Los invertebrados son animales carentes de columna "vertebral" o "animales pluricelulares o metazoos que no pertenecen al filum vertebrados".
  Estas definiciones, si bien son correctas en su generalización son inadecuadas por dos razones. La prinmera deja ver que ninguna cosa u objeto es bien definida por aquellos de lo que carece o su falta de pertenencia a alguna otra cosa. La segunda razón, mas concluyente, dice que el reino animal se ve representado en su gran mayoría por formas invertebradas las cuales por su papel evolutivo en la historia de la vida, por cierto existosa, representa una entidad por si misma dentro de su biología.
Veremos aquí en grandes rasgos las formas invertebradas vivientes para entender al mismo tiempo su evolución y las formas extintas. Exceptuaremos las formas unicelulares por entenderlas parte de la Micropaleontología.

Origen y características generales de los metazoos invertebrados

  El origen de los metazoos es un tema de continuo debate entre los biólogos actuales.
  La opiniones más aceptadas nos dicen que:

Surgieron de colonias celulares falgeladas que gradualmente se especializaron y lograron finalmente un independencia.
Surgieron de un organismo unicelular multinucleado ciliado que, especializándose, desarrolló membranasque aislaron los núcleos celulares.
Surgieron de variados grupos de organismos unicelulares, o sea, tienen origen polifilético.