Faptul a starnit opinii diverse. Sunt destui cei ce protesteaza. Unii ii considera inculti, zgomotosi si ne- merituosi uitand ca, in timp ce unii au fost decorati pentru uciderea altor oameni, de multe ori fara o cauza dreapta, grupul Beatles a adus unui numar incre- dibil de mare de amatori de muzica, satisfactii nebanui- te, iar tarii un prestigiu deosebit. Innobilarea a avut si un scop politic, acela de a castiga din partea tinerilor, voturi necesare guvernului socialist al lui Harold Wilson. Hotarator era desigur faptul ca produsele "Beatles" erau cel mai cunoscut export al natiunii. Cu toate acestea s-a produs "un scandal de proportii natio- nale. Problema a fost ridicata si in Camera Comunelor. Dupa ce sase dintre persoanele care figurau pe aceiasi lista de onoare a reginei, au inapoiat palatului dis- tinctiile primite, aratand ca se simt dezonorati de prezenta formatiei alaturi de cu ei, un grup de deputati laburisti a prezentat o motiune. Aceasta subli- niaza marele bine si fericirea pe care Beatles au mijlo- cit-o pentru milioane de oameni si in acelasi timp cantitatea imensa de devize intrate in Marea Britanie datorita lor" cita revista LUMEA din presa occidentala in toamna lui 1965. In documentul de decernare erau in- scrise cuvintele "Order of the British Empire to Our trusty and well beloved" ceea ce inseamna "Se acorda credinciosului si mult indragitului nostru domn ...".
John si colegii sai au fost la momentul respectiv incantati de onoarea ce li s-a acordat. Aceasta nu avea sa tina mult timp. Peste numai cativa ani, John va re- turna distinctia in semn de protest fata de politica externa a liderilor politici englezi.
Turneul din 3-12 decembrie cu Moody Blues,The Koobas si Beryl Marsden, ii are pe din nou cap de afis. Tot in decembrie vor realiza in studiouri al- bumul RUBBER SOUL. Din album, remarcabil prin frumusetea versurilor si a muzicii se remarca "Padure norvegiana" in care John povesteste intr-o maniera subtila, o mica relatie extraconjugala. Aici se introduce pentru prima oara intr-o creatie pop, sitarul, instrument indian cu corzi. Piesa reprezinta o schimbare importanta. "Cand John Lennon a terminat inregistrarea 'Padurii norvegie- ne', el nu mai era chipul introdus in pachetele de 'Buble Gum'. El era acum un stralucit si inovator tanar, care facea mai mult decat orisicine in lumea muzicii pentru a transforma 'rock-ul' anilor cincizeci in 'roca' anilor saizeci. Adoptand sofisticata tehnica a cantecu- lui parodie, John a rupt-o complet cu traditia rock si a trecut dincolo de stilul urban si spiritual al lui Noel Coward. Dupa RUBBER SOUL, Beatles a mai cucerit o larga si noua categorie de adepti, oameni care au inteles progresul spre culmi mai inalte ale muzicii pop" arata scriitorul Albert Goldman.
Un program special intitulat "The music of Lennon and Mc Cartney" prezentat la 17 decembrie de Granada Televi- sion marcheaza incheierea unui an plin de succese.
La 21 ianuarie 1966 George Harrison se casatoreste cu Patricia Anne Boyd pe care o cunoscuse in timpul filma- rilor pentru "Help". Casatoria lor va dura numai cativa ani.
Pe 1 martie 1966 se difuzeaza la BBC filmul "The Bea- tles in concert la She Stadium", scena de rasunet pentru cariera lor artistica.
La 1 mai 1966 are loc ULTIMUL CONCERT BEATLES DIN MAREA BRITANIE cu ocazia spectacolului "New Musical Ex- press Pollwinners", al castigatorilor topului N.M.E. cea mai importanta publicatie muzicala din lume, organizat pe celebrul stadion WEMBLEY.
In iunie grupul efectueaza un turneu in Germania incluzand Munchen, Essen si Hamburgul - orasul atat de indragit de John si ceilalti. Desi turneul este foarte dens, baietii fac un popas la Star Club pentru a-si re- vedea o parte din vechii prieteni.
Pe 27 iunie vor da un concert la sute de kilometri distanta, la celebra sala BUDOKAN HALL din Tokio cons- truita cu ocazia Olimpiadei din 1964 pentru intrecerile de judo, unul din sporturile favorite ale japonezilor. Turneul din "Tara soarelui rasare" este entuziasmant. Fete cu numele celor patru pe tricouri iau cu asalt scena si chiar hotelul unde sunt cazati. Cei patru Beatles nu pot vizita nimic datorita entuziasmului admi- ratorilor care prin manifestarile exagerate de simpatie ii impiedica practic sa paraseasca hotelul. Ramasi in camerele lor, imbracati in chimonourile daruite de gazde, ei vor citi, vor canta si vor desena.
Dupa alte trei concerte pe 30 iunie, 1 si 2 iulie, vor evolua pe 3 iulie la Manila in Filipine. La concert participa circa o suta de mii de spectatori entuzias- mati. Din pacate, dintr-o mica neintelegere, la plecare se creaza o situatie delicata grupul uitand sa faca vizita protocolara printesei suverane. Autoritatile considera asta ca o mare ofensa si devin ostile. In tre- cerea prin vama si in drumul spre avion sunt chiar violentati fizic si verbal. Brian Epstein nu-si va ierta aceasta proasta organizare care i-a pus in mare pericol pe componentii formatiei.
Ultimul turneu american va fi "pregatit" de lansarea unui album socant prin muzica si orchestratiile sofisti- cate, prin renuntarea intr-o mare masura la obisnuitele versuri de dragoste in favoarea unora mai consistente: "Revolver".
Turneul va cuprinde orasele Chicago, Detroit, Cleve- land, Washington, Philadelphia,Toronto, Boston, Memphis, Cincinnatti, St Louis, Seattle, Los Angeles si doua concerte la New York pe She Stadium. Pe 29 AUGUST 1966 la CANDLESTICK PARK din San Francisco are loc ULTIMUL CONCERT BEATLES.
Doua sunt motivele principale ale renuntarii la turnee si la aparitiile in concerte.
In primul rand erau obositi de drumuri, de miile de kilometri parcursi, de adorarea vecina cu violenta, ce caracteriza masele de admiratori, care ii obligau sa ramana in camerele de hotel sub paza politiei care cu greu le mai putea asi- gura securitatea. De multe ori se vedeau nevoiti sa se deplaseze ascunsi printre diversele obiecte, instrumente si amplificatoare, in microbuzele organizatorilor, sau sa se deghizeze pentru a nu fi recunoscuti. Pe stadioane cu zeci de mii de admiratori zgomotosi, nu mai auzeau nici macar ceea ce cantau, uneori pierzand ritmul si chiar falsand. Intr-unul din turneele america- ne, aflati la ambasada engleza din Washington, cineva lipsit de elementara buna crestere, a taiat o suvita de par de pe capul lui Ringo luand-o ca suvenir. La un concert, George era sa fie electrocutat din cauza umeze- lii ce afectase aparatura de pe scena. Manifestarile exagerate ale spectatorilor, mai cuprindeau bombardarea cu bomboane si alte lucruri pana la catarerea pe scena. Concertul din Filipine a fost hotarator in luarea deci- ziei. Isi doreau o viata normala, mai linistita, fara admiratori si politisti care sa-i insoteasca la fiecare pas.
In al doilea rand voiau sa realizeze o muzica noua, sa depaseasca nivelul la care erau si pe care il consi- derau sub posibilitatile lor, iar asta se putea realiza doar in studioul de inregistrari, cu zeci si sute de ore de incercari si experimentari. Pentru niste profesio- nisti si novatori cum erau John, Paul si ceilalti, a bate pasul pe loc nu era de suportat. Profesionalismul si ambitia de a realiza lucruri de buna calitate i-a carac- terizat de la inceputurile activitatii lor,indiferent de locul unde cantau, in baruri, in teatre, pe stadioane sau in studiourile radio. Emisiunile "live" frecvent realizate in studioul BBC, fara pregatiri speciale, sunt edificatoare. Un alt document sonor, un album cuprinzand inregistrari de la STAR CLUB in Hamburg, editat la cativa ani dupa desfiintarea grupului, atesta acesleasi calitati deosebite.
Anii ce urmeaza vor fi ani de experimentari si cau- tari. Vor introduce in lucrarile lor efecte sonore, in- strumente proprii orchestrelor simfonice, instrumente exotice, zgomote si sunete din natura. Versurile lor vor deveni mai profunde, mai pline de continut, mai subtile, mai corozive, sau pur si simplu mai directe. In special John va scrie la persoana intai, despre simtaminte sau intamplari de zi cu zi, despre pozitia sa fata de anumite evenimente.
Sute de grupuri vor incerca sa-i imite, unele aducand nota lor de originalitate. Unul dintre cele mai bune, "The Rolling Stones" a intrat prima data in top cu o piesa la care lucra tandemul Lennon-Mc Cartney si pe ca- re au finalizat-o special pentru ei, la rugamintea managerului lor Oldham dezamagit ca nu puteau compune o melodie de top. Este vorba de " I Wanna Be Your Man". In septembrie 1966, John filmeaza in Germania si Spa- nia pentru " How I Won The War ". Filmul regizat de Richard Lester este un manifest impotriva razboiului si desi critica in ceea ce-l priveste pe John a fost nesatis- facatoare, regizorul l-a apreciat foarte mult ca om si chiar ca actor. Oricum, pelicula merita pe deplin a fi vizionata deopotriva de amatorii de film si de muzica.
In noiembrie 1966, la galeria INDICA din Londra, John Lennon o intalneste pe Yoko Ono - artist plastic nipon, care ii va marca de acum inainte atat viata cat si cari- era.
Brian Epstein suferea de o depresiune nervoasa si insomnii ce il determinau sa utilizeze frecvent tot felul de medicamente si droguri. Era presat de gandul ca se incheia contractul sau cu grupul Beatles si nu isi intrevedea cu claritate viitorul. Era marcat si de moartea tatalui sau cu cateva luni mai devreme.