Em 1957 o amigo Paul McCartney se junta ao grupo. Começou ai a maior parceria musical da história.

Em 1958, a banda muda o nome para "Johnny and the Moondogs" e George Harrison entra para o grupo. Eles agora tocavam frequentemente em Liverpool e o público começava a gostar deles.

Em 1959 o nome da banda muda para "The Silver Beatles". Eles tinham um grande problema. Eles não tinham ninguém fixo para baterista. George lembrou que conheceu um baterista num clube, chamado Pete Best e eles chamaram Pete para se juntar a banda.

Em agosto de 1960 o nome da banda foi simplificado para "The Beatles". Eles foram fazer uma turne em Hamburgo, Alemanha. Na volta da Alemanha, eles concordaram que estavam precisando de um baixista. Convidaram o amigo Stuart Sutcliffe e este, sem nunca ter tocado baixo na vida, aceitou.

Em 1961, nova turne em Hamburgo. Lá ele conheceram o cantor Tony Sheridan, que estava querendo gravar um disco, mas estava sem banda. Os Beatles concordaram em tocar com ele. O produtor de Sheridan chamou a banda de "The Beat Brothers" e o nome do disco foi "My Bonnie". Stuart conheceu uma menina e resolveu ficar em Hamburgo, largando a banda. Paul assumiu o baixo definitivamente.

Em uma de suas apresentações no The Cavern Club (um clube de Liverpool), um dos espectadores era Brian Epstein. Brian tinha uma loja de discos na cidade quando conheceu os rapazes. Ele ficou muito impressionado com a apresentação e foi se oferecer para ser o empresário da banda. Brian prometia arranjar shows, gravação de discos e mais dinheiro. Os Beatles não puderam recusar uma proposta dessa.

Em 1962, numa história que nunca foi muito bem explicada, Pete Best deixa a banda, abrindo lugar para Ringo Starr. Ringo já era famoso como baterista e vinha tocando na banda "Rory Storm and The Hurricanes". Foi nessa mesma época que os Beatles foram informados da morte de Stuart em Hamburgo, vítima de um derrame cerebral. Em outubro saiu o primeiro compacto simples, (produzido por George Martin), chamado "Love Me Do". O disco vendeu bem.

Eles partiram em viajem por toda a Inglaterra e com a nova música "Please Please Me" eles alcaçaram o primeiro lugar na lista de sucessos. Depois desta, muitas outras músicas chegariam ao topo das listas de sucessos. "She Loves You" e "From Me To You" são apenas mais dois títulos desta imensa lista. Estourava a "Beatlemania". No mesmo ano foram a Suécia pela primeira vez. Agora eram os Estados Unidos que os esperavam. Brian Epstein e George Martin estavam com tudo preparado, quando os Beatles disseram que só iriam aos Estados Unidos depois que seus discos chegassem ao topo das lista de sucessos de lá. Eles estavam em turne na França quando, após um show, receberam um telegrama no hotel. Era da Capitol Records se congratulando com eles, pois os Beatles estavam no topo das listas de sucessos nos Estados Unidos. Eles então foram da França para os EUA e lá fizeram um grande sucesso. Foram muitas entrevistas, shows e participações em programas de TV. A America se rendia aos Beatles.

Após a grande turne aos EUA eles voltaram à Inglaterra e começaram a gravar seu primeiro filme para cinena, chamado "A Hard Day�s Night".

Em 1965 os Beatles partiram para uma turne mundial. Na volta foram condecorados pela rainha. Receberam o título de MBEs (membros da Ordem do Império Britânico) por seus serviços ao comércio do país.

"Help!" foi o nome do segundo filme e do novo disco da banda, que vendeu mais de um milhão de cópias, já o filme não foi tão bem. No fim do ano eles ainda tocaram no The Shea Stadiun em Nova Iorque, para um público superior a 55.000 pessoas (recorde na época). Nunca ninguém havia tocado para tanta gente antes. Ainda lançaram "Rubber Soul" que vendeu bastante no Natal. Este disco foi um grande argumento de que o futuro da banda estava mais no estúdio que na estrada.

Em 1966 ainda excurcionaram pela Alemanha, Japão, Filipinas e EUA. Foi nas Filipinas que tiveram que sair do país as pressas. Os rapazes cairam no desagrado da esposa do ditador-presidente Marcos ao deixar de comparecer a um almoço no palácio presidencial. Os Beatles disseram não ter recebido o convite, mas a Sra. Marcos considerou a ausência uma afronta à honra das Filipinas. Eles ainda chegaram a ser agredidos por alguns estudantes de Manila. Mais tarde o Presidente Marcos se justificou pela "violação de hospitalidade"; John, diplomático como sempre, replicou "Eu nem sabia que eles tinham presidente".

Foi outra tirada de John que causou a mais bizarra história de caça aos Beatles. Durante uma entrevista, nos EUA, a Maureen Cleave, John declarou: "O cristianismo vai passar. Vai encolher até sumir. Não preciso discutir isso, sei que estou certo. Neste momento somos mais populares que Jesus Cristo". Foi um tal de estação de rádio dos EUA cortando as músicas dos Beatles da programação. Jovens queimando os discos dos Beatles em grandes fogueiras (que desperdício).

Coube a Brian atravessar o Atlântico a jato para contornar a situação e não foi fácil. John se justificou numa entrevista coletiva, e sua explicação foi aceita pelo jornal oficial do Vaticano, o L"Osservatore Romano. Mesmo com tudo isso, as platéias das excursões daquele ano foram um pouco menores que as de 1965.

Em 29 de agosto tocaram no Candelstick Park em São Francisco (EUA). Foi a última apresentação dos Beatles num palco. Ninguém sabia (possivelmente nem eles). A verdade é que eles estavam exaustos com a maratona de shows e turnes por todo o mundo, dos últimos anos. Eles voltaram para a Inglaterra. Foi nesta época que John conheceu Yoko Ono, uma artista plástica que estava expondo na Indica Gallery de Londres. John ficou fascinado tanto pela obra quanto pela artista. Lançaram "Revolver" logo depois. O disco foi considerado superior a "Rubber Soul". Nos meses após "Revolver", os Beatles passaram a desenvolver, separadamente, seus interesses musicais e a levar vidas próprias também. Três deles já estavam casados (John com Cynthia Powell, George com Patti Boyd e Ringo com Maureen Cox) e Paul parecia perfeitamente entrosado com a atriz Jane Asher. Eles tinham todo o mundo a descobrir como indivíduos. John foi para a Alemanha e a Espanha fazer um papel secundário no filme, How I won the war; Paul fez uma trilha sonora inexpressiva para a comédia, The family way (que alias, merecia menos ainda); Ringo e Maureen tiraram férias na Espanha; e George e Patti foram para a Índia.

Já se havia divulgado a notícia que os Beatles não iriam mais excurcionar. Como nenhum grupo pop até então sobrevivera apenas com os discos, o inevitável aconteceu. Em novembro o Sunday Times de Londres anunciava o fim dos Beatles.

Em 1967, um mês e meio depois do tal artigo, os Beatles entravam no estúdio para fazer uma obra-prima chamada "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band". O disco tomou quatro meses de trabalho, custou 100.000 dólares e finalmente, em junho, foi lançado.

Os Beatles deram um tempo às drogas para procurar um barato natural. Nesse esforço, George Harrison era o líder. Em suas andanças pela Índia, aprendeu a tocar sitara e ficou maravilhado com a riqueza da vivência religiosa indiana. Quando voltaram a Londres, Patti conheceu e entrou para o Movimento de Regeneração Espiritual, e sempre emprestava seus livros para George. Este devorava um livro atrás do outro, comunicando tudo que aprendia para os outros Beatles. Estava resolvido a procurar um guru, quando Patti ficou sabendo que o Maharishi Mahesh Yogi vinha a Londres para um conferência. Os Beatles decidiram ir ouvi-lo. O encontro se deu no País de Gales durante um fim de semana. Foi durante este retiro que receberam a notícia de que Brian tinha morrido por dose excessiva de pílulas. A morte de Brian foi um choque e foram os conselhos de Maharishi que os fizeram sentir melhor.

O primeiro projeto dos Beatles sem Brian, foi "Magical Mystery Tour". Paul assumiu a liderança. Os Beatles não sabiam em quem confiar, alias, não sabiam o suficiente para confiar em alguém. Resolveram fazer tudo. Contratar o menor número de técnicos, escrever o script, escolher o elenco, dirigir e montar o filme, foi tudo feito por eles. Foi um grande erro. O filme ficou pronto bem a tempo para a programação de Natal.

Os críticos detestaram. Qualificaram o filme como "pavoroso, ingênuo, um blefe, non-sense, desprezível". Naturalmente Paul foi o que mais se abateu. O filme, realmente, não era bom, mas a crítica foi exagerada. A parte onde toca a música "Your Mother Should Know", por exemplo, é no mínimo maravilhosa.

Os Beatles, em conjunto, começaram a planejar suas finanças. Abriram a Apple Boutique, mas deram um tempo para um descanço espiritual. Foram para Rishikesh na Índia, onde continuariam seus estudos com o Maharishi. Deveriam passar lá três meses. Ringo e Maureen ficaram dez dias e foram embora dizendo que aquilo parecia uma colônia de férias. Paul a princípio encontrou um ambiente bom para compor, mas também só ficou umas poucas semanas. John e George ficaram mais tempo. Eles também estavam compondo bastante, e a meditação parecia estar ajudando. Mas acabaram convencidos que o Maharish não era tão espiritualizado quanto parecia. Este tinha desejos bastante terrenos com uma das alunas do curso (a atriz Mia Farrow). Como o Maharish não foi capaz de dar uma resposta satisfatória, eles resolveram voltar a Londres. John teria dito que o Maharish não passava de "água colorida" e compôs "Sexy Sadie". George, embora desapontado com o Maharish, sentia que o oriente continha uma verdade central que ainda valia a pena procurar. Sem qualquer intenção, ele dava o primeiro passo para se separar dos Beatles.

Em 1968 John e Paul foram aos EUA para celebrar a formação de seu último negócio: a Apple Corps, Ltd. Outro negócio fadado ao fracaço. Muito dinheiro foi jogado fora (ou roubado) sem que os Beatles tomassem alguma atitude. No primeiro balanço da empresa (dois anos após a fundação) dois carros tiveram que ser desconsiderados pois não foram encontradas as notas-fiscais dos mesmos.

Os Beatles ainda deviam um filme a United Artists. Tinham um contrato para três e só tinham feito "Help!" e "A Hard Days Night". Antes de morrer, Brian fez um arranjo pelo qual o filme seria substituido por um desenho animado. Al Bodrax foi convidado para produzir "Yellow Submarine". Quando viram o produto final, os Beatles ficaram tão fascinados que concordaram em atuar na sequência final do filme. Desta vez a crítica foi bastante positiva e o desenho foi um sucesso.

Ainda neste ano os Beatles voltam ao estúdio para gravar o álbum duplo "The Beatles" mas mundialmente conhecido com Álbum Branco. As gravações não foram tranquilas. Durante as gravações ocorreu a primeira separação do Beatles. Ringo foi o primeiro a sair depois de uma discursão com Paul que teria dito que ele próprio (Paul) tocaria bateria em suas composições. Ringo retornou uma semana depois após as desculpas de Paul e encontrou, instalada no estúdio, a cama de Yoko. Ela e John tornaram-se amantes. O casamento de John e Cynthia estava bastante desgastado. Os outros Beatles não gostavam de vê-la no estúdio dando opinião em tudo. Paul, que tinha acabado de romper com Jane, estava vendo o início do divórcio da dupla Lennon/McCartney.

Foi justamente nesta época que ele conheceu Linda Eastman. Foi ela quem encorajou Paul a não se sentir inferior, a ser um homem de verdade e que ele podia fazer tudo o que tentasse. Foi desta maneira que eles terminaram e lançaram o Álbum Branco. O disco foi logo para o primeiro lugar das paradas. John teria dito mais tarde que "ali não há nada de música dos Beatles. (...) é sempre John e a banda, Paul e a banda, George e a banda ..."

Em 12 de março de 1969 Paul e Linda se casaram numa cerimônia discretíssima no cartório de Marylebone. Oito dias depois, John e Yoko se casaram em Gibraltar, numa cerimônia ainda mais discreta. Durante a lua-de-mel John arrumou tempo para compor "The Ballad Of John And Yoko". A banda estava bastante afastada. George depois de fazer alguns shows com Eric Clapton nos EUA deu uma desaparecida estratégica. Ringo estava trabalhando nas filmagens de "The Magic Christian". Paul resolveu reunir o grupo no estúdio novamente. Desta vez tudo correu tão bem que "Abbey Road" foi gravado mais rapidamente que qualquer outro álbum desde "Help!". O melhor de tudo é que o conjunto inteiro tocava na maioria das músicas. Foi neste disco que George veio com a maravilhosa "Something", um dos maiores sucessos dos Beatles. Desde a morte de Brian era a primeira vez que tudo parecia ir bem.

Parecia, mas não ia. Foi quando John disse "Eu quero o divórcio". Nunca houve uma resposta adequada para essa declaração e para a inesperada aceitação de Paul. Os Beatles começavam a morrer. Contudo, todos concordaram em guardar segredo do que estava para acontecer.

O segredo não durou muito. Os Beatles haviam começado um projeto chamado Get Back (De Volta as Raízes) que ficou na gaveta, mas deixou bastante material gravado. O produtor Phil Spector pegou todo este material e compilou o álbum "Let It Be", considerado o 13º e último disco oficial dos Beatles. Neste mesmo tempo, Paul, que havia construido um estúdio de gravação em sua casa na Escócia, gravou um álbum (com ajuda de Linda) onde Paul toca todos os instrumentos e também faz algumas segundas vozes. Este disco saiu quase ao mesmo tempo que "Let It Be". Estava quebrado o segredo. Eles ainda fizeram uma apresentação surpresa no telhado do prédio da Apple em Londres. Eles ficaram tocando até a chegada da polícia que foi chamada pelos comerciantes da região, sob a alegação de que o barulho estava prejudicando as vendas. Era maio de 1970 quando os Beatles confirmaram, publicamente, a separação da banda.