" é Cuphea balsamona (Cham. & Schlecht.), tendo sido indicada para a cura de febres intermitentes e disenterias graves. Atualmente há um grande interesse em estudar a viabilidade de explorar comercialmente plantas do gênero Cuphea melhoradas ou geneticamente alteradas pela capacidade destas plantas em produzir ácidos graxos saturados de cadeias médias e curtas (com 8, 10 e 12 carbonos) que são armazenados nas sementes em combinação com glicerol, com possibilidades de uso em lubrificantes sintéticos e plastificantes.

Cuphea calophylla, uma das plantas do grupo das "sete-sangrias", é nativa no Brasil e é uma planta perene, reproduzida por semente, preferindo locais úmidos e solo fértil. Floresce durante praticamente todo o ano, com maior intensidade durante o verão. Frequentemente é infestante em gramados, parques e outras áreas pouco cuidadas. A origem do nome vem do grego "kuphos", giba (por causa da base gibosa do cálice), "kalós", belo, e "phyllon", folha. A ssp. calophylla é relativamente rara, mas ocorre na Região Sul do Brasil. A ssp. mesostemon, uma subespécie da Cuphea calophylla, é de ocorrência bastante freqüente no Brasil, ocorrendo também na Bolivia, Paraguai, Argentina e Uruguai.

As partes utilizadas são as raízes. A erva é usada medicinalmente, internamente para combater a febre, cólicas durante o ciclo menstrual, disenterias graves e como diurético, usualmente na forma de infusão de cerca de 20 gramas das raízes em um copo de água fervente.

O gênero Cymbopogon conta com 56 espécies de gramas perenes, ocasionalmente anuais, aromáticas que ocorrem nas regiões tropicais e temperadas mornas da Eurasia. Cymbopogon citratus ocorre em savanas na Índia meridional e Sri Lanka. Como Cymbopogon citratus, várias outras espécies também são cultivadas devido aos seus óleos que são importantes na perfumaria, inclusive Cymbopogon nardus e Cymbopogon flexuosus (capim limão da Índia oriental).

Estas gramas aromáticas contêm grandes quantidades de citral e geraniol que são aromas respectivamente limão e rosa. Cymbopogon martinii (palmarosa), nativa da Índia, é uma espécie importante porque é uma fonte de óleo de gerânio e é usado em conjunto com o óleo essencial de rosa em perfumes, sabões e repelentes de inseto; Cymbopogon martinii, var. sofia (capim gengibre) tem um aroma mais rústico; Cymbopogon flexuosus (capim limão da Índia Oriental) de onde é retirado o óleo de capim-limão usado para aromatizar alimentos; Cymbopogon nardus (citronella) que cresce no Sri Lanka e também em Java é fonte para obtenção do óleo de citronella, semelhante em fragrância e propriedades à Melissa officinalis.

Cymbopogon citratus (capim limão) é uma planta perene que forma uma aglomeração robusta (touceira) como as de cana, mas em uma escala menor. As folhas são lineares, de até 90 cm de tamanho, e têm aroma de limão. No verão aparecem insignificantes panículas em espigas nas plantas silvestres, entretanto raramente nas de cultivos.

As partes usadas são as folhas, hastes e o óleo. Os talos são cortados ao nível do solo e usados frescos para extração de óleo, infusões e uso culinário. São secados para fabrico de polvilho. É uma erva amarga, aromática, refrescante, que aumenta transpiração e alivia espasmos. Também é efetiva contra infecções fungais e bacterianas.

A erva é usada medicinalmente, interiormente para problemas digestivos nas crianças e enfermidades febris secundárias, externamente para piolhos, problemas de pele, pé de atleta e sarna. Na arte culinária asiática, as folhas frescas são usadas como tempero, especialmente com peixe e carne. São feitas infusões das folhas frescas para chás. O óleo é usado em perfumes, sabões, hidratantes de cabelos, cosméticos, e como aromatizante na indústria alimentícia. Com suas folhas, prepara-se um chá de ação relaxante muito indicado para insônia, diminuindo a ansiedade, bem como um excelente tônico depurativo nos estados gripais. É utilizado como calmante, antiespasmódico, sudorífico e diurético. Por estimular a transpiração, ajuda a baixar a febre. Esta erva também diminui os gases intestinais e facilita o trabalho do aparelho digestivo. Acalma espasmos, histerias e outras perturbações nervosas. Atua como auxiliar nas afecções das vias urinárias. Batido no liquidificador, cru, com água gelada, é um excelente refresco nos dias muito quentes, para tirar o desânimo causado pelo próprio calor. Há informações de que causa a queda de pressão sanguínea.

Por estimular a lactação, o capim limão é indicado para gestantes e lactantes.

Indicações e Usos:

Contém cinarina, uma substância amarga que estimula as secreções do fígado e da vesícula, e regulariza as funções desses dois importantes órgãos do aparelho digestivo. É conhecida a ação curativa da alcachofra na cirrose, icterícia, inflamações e cálculos na vesícula e insuficiência hepática. Tem ainda ação diurética (eliminando os excessos de água no organismo e favorecendo o funcionamento dos rins) e hipoglicemiante, ou seja, excelente alimento para os diabéticos. Rica em ferro, é preciosa no restabelecimento dos que sofrem de anemia, debilidade geral e raquitismo. É rica também em tanino, substância fundamental no combate às diarréias. Reduz a taxa de uréia e colesterol do sangue. Por ter alta concentração de vitaminas A e C, previne contra gripes.

A alcachofra não deve ser consumida por mulheres que estejam amamentando, pois ela reduz a secreção de leite.

Mais de 30 espécies de arbustos decíduos e pequenas árvores pertencem ao gênero Cytisus que ocorrem na África do Norte, Ásia Ocidental e Europa. Cytisus scoparius é nativo em brejos, solos não cultivados e bosques na Europa; é uma planta familiar tanto no estado selvagem como em cultivos. A maioria das variantes citadas em catálogos são, de fato, híbridas e não são satisfatórias para uso medicinal. O nome Cytisus vem do grego "kytisos", termo usado antigamente para descrever várias leguminosas lenhosas e scoparius vem do latim "scopa", vassoura.

Cytisus scoparius é um arbusto com ramos verdes e angulosos, apresentando diminutas folhas alternas e trímeras. Na parte superior dos ramos, flores solitárias amarelas, parecidas com as de ervilhas, aparecem na axila das folhas durante o verão. O fruto é uma vagem avermelhada. Toda a planta é tóxica. A giesteira-das-vassouras cresce nas encostas ensolaradas, na orla das florestas, freqüentemente formando matagais. No entanto, muitas vezes não resiste ao frio no clima centro-europeu. Foi no século passado que as suas virtudes medicinais começaram a ser intensivamente exploradas. Seus usos medicinais estão listados em todos herbolários europeus mais antigos, sob denominação de "Planta genista" da qual a Real casa britânica de Plantagenet tirou seu nome.

Todas as partes da planta têm interesse farmacêutico: flores, cimeiras, sementes, raízes, mas são mais freqüentemente colhidas as cimeiras. As partes mais tenras dos caules são cortadas à mão, postas a secar à sombra, cortadas depois em fragmentos mais pequenos. Entre as substâncias ativas, a mais importante é o alcalóide esparteína que afeta o coração e nervos de modo semelhante ao curare. A giesteira-das-vassouras contém igualmente glicosídeos, taninos, óleos essenciais, sucos amargos. É uma erva amarga, narcótica que deprime a respiração, regula ação do coração e tem efeitos diurético e purgativo.

A forte toxicidade da planta leva a que raramente seja usada em medicina popular: serve principalmente de matéria-prima que permite isolar as diferentes substâncias ativas. Os remédios à base de esparteína são prescritos em casos de perturbações da atividade cardíaca e da circulação sangüínea. Dilatam as coronárias e aumentam a tensão. Outras substâncias tiradas da giesteira-das-vassouras estimulam a atividade dos músculos lisos e do útero, o que é utilizado em obstetrícia. Têm também um efeito fortemente diurético. A Giesta é também usada em associação com Convallaria majalis, em casos de falha cardíaca. Excesso causa colapso respiratório. Não é recomendado para mulheres grávidas ou pacientes com pressão alta. As doses e a freqüência das administrações devem ser determinadas pelo médico.

As flores amarelas da planta servem de matéria-prima para fabricar um corante. Os ramos secos são utilizados para fazer vassouras (daí o nome vulgar da espécie). Planta sujeita a leis de controle como erva daninha em alguns países, notadamente em partes da Austrália.

Cerca de cinqüenta espécies de arbustos decíduos e perenes pertencem ao gênero Daphne que ocorre na Europa, África do Norte e Ásia. Daphnes são arbustos escolhidos para obtenção de madeira para confecção de caixilhos, pequenos batentes e recipientes, embora certas espécies, como a chinesa Daphne genkwa, sejam de difícil crescimento. Daphne é o termo grego para loureiro, talvez assim chamado porque algumas espécies tem folhas parecidas com as dos loureiros; na mitologia grega, a ninfa Daphne foi salva dos assédios de Apollo tendo se transformada num loureiro.

Daphne mezereum é um arbusto baixo com ramos cinzentos, crescendo nos bosques desde a planície até à montanha. Floresce cedo na Primavera, em cachos de flores rosa ou brancas e odoríferas; as folhas alongadas só aparecem depois da floração. Os frutos são bagas vermelhas. É uma espécie espontânea numa grande parte da Europa e da Ásia; tornou-se rara em numerosos países, onde é protegida por lei. Toda a planta é extremamente venenosa: o seu nome específico deriva do termo "maze-riyn", matar. Sob o ponto de vista médico, o mezereão é usado para acalmar as cefaléias e as dores de dentes.

Daphne genkwa é um arbusto decíduo ereto, escassamente ramificado, com folhas lanceoladas ou ovais de coloração verde-claro. Agrupamentos de flores ligeiramente fragrantes, lilás aparecem nas axilas antes das folhas novas aparecerem.

Várias espécies têm propriedades terapêuticas. Daphne mezereum contém combinações tóxicas semelhantes às de Daphne laureola e Daphne gnidium. Estas espécies estão sendo atualmente investigadas por efeitos anti-leucêmicos. Daphne genkwa foi descrita pela primeira vez na literatura médica chinesa em 25 DC, baseado em textos que remontam a 1500 AC.

Colhe-se a casca, que deve ser retirada de ramos razoavelmente fortes no princípio da Primavera. É atada em feixes e suspensa para a secagem. Esta colheita deve ser feita em locais determinados e em escala limitada para não destruir as plantas. A casca contém alcalóides tóxicos, a dafnina e a mezereina. Estas substâncias são irritantes, rubificantes e vesicantes se o seu uso for prolongado. A dafnina é também alucinogéna. É uma erva amarga, picante, que controla tosses, e tem efeitos germicida, diurético, expectorante e laxativo. Antigamente, embora raramente, era prescrita como revulsivo ligeiro no tratamento de reumatismos e úlceras indolentes. Era também usada internamente para bronquite, constipação, edema e doenças de pele (especialmente sarna); e usada em hospitais chineses como um droga abortífera. Hoje a erva já não é mais considerada segura. Pomadas e ungüentos só devem ser aplicados sob vigilância médica.

Os envenenamentos por bagas vermelhas são freqüentes, sobretudo em crianças. Manifestam-se por ardores na garganta, vômitos, hemorragias. Chamar imediatamente o médico.

O gênero Datura é constituído por cerca de nove espécies de plantas anuais ou perenes de vida curta. Sua taxonomia é complexa e difícil. É comum dividir-se o gênero em 4 seções: Brugmansia, Stramonium, Dutra e Ceratocaulis. Muitas discussões tem havido sobre esse e outros critérios. Hoje está havendo aceitação pelos especialistas, de que se deve separar ao menos Brugmansia, transformando-a em um gênero distinto, restando oito espécies para o gênero Datura.

A origem do nome vem do hindú "dhát", um veneno preparado com plantas, e "tatorah", entorpecente. Plantas desse gênero e de alguns outros gêneros de Solanáceas apresentam compostos com propriedades alucinógenas, o que é conhecido desde tempos imemoriais. Povos primitivos, tanto da Eurásia como do Novo Mundo, fizeram intenso uso dessas propriedades em rituais místicos e religiosos, bem como para fins medicinais; outros usos eram criminosos, para tirar a conciência das pessoas para as roubar ou matar.

Os efeitos alucinógenos provocam visões e sensações que eram tidas como formas de comunicação com os deuses. Curandeiros e adivinhos buscavam inspiração nessas visões. Ritos de iniciação, bem como de passagem de condições de crianças para adultos, envolviam o uso de preparados dessas plantas. Na região de Bogotá as viuvas e os escravos dos guerreiros mortos recebiam uma bebida com extratos dessas plantas, com o que entravam em estado de torpor e assim eram enterrados vivos com os seus senhores. Plantas dos grupos mencionados não são substitutivas de plantas que fornecem drogas, como maconha, papoula ou coca, pois ao lado do efeito alucinógeno, existe um forte efeito tóxico, e uma "viagem" com Solanáceas frequentemente não tem retorno.

Datura Stramonium é uma planta herbácea anual de porte poderoso, com caule ramificado suportando folhas alternas, ovais, dentadas e malcheirosas. Na axila das ramificações ou na extremidade dos caules, formam-se grandes flores tubulosas, brancas ou violáceas. O fruto é uma cápsula que encerra sementes pretas (em baixo). Toda a planta é extremamente venenosa. Diversas espécies de Datura são originárias do Novo Mundo, mas Datura stramonium é originaria de uma região à volta da Cordilheira do Himalaia, na Ásia Menor e de regiões a volta do Mediterrâneo, foi levada para as mais diversas regiões do mundo, sendo hoje de distribuição universal. Apresenta ampla ocorrêrncia no Continente Americano, sendo que no Brasil pode ser encontrada em grande parte do território, mas raramente forma grandes concentrações. Cultiva-se em grande escala para fins medicinais.

São colhidas as folhas e as sementes. As folhas devem ser cortadas de manhã cedo, no princípio da floração. São primeiro secadas estendidas ao lado umas das outras, em seguida podem ser amontoadas. Num secador, a temperatura não deve ultrapassar os 45ºC. As sementes são retiradas após a secagem das cápsulas. Os dois produtos contêm alcalóides derivados do tropano (0,4%), a hiosciamina, a atropina, a escopolamina. Estas substâncias são espasmolíticas (aliviam as contrações musculares), diminuem as secreções glandulares e dilatam os brônquios. São apenas tratadas no âmbito da indústria farmacêutica, e os remédios à base destas substâncias só podem ser prescritos por um médico. É uma planta tóxica para os animais e para o homem. Os envenenamentos de crianças pelas sementes de estramônio são relativamente freqüentes, sendo a dose letal, aproximadamente, 20 sementes.

São igualmente cultivadas outras espécies de datura: Datura inoxia e Datura metel, originárias da América do Sul, e Datura inermis, originária da Abissínia, todas ainda mais ricas em alcalóides.

"-- A erva-do-diabo tem quatro cabeças; a raiz, a haste e as folhas, as flores e as sementes. Cada qual é diferente, e quem a tornar sua aliada tem de aprender a respeito delas nessa ordem. A cabeça mais importante está nas raízes. O poder da erva-do-diabo é conquistado por meio de suas raízes. A haste e as folhas são a cabeça que cura as moléstias; usada direito, essa cabeça é uma dádiva para a humanidade. A terceira cabeça fica nas flores, e é usada para tornar as pessoas malucas ou para fazê-las obedientes, ou para matá-las. O homem que tem a erva por aliada nunca absorve as flores, nem mesmo a haste e as folhas, a não ser no caso de ele mesmo estar doente; mas as raízes e as sementes são sempre absorvidas; especialmente as sementes, que são a quarta cabeça da erva-do-diabo e a mais poderosa das quatro".
           Don Juan, no livro "A Erva do Diabo" de Carlos Castañeda, referindo-se à Datura.

O gênero Daucus possui um grande número de espécies, e devido à essa plasticidade, os botânicos tem grandes dificuldades com a classificação das espécies deste gênero. A cenoura é originária da região mediterrânea. Ela cresce preferencialmente nos campos secos, se bem que um pouco úmidos, sobretudo nos solos arenosos-pantanosos. Luz, sílica, água, húmus, calor: A mistura harmoniosa desses elementos confere às plantas deste gênero as possibilidades ideais de desenvolvimento. Daucus carota é uma espécie especialmente bem harmoniosa do tipo Umbelífera. Ela é a mais perfeita planta alimentícia desta família e representa, entre as Umbelíferas, um centro harmônico análogo àquele que a rosa representa na família das Rosáceas.

Esta planta possui folhas recortadas de duas a quatro vezes e forma no primeiro ano uma raiz carnosa, amarelo alaranjada, que contém 6 a 12% de açúcar (nunca amido; esta substância solidificada está ausente na família Umbelífera, o açúcar da cenoura permanece solúvel, ou como gomas e mucilagens). Encontra-se também na cenoura: pectina, inositol, lecitina, glutamina e fosfatídeos. Além disso esta raiz contém um corante amarelo, o caroteno. O caroteno encontra-se no mundo vegetal normalmente nas folhas e é um parente próximo da clorofila. O caroteno também aparece nas cores dos frutos e das flores. É uma substância muito relacionada com a luz. Descobertas recentes mostram cada vez mais claramente que esta substância desempenha um papel na absorção da energia luminosa pela planta, fazendo com que esta energia possa descer até as raízes. Atividades luminosas permeiam esta raiz. No organismo humano, o caroteno se transforma em vitamina A, que atua na vitalização dos órgãos sensoriais (de origem ectodérmica) e se encontra em grande concentração na púrpura do olho. As cinzas da cenoura também demonstram uma relação particular com a luz: elas contêm quantidades notáveis de sílica (1 a 5%) e de ferro (1 a 2%), assim como traços de cobre, cobalto, níquel e arsênico.

O segundo ano da planta está voltado ao desenvolvimento floral, a planta cresce acentuadamente, formando folhas ainda menores e mais finas e surge também a floração através de uma umbela grande e semi esférica. A umbélula central é freqüentemente substituída por uma flor única, maior do que as outras e de uma coloração purpúrea. Após a fecundação o guarda chuva de flores se posiciona de maneira semelhante a um ninho, mas o princípio radiante age até no fruto que está coberto por pequenos ganchinhos inofensivos.

A raiz da cenoura selvagem com seus processos luminosos e silicosos regulariza a cabeça, especialmente nas crianças na idade de se edificarem a partir das forças da periferia cósmica através da esfera sensorial. Além disso o Eu e o corpo astral podem se servir dos processos luminosos e calóricos deste vegetal para intervir fortemente nos processos etéricos construtores da região metabólica e até na gênese dos ossos. No metabolismo assim "iluminado", os parasitas dos órgãos digestivos não podem viver. A cenoura, pelas mesmas razões, é uma planta alimentar importante na criação de jovens animais e Rudolf Steiner recomendou particularmente a cenoura nestes casos. A raiz da cenoura selvagem é diurética e afrodisíaca. Seus frutos promoveriam a menstruação e a concepção. O organismo dos líquidos se recoloca sob o controle do corpo astral. Vemos nisso o tema "tonificante do corpo astral", que é característico das Umbelíferas.

O gênero Delphinium consta de umas 250 espécies bienais e perenais, encontradas nas regiões temperadas do norte e montanhas africanas centrais; Delphiniums são de perto relacionados aos acônitos (Aconitum). Ambos são venenosos, mas extensamente cultivados por suas belas flores azuis. O nome Delphinium vem do grego "delphis", golfinho, devido que as flores de algumas espécies se assemelham a esse animal.

Delphinium consolida é uma planta adventícia anual, com caule ereto e ramificado, apresentando folhas sésseis, alternas, palmadas. As flores azuis na extremidade do caule têm uma excrescência em forma de esporão, encerrando uma reserva de néctar. Os frutos são vesículas. A espécie é originária das regiões mediterrânicas; difundiu-se no mundo inteiro simultaneamente com a cultura do trigo. O caule fresco, assim como as partes secas, sempre foi utilizado no tratamento de feridas, daí o seu nome específico: consolidare = cicatrizar.

Delphinium staphisagria é uma espécie mediterrânea e é uma planta bienal com talos robustos e folhas palmadas felpudas e brilhantes. Densos racemos de pequenas flores azul-purpúreo escuro, com um pequeno esporão, aparecem do início da primavera ao início do verão. O nome staphisagria deriva de "staphis", uva seca, e "agria", selvagem.

Delphinium staphisagria e Consolida regalis são próximos relacionados, ambos contêm alcalóides diterpênicos que são extremamente venenosos e raramente são usado pelos herbolários atuais. Delphinium staphisagria era usado como parasiticida para piolhos da cabeça nos tempos dos gregos e romanos.

São colhidas as flores e mesmo as cimeiras completas e também as sementes. As flores são apanhadas à mão sem o cálice verde, as cimeiras são cortadas na época de plena floração. Os materiais colhidos não devem ser pressionados. São secados em camadas finas num local escuro ou num secador à temperatura máxima de 35°C. Libertam um odor de mel e devem ser armazenados ao abrigo da luz, em invólucros fechados. São coletadas as sementes quando maduras para uso em loções e ungüentos. Toda a planta, excetuando as flores, é venenosa: contém alcalóides, o glicosídeo delfinina e ácido aconítico no caule. Estas substâncias são diuréticas, vermífugas e catárticas. Só o médico está habilitado a prescrever infusões ou alcoolatos à base de consólida-real.

A planta é igualmente usada em medicina veterinária. Certas variedades com flores grandes são cultivadas como plantas ornamentais, mas não se utilizam medicinalmente.

Seis espécies perenais compunham antigamente o gênero Dictamnus que atualmente é composto apenas por uma espécie. Dictamnus foi denominado por ter aroma semelhante ao de Origanum dictamnus que, por sua vez, provavelmente, foi denominado por sua origem ou dispersão no Monte Dikte, em Creta.

Dictamnus albus é uma planta perene com rizoma esbranquiçado e ramificado, caule ereto terminado por um cacho de grandes flores rosadas. As folhas são imparifolioladas, verde-escuras, alternas sobre o caule. O fruto é uma cápsula estrelada que rebenta quando amadurece, projetando as sementes pelas proximidades. Toda a planta apresenta glândulas que libertam um intenso perfume laranja. O dictamo ocupa uma vasta área desde a Europa meridional até ao Norte da China, onde cresce em locais quentes, soalheiros, sobre substrato rochoso e calcário. É uma espécie protegida na maior parte dos países. Dictamnus albus foi descrito pela primeira vez em textos médicos chineses em 600 DC, e permanece uma erva importante por dispersar calor patogênico.

A parte medicinal é o rizoma. Depois de bem limpo, lavado e desembaraçado das partes verdes, deve ser seco rapidamente, de preferência num secador, a uma temperatura máxima de 40°C. Mesmo seco, liberta o mesmo odor a laranja e tem um gosto amargo. Contém um óleo volátil que pode se inflamar quando evapora, sucos amargos e um alcalóide, a dictamina. Estas substâncias, sobretudo os alcalóides, produzem contrações da musculatura uterina lisa, o que é utilizado medicamente. O dictamo é igualmente usado para tratar as afecções do tubo digestivo, contra os gases, para regularizar a evacuação e contra os parasitas intestinais. Prepara-se uma tisana, na proporção de uma colher de café de raiz picada para duas chávenas de água, para tomar dia sim dia não. Externamente é usado para doenças de pele, especialmente sarna e eczema. Nas pessoas muito sensíveis, o contacto do dictamo pode causar manifestações alérgicas (pruridos, inchaços, eczemas urticantes).

Planta herbácea bienal, formando, no decurso do primeiro ano, uma roseta terrestre; no decurso do segundo, um caule alto e ereto com folhas sésseis e lanceoladas. Na axila das folhas superiores formam-se flores campanuladas castanhas e brancas, constituindo uma espiga terminal. O fruto é uma cápsula. A espécie, originária dos países balcânicos, é cultivada em grande e pequena escala para fins medicinais, de preferência às outras espécies, em virtude da sua resistência ao gelo, às doenças e ainda pelo seu forte teor em matérias ativas. As sementes são semeadas na Primavera (para a colheita das folhas) ou no Outono (para a colheita da semente no ano seguinte).

As folhas são secadas durante um dia, à temperatura ambiente, em camada fina, antes de serem submetidas a uma temperatura superior. A umidade em excesso provoca a decomposição das matérias ativas e desvaloriza o produto. Este contém essencialmente glicosídeos: os lanatosídeos A, B e C. Tais substâncias têm uma ação terapêutica quatro vezes mais eficaz que a dos purpureaglicosídeos da dedaleira (D. purpurea). É usada pela sua poderosa ação cardiotônica de efeito rápido, nos casos agudos de falha cardíaca, na taquicardia ou na irregularidade da atividade cardíaca (por exemplo, estados asmáticos graves). O seu uso é feito exclusivamente no âmbito da indústria farmacêutica.

Dryopteris é um gênero cosmopolita de samambaias decíduas rizomosas que contêm cerca de 150 espécies. Muitas espécies são cultivadas como ornamentais pela sua bela folhagem em formato de vaso. Algumas espécies exigem condições especiais, mas várias outras, inclusive Dryopteris filix-mas, são facilmente cultivadas como plantas ornamentais, sendo robustas e muito resistentes à seca. Várias espécies contêm derivados de floroglucinol ("filicina"), que paralisam parasitas intestinais. Além de Dryopteris filix-mas, Dryopteris cristata, Dryopteris oreades e Dryopteris crassirhizoma são usados medicinalmente. Drogas derivadas destas samambaias são usadas em conjunto com um purgativo efetivo. Dryopteris crassirhizoma foi registrada na medicina chinesa desde pelo menos a última dinastia de Han (25-220 DC). Conhecida como guan zhong, também reduz inflamação, controla sangramentos e abaixa a febre.

Dryopteris filix-mas é uma planta perene com rizoma subterrâneo e escamoso, dando origem a frondes pecioladas e duas vezes penatissectas, de até 90 cm de tamanho, inicialmente enroladas em croça e cobertas de escamas castanhas. No final do Verão, formam-se, na face inferior das frondes, duas filas de esporângios cobertos de indúsios. No verão estes esporângios libertam esporos castanhos que asseguram a reprodução da planta. Todas as partes são tóxicas. O feto-macho abunda nas florestas sombrias, sobre os rochedos, perto dos ribeiros, e suas virtudes são conhecidas desde a Antiguidade.

Colhe-se o rizoma na altura da queda das folhas. Depois de muito bem limpos, os rizomas são desembaraçados das partes verdes e das raízes e secados a uma temperatura de 35°C. Começam por apresentar fendas esverdeadas que escurecem em seguida. Contêm aspidinofilicina, floroglucina e filmarona, assim como uma razoável proporção de amidos e taninos. É uma erva amarga, de sabor desagradável, que expele lombrigas intestinais e tem efeitos anti-bacteriano e anti-viral. Também controla sangramento, alivia dor, reduz inflamação e abaixa febre. A erva é usada interiormente para todos os parasitas intestinais, pontadas no fígado, hemorragia interna, hemorragia uterina, caxumba e enfermidades febris (inclusive resfriados, gripe, sarampo, pneumonia, e meningite).

O extrato etérico é utilizado em medicina humana e veterinária como tenífugo. O rizoma e todas as preparações dele derivadas são tóxicas, devendo o tratamento ser feito sob vigilância médica. Doses contra vermes intestinais são críticas; o envenenamento é prevenido combinando-se com um purgativo salino, como sulfato de magnésio - não com óleo de rícino porque ele aumenta a absorção. Excesso causa náusea, vômito, delírio, dificuldade respiratória e colapso cardíaco. Em dose muito forte, o produto causa lesões irreversíveis do nervo óptico. Devido a estes riscos, prefere-se atualmente substituir o feto-macho por produtos de síntese. A decocção serve para preparar compressas destinadas a feridas que saram dificilmente, abscessos, furúnculos, carbúnculos, chagas e é também usada contra dores reumatismais.

O gênero Equisetum consta de 29 espécies de plantas perenes robustas, reproduzidas por esporos, que ocorrem em lugares frescos e úmidos no mundo inteiro, menos na Australásia. Equisetum arvense e Equisetum hyemale são encontrados principalmente na Europa, América do Norte e Ásia. Os Equisetum quase não mudaram desde os tempos pré-históricos quando eles formavam uma grande parte da vegetação que acabou se decompondo e formando as jazidas de carvão. Algumas espécies são ervas daninhas perniciosas. De forma geral, uma vez que as plantas produziram os cones do quais os esporos se esparramam, os talos férteis morrem e são substituídos por estéreis.

As Cavalinhas têm uma química incomum, contendo alcalóides (inclusive nicotina) e vários minerais. Elas são ricas em sílica que lhes dão propriedades abrasivas usadas nos tempos Medievais e até o 18º século para esfregar panelas, vasilhas e outros utensílios. A cavalinha holandesa (Equisetum hyemale) foi durante muito tempo exportada pelos Países Baixos onde era cultivada abundantemente para este propósito. Certas Cavalinhas concentram ouro nos seus tecidos (embora em quantidade não suficiente garantir extração), mas são indicadores seguros para os prospectores.

Equisetum arvense é uma planta perene sem flores, com rizoma subterrâneo negro, dando origem a dois tipos de caules: os da Primavera, articulados, sem clorofila, terminados por uma espiga esporangífera; os de Verão, verdes, verticilados. A cavalinha é uma adventícia vulgar sobre os solos ligeiros, arenosos, onde indica a presença de um lençol de água pouco profundo.

São colhidos, durante todo o Verão, os caules verdes. Depois de cortados secam rapidamente, à sombra, a uma temperatura de 40°C. Contêm uma baixa proporção de ácido silícico (esta proporção aumenta com a idade da planta), vestígios de alcalóides como a nicotina e a equisetina, glicosídeos, flavonas e saponinas. É uma erva adstringente, curativa que age principalmente no sistema genito-urinário e controla hemorragia interna e externa. O caule da cavalinha constitui um dos componentes principais das tisanas diuréticas, tendo ao mesmo tempo como efeito reduzir a transpiração excessiva. Tem igualmente uma ação anti-inflamatória (usava-se antigamente uma decocção de 5 g de caules secos por dia contra as afecções pulmonares e mesmo a tuberculose). Simples ou em mistura, a cavalinha exerce uma ação eficaz contra a arteriosclerose e como hemostático quer interno quer externo (hemorragias nasais, por exemplo). É também adicionado aos gargarejos contra as laringites, às compressas e lavagens de feridas que cicatrizam dificilmente, de erupções cutâneas, de úlceras. As outras espécies de cavalinha, exceto Equisetum hyemale, não são colhidas para uso medicinal.

Indicações e Usos: A Cavalinha contém uma grande quantidade de ácido silícico e minerais, vitaminas, sais e substâncias amargas. Na China é usada como remédio adstringente em muitas enfermidades. Pode deter hemorragias e ajuda a secar e a curar feridas. É recomendada também para hemorragias nasais, inflamações de garganta e das glândulas. Diurética, ela ajuda a eliminar o excesso de ácido úrico no corpo e a limpar o organismo, o que beneficia também a pele. Por conter grande quantidade de silício, é uma excelente mineralizante, sendo boa para problemas nos ossos, como osteoporose; é conhecida também como erva da terceira idade, pois além dos ossos, protege também quem tem problemas de próstata. Importante auxiliar na cura de anemias, pois enriquece o sangue, ajudando a formar glóbulos vermelhos.

Equisetum: seu nome científico faz jus aos talos e caules da planta, que juntos são semelhantes a um rabo (setum) de cavalo (equi).

Essa planta habita regiões úmidas ou palustres da América do Norte e se parece muito com a precedente, mas seu aspecto é mais contraído: seus pares de folhas, situados na base, são concrescentes, não divididos, lanceolados, e seus cachos de flores são brancos. Ele é mais amargo e mais aromático que a espécie européia. A gripe, a pleurisia, a pneumonia, acompanhadas de febre forte, de abatimento e de dores toráxicas, são o domínio dessa planta tão poderosa, e também, por outro lado, as coleocistopatias.

Este gênero consiste em 172 espécies perenes robustas, encontradas desde o mediterrâneo até a Ásia Central. Ferula assafoetida é nativa de regiões litorâneas e áreas rochosas do Irã. Embora conhecidas como funchos gigantes, por causa de sua similaridade com a espécie Foeniculum, muitas têm um cheiro desagradável. Ferula assafoetida e Ferula gummosa foram importantes durante muito tempo devido sua resina de látex: a primeira foi taxada por um imposto na Alexandria durante o segundo século DC, e a última foi mencionada como ingrediente em incenso de Moisés.

Dentro deste gênero, Ferula assafoetida e Ferula gummosa são importantes devido às suas resinas de látex que foram usadas desde tempos antigos. Ferula assafoetida, com um odor sulfuroso, é provavelmente a mais mal-cheirosa de todas as ervas. Porém, em pequenas quantidades dá um aroma surpreendentemente agradável a muitas comidas. Também é uma erva medicinal muito efetiva, muito usada na tradição Ayurvedica. Armazenamento hermético é necessário para evitar a contaminação de ambientes. Também é coletada a resina de látex da espécie relacionada como Ferula rubicaulis. A raiz de agradável cheiro almiscarado da Ferula sumbul e da Ferula gummosa são usadas em incensos e para tratar histeria.

Planta perene com rizoma curto, apresentando uma roseta de folhas e longos estolhos radicantes. As folhas trimeras são longamente pecioladas, penugentas na face inferior. As flores brancas formam um cacho terminal paucifloro. Os frutos são aquênios com um receptáculo carnudo, o morango, um fruto vermelho, perfumado, apreciado por todos. Os morangos-bravos dão-se bem nos sub-bosques, nos silvados, nas clareiras e à beira dos campos.

Para fins medicinais, são colhidas as folhas, mas somente as folhas novas e intactas, pois as velhas são amargas. Estas folhas são arrancadas à mão e secadas num secador a uma temperatura que não ultrapasse os 40.C. Nestas condições, conservam o perfume natural e o gosto ligeiramente amargo. Contêm taninos, um óleo essencial com um componente citrino, vitamina C e muitas outras substâncias. As tisanas de folhas de morangueiro são uma bebida fortificante para as pessoas anêmicas e nervosas. São eficazes contra os catarros intestinais e gástricos, acompanhados de diarréias. Têm um efeito positivo sobre as afecções das vias urinárias e dos rins, sobre os cálculos renais. As folhas fermentadas substituem o chá e, como as do framboeseiro, são aperitivas. As folhas escaldadas são utilizadas em compressas sobre as feridas infectadas, e a decocção serve para gargarejos contra o mau hálito.

As folhas dos outros morangueiros selvagens são também colhidas e têm os mesmos efeitos. As dos morangueiros cultivados não contêm substâncias ativas e não são colhidas.

Nome Científico: Echinodorus macrophyllum
Características: Planta comum à beira dos rios brasileiros, o chapéu-de-couro é também chamado de chá-mineiro, chá-de-campanha, erva-do-pântano e erva-do-brejo. Planta ereta, que pode atingir de 1 a 1,5m de altura, com flores hermafroditas bastante numerosas. Ocorre de Minas Gerais ao Rio Grande do Sul.


Indicações e Usos: O uso constante de chapéu-de-couro faz com que, em pouco tempo, os efeitos benéficos da planta sejam sentidos em todo o organismo. As manchas, cravos e espinhas desaparecem da pele; a energia e o bem-estar voltam, o humor melhora. Isto acontece porque as folhas desta planta brasileira fazem os rins, o fígado e os intestinos funcionarem melhor, eliminando todas as toxinas que, permanecendo no corpo, comprometem a saúde. Além disso, ela ainda tem boa atuação na depuração do sangue, o que a torna indicada como remédio auxiliar no tratamento de artroses, do ácido úrico, do artritismo e das demais formas de reumatismo. Poderoso anti-séptico das vias urinárias. O chá também é indicado nos regimes de emagrecimento, já que além de ajudar na eliminação da água e da gordura, fortalece os nervos e aumenta a energia

Nome Científico: Foeniculum vulgare
Características: O funcho é originário da região do Mediterrâneo, norte da África e oeste da Ásia. Também conhecido como anis-doce ou maratro, foi introduzida no Brasil pelos primeiros colonos europeus, tamanha a importância medicinal que lhe atribuíam. De caule ereto, ramoso, dá pequenas flores amarelas e pode chegar a 2m de altura. Existem várias espécies e variedades de funcho, cujas sementes variam muito de sabor. É muito confundido com o anis, porque ambos recebem, em diferentes regiões, o nome de erva doce.


Indicações e Usos: Suas folhas são muito ricas em fibras (material importante para o bom funcionamento intestinal) e podem ser consumidas como verdura, em saladas cruas; contém boa quantidade de vitamina C, cálcio, fósforo e ferro, e doses menores de vitamina B. As folhas do funcho têm uma ação especial sobre as secreções das glândulas, notadamente sobre a formação de leite. Estimula a digestão impedindo a formação de gases intestinais. Considerada uma verdura "leve", é indicada em todos os processos inflamatórios do estômago e intestinos. Também tem uma ação diurética. Suas sementes - que chamamos equivocadamente de "anis" - têm sabor doce, quase picante, e são muito usadas em bolos, doces, pães e licores. O chá das sementes tem um suave efeito expectorante (elimina catarros e secreções), combate cólicas e gases e ativa a formação do leite materno. No período da amamentação, esta erva estimula a produção de leite.

Mastigar sementes de funcho perfuma o hálito.

Nomes Populares Matricária, artemísia dos ervanários
Nome Científico Tanacetum parthenium L. Schultz Bip - Chrysanthemum parthenium Bernh / Família das Compostas

Caracteristicas
e Cultivo Planta herbácea, vivaz e rústica, atinge até 1,5 metro de altura, com folhas aromáticas, recortadas e verde amareladas, caule ligeiramente puberulento, estriado, cilíndrico, ramoso e verde. As flores são pequenos corimbos frouxos com ligulas brancas e disco amarelo, achatado, que desabrocham a partir de meados do Verão.É cultivada no início da primavera, solo rico e argiloso, com muito sol. Brotos na base fazem novas mudas.

Propriedades

Medicinal
Febrífuga, carminativa, aperiente e levemente calmante. Muito usada contra dores de cabeça e febres baixas. Bom também para picada de mosquito, abelha e borrachudo.

Para reduzir enxaquecas, comer diariamente de 3 a 5 folhas frescas entre duas fatias de pão.