... retira una patita en el plumaje del vientre, infla un poco el plumaje y canta en voz baja (relativamente baja...). Esto significa que el periquito está contento con la vida y consigo mismo y que de momento no hay nada de que quejarse.

En cambio, un periquito enfermo también infla el plumaje, pero normalmente ni canta ni retrae la pata.

Los periquitos normalmente duermen con una pata retraída en el plumaje y la cabeza apoyada sobre los hombros, ocultando el pico en el plumaje de la espalda. El plumaje está bastante inflado. Sobre todo adoptan esta posición por la noche, si duermen la siesta durante el día suelen limitarse a retirar la pata, y mantienen la cabeza "normal". Pero este tipo de sueño no es muy profundo.

Antes de dormir, los periquitos rozan las dos mitades del pico una contra la otra. Así produces un sonido que suena como si estuvieras rascando papel con la uña. Además de tranquilizarles este comportamiento tiene una función muy importante: el pico superior presenta en su interior unas pequeñas hendiduras para fijar las semillas. Además, estas hendiduras, al rozarse contra la mitad inferior del pico, lo afilan y lo mantienen corto.

Algunos periquitos duermen de manera poco común: se acuestan sobre un comedero o cualquier otra superficie más o menos ancha y plana, apoyando el vientre y el pico. Si tu periquito duerme así habitualmente y por lo demás muestra un comportamiento normal, no hay nada de lo que preocuparse.

Los periquitos suelen dormir en cuanto oscurezca, y si viven en interiores, cuando apagues la luz. Durante el día suelen dormir de 2 a 3 horas repartidos en cortos periodos de descanso. Si por la noche en la habitación donde tienes a tus periquitos hay mucha luz (por ejemplo, de una farola en la calle) o te acuestas tarde deberías cubrir la jaula con una manta, toalla o paño oscuro, pero que deje pasar el aire.

• Relajación: un periquito relajado y contento infla un poco el plumaje, normalmente se sienta sobre una sola pata y a la vez suele cantar.

• Frío: un periquito que tiene frío se sienta igual que uno relajado, pero se infla aún más y no suele cantar demasiado. Al levantar el plumaje se crea una capa de aire caliente entre la piel y las plumas y así al periquito le es más fácil mantener la temperatura corporal.

• Sueño: un periquito también se infla un poco al dormir. Normalmente también retira una pata en el plumaje del vientre.

• Enfermedad: un periquito enfermo también levanta el plumaje, pero rara vez retrae una pata en el plumaje. Así pueden mantener mejor su temperatura corporal. Un periquito enfermo se infla bastante más que uno relajado, permanece "hecho una bolita". Además apenas canta y parece decaído.

Un periquito no tiene glándulas sudoríparas, y por tanto no suda. Tiene que mantener su temperatura corporal en ambientes calurosos de otra manera. Para ello levanta ambas alas, sin abrirlos, ciñe el plumaje al cuerpo y a veces jadea con el pico ligeramente abierto.

También muestra este comportamiento después de un esfuerzo intenso.

Los periquitos pasan gran parte del día con la limpieza de su plumaje. Esto es muy importante para no perder en ningún momento la capacidad del vuelo, que es vital para los periquitos silvestres. Un periquito solo se limpia si se siente seguro, ya que durante la limpieza del plumaje no puede vigilar su entorno y huir a tempo de posibles peligros. En un grupo de periquitos silvestres casi todos se limpian a la vez, y hay unos pocos "vigilantes"  que avisan de posibles peligros. También los periquitos domésticos se limpian en compañía: si un miembro de una pareja o de un pequeño grupo comienza con esta tarea, el resto hace lo mismo.

Para impermeabilizar el plumaje extraen grasa de la glándula uropigial situada entre las puntas de las alas en la espalda baja, y lo reparten sobre las plumas con el pico. Después de limpiarse el periquito se deshace de polvo y plumitas sueltas mediante una sacudida.

Otro comportamiento relacionado con la higiene es frotar el pico contra una percha o algo similar. Normalmente el periquito lo hace después de comer, para deshacerse de restos de comida pegadas al pico.

Resulta curioso que los periquitos al rascarse la cabeza con las uñas se diferencian del resto de los psitácidos porque, al rascarse, pasan la pierna por debajo de un ala. El resto de los loros (y la mayoría de otras aves) se rascan pasando la pierna directamente por encima del ala. Para rascarse la cloaca forman un "puño" con los dedos, ya que esta región es muy sensible y sería fácil herirse con las uñas. En el resto del cuerpo normalmente se rascan solo con el pico.

Muchas veces se puede observar como el periquito extiende y estira el ala de un lado y simultáneamente la patita del mismo lado hacia atrás. Muchas veces después levanta ambos alas sobre la espalda sin abrirlos del todo y en seguida los vuelve a cerrar.

Este comportamiento por un lado sirve para lo mismo que cuando nosotros nos estiramos: para relajar los músculos después de un tiempo parado. Pero en el caso de los periquitos también indica alegría: por ejemplo, se puede observar que se estiran cuando su duelo entra en la habitación o cuando otro periquito se les acerca de manera amistosa.

(Imagen: © tschilper.de)