BUDDHA

Buddha (“illuminato”).

Fu fondatore del buddismo (Kapilavastu, od. Gorakhpur, 560 a.C. Kusinagava 480 a.C.) Nella storia dell’India, Buddha è la prima personalità di cui si conoscono esattamente le date di nascita e di morte.

Esistono molte biografie di Buddha, tutte concordi negli elementi essenziali e nella loro precisazione geografica.

Buddha ebbe un’educazione pari al suo grado, crebbe nell’agiatezza e nel lusso, si sposò ed ebbe un figlio. Deluso da questa vita e turbato dallo spettacolo della malattia, del dolore e della morte (secondo la leggenda egli avrebbe in una passeggiata, visto prima un vecchio, poi un malato e un cadavere in putrefazione e infine un asceta), Buddha comprese che l’esistenza umana è piena di dolori e che l’uomo è continuamente minacciato dalla perdita di ciò che ama. A 29 anni lasciò di nascosto il palazzo e si ritirò a vita eremitica per ricercare la liberazione dal dolore. 

Avvenne che, dopo sette anni, quando ormai disperava di scoprire la verità, improvvisamente ebbe un’illuminazione. Il luogo dell’illuminazione, mèta ancora oggi di continui pellegrinaggi era nell’India orientale, io nome odierno è Budh-Caya. Buddha decise di annunciare al mondo la verità raggiunta. A Benares incontrò cinque asceti che già aveva conosciuto, li ammaestrò nella sua dottrina e divennero suoi discepoli. La predica di Benares è indicata nella traduzione buddistica come la prima “messa in moto della ruota della dottrina”. In quell’occasione Buddha svelò le “quattro nobili verità”: la vita umana è piena di dolore a causa della sua instabilità; il desiderio è all’origine di questo dolore; per eliminare il dolore bisogna inazzitutto eliminare il desiderio;e per ottenere questo e necessario percorrere l’ottuplice sentiero (la retta fede, la retta volontà, la retta parola, la retta azione, la retta via, il retto sforzo il retto pensiero e la retta concentrazione)

Altre conversioni seguirono alle prime di Benares, e presto si formò una comunità. Accanto agli iniziati, che emettevano i voti e costituivano il nucleo dell’ordine dei bronzi, erano i laici, che, pur rimanendo nella vita secolare, seguivano la morale di Buddha e s’impegnavano a provvedere il necessario ai monaci. Buddha fondò anche, dietro richiesta della suocera, una comunità femminile. Morì all’età di 80 anni. Alla sua salma furono tributati onori regali, e, sul luogo dove fu incenerito il suo corpo fu eretto un monumento con le reliquie (stupa).