Redes

Una red de área amplia o WAN (Wide Area Network), se extiende sobre un área geográfica extensa, a veces un país o un continente; contiene un número variado de hosts dedicados a ejecutar programas de usuario (de aplicación).  Los hosts están conectados por una de subred de  comunicación, o simplemente subred.  El trabajo de la subred es conducir mensajes de un host a otro.

     En muchas redes WAN, la subred tiene dos componentes distintos: las líneas de transmisión y los elementos de conmutación.  Las líneas de transmisión (circuitos, canales o troncales) mueven bits de una máquina a otra.

     Los elementos de conmutación son computadoras especializadas que conectan dos o más líneas de transmisión.  Cuando los datos llegan por una línea de entrada, el elemento de conmutación debe escoger una línea de salida para reenviarlos.  Aunque no existe una terminología estándar para designar estas computadoras, se les denomina nodos conmutadores de paquetes, sistemas intermedios y centrales de conmutación de datos. También es posible llamarles simplemente enrutadores (routers).

     En casi todas las WAN, la red contiene numerosos cables o líneas telefónicas, cada una conectada a un par de enrutadores.  Si dos enrutadores que no comparten un cable desean comunicarse, deberán hacerlo indirectamente, por medio de otros enrutadores.  Cuando se envía un paquete de un enrutador a otro a través de uno o más enrutadores intermedios, el paquete se recibe completo en cada enrutador intermedio, se almacena hasta que la línea de salida requerida está libre, y a continuación se reenvía.  Una subred basada en este principio se llama, de punto a punto, de almacenar y reenviar, o de paquete conmutado.  Casi todas las redes de área amplia (excepto aquellas que usan satélites) tienen subredes de almacenar y reenviar.  Cuando los paquetes son pequeños y el tamaño de todos es el mismo, suelen llamarse celdas.
 

Contenido

1. Redes WAN