"Algo vibrante y suave a la vez en el aire; algo tibio aun en el suelo, cual si apenas ayer los griegos, dueños de la armonia y el equilibrio, hubieran dejado la gracia de sus pasos en esos mismos rincones de Puglia, Campania, Lucania o Sicilia. Cualesquiera sean los contrastes o las coincidencias que estas tierras ofrezcan, cualquiera la personalidad de cada una, cierta extraña sugestion las ata.
Es que son las fabulosas tierras del Occidente europeo de las cuales hablan los historiadores y donde se urden las leyendas; son algunas de las cuales Ulises toco cuando despues de sortear infinitos riesgos o vencer monstruos y seres magicos retorno a su nativa Itaca para vengarse de los cortejantes de su esposa Penelope y abrazar a su hijo Telemaco. ¿No habria pasado por alli tambien el mitologico Hercules luego del esfuerzo para abrir las columnas de su nombre, actual estrecho de Gibraltar? ¡Cuantos otros griegos en el escenario permanente del mar, complices los vientos que hinchaban las velas de las ligeras naves, llegaron hasta alli, alzando Agrigento, Taormina o Paestum! De colonos se trataba; de colonos conducidos por un Dios y actuando casi siempre por motivos mas pedestres se asentaron sobre las costas, arrojados de sus tierras originarias, ya por suelos fertiles y hostiles como el de Eubea, ya por degradantes situaciones sociales como las de la plebe en Esparta, ya para buscar nuevos mercados a sus productos como los corintios, los rodios y los sibaritas.

Fue asi como estos, cerrando la serie de asientos sobre la costa y a fin de asegurarse una via maritima entre el Jonico y el Tirreno, levantaron Poseidonia en la parte mas oriental de la provincia de Salerno, cerca de un rio navegable, en la llanura del Sele, tan rica como paludica; lo hicieron en el mismo emplazamiento ocupado antaño por una base precaria, Pisthu, cuyo nombre reaparece en la forma latina de Paestum

Las playas de Ischia, de naturaleza volcanica. Sus playas, aguas termales y jardines alguna vez fueron hollados por pescadores, pobladores y turistas romanos que supieron apreciar, conmoverse y disfrutar a pleno de una naturaleza prodiga.

En nuestro fondo: estatua procedente de Baiae

Y luego, cuando la tarde cae, los postreros rayos de sol visten de color naranja o violaceo la multitud de casas, campanarios, campiñas y al paisaje de Posilipo -tan sedante que por algo en griego su nombre significa "el que calma las penas"- o el Vesubio, soberbio, brumoso ahora, ayer fumante.
Confieso que de la ribera me atrae en forma muy especial Posilipo, esa larga dorsal que yendo de nordeste a sudeste separa el golfo de Napoles de Pozzuoli, adonde ibamos por las noches a comer pescados frescos del golfo en una enorme y rustica mesa de pino, mientras los restos del mal llamado templo de Serapis -en realidad mercado- ayudaban a evocar aquellos dias en que el mar llegaba hasta alli y arribaban de lontanas tierras navios cargados de purpura, seda, especies.
El campo nos trae el perfume incisivo de los asfodelos y si dejamos jugar las miradas mas atras, estan las antiquisimas viñas tan complicadas que mas bien semejan redes tendidas al sol, propicias en las noches estivales, para alfombras de danzas de gnomos, hadas, elfos... porque Napoles es tierra mitica.

Si de su geografia pasamos a su historia, ella sintetiza una gesta de rebeldias, de luchas por la libertad, de la defensa del hombre en su derecho de tenerla. Camino por la ribera: adelante conversan en su dialecto dos viejisimos pescadores; me digo: ¡cuantas sangres se funden en ellos desde aquel inimaginable siglo VIII antes de Cristo, cuando los habitantes de la vecina Cumas -donde la sibila hablao a Eneas- la fundaron; Nea-polis, la vieja, centro de poblacion, el mas antiguo que se conoce o sospecha.
Era la ultima colonia griega que habia comenzado sus asientos con Sibaris, Crotona, Stabia, Velia y Paestum. ¡Golfo de Gaeta!, la nave de Eneas lo surco rumbo a Roma y fue en el cabo Miseno donde el trompetero de la misma cayo en las aguas. El recuerdo de su nombre cruzo las centurias y el sitio lo evoca aun. Una lejana cancion llega hasta mi; parece brotar del mar y me recuerda a Ulises, que se hizo atar al palo mayor de la barca para no ceder a los llamados de la maga Partenope.

Los romanos gustaron de la dulzura del clima napolitano y de la belleza del lugar, construyendo villas famosas, entre ellas la de Luculus, en lo que es hoy Castel dell'Ovo, y la de Velius Pollion en Posilipo. Aqui compuso Virgilio sus "georgicas" y aqui deseo ser sepultado. La admiraron tanto que Neron ordeno la construccion de un teatro del cual restan algunas columnas y en sus veleidades poeticas intento cantarla. Tan intensa fue la impronta romana que aun en el barrio historico hay trazados, conforme a las decumanas y los cardos.

Noemi Vergara de Bietti, "Aguafuertes italianas"