Met onze groep, die uit 27 personen bestond, vertrokken we met een Lufthansa richting Rusland. De hoofdpersonen in
dit verhaal zijn mijn vrouw Yvonne en Nico, de schrijver. .
Ik heb tijdens deze reis weer de goedheid en
hartelijkheid van de Russen ervaren. Het was erg fijn weer mijn vrienden te zien
en te horen !.
Op woensdag 20 juli 2005 om 6.45 ’s morgens werden Yvonne en ik met de taxi naar Schiphol gebracht, waar wij omstreeks 7.15 arriveerden. Een uur vroeger dan vermeld stond in de
papieren, maar we wilden gewoon
ruim van te voren daar aanwezig zijn. We lieten de koffers op Schiphol
sealen. Deze keer hadden we de
paspoorten al via aangetekend post ontvangen. Om 8.20 werd er ingechecked en
omstreeks 10.00 werd ik met behulp van een
klein invalide karretje naar onze plaatsen gebracht. Mijn eigen rolstoel
werd bij de bagage in het vliegtuig gebracht. Om10.20 ging het vliegtuig de
lucht in. Wij vlogen in een Airbus
300-20 van Lufthansa. In het vliegtuig werden de veiligheidsinstructies ook in
het Nederlands gegeven, prinses Maxima kon het beter vertellen )) Na 45 minuten
kwamen we in Franfurt aan, waar we anderhalf uur later verder zouden vliegen
naar Moskou. Een heleboel kleine vliegtuigen werden niet geparkeerd aan een slurf, maar in het midden van het vliegveld gezet. Via een
trap en een bus werden de mensen naar de transithal gebracht. Ik werd via een
veredelde heftruck naar beneden gebracht en ook via een speciale bus naar een
gebouw gebracht, waar ik tijdens dat uurtje meer invaliden zag binnenkomen en gaan.
Iemand van de douane kwam nog om onze paspoorten te controleren. Door 2 man werd
ik later op een stoel via de trap het volgend vliegtuig naar Moskou in
gehesen. Om 13.05 was het
vertrek naar Moskou. Het was een
groter vliegtuig, een 310-20. De warme hap was beter dan vorig jaar bij
KLM. In het vliegtuig moest
je nog voor de douane in
Moskou een tweetal formulieren
invullen. Wat je in portemonnee had en wanneer je meer dan 3000 dollar of andere
kostbare spullen of wapens bij je had, moest je dit op een ander formulier
vermelden.
Om 18.05 Moskou tijd landden wij op Sheremetyewo 2 Nadat alle passagiers uit het vliegtuig
waren, ging ik eruit met behulp van mijn twee krukken, want er kwam weer geen klein invalide
karretje het vliegtuig in…De lift werkte gelukkig wel Dat ging vorig jaar
lastiger J. Een man bracht mij met een rolstoel door de passencontrole. Het ging allemaal vrij vlot en na een
kwartier hadden we onze koffer en rolstoel.
Onze gids Vladimir
konden wij met zijn tweeën niet meteen vinden, maar later liepen wij hem
tegen het lijf )) Het was een brede stevige man van omstreeks 30 jaar en sprak
zeer goed Nederlands. Doordat het al laat was en veel files op de wegen
waren, werd de geplande
avondwandeling op het Rode Plein naar een andere dag gezet en zou er met de bus
om het Kremlin gereden worden . Het
was weer erg druk op de wegen. Tijdens de busreis hebben we onze mobieltjes
ingeschakeld en de connectie met de Russische providers was uitstekend ! Ik verstuurde een paar SMS dat ik
aangekomen was in Moskou en ik kreeg ook antwoord terug. Omstreeks negen uur na
een rit om het Kremlin kwamen we in hotel Ukraina aan. Voor een beschrijving van
dit hotel verwijs ik naar bladzijde 1 van mijn vorig verhaal. De bewaking was
scherper. Ze hadden nu een poort bij de ingang geplaatst, waar je doorheen moest
lopen, maar 90 % van de gasten liep
er omheen en de bewaking zei er weinig van. Ik herkende een bewaker van vorig jaar
)). We werden geplaatst in een van de zijvleugels op de achtste verdieping. De
kamers daar zijn wat kleiner dan in het midden gebouw. In het hotel was het
boekenstalletje, waar je
telefoonkaarten kon kopen,
nog open. Met mijn roebels van vorig jaar kocht ik een kaart, zodat ik meteen
kon bellen met mensen, om afspraken te maken. Het avondeten was in een groot
restaurant met lopend buffet.
21 juli donderdag
Na het ontbijt gingen we met de
bus naar het Nieuwe Maagden Klooster. Onderweg nog een fotostop bij de
universiteit van Moskou. Als het weer mee zit, heb je daar over Moskou een mooi
vergezicht. In de bus kon je bij de chauffeur flesjes water kopen met of zonder
bubbels voor 30 roebels of een euro. Het was erg warm, omstreeks 27 graden. Hij
was snel door zijn voorraad heen. Tijdens de stop bij het klooster kocht hij weer een
nieuwe voorraad. Ik schat dat hij er zo een aardig centje bijverdiende, want in een grote winkel
in Moskou zagen we een 1 ½ liter
fles staan voor 23 roebels.
’s Middags bezocht de groep het
Poeskin Museum voor schone kunsten. Yvonne en ik zijn er niet .ingegaan, omdat
het weer zo mooi was en wij wilden de nieuwe Onze Verlosserkathedraal zien. Deze
was in de jaren dertig op bevel van Stalin helemaal gesloopt en eind jaren
negentig herbouwd. Het is dus een replica, maar schitterend nagebouwd. Yvonne
heeft foto’s genomen van de
tientallen gouden beelden die aan alle kanten op de muren van de kerk geplaatst
zijn. Bij de kathedraal bevindt zich een voetgangersbrug naar het Gorkipark. In
dit park staan allerlei
draaimolens. Vanaf de brug kun je mooie foto’s maken van de kathedraal of de
rivier de Moskwa met als achtergrond het Kremlin. We hebben daar een paar
flessen water en een ijsje gekocht. Tegen het eind van de dag kwamen er donkere
wolken opzetten, die uitbarstten in
een grote stortbui. Gelukkig zaten we toen in de bus J.
’s Middags werden we vrijgelaten
door Vladimir in het GUM op het Rode Plein, een groot warenhuis, waar je
de mooiste dingen kan kopen.
’s Avonds werd er facultatief een
voorstelling van Bolsjoi theater gegeven. Deze keer in een zijvleugel, omdat het
theater gerenoveerd werd. Voor de liefhebbers werd als vervoer door de gids een
busje geregeld . Na het avondeten ontmoette ik Julia beneden in de hal van het
hotel. Zij stond al op mij te wachten J
Het was leuk haar weer na een jaar terug te zien.
Vrijdag 22 juli
Ontbijt om 8.00 uur en weer een
grote keus aan lekker eten. De
groep ging naar een kunstenaarsdorp Abramtsevo, 60 km ten noordoosten van
Moskou. Het is een uniek literair en kunstcentrum onder Moskou uit de 18de –
19de eeuw met exposities gewijd aan
het leven van grote Russische schrijvers en kunstenaars. Vorig jaar hadden
Yvonne en ik dit ook gezien, maar
omdat we daarna doorgingen naar de kloostervestiging Sergiev Posad en wij dit graag nog een keer wilden zien,
gingen wij mee. De bus stopte niet
bij het klooster, maar op een plek waarvan je een mooie vergezicht had op het
klooster en op de weg daarnaar toe kon ieder een restaurant uitzoeken om te
dineren. Er werd een tijdstip afgesproken waarbij iedereen bij de ingang van de
vestiging moest zijn. Op het plein voor het klooster stond een groot aantal
stalletjes, waar je hele mooie souvenirs kon kopen. Wij kochten T-shirts met
Russische tekst erop en lakdoosjes. De verkoopster daarvan sprak een paar
woorden Nederlands, het bleek dat er kennissen van haar in Arnhem woonden.
Vorig jaar kon je nog vrij
fotograferen in het klooster, nu moest je ervoor betalen. Midden in het klooster
staat een bron, waaruit wijwater komt. Vorig jaar zagen we mensen van heinde en
ver komen om flessen te vullen, die vervolgens naar huis genomen werden om het
huis te wijden. Nu leek mij dat de flessen alleen gevuld werden om ter plekke de
dorst te lessen.
Net als vorig jaar blonken
de koepels tegen je op.
’s Avonds was er facultatief een
concert in het Tsaikowski conservatorium. Op die avond kwam Dasja. Ze leert ook
Nederlands en ik moest wat over mijzelf vertellen in het Nederlands.
Het viel mij zomaar op dat bij de
bar en boven een heleboel mooie dames zaten, die volgens mij geen toeristen
waren!