Très vite, des hommes sont venus le rejoindre et forment une fraternité ( les Franciscains). Ils se rendent alors à Rome auprès du pape (d'abord Innocent III, puis Honorius III) pour lui demander son accord pour cette nouvelle forme de vie dans l'Église, pauvre parmi les pauvres, suivant de tout coeur les enseignements de l'Évangile.

Puis, durant une veillée pascale, Claire, fille d'un chevalier d'Assise, vint les rejoindre afin d'adopter le même style de vie ( maintenant les Clarisses ) et symboliquement, François lui coupe les cheveux.