La vida humana sin afectividad, es decir, sin sentimientos y emociones, ser�a mon�tona, triste y sin colorido. Asimismo, el trabajo mental sin afectividad, es decir, sin inter�s o entusiasmo, pronto se convertir�a en aburrimiento, hast�o, pesadez intolerable. Por algo se ha llamado al inter�s 'lo sentimental de la atenci�n'.
Se suelen llamar 'negativas' a ciertas emociones no porque dejen de ser activas, sino por el signo negativo con el que se relacionan con la felicidad. Al temor le suele preceder una idea de peligro; a la tristeza, el pensamiento de p�rdida de algo que identificamos con nuestra dicha.
Sin embargo, como vimos antes, la afectividad exagerada (sentimientos y emociones demasiado fuertes) impide la verdadera concentraci�n, cuando la mente y la atenci�n se encuentra obsesionada por pasiones y temores. Podr�amos a�adir que incluso toda emoci�n positiva (como la alegr�a, el entusiasmo o la autoestima) hace lo mismo a menos que las mantengamos en su debido control y encaucemos su energ�a hacia el estudio o el trabajo.
Dentro de este contexto de relatividad respecto a la condici�n de 'positiva' o 'negativa', conviene estructurar un conjunto de emociones-sentimientos que impulsan y favorecen el aprendizaje, y otro conjunto que puede perturbar o frenar el mismo. En este t�pico y el siguiente daremos daremos breves nociones relacionadas con cada emoci�n-sentimiento, y luego se tratar�n con mayor profundidad en todos sus aspectos.
CONJUNTO DE EMOCIONES POSITIVAS:
1. MOTIVACI�N (INTER�S): Desde un punto de vista psico-f�sico, la motivaci�n es la capacidad para enviar energ�a en una direcci�n espec�fica con un prop�sito espec�fico. Esa energ�a es f�sica, emocional e intelectual. En el contexto de la Inteligencia Emocional, significa usar nuestro sistema emocional para:
a) Potenciar las emociones que favorecen el aprendizaje (alegr�a, entusiasmo, perseverancia), y
b) Neutralizar los estados an�micos que obstaculizan el aprendizaje (depresi�n, tristeza, angustia, miedo, inseguridad, c�lera).
2. ENTUSIASMO: El entusiasmo es comparable al combustible que pone en marcha a una m�quina, es el combustible que permite que se produzca la acci�n.
El entusiasmo es una cualidad peculiar de la mente, definida como 'fogosidad y exaltaci�n del �nimo, estimulado por algo que lo atrae y admira'. La antigua idea griega de la inspiraci�n, ha dado origen al t�rmino, del cual nace la palabra entusiasmo, y cuyo significado, literalmente, es 'estar inspirado, estar en posesi�n del genio'.
Una idea, por s� misma, no es una fuerza; lo ser�a si existiera sola en la conciencia, pero como se encuentra all� en relaci�n con los estados afectivos, se ve obligada a solicitar de los sentimientos la fuerza que le falta para luchar.
3. ALEGR�A (SATISFACCI�N AFECTIVA): Es un hecho probado por la medicina psicosom�tica y por nuestra experiencia directa que la alegr�a -que descansa primordialmente en la satisfacci�n afectiva- hace que funcionen mejor los �rganos de nuestro cuerpo (h�gado, est�mago, coraz�n, pulmones) y tambi�n que nuestra mente gane en claridad y eficiencia.
La propia palabra DISEASE -enfermedad, en ingl�s- significa "estado de infelicidad" - 'dis': denota negaci�n, 'ease': 'buena disposici�n'.
Los estados mentales positivos inducen al cerebro a liberar una hormona llamada ENDORFINA (ENDO: 'interno'; MORFINA: 'anest�sico', analg�sico). La ENDORFINA, producida por el cerebro, alivia o elimina el dolor, tanto f�sico como emocional, aumentando la resistencia de la mente y del cuerpo. Un ingrediente clave para fomentar la alegr�a es el cultivo del buen humor, de la risa. Como todos sabemos, la risa levanta un esp�ritu cansado. Cuando a las personas se nos permite re�r -o cuando nos permitimos a nosotros mismos re�r a menudo- aunque sea por quince segundos, obtenemos m�s ox�geno para el cerebro, lo que nos hace pensar m�s claramente.
4. AUTOESTIMA: La autoestima es la evaluaci�n que efect�a y generalmente mantiene el individuo con respecto a s� mismo. Expresa una actividad de aprobaci�n o desaprobaci�n e indica en qu� medida el individuo se cree capaz, importante, digno y con �xito. En resumen, la autoestima es un juicio personal de dignidad, que se expresa en las actitudes del individuo hacia s� mismo.
Es importante distinguir la autoestima de la autoconfianza, siendo que �sta �ltima descansa en los logros obtenidos en la vida, y aqu�lla se forma en las primeras experiencias de nuestra existencia.
5. AUTOCONFIANZA: La autoconfianza es el sentimiento de satisfacci�n personal que nos produce la constataci�n de nuestra eficacia en cualquiera �rea de nuestra vida: afectiva, laboral, social, acad�mica o profesional. Este sentimiento depende de los resultados, fortaleci�ndose con los �xitos ( entusiasmo) y debilit�ndose con los fracasos o contratiempos (desaliento).
La autoconfianza es uno de los componentes m�s importantes de la autoestima, pero no es su factor determinante, como veremos en el caso siguiente.
