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Carlos von der Becke - Biolog�a 80
MODULO IV UNIDAD 4 CAPITULO 2
LA VIA UNICELULAR HACIA LA COMPLEJIDAD BIOLOGICA
Al considerar de nuevo la fig. 7, nos preguntamos por qu� la vida
no se queda en la unicelularidad, garant�a de eternidad por motivos
biol�gicos y con ventajas de variada �ndole.
Una ameba se puede mover sin tener m�sculos, puede digerir sus nutrientes
sin tubo digestivo, excretar sus residuos sin ri��n, respirar por
difusi�n membranaria sin branquias, coordinar sus actividades sin
cerebro, siempre con gran econom�a de espacio y sin desmedro de su
capacidad de adaptaci�n. Un organismo unicelular basta que desarrolle
bien sus membranas, mejor�ndolas y mejor�ndolas por selecci�n natural
y especializ�ndose m�s y m�s en "piel", para que sobre esa base pueda
cumplir extraordinariamente bien sus funciones vitales. Con una "piel"
adecuada, un organismo puede dar importantes saltos evolutivos descriptos
por las teor�as simbi�nticas de la profesora Lynn Margulis: puede
entrar en simbiosis con el cloroplasto, organismo unicelular especializado
en fabricar ATP a partir de la luz solar, o con la mitocondria, organismo
especializado en citocromos consumidores de ox�geno, o con el flagelo
para desplazarse, organismo especializado para producir rapid�simos
movimientos (Lectura 13). Los unicelulares m�s avanzados pueden ser
por un lado los mega-hongos Armillaria que forman colonias
gigantescas y por otro los Protozoos.
La extensi�n acabada de la complejidad de estructura de los Protozoos
solo se conoci� con las nuevas t�cnicas biol�gicas. Est� ahora claro
que la c�lula protozoica muestra todas las caracter�sticas principales
de las c�lulas de los animales mayores. Sus membranas tienen una conducta
electroqu�mica muy semejante a las de las neuronas. Como consecuencia,
el estudio de los Protozoos ocupa un lugar prominente en la actual
disciplina de la biolog�a celular.
MONOD, JACQUES
Todo ser viviente proviene de un huevo. Es el popular problema del
huevo y de la gallina: �qu� fue primero? En biolog�a, la gallina
proviene de un huevo mutado depositado por una protogallina, esto
es, por una gallina ancestral. Monod se pregunta en este texto si
se podr� explicar que ciento cincuenta componentes biomoleculares
provengan de un cierto n�mero de biomol�culas ancestrales m�s f�ciles
de ser encontradas en una c�lula viva, sin pasar antes por una codificaci�n
preexistente en el mensaje gen�tico. Las esperanzas de una explicaci�n
derivan de la "vida del RNA", donde, entre otros argumentos, el RNA
que forma parte de la
ribosoma (tecnicamente el RNA-r) parece que puede realizar toda la tarea
de traducci�n en ausencia de la prote�na que tambien forma parte del ribosoma,
segun descubri� H. Noller en 1992.