Cap�tulo 1

Harry llam� a la puerta y esper� pacientemente, pensando que quiz� por el beb� tardar�an un poco mas en atender.

Andr�meda le abri� la puerta un minuto despu�s con una gran sonrisa. �Harry, entra. No estaba segura de cu�ndo regresar�as.�

�Regresamos hace tres d�as. He tenido un poco de sue�o debido al cambio de horario,� le dijo sigui�ndola a la cocina.

�Ven, t�mate una taza de t�. Teddy se qued� dormido hace unos veinte minutos.�

��C�mo est�n?�

�Bien; bueno, todo lo bien que se puede esperar,� contest� mientras sacaba un par de tazas y platitos del gabinete.

Harry se sent� y se observ� las manos. Su propio dolor hab�a sido dif�cil, de hecho todav�a le pesaba, pero se sent�a culpable cuando ve�a a Andr�meda. Ella hab�a perdido mucho: su esposo, hija y yerno y hab�a quedado sola para criar a su nieto.

Ella sirvi� el t� y se sent� frente a �l. ��Y qu� me cuentas de ti, cari�o? �Todo se resolvi� en Australia?�

�Si,� sonri� Harry. �Hermione restaur� las memorias de sus padres. Fue una reuni�n bastante especial y emotiva.�

�Ya me imagino.�

�Aceptaron de inmediato a Ron como parte de la familia. Fue bonito.� Hizo una pausa y medit� lo que acababa de decir. �Lo siento, yo...�

�No te preocupes, cari�o. Me alegra escucharlo. La gente merece ser feliz.�

Harry asinti�.

�El Profeta dice que Hogwarts ya est� casi listo. Cientos de personas se han ofrecido como voluntarios para trabajar de sol a sol,� coment�.

�Eso es bueno, supongo.� Harry le dio un trago a su t�.

��Vas a regresar?�

�No lo creo.�

�Deber�as.�

�Eso es lo que Hermione y Ron me dicen a cada rato. Pero es que... no puedo.�

�Si es por Teddy, puedes ir a terminar tus EXTASIS y a�n as� ser un apoyo para �l,� le dijo ella adoptando un tono extremadamente gentil.

Harry le dio otro trago a su t�.

��Harry?� le pregunt� ella.

�Lo s�. No puedo explicarlo, pero no estoy listo. Hay cosas que necesito descifrar y en este momento..�

��Que?�

�Me cuesta trabajo estar entre la gente. No me refiero ni a ti ni a Teddy,� aclar� r�pidamente.

Justo en ese momento se escuch� un gran chillido proveniente de arriba.

Andr�meda se levant� r�pidamente e invoc� una mamila de leche de f�rmula. La calent� r�pido con un encantamiento.

��Puedo d�rsela yo?� pregunt� Harry vacilante.

�Por supuesto.�

Harry movi� su reina directamente frente al castillo de Ron.

��Qu� haces, compa�ero?� le pregunt� Ron incr�dulo.

Harry mir� el tablero. �Oh.�

�No est�s concentrado en el juego.�

�Lo siento,� balbuci� Harry.

�No hay problema, no tenemos que jugar,� dijo Ron haciendo a un lado el tablero de ajedrez.

Hermione se sent� junto a Harry y le pas� un brazo por los hombros cari�osa. �Harry, estamos preocupados por ti.�

�Estoy cansado, eso es todo.�

�Quiz� necesitas salir un poco,� dijo Ron con una sonrisa falsa. �Ven con nosotros mas al rato al callej�n Diagon. George y Lee van a reabrir los Sortilegios. De hecho, muchas tiendas van a reabrir esta tarde, incluso Fortescue.�

Harry sonri� ante el intento bastante obvio de Ron de tentarlo con helado. �Habr� mucha gente y no estoy listo para ver a nadie.�

�Ya pas� un mes, Harry,� dijo Hermione suavemente.

�Lo s�, pero no puedo explicarlo.�

�Creo que est�s deprimido,� le dijo la chica.

�Estoy lidiando con el baj�n. Despu�s de la guerra todo fue una locura fren�tica. En este momento estoy intentando asentarme y encontrar el ritmo.�

�Creo que es mas que eso,� insisti� Hermione. �Creo... quiz� deber�as platicar con alguien, quiz� un Sanador.

�Hermione,� se quej� Harry.

�En serio, Harry, las personas est�n siguiendo adelante con sus vidas,� replic� ella manteniendo el tono suave.

Harry observ� a Hermione y luego a Ron, que se limit� a encogerse de hombros. �Ya basta. Todo el mundo ha perdido algo o a alguien. �El dolor de los Weasley por la p�rdida de Fred es menor que el m�o? �O el de Ollivander por haber sido torturado? �O quien sea? No puedo enfrentarlos. No puedo...�

��Qu�?� le suplic� Hermione que terminara.

A Harry se le ensombreci� la cara y los ojos se llenaron de l�grimas. �En este momento me siento vac�o. Necesito tiempo, eso es todo. Son demasiadas cosas qu� procesar. Solo dame tiempo.�

Los tres permanecieron sentados en silencio durante un rato. �Necesitas regresar a Hogwarts con nosotros,� se atrevi� a declarar Ron rompiendo el silencio.

�No otra vez,� dijo Harry evidentemente irritado.

�Est� bien, Harry. Te daremos tiempo,� dijo Hermione suavemente y luego descans� la cabeza sobre su hombro.

Una semana despu�s, Harry dej� los confines del n�mero doce de Grimmauld Place para volver a visitar a Andr�meda y a Teddy. Hab�a recibido varias visitas de Hermione y Ron pero segu�a sin estar listo para enfrentar al resto del mundo. Carg� y arrull� al beb� mientras Andr�meda dorm�a una siesta. Se qued� a cenar, cosa que hicieron en medio de un silencio c�modo.

Despu�s de que Andr�meda acost� a Teddy en su cuna para dormir, encontr� a Harry sentado en la sala frente a la chimenea.

�No pareces estarla pasando muy bien.�

�Estoy bien.�

�Tus amigos est�n preocupados. Dicen que duermes todo el tiempo.� Harry la mir� fijamente algo sorprendido. �Esta es tu cuarta visita aqu�, pero no has ido a ning�n otro lado, �verdad?�

�Teddy es mi ahijado. Voy a estar a su lado, de la forma en la que Sirius no pudo estar para mi. No va a crecer como yo.�

�No, no va a ser as�,� dijo Andr�meda gentilmente.

�Oh, no, claro que no. Me refer�a a que...�

�Lo s�, Harry, pero tambi�n necesitas pensar en ti mismo.�

Harry asinti�.

La lechuza de Hogwarts lleg� un d�a a las �ltimas horas de la tarde. La directora McGonagall le ped�a que se reuniera con ella en su oficina al d�a siguiente. La seca respuesta de Harry le ped�a que ella fuera a Grimmauld Place. Ella lleg� a las diez de la ma�ana con una enorme caja en la mano. Harry se la quit� r�pidamente y la gui� hasta la cocina.

�Gracias. No es algo que puedas miniaturizar,� le dijo sent�ndose a la mesa.

��Oh?� pregunt� Harry curioso mientras dejaba la caja en el suelo. ��T�?�

�Me encantar�a. �C�mo est�s Harry?�

�Supongo que tan bien como podr�a esperarse. �Y usted?�

�Todos estamos ocupados alist�ndonos para el primero de septiembre. Debo decir que me sorprendi� enterarme que no vas a venir con tus amigos.�

�Necesito un poco de tiempo,� replic� Harry esperando que dejara el tema por la paz.

Cuando estuvo servido el t� y ambos estuvieron sentados, la directora sac� un rollo de pergamino de su t�nica. �Encontr� esto en mi oficina. Bueno, supongo que era la oficina de Severus en ese momento.�

Harry levant� la vista de su t� al escuchar el nombre de Snape. ��Qu� es?�

Ella abri� el pergamino. �Es su testamento.� Le dio un trago a su t�.

��Me dej� algo?�

�De hecho, dos cosas que est�n en la caja.�

Se�al� la caja as� que Harry fue a abrirla. Adentro estaba el libro de pociones del Pr�ncipe Mestizo que hab�a utilizado durante sexto y un Pensadero.

��Es el Pensadero del profesor Dumbledore?� pregunt� de inmediato.

�Si. Por lo que dice el testamento, Albus se lo dej� a Severus en el entendido de que te lo heredara a ti despu�s de la derrota de Voldemort.�

�Fue muy optimista, �no?� Harry solt� una risita y luego pregunt�, ��Hay algo mas en el testamento? �Algo sobre m� o mi madre?�

�Lo siento, pero no. De hecho, eres la �nica persona mencionada. Severus dej� el resto de sus cosas en un fideicomiso para Hogwarts.�

�Oh.�

Despu�s de que terminaron su t�, ella abraz� fuertemente a Harry y lo dej� solo con sus pensamientos.

Era viernes cuando Hermione vino a romper su aislamiento auto impuesto. Era una especie de intervenci�n. Le dijo que por ning�n motivo lo iba a dejar solo en la casa Black con Kreacher, a�n cuando la conducta del elfo hab�a mejorado. Le inform� que tendr�a compa��a dentro de una hora aproximadamente por lo que era mejor que se ba�ara y se arreglara.

No le minti�. Una hora despu�s llegaron en bola Ron con Ginny, Luna, Neville, Dean y Seamus. Llevaban lo que Harry pod�a describir solamente como una monta�a de comida China para llevar. Se volvi� una tradici�n de los viernes, aunque en ocasiones se la pasaban cocinando toda la tarde en vez de comprar comida para llevar. La compa��a era agradable y era bueno ver a sus compa�eros platicar y ver que al parecer segu�an adelante con sus vidas. Todos iban a terminar la escuela y lo presionaron como que no quiere la cosa para que cambiara de opini�n.

Pero a�n as� Harry sent�a como si lo observara todo desde afuera, desde el otro lado de una ventana congelada. De su lado hac�a fr�o y su aliento se condensaba al contacto con el aire mientras que sus amigos estaban adentro cerca del fuego c�lido disfrutando de su calor. En el fondo, sab�a que estaban intentando llegar a �l, pero al parecer �l simplemente no quer�a sujetarse. No pod�a entrar.

Lo peor era Ginny. Quiz� Ron hab�a tenido raz�n al gritarle por ello. Quiz� le hab�a dado falsas esperanzas. Quiz� ten�a que dejarla entrar. La manten�a a distancia y sab�a que ella lo sab�a. No dec�a nada, pero pod�a sentir que ella lo entend�a. Harry no estaba seguro si esa culpa lo lastimaba en mayor o menor medida que cualquiera otra de las miles de emociones que hab�a estado sintiendo.

�Mi hermana vino a verme hoy,� coment� Andr�meda con voz inexpresiva antes de darle un trago a su t�.

��Narcissa Malfoy?�

�Si, por primera vez desde... vaya, cuando menos veinticinco a�os.�

��Para qu� vino?� Harry hab�a escuchado que Lucius y Draco hab�an sido sentenciados a Azkaban junto con los otros mort�fagos sobrevivientes. Ella no hab�a recibido la Marca Tenebrosa y qued� en libertad tambi�n debido al testimonio de Harry en el que declar� que ella le hab�a mentido a Voldemort por �l. Su testimonio tambi�n ayud� a aminorar las sentencias de su esposo y su hijo. A cada uno le hab�an dado solo cinco a�os. Casi todos los mort�fagos hab�an sido condenados a cadena perpetua.

�Ha estado pensando en algunas cosas.�

�Me imagino,� resopl� Harry.

Andr�meda sonri�, pero sus ojos eran tristes. �Me pidi� que hablara contigo a su favor.�

��Sobre qu�?�

�Teme que Draco no vaya a sobrevivir a Azkaban. Es joven y,,,� vacil�.

��Qu�?�

�Harry, estoy segura de que puedes imaginarte lo que le sucede en la prisi�n a un chico joven y guapo como Draco.�

�Oh.� Harry hizo una pausa y pareci� forcejear con la idea. ��Y eso qu� tiene que ver conmigo?�

�Harry, por favor nota que sin importar lo distanciados que estemos, es mi sobrino y ella es mi hermana. Voy a pasarte la informaci�n tal cual y tu decidir�s qu� hacer con ella.�

��Qu�?�

�El Ministerio ha estado concediendo una especie de libertad condicional a algunos de los c�mplices de los mort�fagos, si viven y son vigilados por magos o brujas que sean aceptados por el Ministerio.�

Harry record� vagamente haber le�do algo al respecto en el Diario El Profeta. Asinti� para indicarle que siguiera adelante.

�Lucius no es candidato por sus cr�menes, pero Narcissa cree que Draco podr�a serlo si la persona indicada se presentara a su favor.�

��Yo?� pregunt� Harry asombrado.

�De hecho, me lo pidi� a mi primero, pero no puedo, no con Teddy.�

�Por supuesto que no puedes. Malfoy no puede vivir contigo.�

�Por eso ahora te lo pide a ti. De hecho, me pidi� que te dijera que te lo suplica.�

�Yo... yo..� tartamude� Harry. �Necesito pensarlo. �Tu qu� piensas?�

�No te voy a presionar. �Por qu� no me dices c�mo te sientes al respecto?�

�Ella me ayud�, pero yo ya le hab�a salvado la vida a Malfoy. Odio a ese est�pido tonto, pero cinco a�os en Azkaban es mucho tiempo para alguien nacido Malfoy.�

�Y Black,� a�adi� ella por �l.

�Pero a�n as� no puedo imagin�rmelo como mi compa�ero de piso.�

�No ser�a tu compa�ero de piso.�

��Entonces qu� ser�a?�

�Ser�a tuyo.�

��C�mo?� pregunt� Harry sin entender todav�a.

�Tuyo, Harry, de tu propiedad. En el caso de familiares, la libertad condicional consiste en que la familia acepte la responsabilidad como si se tratara de un ni�o. Sin embargo, como ning�n miembro de la familia puede aceptarlo, necesitar�as invocar una vieja ley m�gica. En este caso estar�as Reclamando la Vida de un Mago. Tomar�as a Draco como tu...�

��Qu�? �Sirviente?�

�Esclavo.�

Harry abri� desmesuradamente los ojos. �Debes estar bromeando.�

�No, me temo que no. Tambi�n debo se�alarte que Narcissa siente que es mejor que te pertenezca a ti a que est� en Azkaban.�

��Durante cinco a�os?�

�Para siempre.�

��Qu�?�

�Bueno, en realidad es mientras tu quieras. Ser� tuyo hasta que tu decidas liberarlo.�

Harry parpade� varias veces seguidas pregunt�ndose en qu� momento le sonreir�a ella para decirle que todo hab�a sido una broma. Solo que ella no hizo semejante cosa y Harry se qued� pensando en un mundo de deudas de vida, Votos Inquebrantables, y Draco Malfoy como su esclavo.