Seu irmão, Peter Michael McCartney (Mike McGear), nasceu 2 anos depois. Sua família se mudou de endereço algumas vezes. Quando Paul tinha 13 anos eles se mudaram para Allerton (20, Forthlin Road), bem ao lado de um campo de golfe e a apenas alguns poucos kilômetros de onde John vivia com tia Mimi. Sua mãe morreu de câncer de mama um ano depois, enquanto Paul e seu irmão estavam num acampamento de escoteiros.

Após a guerra, o pai de Paul teve que trabalhar muito. Ele era um vendedor de algodão pela manhã e um músico de jazz, com a "Jim Mac's Jazz Band" a noite.

Diferente de John, Paul era muito bom aluno. Quando Lonnie Donnegan se apresentou em Liverpool tocando o Skiffle (um ritmo louco que era a febre do momento), Jim McCartney juntou com muito esforço 15 libras esterlinas e comprou um violão para Paul. Embora encorajado por seu pai, Paul não conseguia mostrar seu talento no violão até descobrir que embora fosse destro para tudo (ou quase), era canhoto para tocar violão. Eles trataram de inverter as cordas do violão e Paul começou a tirar notas quase imediatamente.

Quando Ivan Vaughan convidou Paul para assistir os Quarrymen em Woolton (06 de julho de 1957), ele foi não exatamente para assistir a banda e sim porque Ivan prometeu a Paul que o lugar era ótimo para "pegar" garotas.