Definici�n: Literalmente significa hombrecillo. Su plural en lat�n es homunculi. �plicado al cerebro (interpretado como modularizado) es un modelo o una met�fora que lo describe como un homunculus que tiene a su servicio tantos hombrecillos u homunculi tontos, (redes neurales menores que la total), como sea el n�mero de m�dulos imaginado. Esto se repite con cada uno de esos homunculi, que a su vez siguen estando modularizados y disponen de numerosos homunculi m�s tontos que ellos, y as� siguiendo hasta homunculi elementales que solo saben de ceros y unos, que ya no tienen m�s homunculi a su disposici�n (neuronas individuales excitadas o sin operar).
Esto imita de cerca lo que se emplea en computaci�n como forma de escribir programas modularizados o "estructurados", formados por rutinas, cada una de las cuales tiene subrrutinas, que, cada una de �stas, a su vez, tiene subsubrrutinas, que finalmente se interpretan en un nivel elemental como ceros y unos en una dada posici�n de una secuencia en serie-paralelo
Todo esto se puede volver a imaginar con esta descripci�n alternativa: Los hombrecitos tontos realizan tareas en el cerebro /mente, a la manera del piloto autom�tico modularizado de un avi�n. La hip�tesis de Fodor y Dennett es que en la mente hay una m�quina sint�ctica, especialista en manejar s�mbolos, que empuja a una m�quina sem�ntica, especialista en manejar los significados de los s�mbolos. Se ha logrado en computaci�n digital que los s�mbolos sean isomorfos a sus significados, contando para ello con el aporte del homunculus de la computadora, que es su usuario. Excluyendo ahora al usuario, el nivel superior de los homunculi en computaci�n est� formado por los procesadores complejos u homunculi de la m�quina sem�ntica, que saben, por ejemplo, c�mo realizar una multiplicaci�n empleando algunos trucos t�picos de la notaci�n binaria, usando la suma con ceros y unos. Ese nivel superior tiene anidado un nivel intermedio de los homunculi tontos como, por ejemplo, un procesador primitivo que dice: "No s� multiplicar, pero s� sumar sumandos binarios". Ese nivel intermedio, a su vez, tiene anidados homunculi m�s tontos como, por ejemplo, un procesador que dice: "No s� ni multiplicar ni sumar, pero s� convertir nomenclatura decimal en binaria". Que a su vez anidan homunculi tont�simos que dicen "Cero uno, cero uno" y que en cierta forma configuran la realidad a la cual se reducen los niveles superiores.
22.oct.1998
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Glosario de Carlos von der Becke.