São Francisco de Assis

O Jovem Francisco

Filho de Pietro Bernardone e Dona Pica Bernardone, Francisco nasceu entre 1181 e 1182 , na cidade de Assis, província da Umbria no centro da Itália. Desde os primeiros anos foi criado pelos pais no luxo desmedido e na vaidade do mundo. Superou os jovens de sua época nas frivolidades e se apresentava generosamente como um rival em loucuras, era arrastado pelos impulsos de sua idade, pelas tendências da juventude, incapaz de controlar-se.

Por volta dos 20 anos prostrado por longa enfermidade, começou a refletir consigo mesmo de maneira diferente. Já um pouco melhor e firmado em um bastão, andava pelas ruas a observar com curiosidade a região que o cercava. Nem a beleza dos campos e das vinhas o entusiasmavam mais.

Começou a ter-se por vil e a desprezar as coisas que antes admirava e amava. Passava muitas horas sozinho, percorria campos e florestas em busca de lugares mais tranqüilos, em busca de respostas para suas dúvidas e inquietações. Para ele, tudo passou a ter outro sentido. Passou a enxergar as coisas com outros olhos e outro coração.

Certo dia, passeando a cavalo pelas campinas de Assis, viu um leproso, que sempre lhe parecera um ser horripilante, repugnante à vista e ao olfato, cuja presença sempre lhe havia causado invencível nojo.

Mas, então, como que movido por uma força superior, apeou do cavalo, e, colocando naquelas mãos sangrentas seu dinheiro, aplicou ao leproso um beijo de amizade.

Falando depois a respeito desse momento, ele diz: "O que antes me era amargo, mudou-se então em doçura da alma e do corpo. A partir desse momento, pude afastar-me do mundo e entregar-me a Deus".