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Desde su aparición en 1996, Travis
ha demostrado ser un grupo imposible de clasificar. Tras el
lanzamiento de su álbum de debut "Good Feeling" en 1997, el
cuarteto formado por Fran Healy (cantante/compositor), Andy Dunlop
(guitarra), Dougie Payne (bajo) y Neil Primrose (batería), fue
etiquetado de muy diversas maneras: como rockeros cerebrales de
escuela de arte, irreprimibles y despreocupados bichos raros del
pop, o como lacónicos autores de baladas.
Tres de los miembros de Travis estudiaron juntos en la escuela de
arte, Fran Healy fue el primero en aceptar el hecho de que su
pasión real era la música cuando se dio cuenta de que terminaba
más canciones que cuadros. Después de abandonar la escuela conoció
a Primrose sirviendo pintas de cerveza en un bar de Glasgow y
formó el grupo con él y Dunlop, luego reclutaron a Payne y así se
completó la formación de Travis.
En 1996, después de conseguir un contrato editorial con Sony, el
grupo se instaló en el sur de Londres. Tras la expectación creada
por la publicación de su álbum de debut (en edición limitada y con
un formato de cabina telefónica roja) y el esperadísimo All I
Wanna Do Is Rock EP, Travis se convirtió en el primer grupo
importante en fichar con el sello Independiente, el sello de Andy
MacDonald, el antiguo jefe de Go! Discs.
Durante los dos años siguientes la banda actuó en el programa de
TV Later with Jools Holland, dieron casi 200 conciertos
(incluyendo giras con Oasis y Catatonia) y consiguieron atraer
gradualmente a numerosos fans. Como resultado, Good Feeling se
lanzó al mercado en septiembre del 97 y entró directamente en el
Top 10 británico, incluía cinco singles memorables, además del
enérgico U16 Girls y el meláncolico tema More Than Us.
Las sesiones preliminares de The Man Who - grabado y mezclado
entre el verano del 98 y principios del 99 - tuvieron lugar en el
pintoresco entorno del estudio Chateau De La Rouge Motte del
productor Mike Hedges en Normandía y durante tres semanas, tal y
como recuerda Andy: queso, pan, tequila y estrellas fugaces en el
cielo todos los días. De vuelta a Londres, el trabajo continuó con
Nigel Godrich (Radiohead, Beck, Pavement) a los controles llevando
el sonido del grupo a nuevas dimensiones. Intentando conseguir el
efecto de radio con tráfico para Slide Show, el grupo grabó el
tema en un coche cruzando las principales calles del barrio
londinense de St Johns Wood, y así el corte final del álbum
empieza con el ruido de la calle de fondo. Los pasajes en francés
de la letra de la hipnótica Last Laugh Of The Laughter fueron
traducidas por cinco peluqueros galos que Fran conoció en unas
vacaciones en Israel.
"The Invisible Band" editado en 2001 es el último trabajo de
Travis hasta la fecha, un álbum grabado entre Los Angeles y
Londres que fue producido por Nigel Godrich.
Travis hizo 237 actuaciones con "The Man Who", su anterior álbum,
por todo el mundo, intentando ponerse a la altura de la longitud
del disco y del éxito que había obtenido. Telonearon a Oasis por
Norteamérica, habiéndolo hecho anteriormente en Inglaterra en la
gira "Be Here Now".
A nivel vocal, Fran Healy crece en este álbum. A nivel de sonido,
Nigel Godrich firma su posición como el mejor productor joven del
sector.
Según Neil Primrose: "un buen tema debería dejarte indefenso,
desnudo y vulnerable". Estas son las melodías que uno puede meter
en su repertorio. Canciones que te hacen cantar. Los temas de
Travis siempre serán producidos intrínsecamente para que uno se
sienta feliz. Porque ese es su trabajo.
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