Le poinsettia fait partie de la grande famille des euphorbiacées qui réunit surtout de grands arbres et des arbustes vénéneux.
Son nom rend hommage à Joel R.Poinsett qui, en qualité de diplomate américain en poste au Mexique,en a introduit la culture en 1828.Le poinsettia poussait à l'origine dans des lieux humides et ombragés de l'Amérique centrale.

Aujourd'hui,on le retrouve dans la plupart des climats chauds sous forme d'arbustes vigoureux constituant quelques fois des massifs épais,et considérés comme une mauvaise herbe.

On le cultive comme plante ornementale à beaucoup d'endroits,surtout en Californie,d'où proviennent de nombreuses variétés.

Dans notre rude climat,on le retrouve en pot dans nos foyers,plus particulièrement pendant la période des Fêtes.

Le poinsettia partage une caractéristique avec d'autres membres de la famille: la présence de suc laiteux à l'intérieur de la tige et des pétioles.Ce latex peut aider la plante à guérir ses blessures ou encore à éloigner les animaux herbivores.

Pour préserver la plante une seconde année,on suggère d'enterrer le pot à l'extérieur,dans un coin du jardin ensoleillé,une fois tout risque de gel passé,ensuite tailler les tiges considérablement,arroser et fertiliser régulièrement jusqu'à fin septembre.

On rentre le pot à l'intérieur et on le place devant une fenêtre ensoleillée,en s'assurant toutefois que la plante repose dans l'obscurité totale et complète de 12 à 14 heures par jour..

Surprenant mais efficace...