Para toda estacion: El viejo pero efectivo RPG-7 promete frecuentar los campos de batalla del futuro

Articulo traducido de:

http://www.g2mil.com/RPG.htm
http://fmso.leavenworth.army.mil/fmsopubs/issues/weapon.htm

foto: http://www.666th.com/one_news.asp?IDNews=35&IDCategory=7

El lanzacohetes anti tanque RPG-7 es una de las mas populares y efectivas armas de
infanteria en conflictos contemporaneos.

Es resistente, simple y tiene un poder letal. Ya sea derribando helicopteros
norteamericanos en Somalia, destruyendo tanques Rusos en Chechenia or atacando
posiciones gubernamentales en Angola, el RPG-7 es el arma de eleccion por muchos
soldados y guerrillas alrededor del mundo.

El RPG-7 es directo descendiente del 'Panzerfaust' aleman ( usado en la Segunda
Guerra Mundial ).
Es relativamente barato, bastante efectivo y lo podemos encontrar en cualquier
lugar del mundo.

El RPG-7 fue adoptado por las fuerzas armadas Sovieticas en 1961. Hoy en dia es
parte del armamento de mas de 40 paises; y varios de ellos, ademas de Rusia,
tienen licencia para su construccion. Entre los paises que lo construyen se
encuentran Bulgaria, China, Iran, Iraq, Rumania y Paquistan.

El RPG-7 es un lanzacohetes anti-tanque y anti-personal de avancarga ( la municion
se carga por la boca del arma ).
El lanzador con mira optica pesa 6.9 kilogramos y tiene un alcance efectivo maximo
de 300 metros contra blancos moviles y 500 metros contra blancos estaticos.

El maximo alcance de la municion anti-tanque es de 920 metros, ( momento en que
la municion explota automaticamente - 4.5 segundos despues de haber sido
disparada - ). La municion anti-personal tiene un alcance sobre los 1100 metros.

Entre los diferentes tipos de municion disponibles se encuentran: PG-7, PG-7M,
PG-7N y PG-7VL .
Todas ellas municiones anti-tanque con capacidad de penetrar 600 mm de acero
homogeneo.
La municion PG-7VR tiene una cabeza de guerra en tandem diseñada para penetrar
el blindaje reactivo y pasivo de los tanques modernos.

Y las municiones: OG-7 y OG-7M son de alto-explosivo antipersonal.

municion anti-tanque:   -7VL         -7VR

El ejercito Ruso asigna un RPG-7 a cada escuadron motorizado. Fuerzas involucradas
en conflictos regionales tienden a agregar mas RPGs. En la guerra Iran-Iraq, cada
escuadron de 11 soldados iranies tenian asignados dos RPG-7.

En la guerra Rusia-Afghanistan, los Mujahideen usaban un RPG-7 por cada 10-12
combatientes ( entre 1983 y 1985 ).
Para 1987, asignaron dos RPG-7 cada 10-12 soldados.

Los Mujahideen formaron equipos especializados en la destruccion de vehiculos
blindados, donde el 50-80% de los combatientes estaba armado con RPG-7. ( lo que
podia llegar hasta los 15 RPGs usados ).
Cuando no habian morteros disponibles, estos grupos tambien usaban sus RPG-7
como una clase de pseudo-artilleria.

Algunos terrenos como montañas, bosques, junglas y centros poblados obligan a los
soldados a pelear en combates cercanos.
y cuando ambos bandos estan a 10-30 metros de distancia, la artilleria y el apoyo
aereo cercano no se puede usar por temor a un ataque fratricida ('friendly fire'. )
Pero el combate cercano es una lucha de fuego directo donde el RPG-7 tiene una
gran ventaja.

Combate en el Desierto

La guerra Rusia-Afghanistan duro entre 1979 a 1989 y enfrento a los Mujahideen
contra las tropas Sovieticas y el gobierno comunista afghano. Afghanistan tiene un
terreno accidentado, con muchas montañas, vastos desiertos, y algunas zonas
verdes y bosques. La guerra de guerrillas favorece el uso de infanteria ligera.

Los Sovieticos nunca enviaron suficiente infanteria ligera para igualar la calidad de la
infanteria ligera de los Mujahideen.
El RPG-7 fue el arma de eleccion de los guerrilleros quienes demostraron su
gran utilidad contra tanques, vehiculos blindados, camiones y helicopteros.

Los Sovieticos intentaron mantenerse a una distancia de 300 metros de los
Mujahideen - fuera del alcance de sus AK-47 Kalashnikov y fuera del rango de un
RPG-7 contra un blanco movil - Los Mujahideen, por otro lado, trataron de librar un
combate cercano para evitar el uso de la artilleria y ataques aereos Sovieticos.
(distancia que a la vez favorecia el uso de sus RPGs )

Entre las tropas Sovieticas destacadas en Afghanistan, hubieron dos brigadas de
fuerzas especiales ('spetsnaz') que no tenian incluido el RPG-7 entre su armamento
asignado. En lugar de ello usaban del RPG-16 y RPG-22.

El RPG-16 y RPG-22 no tenian el mismo alcance ni potencia de fuego que el RPG-7,
por lo que las fuerzas especiales sovieticas usaron RPG-7s de manufactura China y
Pakistani (capturados a los Mujahideen ). Ellos preferian estos RPGs a los sovieticos,
pues eran mas ligeros, tenian un bipode pleglable y ademas un asa para facilitar su
transporte.

Tambien los hallaron como un arma ideal parar atacar posiciones fortificadas
enemigas en las montañas. ( normalmente apuntaban el RPG-7 para impactar
arriba y abajo del objetivo para llenarlo de metralla y pedazos de roca )

Los Mujahideen usaron la municion anti-tanque contra vehiculos y personal. (La
municion anti-tanque era letal en un radio de cuatro metros ) Tambien
aprendieron que la mejor manera de destruir un vehiculo blindado era atacarlo
con dos o tres RPGs simultaneamente desde distancias de 20-50 metros.
Las posibilidades de impactar en el objetivo se incrementaban grandemente
disparando desde distancias cercanas. Ademas que un vehiculo bajo ataque
simultaneo tiene menos tiempo de reaccionar.

Los rebeldes en Tadjikistan en 1992 aplicaron la misma tecnica cuando atacaron
tanques T-72 equipados con blindaje reactivo.

Debido que carecian de la municion anti-tanque PG-7VR , el primer impacto que
golpeaba al tanque, abria un agujero en el blindaje reactivo, para que el segundo y
tercer equipo disparara sobre el area expuesta.
Este tipo de ataque tambien bloqueaba la vision del tanque, por lo que si el tanque
sobrevivia al primer ataque, permitia a los atacantes a reposicionarse, recargar y
disparar otra vez.

Otro 'truco' usado era disparar una municion de fragmentacion enfrente del T-72
para destruir sus sistemas de vision antes de atacarlo simultaneamente.

El mayor peligro para los operadores de RPG era la infanteria que acompañaba a los
tanques, asi que intentaban atacarlos cuando estaban lejos de la proteccion de la
infanteria. Ademas los operadores de RPG tambien estaban apoyados por tiradores
de precision y operadores de ametralladoras medianas, asi como un asistente
llevando un fusil de asalto.
Esto protegia al operador de RPG de la infanteria enemiga.

Era absolutamente necesario que el operador de RPG cambiara de posicion despues
de cada disparo, especialmente si el objetivo todavia no habia sido destruido, pues
aquellos que permanecieron en su posicion fueron rapidamente muertos.

RPG-7 fueron especialmente utiles ejecutando emboscadas. Las posiciones de RPG
fueron seleccionadas con especial cuidado, reforzadas y camufladas. El area
posterior a la posicion de disparo era inundada con 2 a 4 metros de agua para
prevenir que se levante una nube de polvo despues del disparo ( que delatara la
posicion del tirador ). La posicion de disparo estaba escondida con follage, raices, y
otras hierbas hasta los dos metros de altura. Solo era necesario tener suficiente
area despejada para tener una clara vision del objetivo.

Sin importar lo bien camuflado que estuviera la posicion de tiro, la huella del
lanzamiento de un RPG es inconfundible, por lo que los grupos de RPG que
sobrevivian eran aquellos que cambiaban de posicion rapidamente o quienes se
zambullian profundamente dentro un hueco en la tierra.

Caza- helicopteros.

Rebeldes afghanos con helicoptero sovietico derribado. foto: http://www.afghanwar.spb.ru:8101/index_e.html

Aunque el RPG fue diseñado como arma anti-tanque, tambien ha sido usado para
derribar helicopteros en varias oportunidades.

Durante la lucha en Mogadishu en Somalia ( Octubre 1994 ), dos helicopteros
'Blackhawk' fueron derribados por RPG.

En Afghanistan, los Mujahideen encontraron que la mejor manera de atacar
helicopteros era identificar las posibles zonas de aterrizate y minarlas. Ademas
colocaban sus RPGs y ametralladoras alrededor de la zona de aterrizaje.

En cuanto el helicoptero aterrizara, un fuego masivo de RPGs y ametralladoras
destruia el aparato.

Cuando los Mujahideen no podian tentar a los helicopteros hacia una emboscada,
estos hallaron que un disparo frontal en el rango de los 100 metros era optimo
contra un helicoptero que se aproximara. Como antes, cuantos mas RPGs disparen
simultaneamente, mayor era la probabilidad de impactar en el blanco.

Si los helicopteros volaban en direccion opuesta a los atacantes, era mejor esperar a
que el helicoptero estuviera a una distancia de 700-800 metros y luego disparar,
tratando de alcanzar al helicoptero aprovechando la explosion automatica de la
municion a los 920 metros de distancia.

Y aunque las probabilidades de alcanzar a un helicoptero a esta distancia usando el
mecanismo de automatico de destruccion eran muy limitadas, si servian para
desanimar a los helicopteros de reconocimiento y a las tropas de realizar asaltos
helitransportados, particularmente cuando tambien se disparaban misiles
anti- aereos SA-7 o Stinger.

RPG-7 ruso

foto: http://www.666th.com/one_news.asp?IDNews=35&IDCategory=7

Combates en ciudades.

En Diciembre de 1994, el ejercito Ruso entro en la disidente republica de Chechenia
e intento tomar su capital: 'Grozny' antes de marzo. Despues de este inicial intento
fallido, el ejercito Ruso paso dos meses en lucha casa por casa antes de finalmente
capturar la ciudad. Durante la lucha, los jovenes 'conscriptos' rusos, fueron
derrotados muchas veces por los mas experimentados combatientes Chechenos.

Durante el primer mes del conflicto, las fuerzas Rusas perdieron 225 vehiculos
blindados. Esto representa el 10.23% de todos los vehiculos blindados originalmente
asignados a la campaña. La mayoria de estas perdidas fueron debido a armas
anti-tanques.

Las fuerzas Chechenas estaban armadas con armas Rusas, y la mayoria de los
guerrilleros Chechenos habia servido en las fuerzas armadas Rusas.

Los grupos de combatienes Chechenos consistian de 15 a 20 soldados divididos en
grupos de tres o cuatro hombres.
Estos grupos tenian un operador anti-tanque ( normalmente armado con RPG-7 o
RPG-18 ), una ametralladora mediana y un tirador de precision.
Adicionalmente, personal que transportaba municion y otros asistentes.

Los Chechenes dispusieron estos grupos como equipos caza-tanques.
Normalmente cinco o seis equipos atacaban simultaneamente a un unico vehiculo
blindado, y se ubicaban a nivel del suelo;en el segundo y tercer piso, y en los
sotanos de los edificios.

El tirador de precision y el operador de la ametralladora atacarian a la infanteria,
mientras que el operador anti-tanque atacaria el vehiculo blindado, siendo los
disparos mas efectivos generalmente contra el techo, parte posterior y los lados de
los vehiculos.

Otras tacticas consistian en soltar botellas llenas con gasolina u otro combustible
sobre los vehiculos, asi como destruir el primer y ultimo vehiculo de una columna de
tanques para inmovilizar a todos los demas permitiendo su total destruccion.

Los angulos de elevacion y depresion de los tanques Rusos, los hacian incapaces de
atacar a los grupos caza-tanques que disparaban desde sotanos o un segundo o
tercer piso, y los ataques simultaneos de cinco o seis equipos contra un unico
tanque dificultaban la eficacia de las ametralladoras del tanque. Los Rusos agregaron
armas anti-aereas ( ZSU 23-4 ) a las columnas de vehiculos blindados para enfrentar
la dificultad de atacar a estos equipos caza-tanques.

Evitando fuego de RPG.

Los sovieticos no fueron los unicos que tuvieron que preocuparse de la eficacia
de los RPGs.

Otros ejercitos como el de Sud-africa y las fuerzas de Namibia tambien los
encontraron cuando lucharon contra la guerrilla en Angola durante los 1980s.

Cuando sus vehiculos blindados encontraban guerrilleros Angoleños armados con
RPGs, su reaccion inmediata era manejar sus vehiculos blindados en un circulo
alrededor de los guerrilleros; y disparar armas automaticas al interior del circulo.

Los vehiculos en movimiento eran mas dificiles de acertar por los operadores de
RPG, y los soldados tenian la ventaja de mayor movilidad y poder de fuego.
Desmontar las tropas y avanzar con el vehiculo blindado hacia la guerrilla mientras
los soldados en tierra brindaban fuego de cobertura era una buena manera de
perder el vehiculo blindado.

Tanques y otros vehiculos blindados necesitan proteccion contra el RPG. Bolsas de
arena y blindaje reactivo eran soluciones razonables hasta la introduccion de las
municiones en tandem PG-7VR.
Cuando es practico, la mejor manera de proteger un vehiculo blindado de los RPGs
es poner infanteria adelante de los vehiculos blindados para encontrar y eliminar a
los operadores de RPG. Los vehiculos blindados deberian esperar en areas urbanas o
detras de arboles hasta que la infanteria haya limpiado el area. Moverse bajo humo
o en la noche tambien brinda proteccion a los vehiculos, asi como tener un
helicoptero de proteccion.

El RPG-7 ha probado ser una tecnologia barata y efectiva que continuara teniendo un
rol importante cuando fuerzas convencionales se enfrenten a fuerzas irregulares. Los
veteranos Rusos estan entusiasmados acerca del RPG-7 y han sugerido el
desarrollo de una municion incendiaria, de humo y de iluminacion para darle mas
flexibilidad en futuros combates.

Los soldados norteamericanos tambien necesitan estar prevenidos de como seran
usados, pues las probabilidades son que donde quiera que un soldado
norteamericano haya sido asignado a una zona conflictiva, el RPG-7 sera parte del
paisaje local.

NOTA:

Este articulo fue escrito en 1998, antes del ultimo conflicto contra Irak, donde
aunque el RPG-7 todavia demostro su gran utilidad contra personal y vehiculos de
blindaje ligero, tuvo muy bajo nivel de exito contra los modernos tanques y
vehiculos de combate de infanteria norteamericanos y britanicos.

Humvee (hmmwv) norteamericano destruido por RPG-7 iraqui.

'Stryker' despues de recibir el impacto de 2 RPGs disparados por rebeldes iraquies (Marzo 2004) http://www.reuters.com/newsArticle.jhtml?type=topNews&storyID=4678909

'ningun tanque americano M-1 Abrams fue destruido por armas enemigas. Algunos fueron
dañados y aquellos que no podian moverse fueron destruidos por tropas norteamericanas
para prevenir su captura por los iraquies.

'Combat Lessons Learned - Iraq war'
http://www.strategypage.com/iraqlessonslearned/iraqwarlessonslearned.asp

Vista frontal y lateral izquierda de un tanque M1 Abrams. En la vista lateral se puede ver el daño causado por un RPG-7 iraqui. El blindaje de los tanques modernos como el M1 Abrams ( o el Leopard chileno ) hacen necesario el uso de un arma anti-tanque de mayor potencia, como el Javelin.