3.7 Discerner
les personnes réceptives et s’adapter à la culture
La
croissance de l’Église est favorisée lorsque les chrétiens témoignent de leur
foi auprès des populations réceptives. Si
un groupe refuse, alors un autre doit être persuadé[1] dit McGavran. Les chrétiens ont
à aller en priorité là où l’humanité répond à l’appel à la conversion. Les
pasteurs auraient avantage à élaborer des actions pour aller vers elles et
créer des activités d’Église (ministries) qui rejoignent leurs besoins[2]. La réceptivité
des personnes et des sociétés varie et celle-ci peut changer de manière
surprenante avec le temps[3]. C’est Dieu qui
donne, à un moment donné, de bonnes dispositions pour être réceptif à
l’Évangile et accueillir le salut[4].
Une
bonne stratégie d’évangélisation consiste donc à découvrir les personnes ou les
groupes réceptifs de son milieu. McGavran conseil de commencer à prier pour
être conduit vers ces personnes. Ce sont par exemple celles qui viennent par
curiosité à un culte ou qui vivent une période de transition. L’évangélisation
sera plus efficace si l’on invite les membres de l’Église à témoigner auprès de
ces personnes ainsi que celles
constituant leur entourage direct. Il est démontré que la majorité des
personnes qui viennent ou reviennent à l’Église, l’ont fait après avoir été
invitées par un ami ou un proche. Les pasteurs devraient donc encourager les
chrétiens à créer des liens d’amitiés avec des non-chrétiens.
McGavran
a découvert que les hommes et les femmes
préfèrent devenir chrétiens sans traverser des barrières de race, de langue ou
de classe[5]. Ils aiment faire
partie d’une Église dont les membres leur ressemblent, dont les membres parlent
et agissent comme eux. C’est ce qu’il
appelle le principe d’homogénéité.
Les « planteurs d’Églises » utilisant les méthodes permettant aux hommes
et aux femmes de devenir chrétiens sans avoir l’impression de traverser des
barrières culturelles seraient plus efficaces que les autres; leurs Églises
sont « bénies de croissance »[6].
À la
lumière de ce principe d’homogénéité, l’auteur invite les pasteurs à
« indigéniser » les célébrations (cultes) et à encourager les
chrétiens à témoigner auprès des personnes appartenant à leur groupe
socioculturel[7]. Le monde étant
composé d’une mosaïque de différents groupes socioculturels homogènes; la
multiplication des cellules chrétiennes sera favorisée par le témoignage des
chrétiens dans toutes ces parties qui constituent l’humanité[8]. L’auteur termine
en disant que le principe d’homogénéité perd de son importance dans des
sociétés multiculturelles où il y a déjà une certaine intégration[9].
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