Artigo original por Ellen Kuwana (site Neuroscience for Kids), tradução por Fernando Lage Bastos (NeuroKidsBr)

Artigo Original:01-Mar-2000; Tradução: 03-Mar-2001

Três neurocientistas, Arvid Carlsson, Paul Greengard e Eric Kandel, ganharam o Prêmio Nobel de 2000 de Medicina e Fisiologia pelo trabalho pioneiro que realizaram sobre o funcionamento das células nervosas. Nas suas pesquisas, estes pesquisadores identificaram os papéis de alguns neurotransmissores e estudaram a modificação química de proteínas na sinapse. Algumas de suas pesquisas foram direcionadas no entendimento do funcionamento da memória e outras no entendimento de patologias neurológicas como a doença de Parkinson. Recentemente, mais de 250 neurocientistas assinaram uma carta de protesto que será publicada ainda em 2001 no periódico Parkinsonism and Related Disorders. Na carta, os neurocientistas criticam o comitê do Prêmio Nobel por não considerar o pesquisador que descobriu o déficit de dopamina na doença de Parkinson

Em 1960, Oleh Hornykiewicz estudou o cérebro de pessoas que morreram de várias doenças. Ele descobriu que apenas aquelas que morreram devido à doença de Parkinson tinham níveis reduzidos do neurotransmissor dopamina. Ele chegou a sugerir que os sintomas da doença de Parkinson poderiam ser diminuídos caso o nível de dopamina fosse restaurado nestes pacientes. Os resultados positivos deste novo tratamento foram publicados em 1961. Mesmo depois de quatro décadas de avanços na Medicina, a reposição de dopamina continua a ser o tratamento mais eficaz para a doença de Parkinson.

Os autores da carta deixaram claro que não querem diminuir o trabalho de pesquisa realizado pelos três neurocientistas ganhadores do Nobel. Porém o trabalho de Hornykiewicz ajudou no progresso científico de algumas das pesquisas creditadas aos três ganhadores do Nobel de 2000. O comitê do Prêmio Nobel tem uma limitação que impede a escolha de mais de três ganhadores para cada prêmio e não tem permissão para falar sobre o processo de decisão que leva à escolha dos ganhadores.

Referência:

"Researcher Overlooked for 2000 Nobel," by Laura Helmuth, Science, 1/26/01.