El temperamento es lo que se trae al nacer, mientras que el car�cter es el resultado del aprendizaje y la experiencia. El temperamento est� constituido por las cartas que se nos reparten en el momento de la concepci�n, que nos sirven para jugar en todas las circunstancias futuras. El desarrollo de su propio estilo o tipo de personalidad depende de lo que usted aporte a su ambiente y de o que �ste le brinde a usted: lo natural SUMADO a lo adquirido, la herencia SUMADA al ambiente.
Hasta no hace mucho, los especialistas en desarrollo infantil cre�an que s�lo las experiencias de la vida moldeaban la personalidad de un individuo. Hoy en d�a,. Gracias a la labor de psiquiatras como Sibylle Escalona, Alexander Thomas, Stella Chess, Daniel Stern y otros, los cient�ficos han adquirido un renovado inter�s por los elementos biol�gicos �ya dados� que trae la personalidad. Tal como lo ha expresado un investigador de este campo: �Lo que represent� el cociente de inteligencia para que comprendi�ramos el fen�meno de la cognici�n, lo est� representando ahora el temperamento para comprender el desarrollo de la personalidad�.
Los padres que tienen m�s de un hijo saben que cada uno es �nico, y que las diferencias entre ellos se advierten casi desde los primeros instantes de vida. Algunos beb�s lloran mucho, otros no; algunos se calman con facilidad, otros no; algunos adquieren en seguida h�bitos regulares de alimentaci�n y sue�o, mientras que a otros les cuesta aceptar los horario; algunos tienen reacciones emocionales intensas, mientras que otros son tranquilos. Los ni�os nacen con estas diferencias. Cada individuo llega al mundo con su constituci�n particular y sus propios patrones de reacci�n, algunos de los cuales pueden atribuirse a causas gen�ticas. Se trata de diferencias biol�gicas innatas, que preparan el campo para que luego se manifiesten las distintas personalidades.
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LOS TRES TEMPERAMENTOS
En la antig�edad, Hip�crates postul� cuatro temperamentos humanos fundamentales. En la actualidad, en una notable investigaci�n en la cual se viene siguiendo la evoluci�n de ciento treinta y tres personas desde 1956 (�poca de su infancia) hasta el d�a de hoy, el matrimonio de psiquiatras Alexander Thomas y Stella Chess ha identificado nueve categor�as de variables cong�nitas y tres tipos amplios de temperamentos en los que al parecer se inscriben la mayor�a de los beb�s. Ese trabajo, junto con el de otros investigadores, ha demostrado que el temperamento y la conducta que tiene un ni�o a los tres a�os permite predecir la personalidad que habr� de tener en la edad adulta.
LAS VARIABLES DEL TEMPERAMENTO
NIVEL DE ACTIVIDAD. Todo ni�o tiene un nivel de actividad caracter�stico, desde lento a veloz.
REGULARIDAD. Algunos son muy regulares para comer, para dormir y para las dem�s funciones biol�gicas; otros son impredecibles.
REACCI�N DE ATRACCI�N O DE RECHAZO. Cuando el beb� est� frente a un juguete, comida, persona u otro est�mulo nuevo, �manifiesta una reacci�n positiva y de inter�s (atracci�n) o negativa y temerosa (rechazo)?
ADAPTABILIDAD. �Aprende el ni�o a adaptarse a nuevas situaciones y tareas con facilidad o tiene dificultad para aceptar el cambio?
UMBRAL DE SENSIBILIDAD. Por lo general, �con qu� est�mulo reacciona el beb�? �Con una estimulaci�n sensorial potente, como ser�a un ruido fuerte, o con una estimulaci�n ligera, como por ejemplo una voz suave? �Se excita en exceso con las experiencias sensoriales?
INTENSIDAD DE LA REACCI�N. Algunos responden ruidosamente frente a cualquier cosa, mientras que otros son menos intensos en sus reacciones positivas como en las negativas.
HUMOR. Hasta los beb�s tienen patrones caracter�sticos de humor, que van desde el que es predominantemente alegre hasta el que suele parecer triste.
NIVEL DE DISTRACCI�N. �Tiene el ni�o tendencia a concentrarse en lo que est� haciendo o se distrae con facilidad?
LAPSO DE ATENCI�N Y PERSEVERANCIA. �Cu�nto tiempo dura con una actividad? �Persevera a pesar de las dificultades?
Alrededor del cuarenta por ciento del total de los ni�os entrar�an en la categor�a que Thomas y Chess denominan del ni�o �f�cil�. Se adaptan bien a las situaciones nuevas, son regulares en sus h�bitos, est�n contentos y tranquilos la mayor parte del tiempo. En t�rminos generales, son f�ciles de tratar.
Un quince por ciento entra dentro del grupo de los �lentos de reacci�n�. Tienen reacciones ligeramente negativas frente a las situaciones nuevas o frente a personas desconocidas, pero con el tiempo las aceptan. Sus respuestas no son intensas y son ni�os que est�n medianamente contentos casi todo el tiempo, una vez que se habit�an a lo desconocido.
Thomas y Chess encontraron el temperamento �dif�cil�, en el diez por ciento de los casos que estudiaron. Se trata de ni�os que dan m�s trabajo a sus padres porque sus reacciones son vehementes y a menudo negativas, y no se adaptan f�cilmente a las situaciones nuevas ni a los horarios. Exigen m�s a sus padres y son m�s dif�ciles de complacer.
Si bien existe una amplia variedad de temperamentos adicionales, �stas son las tres categor�as principales en las cuales encajan casi todos los ni�os tomando en cuenta su biolog�a cong�nita, independientemente de la cultura. Los temperamentos son los tipos normales de respuesta con que nacen los ni�os. Thomas y Chess demostraron que los actos y actitudes de los padres influyen mucho sobre los esquemas temperamentales b�sicos de sus hijos.
