La empat�a es reconocer emociones y percibir lo que sienten los dem�s r�pida y exactamente. Tambi�n es ver cuestiones y situaciones desde su perspectiva y cultivar la afinidad con una amplia diversidad de personas.
La experiencia propia, a poco que la analicemos, nos revelar� que el secreto de entendernos con otras personas es comprender sus sentimientos y hac�rselo ver as�. A menudo, cuando alguien adopta una actitud agresiva o descort�s, con ello quiere significar: 'Tenga en cuenta mis sentimientos'. Y cuando decimos de alguien: 'Me comprende', en realidad queremos decir que conoce nuestro modo de sentir.
Por otro lado, cada uno de nosotros influye en el estado de �nimo de los dem�s. Es perfectamente natural influir en el estado emocional de otra persona, para bien o para mal; lo hacemos constantemente, 'contagi�ndonos' las emociones como si fueran el m�s poderoso virus social. Esto es lo que podr�amos llamar 'interactividad emocional', y es lo que le da tanta importante a la empat�a.
La interactividad emocional hace necesario conocer c�mo las personas van a responder a las emociones del otro y cu�ndo la interacci�n va a cambiar para mejor o para peor. Hay que conocer a las personas lo suficiente para saber c�mo va a reaccionar alguien frente a la ira, el temor o la tristeza, o c�mo otro va a responder a un conflicto determinado, al goce o al optimismo.
La interactividad emocional se basa en el nivel m�s sofisticado de conciencia, ya que no s�lo requiere que uno sepa lo que uno mismo siente y lo que siente el otro, sino que adem�s hace falta que pueda anticipar c�mo van a interactuar las emociones. Esto lleva a una persona a anticipar c�mo dos personas diferentes, dadas sus respectivas caracter�sticas emocionales, van a reaccionar en una situaci�n dada.
Las emociones aparecen, se disipan, crecen y hacen crisis en cada uno y a trav�s del tiempo. La complicada conciencia de c�mo las emociones se combinan una con otra en la misma persona, en el otro y en la relaci�n constituye el m�s alto nivel de sofisticaci�n emocional.
La conciencia de la interactividad emocional tiene que ver con la comprensi�n de la manera en que las emociones, cual productos qu�micos, se combinan para crear nuevas sustancias (en cada relaci�n) que uno no podr�a prever observando los componentes aislados.
Estas combinaciones pueden ser creativas, inertes o explosivas, como sucede con las que se realizan en un laboratorio qu�mico. La habilidad para predecir estas reacciones puede provenir de una gran experiencia acumulada, de un entrenamiento en Inteligencia Emocional o de una gran sabidur�a.
Saber c�mo se sienten los dem�s no significa necesariamente que sepamos lo que debemos hacer al respecto. Los comportamientos emocionales de las personas parecen pedir una respuesta, pero a veces esa respuesta no es bienvenida o no es posible.
