I.1)Qu'est ce que
l'ADN ?
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L’information génétique
qui gouverne l’activité des cellules est stockée dans les
chromosomes. Les chromosomes sont constitués d’une macromolécule
: L’ADN.
La molécule d’ADN (Acide Désoxyribonucléique) est
constituée de 2 brins :
- un brin transcrit
- un brin non transcrit (la différence entre les deux nous apporte peu
dans notre TPE)
Cette molécule contient l’information génétique de
chaque individu.
L’ADN possède une forme de double hélice. Chaque hélice
est une séquence de nucléotides. Un nucléotide a trois
caractéristiques :
- la base azotée qui est distinguée par quatre variantes - la
guanine (notée G), la cytosine (notée C), la thymine (notée
T), et l’adénine (notée A). Leurs positions sont complètement
aléatoires. Cependant, elles doivent respectées à une seule
condition : la parité de chacune (A avec T et C avec G).
- Un sucre nommé le désoxyribose. Ce sucre possède dans
sa composition spatiale atomique : cinq carbones (dit pentose).
- Et enfin un groupement phosphate.
Ces deux brins sont toujours complémentaires et c’est cette caractéristique
qui permet la reproduction précise des gênes, responsable de l’hérédité.
La séquence d’ADN est donc composée à partir de quatre
types de nucléotides dont les bases azotées diffèrent (A,
C, G, T), et celles des protéines à partir de 20 acides aminés
différents. La correspondance entre les deux séquences est réalisée
par un codage particulier : le code génétique. A chaque triplet
de nucléotides sur la séquence du gène correspond un acide
aminé. Le nombre de combinaisons possibles de triplets de nucléotides
est plus important que le nombre d’acides aminés. Plusieurs codons
vont donc correspondre à un même acide aminé. C’est
pourquoi on parle de redondance génétique.
Le code génétique est universel car toutes les espèces
utilisent les mêmes combinaisons de triplets pour diriger leurs synthèses
protéiques. (Par exemple : la transgenèse, la greffe d’un
gène d’une espèce dans le génome d’une autre
espèce, illustre cette universalité.)
