Is Sunday God's choice or Man's Choice?

The American Legal Basis for Sunday Observance

H.B. Clark: [§320] Originally the Christians - most of whom at first were Jews - observed the Sabbath in accordance with Mosaic law, (Footnote 45) and they also observed Sunday, or the first day of the week, in honor of the resurrection of Christ (46). But it appears that when the Jews as a whole had rejected Christianity - which was then "taken" to the "gentiles" - when the number of non-Jewish Christians had greatly increased, Sunday became the more prominent day (47) and eventually the observance of the seventh day by Christians as entirely discontinued. (48)

"By common consent Sunday is a day set apart for cessation from all secular employment by the Christian world. It is among the first and most sacred institutions of that religion. Viewed merely from a legal standpoint, it is a day of rest. Sunday legislation is more than 15 centuries old. It originated in Rome, A.D. 321, when Constantine the Great passed an edict commanding all judges and inhabitants of cities to rest on the venerable day of the Sun." (49)

The observance of Sunday as the Sabbath - the application of the commandments concerning the Sabbath to the first instead of the seventh day of the week - does not accord with the letter of Mosaic law, (50) nor is such observance commanded in the New Testament, (1) but it is generally thought to satisfy the spirit of the law, (2) as requiring the observance of one day in seven - a rule founded in experience and sustained by science. (3)

Sunday laws were passed at an early day in England and they became the pattern of similar laws in America.(4) In these laws, Sunday is regarded merely as a civil day, which is a convenient one for the suspension of business because of its general observance as a holy day by most of the people.(5)

Footnotes:

45 Jesus kept the Sabbath, See Luke 4:16.31
And so did the Apostles. See Acts 13:14-26, 16:11,13, 17:2,3, 18:1,11

45 "The cessation from all secular employment on Sunday is one of the earliest observances of the Christian world," People v Mantel (1929) 134 NY Misc Rep 529, 236 NYS 122 (Turk,J), stating further that "Sunday means a Calendar day, which consists of 24 hours, and commences and ends at midnight."

In the New Testament, the first day of the week is mentioned in Matt. 28:1 Mark 16:1,2,9; Luke 24:1; John 20.1,19; Acts 20:6-8; 1 Cor. 16:1,2

The Sabbath is mentioned in Matt. 12::1,5,8,10,11,12; 24:20; 28:1; Mark 1:21; 2:23,24,27,28; 3:2,4; 6:2; 15:42; 16:1; Luke 4:16,31; 6:1,2,5,6,7,9; 13:10,14,15,16; 14:1,3,5; 23:54,56; John 5:9,10,16,18; 7:22,23; 9:14,16; 19:31; Acts 1:12; 13:14, 87,42,44; 15:21; 16:13; 17:2; 18:4

47 Sunday, as the name implies, was a pagan day, sacred to the sun god and derived from the Mithraic religion. It had been observed by the Greeks, Romans, and others who were converted to Christianity and who had not been accustomed to observance of the Mosaic Sabbath. That the resurrection had occurred on Sunday, and that the non-Jewish Christians had previously regarded it as a sacred day, doubtless seemed sufficient reasons for transferring the Sabbath to Sunday, which has since been almost universally ob- served.

48 By the fourth century Sunday observance was required by church law, and the Emperor Constantine confirmed it by law of the state.

49 People v Ramsay (1926) 128 (NY) Misc Rep 39 217 NYS 799 (Heffernan,J) ; People v Mantel (1929) 134 (NY) Misc Rep 529, 236 NYS 122 (Turk,J)

Sunday laws are not based on the Fourth Commandment. 46 Va. St. Bar Proceedings (1934) 199 (Hunter)

50 See supra §42, [it is not often permissible when interpreting a law either to add to or take away from the words thereof.]

1 There is no record of Sunday being appointed as a Sabbath nor of any sacredness being attached to it.

2 See supra §42, [The basic rule for interpretation and construction is to find the intent of the lawmaker in the whole law, considered in the light of the circumstances under which it was made and the purpose it was intended to serve, and to give proper effect to that intent, though this may result in a departure from the literal meaning of the words used.]

3 Ex parte Newman (1858) 9 Cal. 502, 520 (Field,J,dissenting) saying "There is no nation, possessing any degree of civilization, where the rule is not observed, either from the sanctions of law or the sanctions of religion."

If it were now to be decided as to whether the seventh or the first day should be observed as the weekly sabbath, there could scarcely be doubt as to the required answer [- the seventh day]. But the almost uniform practice of Christian peoples for more than sixteen centuries cannot be lightly ignored. It must be presumed that the early Christians, in observing the first rather than the seventh day, were actuated by some reason or reasons which to them seemed good and sufficient, if only to distinguish themselves from the Jews and afford some public evidence that Christianity was not merely a new Jewish sect.

4 People v Ramsey (1928) 128 (NY) Misc Rep 39, 217 NYS 799 (Heffernan,J)

"Sunday laws are enacted, so that we, and all others, may have the benefit of rest and quiet, and an opportunity for worship, and religious reading and meditation, at least one day out of seven." 42 Wash. L.Rep, (1914) 770 (Bernard)

5 Under American Constitutions, the law may not enforce religious observances. But a state may establish a day of rest as a civil Institution. Donahoe v Richards (1854) 38 Me. 379, 61 AD 258, 273 (Appleton,J)

from H. B. Clark of Alameda, California, "Biblical Law: Being a text of the statutes, ordinances, and judgments established in the Holy Bible - with many allusions to secular laws: ancient, medieval and modern - documented to the Scriptures, judicial decisions and legal literature." Portland, Oregon: Binfords & Mort, 1943

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25ene99: Reglamento de la Ley Org�nica del Trabajo

Decreto N� 3.235, de 20 de enero de 1.999

RAFAEL CALDERA

Presidente de la República

En ejercicio de la atribución que le confiere el ordinal 10� del artículo 190 de la Constitución, en Consejo de Ministros,

DECRETA

el siguiente:

REGLAMENTO DE LA LEY ORGÁNICA DEL TRABAJO

TITULO I

DISPOSICIONES FUNDAMENTALES

CAPÍTULO I

DEL ÁMBITO DE APLICACIÓN

Artículo 1�: Ambito: El presente Reglamento regirá las situaciones y relaciones jurídicas derivadas del trabajo como hecho social, en los términos consagrados en la Ley Orgánica del Trabajo.

Artículo 2�: Miembros de los cuerpos armados: Los miembros de los cuerpos armados, en los términos del artículo 7 de la Ley Orgánica del Trabajo, estarán sometidos al régimen promulgado por la autoridad respectiva.

En ausencia del referido régimen especial, los miembros de los cuerpos armados gozarán de los beneficios previstos en la Ley Orgánica del Trabajo y el presente Reglamento, en cuanto no fueren incompatibles con la índole de sus labores.

Parágrafo Único: Sin perjuicio de la facultad que asiste a las respectivas autoridades en ejercicio de su función normativa, se estimarán incompatibles con la índole de las labores propias de los cuerpos armados, los beneficios y condiciones de trabajocontemplados en los Capítulos VI y VII del Título II de la Ley Orgánica del Trabajo y en sus Títulos IV, VII y X.

Artículo 3�: Funcionarios públicos: Las normas estatutarias aplicables a los funcionarios o empleados públicos nacionales, estadales o municipales, regularán lo relativo a su ingreso, ascenso, traslado, permisos o licencias, suspensión y demás sanciones disciplinarias, retiro, sistema de remuneración, estabilidad y régimen jurisdiccional, rigiendo supletoriamente, en dichas materias, lo dispuesto en la Ley Orgánica del Trabajo y el presente Reglamento.

En el ámbito de las materias e institutos jurídicos distintos a los enumerados, será aplicado el régimen previsto en la Ley Orgánica del Trabajo y el presente Reglamento, en cuanto fuere compatible con la índole de los servicios prestados y las exigencias de la administración pública.

Artículo 4�: Profesionales: Los profesionales que presten servicios personales bajo dependencia y por cuenta ajena, estarán sometidos a la Ley Orgánica del Trabajo y el presente Reglamento.

Lo establecido, no les impedirá la celebración con sus patronos de contratos mediante los cuales se obliguen a prestar servicios profesionales en nombre y por cuenta propia.

En este supuesto, el contrato deberá celebrarse por escrito e indicar su duración y las obligaciones fundamentales de las partes.

Si el contrato de servicios profesionales no fuere celebrado por escrito y coexistiere con un contrato de trabajo celebrado entre las mismas partes, se presumirá que la retribución percibida reviste naturaleza salarial, salvo prueba en contrario.

CAPÍTULO II

DE LAS FUENTES DEL DERECHO DEL TRABAJO

Artículo 5�: Normas de origen internacional: Las normas de la Organización Internacional del Trabajo contenidas en su Constitución y Convenios, así como las previstas en Tratados y demás instrumentos normativos internacionales sobre relaciones de trabajo y seguridad social, ratificados por Venezuela, privarán sobre cualquier otra de rango legal, en cuanto fueren más favorables al trabajador.

Artículo 6�: Conflictos de concurrencia: En caso de conflicto entre normas constitucionales, legales, reglamentarias y demás derivadas del Estado, regirán, junto con el principio de favor, los de jerarquía, especialidad y temporalidad. Cuando las normas en conflicto ostenten idéntica jerarquía, privará aquella que más favorezca al trabajador, salvo que alguna revista carácter de orden público estricto, caso en el cual prevalecerá ésta.

Si el conflicto se planteare entre normas contenidas en convenciones colectivas, contratos de trabajo, reglamentos internos, usos y costumbres y cualquiera otra de naturaleza análoga; así como entre éstas y aquellas normas derivadas del Estado, salvo aquellas revestidas de orden público estricto, será aplicada la más favorable al trabajador.

Artículo 7�: Error de hecho y de derecho: No se considerará como fuente de obligaciones el error sobre los hechos o el derecho, siempre que fuere alegado por el interesado antes de transcurrido un (1) año desde el momento en que conoció o debió conocer de él.

CAPÍTULO III

DE LOS PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DEL DERECHO DEL TRABAJO

Artículo 8�: Enunciación: Los principios aludidos en el literal e) del artículo 60 de la Ley Orgánica del Trabajo serán, entre otros y sin perjuicio de su previsión expresa en la legislación laboral, los siguientes:

Artículo 114: Descanso semanal: El trabajador tendrá derecho a descansar un día a la semana, el cual coincidirá con el día domingo. En los supuestos de trabajos no susceptibles de interrupción, en los términos previstos en el artículo 213 de la Ley Orgánica del Trabajo, podrá pactarse otro día distinto del domingo para el disfrute del descanso semanal obligatorio.

Artículo 115: Trabajos no susceptibles de interrupción por razones de interés público:

A los fines del artículo 213 de la Ley Orgánica del Trabajo, se consideran trabajos no susceptibles de interrupción por razones de interés público los ejecutados por:

Empresas de producción y distribución de energía eléctrica.

Empresas de telefonía y telecomunicaciones en general.

Empresas que expenden combustibles y lubricantes.

Centros de asistencia médica y hospitalaria, laboratorios clínicos y otros establecimientos del mismo género.

Farmacias de turno y, en su caso, expendios de medicina debidamente autorizados.

Establecimientos destinados al suministro y venta de alimentos y víveres en general.

Hoteles, hospedajes y restaurantes.

Empresas de comunicación social.

Establecimientos de diversión y esparcimiento público.

Empresas de servicios públicos; y

Empresas del transporte público.

Igualmente, podrá verificarse en días feriados, por razones de interés público, los trabajos de carácter impostergable destinados a reparar deterioros causados por incendios, accidentes de tránsito, ferroviarios, aéreos, naufragios, derrumbes, inundaciones, huracanes, tempestades, terremotos y otras causas de fuerza mayor o caso fortuito.

Artículo 116: Trabajos no susceptibles de interrupción por razones técnicas: A los fines del artículo 213 de la Ley Orgánica del Trabajo, se consideran trabajos no susceptibles de interrupción por razones técnicas:

En las industrias extractivas, todas aquellas actividades no susceptibles de interrupción o que sólo lo serían mediante el grave perjuicio para la marcha regular de la empresa;

En todos aquellos procesos industriales en los que se utilicen hornos y calderas que alcancen temperaturas elevadas, las actividades encaminadas a la alimentación y funcionamiento de los mismos;

Todas las actividades industriales que requieran un proceso continuo, entendiéndose por tal, aquel cuya ejecución no puede ser interrumpida sin comprometer el resultado técnico del mismo;

Las actividades industriales encaminadas al procesamiento de alimentos;

Los trabajos necesarios para la producción del frío en aquellas industrias que lo requieran;

Las explotaciones agrícolas y pecuarias;

En las industrias siderúrgicas, la preparación de la materia, los procesos de colada y de laminación;

El funcionamiento de los aparatos de producción y de las bombas de compresión en las empresas de gases industriales;

En la industria papelera, los trabajos de desecación y calefacción;

En las tenerías, los trabajos para la terminación del curtido rápido y mecánico;

En las empresas tabacaleras, la vigilancia y graduación de los caloríferos para el secado de los cigarrillos húmedos;

En la industria licorera y cervecera, la germinación del grano, la fermentación del mosto y la destilación del alcohol;

Los trabajos de refinación;

La conducción de combustibles por medio de tuberías o canalizaciones; y,

Las obras, explotaciones o trabajos que por su propia naturaleza no puedan efectuarse sino en ciertas épocas del año o que dependan de la acción irregular de las fuerzas naturales.

Artículo 117: Trabajos no susceptibles de interrupción por circunstancias eventuales: A los fines del artículo 213 de la Ley Orgánica del Trabajo, se consideran circunstancias eventuales que justifican el trabajo en días de descanso semanal y en días feriados:

Los trabajos de conservación, reparación y limpieza de los edificios que fuere necesario ejecutar en días de descanso, por causas de peligro para los trabajadores o de entorpecimiento de la explotación; y la vigilancia de los establecimientos;

La reparación y limpieza de las máquinas y calderas; de las canalizaciones de gas, de los conductores, generadores y transformadores de energía eléctrica; de las cloacas, y los demás trabajos urgentes de conservación y reparación que sean indispensables para la continuación de los trabajos de la empresa;

Los trabajos necesarios para la seguridad de las construcciones, para evitar daños y prevenir accidentes o reparar los ya ocurridos;

Los trabajos indispensables para la conservación de las materias primas o de los productos susceptibles de fácil deterioro, cuando esos trabajos no puedan ser retardados sin perjuicio grave para la empresa;

Los trabajos de carena de naves y, en general, de reparación urgente de embarcaciones y de aeronaves, así como las reparaciones urgentes del material móvil de los ferrocarriles;

Las reparaciones urgentes de los caminos públicos, vías férreas, puertos y aeropuertos;

Los trabajos de siembra y recolección de granos, tubérculos, frutas, legumbres, plantas forrajeras, los trabajos de riego y almacenaje y la conservación y preparación de dichos productos, cuando existiere el riesgo de pérdida o deterioro por una causa imprevista;

Los cuidados a los animales en caso de enfermedad, de accidentes por otra razón análoga y los cuidados a los animales en general, cuando se encuentren en establos o en parques;

Los trabajos necesarios para concluir la elaboración de las materias primas ya trabajadas, que puedan alterarse si no son sometidas a tratamientos industriales, o los trabajos de preparación de materias primas que en razón de su naturaleza deben ser utilizadas en un plazo limitado; y

Los trabajos necesarios para mantener temperaturas constantes o determinadas en locales o aparatos, siempre que lo exija la naturaleza de os procesos de elaboración en la preparación de productos industriales.

Artículo 118: Coincidencia de días feriados: Cuando en una misma fecha coincidan dos o más días feriados, o uno de estos días con el de descanso semanal obligatorio, el empleador sólo estará obligado a pagar la remuneración correspondiente a un día de trabajo, salvo que se hubiere convenido un régimen más favorable al trabajador.

Artículo 119: Descanso compensatorio: Cuando un trabajador preste servicios en el día que le corresponda su descanso semanal, tendrá derecho a disfrutar, en el transcurso de la semana siguiente, de un día de descanso compensatorio remunerado, sin que pueda sustituirse por un beneficio de otra naturaleza. Si el trabajo se prestare en un día feriado, el trabajador no tendrá derecho al descanso compensatorio sino al pago de la remuneración adicional a que se refiere el artículo 154 de la Ley Orgánica del Trabajo.

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(L.S)

RAFAEL CALDERA.

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