Alexis Landry
Pionnier de Caraquet

Alexis Landry est le pionnier acadien le plus important de l'histoire de Caraquet. Il est né à Grand-Pré en Acadie le 25 août 1721. Alexis était le fils de Jean Landry et Claire Leblanc. Sa mère était la fille du Notaire René Leblanc.

Vers 1744, Alexis Landry épousa Marie Thériault, fille de Jean et Madeleine Bourg, et veuve de Jean-Baptiste Cormier. Lorsqu'il épousa la veuve Cormier, Alexis prendra possession de ses biens et s'établira à Beaubassin.

Statue d'Alexis Landry à Caraquet                

Au mois de mai 1750, les Britanniques essaieront de prendre le Village de Beaubassin, leurs tentatives échoueront grâce à un détachement Canadien Français. De plus, l'abbé Le Loutre, missionnaire des Micmacs continuait d'encourager la résistance des Acadiens en les incitant à se déplacer vers les territoires français de l'Île Saint-Jean (I.-P.-É.) ou dans sud-est du Nouveau-Brunswick d'aujourd'hui. Les acadiens hésitaient de laisser leurs foyers et leurs terres pour suivre les suggestions passionnés et risqués de L'Abbé Le Loutre. Les autorités françaises étaient certaines que les Britanniques tenteraient de reprendre Beaubassin. Pour déjouer cette tentative, les Micmacs guidés par L'Abbé LeLoutre, ont incendié le Village de Beaubassin, ce qui a forcé les acadiens à se réfugier au Fort Beauséjour ou à l'Île Saint-Jean.

Alexis Landry et sa famille s'établiront au petit Village d'Aulac près du Fort Beauséjour. Au recensement de 1752, nous y retrouvons sa famille incluant 2 filles et cinq garçons (3 beaux-fils nommés Cormier). Après la prise du Fort Beauséjour en 1755, Alexis suivra la côte avec d'autres acadiens et ils se réfugieront dans la région de Miramichi. Ils y vivront des conditions difficiles et durant l'hiver de 1756-1757 quelques 600 acadiens mourront de faim dans cette région.

Fort Beauséjour
Site national historique

En 1757, Alexis arrive à Caraquet avec quelques centaines d'Acadiens. Ils s'établiront à Sainte-Anne-du-Bocage mais une expédition inattendue de l'armée Anglaise arrivera à l'automne de 1761. Les colons de Caraquet s'échapperont à cette prise puisque les vaisseaux britanniques étaient remplis par les prisonniers Acadiens de Nipisiguit. Laissés sous la surveillance du chef indien Pekemouche, les britanniques leur ordonneront d'y demeurer jusqu'à leur retour au printemps. Sans leur demander la permission, les Acadiens partiront de Caraquet pour se réfugier à Bonaventure sur la côte Nord de la Baie des Chaleurs, une région qui n'était pas sous la juridiction du gouvernement de la Nouvelle-Écosse.

Alexis Landry et sa famille
Musée de cire Acadien - Caraquet, N.-B.

Nous retrouvons alors Alexis Landry et sa famille au recensement de 1765 à Bonaventure. Ils s'établiront ensuite à l'Île Miscou près de la rivière qui sera nommé le ruisseau Landry.

En 1769, la guerre est terminée depuis six ans et Alexis Landry obtiendra le consentement signé du Magistrat de Nipisiguit pour reprendre possession de ses terres à Sainte-Anne-du-Bocage près de Caraquet. La famille Landry partira de l'Île Miscou pour s'établir à Caraquet au printemps de la même année.

Durant son séjour sur la côte nord de la Baie des Chaleurs, Alexis Landry formera des contacts importants parmi les marchands britanniques. En faisant le troc avec eux, il devient un marchand important de Caraquet. En tant que menuisier, il deviendra également un Maître dans la construction navale.

Alexis Landry et Marie Thériault auront neuf enfants. Lorsqu'Alexis atteindra l'âge de 60 ans, prévoyant la vieillesse qui approche, il rassembla sa famille le 21 mai 1780 pour arranger les choses. Tous ces enfants et leurs conjoints étaient présents de même que ces beaux-fils Jean et Joseph Cormier. Ils étaient d'accord à ce que les héritiers d'Alexis seraient responsables pour son bien-être et celui de son épouse jusqu'à leur décès. En même temps, il ferait un don à l'église des propriétés où se trouvaient l'église et le presbytère.

En 1795, un incendie détruira la petite colonie de Sainte-Anne-de-Bocage incluant la grange et le moulin à scie d'Alexis Landry et deux de ses fils. Il écrit à l'évêque pour lui demander de l'aide et qu'un prêtre soit envoyé à la communauté durant cette période difficile.

Alexis Landry s'éteindra à Caraquet le 6 mars 1798 à l'âge de 77 ans. Notre lien à ce pionnier étonnant est son fils aîné Anselme Landry.

(Thériault 266-269)

Anselme Landry est né à Beaubassin le 11 mars 1746, le fils d'Alexis Landry et Marie Thériault. Vers 1775, il épousa Marie Brideau, fille de Louis et Marie-Thérèse Thomas. Ce couple aura quinze enfants. Anselme était un pêcheur qui s'établira en premier lieu à Caraquet puis à Grande-Anse.

Anselme décèdera le 16 décembre 1806 à l'âge de 60 ans. Quelques années plus tard, sa famille souffrira la perte de trois fils noyés lors d'un accident à Grande-Anse. Ces pêcheurs furent pris dans une tempête qui chavira leur vaisseau le 22 juin 1814.

Peinture de Nelson Surette

Nous sommes liés à cette famille par leur fille Hélène Landry qui était l'arrière arrière-grand-mère d'Adolphe Pitre.

(Thériault 266-269)