Agatha Landry

Agatha Landry est née à Lugorsville près de Robertville, Nouveau-Brunswick. La deuxième des quatorze enfants de Jean Landry II & Marie-Anne Pitre . À l'âge d'onze ans, sa soeur Adèle, un an plus jeune qu'elle, mourrut à la suite d'une appendicite.

Élevée sur une ferme, elle devait travailler fort durant son enfance. Sept filles sont nées dans cette famille avant la naissance du premier garçon. Durant son adolescence, lorsqu'elle terminait ses travaux à la maison, Agatha allait aider son oncle, dont les enfants étaient trop jeunes pour travailler sur la ferme. Agatha réussit bien à l'école et son père voulait qu'elle continue son éducation pour devenir professeur. Cependant, Agatha ne pouvait pas laisser tous ces travaux à ses soeurs donc elle demeura à la maison. Elle laissa l'école après la huitième année.

Future généalogiste à l'âge de 22 mois,
sur les genoux de sa grand-mère Agatha Landry

En 1923, elle avait 18 ans lorsqu'elle alla travaillé comme ménagère à West Bathurst, Nouveau-Brunswick. Elle y rencontra un jeune homme de vingt ans, travaillant et silencieux, nommé Adolphe Pitre.

Quatre ans plus tard, Agatha avait 22 ans, lorsqu'elle a trouvé un poste de ménagère dans une famille à Jonquière dans la région du Lac St-Jean au Québec. Le 11 juillet 1928, elle épousa Adolphe Pitre à Jonquière. Dès 1929, le premier de cette famille est né et ils s'installèrent à Dolbeau, Québec où neuf des douze enfants seront nés.

Le taux de croissance de la famille représentait un défi avec des ressources financières limitées. Ses talents en couture leur apporta un revenu additionnel non seulement à cette époque mais jusqu'à l'âge 81. Elle assura ainsi que ses enfants étaient habillés chaudement même si les vêtements d'hiver étaient quelques fois confectionnés de matériel d'anciens manteaux ou de couvertures. De plus, le tricot (qu'elle apprit elle-même dans son enfance à l'aide de gros clous) les gardait bien au chaud avec des mitaines et des chandails. Dolbeau qui est dans la région du Lac St-Jean, connaît le bonheur des hivers longues et froides et des étés courtes et chaudes. Cette température permettait un jardin potager qui était une nécessité et de plus les bleuets, fraises et framboises qui poussaient en abondance, permettaient aux jeunes d'apporter un revenu supplémentaire à la famille.

Agatha était bien à Dolbeau même si elle était très occupée avec sa jeune famille. Toutefois, elle affirme ne s'être jamais habituée au Village de Beresford même après y être demeurée pendant cinq ans. Cependant, elle s'est sentie à l'aise dès qu'ils se sont installés à Chatham. Ce petit village a le charme de la Nouvelle-Angleterre avec ses maisons en bardeau de bois y compris un parc décoré d'un belvedère et canons. Anciennement, un traversier assurait le passage de l'autre côté de la rivière Miramichi.

À 75 ans, Agatha était veuve depuis déjà cinq ans lorsqu'elle épousa le veuf Henry Babin. Malheureusement, il a souffert de la maladie d'Alzheimer et n'a survécu jusqu'en 1983.

Aujourd'hui âgée de 96 ans, elle est toujours aussi indépendante même si elle éprouve des difficultés au niveau de l'ouïe et la vue. Agatha a survécu deux époux et trois fils.

Agatha et ses filles - juillet 1999
Debout: Rose, Hélène, Pauline, Léona, Sylvianne
Assises: Bernice & Agatha